欧阳露下山后纵马一路狂奔，尾随五人见她神色恼怒，都是不敢多言，及至天色已晚，到店中投宿，仍是惴惴不安。这五人之中，有四人是锦衣卫，另外一人，年岁较大，却是刑部的人，不归锦衣卫统属，原是九华当地人，充作向导陪欧阳露来的。
入夜之后，欧阳露心情久久不能平复，在院中闲走，忽闻得院后有脚步声起，问道：“是谁？”话语中仍是带着怒气。树丛中一人闪过，却是那年长的向导，躬身答道：“是老吴，夜深肚饿，想起来找些吃的，不想大人在此，多有冲撞。”
欧阳露见了是他，摆了摆手，不再言语。那老吴便即闪出，将出院门之际，回转过身来，问道：“大人，老吴有几句言语，不知当讲不当讲？”欧阳露与这刑部的老吴，原说不上熟稔，便也较为客气，当下道：“吴大叔有话这便请说。”
老吴咳嗽一声道：“如今朝廷多事，仁宗陛下早逝，汉王之乱既平，当今圣上登基未久，瓦剌蠢蠢欲动，江湖之事因外敌渗入，魔教旧怨难消，正是多事之秋。大人有见于此，不知有何想法？”
欧阳露万料不到他有此一问，尽是官话，不禁立起身来，说道：“欧阳露年轻识浅，奉令于主事，多是打理江湖上、细作间的事情，这等国家大事，倒是未曾有虑及过。”老吴微微一笑，说道：“既然大人不肯说这些大事，小老儿也便放心了。就此多说两句，还望欧阳大人不要见怪。”
欧阳露眉头微微一皱，问道：“你到底要说什么？此间便是你我二人，明说便是。”
老吴脸上恭谨之意逐渐淡去，露出长辈的慈和，说道：“我不是锦衣卫的人，说了恐怕也不打紧。欧阳姑娘，虽你身为锦衣卫刑部主事，但在老吴看来，毕竟也是个年轻孩子。今日九华山上之事，虽多属误会，个中情由，我并不知晓，但依常理来推断，姑娘确是错了。”
欧阳露长眉一轩，问道：“我错了？怎地是我错了？”
老吴摇摇头道：“老吴是过来人，姑娘很在意那位方公子，是不是？”此言一出，欧阳露脸上腾地红了起来。老吴继续说道：“那方公子，自由在九华山上长大，玄济是他师父，有如养亲一般。姑娘当面说他没有半点人情味，岂不是如同当面辱骂方公子父母一般？另者，九华的沈双凤，哦，便是与你动手的女侠，昔年爱侣死在锦衣卫手里，终身不得下九华山半步，深恨锦衣卫的程度，恐怕比之旧约盟这些后生，犹有过之。”
欧阳露听了这一席话，嘴上不说，心中也暗自寻思，自己适才却是莽撞了些。转念一想到邹鹂儿身上掉下的那枚铁焰令，又是气不打一处来，忽地转念一想，转过身来，好奇地望着老吴：“这些事情，你又是怎么知道的？”
那老吴微微地叹了口气，说道：“二十年前，我曾是锦衣卫南京卫所下的一名小旗，九华山上之事，曾参与知闻。”欧阳露大奇：“你曾是锦衣卫？这九华山上之事，你都知道？”老吴摆了摆手说道：“我百死余生，当年之事，旧约盟也好，魔教也罢，过眼烟云，不想再提啦。姑娘，我见你情根深种，乃是至情至性之人，官场无义，沙场无情，锦衣卫的仕途，实在不适合于你。”说到这里，咳嗽两声，背着手，缓缓地去了。
欧阳露痴痴地立在风中，目送老吴的背影离去，心中默念着那两句话：“官场无义，沙场无情。”这两句话，似乎父亲欧阳华临终之时也有类似言语，让自己不要入了锦衣卫，今时今日，真的是自己错了么？
九华山上，沈双凤也是余怒不息，只是也看出方晖与那锦衣卫关系非常，锦衣卫千里来援九华派，情谊匪浅，所以虽是气恼，却也不再多说。玄空老成持重，缓缓地问道：“小房子，你这几个月下山闯荡江湖，阅历不浅呀，但就你这块刑部锦衣卫的令牌，便是非同小可。我九华派昔年曾遇锦衣卫数度上山问罪，想来此事你也是知道的。”方晖应了一声，道：“此事沈双凡前辈已跟小房子提过了，九华派侠义为重，收留了襁褓中的小房子，养育之恩，我终身不忘。”
沈双凤哼了一声，说道：“师兄，这话不必跟小房子多说了。我知你是老成把细，但今日上山来的那锦衣卫姑娘，功夫既高，又极骄横，想是有头有脸的人物。你看她那副样子，不会真的来为难小房子的出身之地的，倒是像来提亲的，只是太没规矩，哼，哪有这样的晚辈！”
此言一出，方晖虽是知道她快言快语，但也大为尴尬，回转话头道：“这位锦衣卫，乃是刑部四相之一，刑部锦衣卫右执事朱雀。”几人都是哦了一声，大有“原来是她”的意思，玄济微微点头，说道：“长江后浪啊，数年之前，锦衣卫的朱雀还是恩，怪不得她这般厉害，果然是大有来头。”
沈双凤不理玄济的喃喃自语，插嘴道：“小房子，别个我不来管你，但这朱雀太过专横，这哪里行，我看你俩实非良配。”
方晖正端起茶碗来喝水，听了沈双凤此言，扑哧一声，把茶水喷得自己前襟到处都是。初时他想岔开话题，哪知沈双凤不仅不理，反而把话说得如此直白，饶是小房子机灵百变，也实不知如何回答才好。
沈双凤不理他尴尬，哼了一声，言道：“你莫要抵赖，那朱雀临去之时，说什么金锁还来，是不是你收了人家什么定情信物？”方晖心想此事极难分辩，自己怀中确是有一挂金锁，也算是信物，不过却非欧阳露所赠。沈双凤脸色一沉，说道：“拿出来我看，真有什么信物，便还了给她。这般凶巴巴地，我看也是早了早好。”
玄济见方晖尴尬，心中不忍，出来打圆场道：“师妹算了，小房子想必自有打算，这种事情，也是勉强不来的。何况何况这般凶巴巴的姑娘，所在多有，也都是性情中人。”顿了一顿，低声说道：“比这更凶的人，九华山上也不是没有”斜睥了一眼沈双凤。沈双凤大怒，一拍椅子站了起来，说道：“为老不尊的东西，你在说谁？”
