帝国的局势不见好转，长夏还没度过一半。幸懿雍在这天晚膳前派人来邀请我到翊坤宫赴宴。
我含笑地玩味着她派来的那个宫女脸上恭敬的表情，想着这或许是场鸿门宴。
兵来有将挡，水来有土掩，我吩咐小山今晚不必到御膳房传膳，就带着娇妍去了。
翊坤宫抬腿就到，走进轩敞的前殿，幸懿雍早布下了一桌佳肴，看到我进门，她连忙迎了过来：“臣妾参见皇后娘娘。”
我赶快扶起她：“姐姐这是干什么，咱们姐妹还要见外？这里又没有外人。”
幸懿雍含笑站了起来：“就算皇后娘娘和臣妾亲近，这尊卑之序也不能不守。娘娘总归是娘娘。”
我也笑着接过话头：“姐姐就是太拘谨了，以你我的情分，还提这些做什么！”
幸懿雍继续笑着：“其实臣妾早就想请皇后娘娘过来一叙了，一来拜谢娘娘赠书，二来也是仰慕娘娘的仪德，想要亲近亲近。”
我跟她客气着，入了席。
既然幸懿雍请我，在她翊坤宫中的三位才人自然也就来了。
筵席开始，幸懿雍和三位才人轮流向我敬酒。等到武才人过来的时候，她先是抬头飞快地瞥了我一眼，然后赶快低头擎过酒杯：“皇后娘娘请。”
“武才人这几天还好吗？做新衣服了吗？”我轻笑着问她。
“不敢，不敢，臣妾不敢。”以为我又要整她，武才人慌着摇头。
“不敢什么，不敢做新衣服吗？”我笑。
“嗯？”武才人愣了。
耍她也耍够了，我笑着去接她手里的酒杯。
“娘娘，不能喝！”站在我身后的娇妍突然劈手把酒杯夺了过去，举到眼前看了看，“有毒。”
“嗯？娇妍懂得辨毒？”我有些意外地问。
“回娘娘，小时候跟我爹学过些行走江湖的诀窍，”娇研说着把酒杯递给我看，“这酒上泛着磷光，一看就知道是下过毒的。”
角度稍加变化，果然就能看到清澈的酒水上反射出淡蓝的磷光，我点点头：“原来这么简单。”
那边武才人早“扑通”一声跪了下去：“娘娘，毒不是我下的，毒不是我下的！我不敢，娘娘……”因为惊惧，她的声音里都带着哭腔。
“大胆！那日皇后娘娘只不过是稍稍惩戒了你一下，你竟然投毒想要加害娘娘，真是心如蛇蝎。”一向雍容大度的幸懿雍突然一拍桌子站了起来，一脸的怒容，然后转头看向我说，“娘娘，那天你在御花园惩戒了武才人之后，她回来就向我哭诉，说什么娘娘心胸狭隘，睚眦必报。我当时狠狠地责罚了她，因为不想让娘娘为这等小事费神，就没有告诉娘娘，谁知道她今日竟然敢加害娘娘，真是不知好歹。”
幸懿雍说得义愤填膺，我却听明白了她真正的意思。她知道武才人得罪了我，大概也猜到我已经明白背后都是她在捣鬼，为了表示她还愿意和我和平相处下去，她就把这个武才人推出来做替罪羊，一来给我消气，二来也算弃车保帅，让我不要穷追猛打，得饶人处且饶人。
我暗暗叹了口气：“那么姐姐说，该如何处置这个武才人？”
“当然是如实禀明太后娘娘，赐她三尺白绫。以下犯上，自古就是死罪。”幸懿雍说得斩钉截铁。
一直吓得愣愣地瘫坐在一边的武才人听到“死罪”两个字，突然大叫起来：“德妃娘娘，你好狠的心，那日……那日你是怎么对我说的……”说着呜呜哭了起来，再也说不出话。
我敲着桌面，看着武才人跪在地上哭得厉害，丰满圆润的肩头瑟瑟抖动。我抬头说：“姐姐，武才人虽然可恶，但是我毕竟也没出什么事儿，要不姐姐就卖给我个面子，下毒这件事情，就不要捅出去了。这个武才人，改日我就和母后说我不喜欢她，把她贬入冷宫算了，姐姐看怎么样？”
“娘娘宅心仁厚，越发衬得这些奸佞小人卑鄙可耻。”幸懿雍知道我已同意了和她继续和平共处下去，松了口气，她大概也不想杀人，脸上的表情松弛了许多。
经过这番折腾，看着满桌的美酒佳肴，我也没了胃口，正想离座回宫，却有个小太监突然从外面闯了进来，一路狂奔进殿内，大喊着：“不好了，不好了，万岁爷不好了……”
我正心烦，呵斥他：“什么不好不好的，不好这句话也是随便说的？”
那小太监便慌得连礼也不知道行，就站在殿门口气喘吁吁地继续大喊：“真的……真的不好了，养心殿……养心殿有人看到万岁爷吐血昏倒了……不得了了……”
“什么？”我一下子站起来，转头看到幸懿雍也是一脸惊慌，我和她互相看了一眼，同时抢出了房门。且不说他是我们两个的丈夫，如果萧焕出了什么事儿，谁也不知道这个帝国明天会怎么样。
这个消息看来是飞速地传开了。这段时间又是灾变又是打仗，本来就闹得人心惶惶，现在出了这事儿，更是到处都有惊慌的跑来跑去的太监和宫女，有叫着“太医院”反倒往玄武门那边跑的，有嚷着“完了完了”要回家的。
走到甬道上，更是看到一群群的人惊叫着跑来跑去。站在甬道正中，我大喝了一声：“都跑什么？天还没塌！”
看到是我，他们渐渐平静下来，纷纷行礼：“皇后娘娘。”
“全都给我各归其位，再有乱跑的，抓住杖责二十大板。”我厉声说。
“听皇后娘娘吩咐，全都回去。”甬道尽头宏青带着一队御前侍卫跑过来，人还没到，就先大喝着。
看到带刀的御前侍卫，那些人赶快抱着脑袋往回跑。
我等宏青过来，问他：“怎么回事？”
宏青摇摇头：“我也是刚听说万岁爷出事了，才从家里赶过来。”他扫了一眼跟在我身后的幸懿雍，“德妃娘娘也在，两位娘娘不用怕，跟我来吧。”
到了养心殿，更是一团糟。院子里挤满了太医院那些哆哆嗦嗦的老太医，有好多都衣冠不整，看起来是刚被人从家里拽来的。宏青一路分开人流带我挤了进去，进到殿里，就看到石岩虎着脸持刀堵在东暖阁门口。东暖阁的门关着，看不到里面的情况。
我挤近看到石岩侍卫服上到处都沾着些深黑的血迹，心猛地跳了一下，难道萧焕真的出事了？
正想着，东暖阁的门“吱呀”一声开了，太医院医正郦铭觞提着药箱，弹弹肩头的浮灰走了出来。连郦铭觞都到了，看来这次的确是有点不妙。
郦铭觞大约是本朝最闲散的官员了，虽然是正四品的太医院医正，但是却从来没见他在太医院当过值，天天神出鬼没，有一半时间倒是在浪荡江湖。现在连他都回来了，看来萧焕的情况真的有些不好。
“郦先生。”我迎了上去，截住他的去路。
郦铭觞以前认识我，现在依旧笑着像以往一样称呼我：“小姑娘，你也来了？”
我轻咳一声，抬头看了看，没人注意我们，便连忙把他拉到殿角的僻静处：“郦先生，萧……那个，万岁到底怎么样了？”
“哦？这话我今天已经被人问过无数遍了，你要我怎么回答？”郦铭觞闲闲地笑着，拈着他颌下那三缕美髯。
“郦先生！”我真被他气得没话说。
“好，好，我跟你说，”这样说着，郦铭觞照样不慌不忙地摇头晃脑，“小姑娘，你这么着急向我打探情况，是怕你这皇后还没做几天就要变成太后了？”
“爱说不说。”对他这种人，果然就不能好言好语，我作势要走。
“你真的要听？”郦铭觞忽然拉住了我，表情有点严肃。
我点点头。
“好，看在咱们以往的交情的分儿上，我就告诉你，这件事儿可是除了太后外，别的人一概不知道的。”郦铭觞说着叹了口气，压低了声音，“这小子的病很麻烦。”
我知道他嘴里的“这小子”就是萧焕，赶紧凝神听着。
“太医院对外都说这小子身有寒疾，其实他的体内带着寒毒。”郦铭觞又悠悠叹了口气，“天下至寒的奇毒冰雪情劫，从娘胎里带出来的，如果不是这小子自小习武，再加上我的调理，只怕连十五岁都活不过。”
说着连连摇头，略微带气：“这小子真是太乱来！他体质本来就比常人弱上许多，前段时间和人大动干戈伤了真气，也不赶快叫我回来，只是自己开了些药对付，还动不动就几天几夜不合一下眼地拖着！如今好了吧！弄成这个样子他高兴了？我又得蹲在宫里看着他，一两个月哪里都不能去了！哼！”大概是想到要留在这个沉闷的紫禁城，不能出去逍遥，郦铭觞气得胡子一翘一翘的。
我应了一声，不得不说些开导的话：“这段时间那么多事，内外交困的，他想休息也休息不了吧！”
郦铭觞“嗯”了一声，摸着胡子不再作声，火气想必是消了一些。
他忽然拈须一笑，拍了拍我的肩膀：“小姑娘，如果你真的想做太后，恐怕得快点给这小子生个儿子了。”
我愣了一下，笑笑：“这是什么话？”
“是大实话。”郦铭觞笑着，“这小子这种玩法，保不准哪一天就把命玩没了，你不赶紧生个儿子，这太后要怎么做？”
正说着，东暖阁的门又“吱呀”一声开了，杜听馨走了出来，烛光下看她双眼红肿，像是哭过了。她低声对石岩交代：“焕哥哥说太吵，让这些人都走。”
石岩马上厉声对外面的人说：“万岁爷口谕，今天各自回去。”
石岩人高马大，声音也不小，这一声断喝之后，人嗡嗡地散去了不少，我扫了一下，看到幸懿雍和不少后妃依旧站在殿外的台阶上，并没有离去。
现在正是各位后妃表现对自己皇帝丈夫的关爱的时候，是不是我也该学她们继续守在这里？
不过现在虽然是初夏，夜里的露珠也是很重的，难道我真要傻傻地学那些女人在台阶下蹲一晚上？
还没拿定主意，郦铭觞就一把抓住了我的手臂：“小姑娘你既然来了，怎么能不进去看看那小子？”
说着他拉开东暖阁的门，一扬手就把我往里面推。
“不要，郦先生，没听宣……”我一句话还没说完，已经被整个推到暖阁中。
门在身后迅速地合上。这老大叔！我翻翻白眼，只好整了整有些零乱的仪容，试探着向里面走了一步。
暖阁里没有别人，很静，灯光有些昏暗，照得帷帐暗影憧憧，空中有股浓重的草药味。
我等了一会儿，还是没有听到别的声音，就缓缓地向里面走去。转进内室的门，就能看到那张挂着蓝色帷帐的床了，不同于后殿寝宫的奢华，这张萧焕惯用的寝床出乎意料地朴素。
“馨儿？”床上的萧焕突然开口，声音很轻：“不是说了你也不必留在这里……回宫休息吧。”
我停了停脚步，然后走进内室，到床前行礼：“万岁，是我。”
对面一阵静默，隔了一会儿，萧焕才轻咳着笑了笑：“原来是皇后……免礼。”
我谢过站了起来，这才看到萧焕用手撑着身子半坐起来，脸色苍白得吓人，长发有些零乱地散在肩头，露在被褥外的白色中衣的衣襟上还有些斑斑点点的血迹。
他这个样子，算是有些狼狈吧，我只看了一眼，就把目光移开。
大约也是觉得尴尬，萧焕把身子轻靠在床架上，笑笑：“皇后怎么进来了？”
“不是我自己要进来的，是郦先生推我进来的……”我脱口解释，接着又突然有些懊恼，我这么着急辩解干吗？
幸亏萧焕像是没有察觉般笑了笑：“是这样。”
说完这句话之后，就是长久的沉默，床头昏黄的烛火噼噼啪啪地燃着，跳了两跳。
气氛沉闷的得厉害，我等了等，先开口：“怎么这么……万岁怎么这么不小心身子，弄成这个样子？”
“这个，”他愣了一下，随即笑笑，“没什么，也是恰好撞见的小太监吓坏了，尖叫着就跑了出去，我叫都叫不住他……结果惊动了这么多人。”
我随口应了一声：“就是说，没被人撞见的话，这件事情就被瞒下来了？”
他又愣了一下，笑笑：“近来事情很多，没必要再添麻烦。”
我笑，语气里不知不觉地带了些讽刺：“万岁真是心系天下，鞠躬尽瘁啊。”
他笑了笑，抬起眼睛看我：“哪一朝的皇帝不该为子民鞠躬尽瘁？这是本分，皇后谬赞。”
他那双黑得过分的眼睛深处总是一片冰冷，看得人很不舒服。
我躲开他的目光，忽然觉得有些不耐烦，想也不想地，开了口：“反正郦先生说了，你活不了几年了，从下次开始，不要再给我喝避孕药吧，我想在你死前给你生个儿子。”
他的目光再次移到我的脸上，我能感觉到那双深黑的眸子里有什么东西在汹涌变幻着。当我以为他会说，我怎么知道那是不是我的儿子时，他却轻轻笑了笑：“好，我也想看到我的儿子。”
“一言为定。”我赶紧说。
“嗯……一言为定。”他轻咳着笑笑，大约是有些累了，又闭上眼睛倚在床头。
院子里也安静下来，四周只剩下他有些凌乱的呼吸声，我看了看烛火照耀下他那仿佛更加苍白的脸，把头转向窗外。
如此无话可说的两个人，就算坐在了一起，说出的话，也不过依然是互相伤害吧。
感觉像是隔了很久，他终于开口：“皇后可以退下了。”
我点点头站起来。
“回去吃点东西，不要空着肚子睡觉，对身体不好。”等我走出了两步，他忽然在我身后说。
“你怎么知道我没吃晚饭？”我有些诧异地回头。
“脸色不是太好……我也算懂些医术。”他似乎是笑着的。
“嗯，记下了。”我又点点头，等了等，看他再没话说，就走了出去。
杜听馨等在门外，看我出去，向我笑了笑，我也向她笑笑。穿过正殿走到台阶下，早先等在这里的嫔妃估计已经被石岩打发走了，整个院子空荡荡的，我抬头看了看刚升到中天上的那一弯新月，听着院子角落里夏虫的低鸣，忽然想：我怎么会嫁给了这样一个人？
