随着张明华一声断喝，一个人影出现在眼前。
居然是张明华的父亲张崇江！
张崇江一脸焦急之色，朝张明华嚷道：“你果然在这里！快点回去，你不想参加迷宫试炼了不成！”
“爹……”张明华松了口气，却又有些忐忑，生怕父亲看到什么异状。他连忙走向父亲，说道：“这就走，我练功忘了时间……”
张崇江责怪道：“你这孩子，真不让人省心……嗯？”他突然瞪大眼睛，上上下下打量着张明华。
张明华被看得浑身发毛，强自镇定。
“你说实话！”张崇江皱眉道：“你这衣服怎么是破的？还有，你身上哪里来的血腥气？”
“这……”张明华一时说不出话来，心头砰砰直跳。
“哼，你不说，当我不知道？”张崇江怒道：“早跟你说别总来林子里！这里有不少山猪！你就不信！怎么样，这次碰上了吧？”
“啊？啊对，是山猪！”张明华险些被吓个半死，此时才长出一口气，赞道：“爹，你可真是明察秋毫！”
“少拍马屁！”张崇江：“受伤没有？”
“绝对没有！”
“嗯，那就好，要是耽误了迷宫试炼可就不好了……”张崇江道：“咱们快些走，距离试炼还将近一个时辰，你换身衣服，再吃点东西，还来得及！”
“好！”
两人迅速返回家中，母亲早就准备了一桌子丰盛的菜肴。张明华换过衣服，胡乱吃过几口，终于算完成了任务。
当即，他便由父亲陪着前往内堡。由于今天是迷宫试炼，族人没办法观战。所以除了前十名的家长，并没有其他人前来。内堡的演武场上显得冷冷清清，和昨日的热闹形成鲜明的对比。
等了片刻，管家从一个侧门走出来，打量了众人一番，点头道：“你们九个跟我来，迷宫试炼不能观战，家人就留下吧。”
“九个？”张明华微微一怔，四下打量了一下，发现人群里没有少族长张明新。难道说，他已经去迷宫那里等着了？
听到不能观战，九个少年的家人不禁露出失望的神色，但也不敢有什么异议，只是拉着自家孩子嘱咐一番。张崇江大力拍了怕张明华的肩膀，低声道：“儿子，我听说迷宫试炼有些危险，你千万注意，不行就退出！反正，咱们已经进前十了！”
“嗯。”张明华点点头。虽然答应着，但他心中却没有丝毫退缩的想法。既然比试，就要勇往直前！
九名少年跟着管家，通过衣衫一扇小门朝内堡更深处走去。不知走了多久，他们来到一扇高大的铁门之前。
管家停住脚步，转身道：“此处，便是试炼迷宫了。规则很简单，这迷宫的尽头有个石台，石台上放着一颗破壁丹，谁先拿到破壁丹，谁就是头名！而这颗破壁丹，也就奖励给他！”
破壁丹！
包括张明华，在场的所有少年都心头一热！
顾名思义，破壁丹是用来破开障壁的丹药。至于障壁，是指那些层次晋升时的瓶颈。练体初阶到炼体中阶，炼体中阶到练体高阶，便是两个小瓶颈。张明华被第一个小瓶颈卡了足足半年，要是有破壁丹的话，恐怕几天就能突破！
张明华暗暗想，这可是平时见不到的好东西，一定要拿到手！同时，他又有些疑惑：难道迷宫里面，就是比速度吗？
只听管家又说道：“迷宫之内有九条岔路，你们一人一条，按编号径直走下去即可。记住，每条路中都有一些危险，如果不能力敌，要以保护自身为第一要务！你们拿着这些腰牌！”
说着，管家把手一扬，九枚闪光发亮的金属腰牌便飞了出去，分别落在每个少年手中。这一手，也显示出管家的修为，至少也是炼精期的高手！
张明华接住腰牌一看，发现这是一枚刻有花纹的长条铜牌，上面有个“四”字。他心中有些奇怪，这铜牌有何作用？
管家看了众少年一眼，缓缓道：“我来说一下规则。主要有三个。第一，铜牌要保管好，一旦失去，就视为失去资格，自动退出比赛！其次，可以合作。第三，每一扇门，只能有一人通过！”
众少年都有些迷惑，第一条听得明白，但第二条第三条就有些不懂了。但管家既然不再细说，那就表示进入了迷宫之后，自然会明白。
这时，有个少年问道：“少族长不参加吗？”
大家都已经注意到，铜牌只有九个，管家又说九个洞穴，那么潜台词是……家族中的第一天才张明新不参加？
管家微微一笑：“少族长确实不参加。”
众少年不禁大喜，甚至有人忍不住欢呼起来。在他们心中，张明新是不可战胜的对手，只要他不参加，自己就有机会！
张明华却微感失望。
管家朝众人扫了一眼，没再说什么，他直接打开大门，身形朝旁边一让。
众少年迟疑片刻，便鱼贯而入。张明华走在最后一个，当他进入之后，便听到后面传来大门关闭的声音。
迷宫试炼，正式开始！
大门之内，是一条宽阔的走廊。走廊两侧燃着火把，将四周映得非常亮堂。九个少年向前走去，步伐都放得很轻，显然是在全神戒备。
大约走了十几丈，前方骤然出现九条岔路。这九条岔路上方，分别刻有数字。众少年看看手中的铜牌，顿时明白，这是要按照牌上的号码，一一对应。
张明华走到四号岔路之前，里面幽深狭长，根本看不到尽头。只有墙壁上火把的光辉微微闪烁，带着一种诡异的气氛。张明华深吸一口气，大踏步走了进去。
张明华一面走，一面观察四周。他发现，这里完全是由人力构建而成，四壁都是青色方砖，坚硬密实。当初建造这样的密道，恐怕花费了家族很大力气。由此可见，后辈的成长，被家族放在最首要的位置上。
由于这是竞速的试炼，张明华没工夫多看，发力向前奔走。但他并未竭尽全力，而是时刻留着一份小心。进入密道之前，管家早已经说明，这密道里面藏有危险，千万不能掉以轻心。
但这危险究竟是什么，张明华却想不出来。按理说，密道之类的地形，最容易安排机关陷阱。但用这些东西对付自家子弟未免太过夸张，一不留神就会出现伤残甚至丧命。
再往前走，密道地形复杂起来。不再是一条笔直的通路，而是出现更多分叉。张明华辨别不出，干脆贴着右侧墙壁，一路硬闯。
晋级到炼体中阶，张明华虽然还不会什么轻功身法，但身体已经打熬好了底子，一纵一跃都显示出超凡的弹性。他行进极快，便是遇到死路也不停步，只是在高速奔跑中，突然陡然转折、变向、甚至是后退，就像一只在森林中纵越的猿猴。
不到半个时辰，张明华已经探完了大部分路径，自然都是死路。但张明华有一种感觉，自己已经开始走上正确的路线。
陡然，前方隐隐传来声响。
张明华放慢脚步，一面运转内力，将身体状态调整到巅峰。他抽出长剑，墙壁上的火光映亮了剑锋。
嗷！
一声野兽的嚎叫，张明华只觉得面前生风，立刻俯身一个翻滚！一道黑影从头顶划过，落到了张明华的身后！
张明华翻身站起，才发现那道黑影，居然是一头灰色的野狼！
“这是！”
张明华难以置信地看着那头野狼。这头狼的个头，几乎赶上一头小牛犊。粗壮的四肢死死抓着地面，显得极为有力。一张血盆大口中，两排尖锐的牙齿如匕首般闪闪发光！
野狼死死盯着张明华，双眼闪烁着幽幽的绿光。
张明华明白了，这就是管家所说的“危险”！
“这哪里是危险，分明是……要命吧！”张明华不禁腹诽。对面这头狼，似乎是饿了很久，正准备拿张明华当做一顿午餐！
不过野狼都生性狡诈，见张明华手中有武器，并没有立刻扑上来。它保持在一个适当的距离，一名给对手施压，一面静静观察。
见此情景，张明华不由一怔。这只野狼的做法，颇为符合武者之道。张明华深深吸了口气，将自己的情绪平稳下来。
如果连这只畜生都不如，自己还奢求什么武道？想到这里，他脸上露出一丝若有若无的笑容。
“来呀！”张明华笑道。
张家堡内。
一间不大的静室之中，正有四个人全神贯注的看着什么。在他们对面，是一面巨大铜镜，这块铜镜由九面小铜镜拼接而成，每一个小块之上，都浮现出不同的景象。
这景象，正是试炼迷宫中的场景！
那四人当中，有人叹息道：“这悬镜照影之法，端得神奇无比，每一次看都觉得不可思议……”
“这是当年老祖寻来的机关之术，自然不是咱们所能揣测的。”说话的是一个中年人，面露威严之色，正是张家的家主张崇明。
其实说穿了，这悬镜照影之法也没什么神奇，不过是通过多面铜镜反射，将地宫之内的情景映射到这间静室当中。但镜子的摆放次序、角度、光源，数量，都要求极为严格，否则不可能将密室当中的场景事无巨细地反应出来。
光凭这套悬镜照影之法，就能看出张家不凡的底蕴来。
“明新，”族长张崇明看着铜镜，似乎是漫不经心地问，“这一次迷宫试炼，你最看好哪一个？”
张崇明身后，站着一位华服少年，正是张家少族长张明新。张明新看着镜中的情形，久久不语。
“怎么？拿不定主意吗？”族长问。
“回父亲的话。”张明新淡然道：“儿子心中早就看好一人。之所以迟疑，只是想看看是否有人能对他构成挑战……现在看来，一个都没有。”
“哦？”屋中另外两人来了兴趣，“明新，你看好的是谁？”
“张明华。”
“他？”
另外两人一愣，目光转向正在迷宫中飞驰的张明华。盯了片刻，一人道：“炼体中阶，基本功很是扎实，能将身体强度淋漓尽致地发挥……就是不知心性和剑法如何？”
“剑法……怕是除我之外，小辈中第一人。”张明新回想起昨日的情景，依旧觉得那招“七星聚首”用得妙到颠毫。
“能得明华如此评价，那是不简单了！”一人点点头，正看到张明华面对那头野狼，丝毫没有慌乱，甚至脸上露出了笑容。
“他在笑？”那人有些奇怪。
骤然面对凶猛野兽，惊慌失措正常，沉着应对也正常，但……那张明华却在发笑？
“看来，这心性也不用担心了。”族长微微一笑，点了点头。
