鲁迅在《革命时代的文学》中写到猴子守旧而不得进化,“人类就不然,他终于站起,讲话,结果是他胜利了”。成功不是一张清晰的路线图,许多时候它需要渴求者舍得寻求一条“坦途”,虽过程难免崎岖,但结果时常有益。
1.担水的故事
财富之水就在眼前,我们听得到那轰轰的水声。是挑水,是建水库,是挖渠引水,还是干坐着不动?我们每个人都必须做出选择。
有一个故事。
兄弟三人,同住石山脚下。大哥很勤劳,每天跑到远远的河边担水;二哥也担水,但后来他动了心眼,决定开凿引水渠;老三一看,什么活计全放下了,只在自己屋后头挖了个蓄水坑,把引水开关什么的全都准备好,就在家里跷着二郎腿,等着“渠成,水自到”。
中国崛起是时代的大潮。当财富的大水汹涌而来,你愿意做他们之中的哪一个?
2.我的三次选择
我的人生经历了三次选择。我选择放弃考试屡得高分的EEE专业;我选择放弃每年10万美金诱惑;我选择在80年代末回到祖国。第一个吃螃蟹的人,是否将被毒死?20年前,我倍感艰辛。
--到美国去!
在中国迎来第一次转折时,我随着父母登上了去美国的飞机。
那年,我14岁。
--飞机缓缓降落
北京,东京,西雅图,芝加哥……三十多个小时之后,飞机终于缓缓降落于底特律。
在密歇根州罗彻斯特城的亚当中学,也许我是第一个从内地来的中国学生。美国学生对世界历史和地理仿佛没有兴趣,他们都不知道中国在哪儿。或许正因如此,他们对我都很好奇,纷纷和我搭话--
--Where are you from?
--Beijing.
--Where is that?
--China.
--Hongkong, or Taiwan?
--No, China(或The People's Republic of China, 但这样沟通更乱)
--Where is that?
--Close to Japan and Korea.
--Never met anyone from there before.
--Yes, nice to meet you.
我曾以为,长途奔波的打击不亚于一场飓风,原来还有更可怕的。每次和别人说话,都要鼓起很大的勇气,而每次说完话之后,还都要小心翼翼地等待着别人的嘲笑和纠正。记得当时为了一个“Yogart”的发音,我就曾经被笑话了无数次,直至学会了纯正的美音。蹩脚的英文,使我只能胜任打字课的课程,同时也使我孤立无友。一次偶然的机会,我陪一个台湾朋友去参加乒乓球比赛,意外地发现自己的水平还行。我一时冲动,借着朋友的球拍就上场了。一不小心,竟拿了个第三名。很快,我在这个圈子里有了很多朋友。在和他们的频繁交往中,我的英文过关了。
借着小小的乒乓球,我终于在美国“安全着陆”。
--低能的EEE专业高才生
两年之后,我来到亚利桑那州的菲尼克斯,学习EEE(电子电器工程)专业。
这个专业的选择是在父母的影响之下做出的。中国内地有一种流行观念--“学好数理化,走遍天下都不怕”。也许正因如此,在以数理化为基础或相关的工程、医学、会计学、金融学等专业上,中国留学生有着巨大的优势。这是他们在“红海”中与世界各国学生赖以抗争的基础。80年代,正赶上美国经济萧条,学生们也不得不纷纷根据就业的需要来选择专业,EEE恰好是当时的热门的就业专业。我的父母是清华大学电机专业的高才生,而他们的祖父母也都是医学前辈,因此他们对这些问题都看得非常清楚。他们希望我选择EEE专业。因为--
第一,中国人学习这门以理化为基础的专业具有一定优势。
第二,这个专业毕业之后至少有四种选择:电器工程师、电子工程师、硬件工程师、软件工程师。
说得更简单一些:对我这个中国学生来说,EEE是个“通吃”的专业,可以确保将来衣食无忧。于是,在他们的劝说之下,我选择了这个专业,而且还不负众望,在各门课程的考试中都获得了优异的成绩。
但是,忧虑也随之而来。
尽管在包括复杂的机器语言专业的各门课程之中,我的成绩几乎都能拿A,名列全系前茅,然而在实验室里,我却是傻子一个。那些考试只能拿B和C的外国同学,在实验室里仿佛是神。他们除了规定的实验之后,还能创造性地做新的实验,而且做得又快又好。在第一、第二学期,我不得不在教室里算好试验的结果,然后再到实验室里去求证,可结果还是经常对不上。在10年的学生生涯中,我从未用70%以上的精力去努力学习过,但是,到了大学的第三个学期,我竟把超过100%的精力投入到了实验课,最后成绩也还是B。工程师当然是在实验室里出成绩,进行较量的。对于这样的结果,我泄气了,知道自己比不了别人。自卑而自尊的情绪又一次抬头。
后来才想明白,既然自己根本不是做工程师的料,那又有什么?我可以干别的!
--10万美金
1986年,菲尼克斯当地一家最大的日报以《年轻的企业家》为题,报道了一个只有21岁的中国餐厅老板--Gary Wu,篇幅是整版。这是我的名字第一次出现在报纸上。
这是一次突如其来的成功,也是我一生中最具挑战、最艰苦、最危险的一次成功。
大二时,两个朋友想找我合伙开一家中餐厅。当时,我正为实验课的成绩而苦恼,听他们这么一说,也就很想试试自己在商业上的才干。我想在新区重建一个新的中餐厅,以避开其他150余家中餐厅的竞争。但是,可想而知,困难是巨大的。
首先是资金问题。我计算了一下,开餐厅需要大约15万美元。成本如下:
--设计:10000美元
--建设:105000美元
--厨具:30000美元
--桌椅及其他:10000美元
这些费用还只是初期投入,而不包括流动资金。而我身上只有2000美元。
好不容易筹到3.5万美元之后,我觉得实在没有办法了。但是,不知怎么就峰回路转。在父母和一位远房表舅,以及一家银行女行长的支持之下,我居然从银行贷到了5万美元。可这8万多美元还是不够。于是,我想办法请店址的房东施工,这样就可以由他垫付那1.5万美元的设计施工费用。资金的问题,就这样紧张地解决了。
其次是经验问题。在开餐厅之前,我只有不到两年在中餐厅做勤杂工的经历,而我招来的员工也大都没有什么经验。在1986年1月正式开张的那天,大家都忙成一团。开张之前,我就印好餐单在各个地方发放了好几个月;而在餐厅施工之前,我就已经把餐厅的牌子竖了起来。开业那天,餐厅一百多个座位都坐满了人。第一桌的客人在坐了一个小时之后,我们才把饭菜端上来!
就这样,我在商业领域开始了第一次冒险的创业。所幸的是,三个月后,我还完了欠房东的钱;一年多之后,我赚了10万美元--我没想到会有这么多!
但是同时,我又疑惑了:难道我这一生的价值,就是让这10万美元越变越大?
--我要飞得更高……
虽然我没有机会去北大攻读我热爱的历史和考古专业,但中国的历史和文化却是我的最爱。在美国的几年时间里,我一直没有放弃对历史、文学和地理的学习。在《古文观止》和唐诗宋词面前,我感到中国的一切是那么的美好!美国的物质生活,固然是一个正常的人不能拒绝的。但是,对于一个游子来说,汽车、房子、美元……能够让他的心灵获得真正的慰藉和安宁吗?1987年,我第一次回国探亲,发现久违的祖国已经发生了翻天覆地的变化。当时,我朦朦胧胧地感觉到,祖国一定会在世界上腾飞,中华民族这条巨龙一定会再次走向新的历史高峰,创造前所未有的辉煌,再现汉唐时代的风采。我强烈地意识到:我是中国人,我要和祖国一起腾飞。这时我才明白,我需要的不仅是那一堆可以不断膨胀的美元,而是永远向上的不断成功!
我要放弃餐厅的事业,重新回到大学学习。可是,要不要再学EEE专业呢?
当时,我对大学开设的市场学课程产生了浓厚的兴趣。这门课程的内容,让我既感到新鲜,又感到诧异。新鲜的是,那些市场学理论和分析都是闻所未闻的;诧异的是,这些东西几乎是我两年多从商经验的体系化、清晰化和专业化。因此,我想放弃EEE专业。但是,却遭到了父母的反对。他们的理由是;市场学涉及的社会学、人文学、沟通学、逻辑学和英文是中国学生的普遍弱点,而且中国学生的数学和背书的强项都不会得到发挥。选择这一专业,无异于“以己之弱,攻彼之强”,得不到什么有价值的结果。市场学是由美国人发明、创造并发扬光大的一门学科,其兴起甚至带来了全球第三次浪潮的市场革命。这是美国人的专利,中国人能行吗?
他们所说的一切,我认为都没错,但是,我的想法和他们不同--刚刚改革开放不久的中国,还没有什么人对市场学有太多理解。但是,中国迟早有一天会走向市场的时代。尽管在美国,我将与具有全面优势的美国同学进行竞争,然而,假如我“笨鸟先飞”,学成之后归国,那么在比较长的一个时期之内,我都将会是中国唯一一个在美国全面学习过市场学的人。这无疑是一个极好的成功起点。也只有这样的起点,才能让我和祖国一起腾飞!
于是,我进行了人生之中最为艰难的一个选择,这为我一生的道路定下了方向。
--北京,您好!
1988年,我大学毕业,进入一家能够回中国工作的公司;然而这家公司的中国业务中途夭折了。我选择了离开,进入另一家公司。
1989年7月22日,我从凤凰城菲尼克斯转机到洛杉矶,如愿以偿地乘中国民航的班机,回到北京。
一别10年,我已经在孩童的懵懂中苏醒,成长为祖国可用的人才。
又是匆匆20年过去了。中国迎来了第二次伟大的转折,新的财富大水即将到来……
3.成功,必须主动选择
20年后,我为当年的三次主动选择而倍感幸运。在大量“海龟”还没有离岸之前,我就先行一步,早早回到中国谋求发展。机会存在于有识之士的眼中,我们必须学会主动选择。
--什么是选择?
从1995年到2005年的10年,改革开放的中国逐步走向世界中心的位置。在很多留学生还未从美国离岸之前,我就早早归国,有幸参与了中华民族的伟大崛起,并且获得了属于自己的成功。回首20年的奋斗,我觉得,有三次重要选择最终决定了我的奋斗结果。
第一次,选择从小就跟随父母去美国。
第二次,选择放弃餐厅的事业,回到大学,并且改学市场学专业。
第三次,选择回中国发展。
这三次选择,每一次都来之不易,必须要突破心理和环境的种种阻力。但是,这三次选择又是节节贯穿,缺一不可的。乍一看,这三次选择都有点冒险又似乎很不理智,其实不然。
第一次选择,我是第一批赴美的中学生。也就是一般人所谓的“第一个吃螃蟹的人”,前途未卜。但是,也正因如此,才使我既有着在中国社会的历练,而又能够快速地完成适应美国的过程,从而为自己建立了一生的可持续竞争优势,即Personal differentiation。如果我在国内上完大学再赴美,那么就会产生两个困境:第一,在美国发展,我要解决美国化的问题,以适应美国的生活。第二,回国发展,那么我再上一次大学,并且和大批留学生一起离岸。那时,我将没有任何竞争优势。
第二次选择,从中国学生所擅长的优势来看,也是一个败招。在中国的传统观念里,在学校里学习成绩好,也就能找到好工作。但是,这样想问题是片面的。因为只考虑到“学—知—悟”问题,而没有考虑到“术—行—成”的问题。对EEE专业的学习过程已经证明,我不能很好地衔接这两个阶段。而开餐厅的经验,又恰好证明我能够在市场学方面很好地衔接。尽管和美国学习比,我在这个方面没有优势,但是,如果回到国内一比较,我却是第一个啊!
第三次选择,更被视为不理智的冲动。在20世纪80年代末,中国内地经济正处于不被世界看好的阶段。不仅外资投入大幅度减少,其他方面也不尽如人意,而且许多人都在找机会去国外深造或发展。但是,反过来想,“当别人都渡过左岸的时候,我在右岸”--我可以借机捕捉到更多的机会,何况我还是中国留学生中最早全面学习过市场学专业的人才。在美国发展,我必将遇到“玻璃屋顶”的问题,即作为非主流非白人商业人士均会遭遇的问题。而在中国,我则可凭借我的美国化教育与在中国社会曾有的社会经历,发挥自己的可持续竞争优势。最后,在邓小平先生的高瞻远瞩之下,改革开放和中国的崛起也是大势所趋。从全球范围来看,开拓中国市场,实现全球化的进程,也是势不可当的历史潮流。顺应这个巨大的潮流,必定能够得到巨大成功。
简单地说,这三次选择之所以被大多数人看做冒险,就是因为他们只有内视,而没有外视,因此也就无法做到《孙子兵法》上说的“知己知彼”。而我之所以敢于“冒险”,就是因为我用了“内视+外视”的能力,做到了“知己知彼”,产生了前瞻性的能力,捕捉到了我的“资源和能力”所能“消灭”的最大机会,很好地衔接和实现了“学—知—悟—术—行—成”的过程。
假如没有这一连串的正确选择,我不会取得在沃尔沃公司这几年的成绩,甚至不可能在毕业后回到中国,从中国的成功中捕捉到自己的机会,并为自己搭建施展个人才能与抱负的舞台,实现自己的成功。
假如没有这三次贯穿一气的正确选择,我也许就只能做一颗无怨无悔的螺丝钉,而不能展开独自翱翔的翅膀。
如果你要问,选择是什么,那么我会告诉你--
选择,就是或者成功,或者失败!
选择,就是或者展开翅膀,或者成为螺丝钉!
是的,选择决定一切!选择就是命运!
--莫为浮云遮望眼
假如诸葛亮选择魏延“兵出子午谷”之谋,那么三国的历史或许会是另一番模样;
假如李世民选择以自己的军事强项来“马上治天下”,那么唐朝或许会成为第二个速亡的秦朝;
假如道光皇帝选择皇六子奕昕为皇储,那么精通洋务的奕昕将有可能推动清王朝的“明治维新”,使中国在第二次工业革命的浪潮中走上强国之路;
假如韩寒不是把叛逆进行到底,他的书就拿不到高达280万的一次性版税;
假如身高2米多的姚明不是打篮球,那么他的职业或许就是成为医学院的研究课题;
假如在北京遭遇冷落的王菲不到香港发展,她就不可能成为今天的歌坛天后。
假如……
但是,人生没有假如。