西日昌握起“逆龙斩”，叹道：“我大杲两大国器，一件在我手中，一件在你手里。如今却要我用其中一件对付另一件。”
一声龙吟，“逆龙斩”光华四射。西日昌拔剑又收剑，正色道：“趴到床上去。”
我跪趴于床，他只掀了我的裙，并没有脱去亵裤，以“逆龙斩”剑背着实在我臀上、腿上击打了一百下。打得不轻，若打于后背，必然将受内伤，若全打于臀或腿上，便会皮开肉绽。我既没有握拳，更没有吱声，只听那一声声击打声。
打完后，他手抚我背道：“再聪明些，想想我为何不用武力对你。”
我忍痛翻过身来，他道：“传苏太医！”
苏堂竹来了后，不敢看我臀伤，只看了大腿，二人合计开了药方。我也没有看自己的伤势，单看剪下的裤片上的隐约血迹，就知道这次西日昌是真恼了。
苏堂竹无言速制药膏，并不麻烦，只将三种膏药调和了。
我一直趴着，一动不动地听他动静，听他轻叹，听他告辞。在此过程中，西日昌寡言少语，只一手断断续续地摸着我背。
苏堂竹离去后，他干净利落地解下我衣裙，抛开亵裤，坐于我背后，看了半晌，帐中便只剩我一人的气息。
火辣辣的臀后大腿，和着芒刺的目光，我的气息也消失了。我屏息等了一会儿，一片清凉覆上臀面，随之我吐出一口浊气，他悠长的气息逸了出来。极轻极柔，无声地细抹过肌肤，湮灭灼热流淌涓水。被揉着被护理着，情人的手，帝皇的手，揉捏着被他凌辱被他肆虐被他销魂被他恩宠的肌肤。我不禁百感交集，单就对我一人的种种，可知他多么复杂。酸甜苦辣，齐具一身。
药膏逐渐都抹完了，那手却不停休。这人干什么呢？打也打了，揉也揉了，还要做什么？越想我心里头越毛，腿早酸腰早软了，只想摆平了身子好好睡一觉。
那双手由上往下，自下而上，抚掌揉指，丝毫不越雷池，却就不罢休。我被他弄得实在忍不住，回头相望，他居然在发呆，一双漂亮的丹凤没有焦距的对着一处。
“昌……”
我的一声唤惊醒了他，他嘴角浮起一丝奇异的笑，启齿道：“能忍吗？”
我蹙眉道：“能。”他的种种对我到最后总归归为一种。忍。
他又捏了几下，酥软之极，我扬头挺身半吟半无奈道：“我要……”
他却起身勾起我脖颈，无比妩媚道：“我不要！”
我顿时嘴角一抽，他在我唇上一啄，侧放下我，和衣搂卧我睡了。头脑一阵空白，我恍然明白，他终于等到了我说要，他说不要的时候。
心底无限感叹，这个男人意志的坚定，可以违背人情常理，他嘴上说着不要，但身体却不是这样说的。我紧紧抓着他搂过我胸的手臂，归于平静。
次日我在帐篷里躺了一日，本来找侍女去请蓼花，但蓼花的情况也不比我强。侍女的回禀是，夫人要休养两日。我心底骂了声，这两个野男人，难怪狼狈为奸。
结果这一日，我只能与侍女闲扯两句。侍女因我昨日锋芒，话头多了起来。
“我们晟木纳还从来没见识过娘娘如此身手的女子……”
“那晟木纳的女子多半是什么样的？”
一侍女答：“还能什么样呢？年轻时嫁不到好夫君，就另谋出路，像我们从军做侍女的，不少能嫁军士为妻为妾，不想嫁的就攒一笔钱，自己养老。”
另一侍女道：“将军待我们极好，军士们也不坏。晟木纳的男人不会叫女人吃亏。”
听二女道来，我才了解晟木纳的夫妻关系男女****。男人不喜新厌旧，最多左拥右抱，但决不会舍弃跟随自己的女人。晟木纳有句俚语，养不起自己女人的男人是孬种。在晟木纳，女性虽然普遍地位不高，却被视为男性财力物力的一部分，负担着开枝散叶的使命。
西日昌忍了两夜，再不忍耐，小心翼翼地，细嚼慢咽地吃我个干干净净。心满意足后，他搂着我问：“还疼吗？”
我软软地依偎在他怀中，轻声道：“不。”
他抚我背道：“这回打你不是给拓及看，也不是我气你。”
我道：“我知道。”身为一位帝皇，若不能赏罚分明，何以威信天下？
他忽然笑道：“但是拓及呀，他不赞同，晟木纳的男人不打女人，据说男人打了女人，手会肿的。”说着还把手递我眼前，“你看，肿了吧！”
我看来看去没觉得肿，他又道：“拿错了，这只手。”又递来一手，也不肿。
我正琢磨着说辞，他的一双手就抓住了我胸。“嗯，有点肿。”
我轻咳出声，扯下那双爪子。他笑着搂住我腰。
“坏透了！”骂他一声，我握住他的双腕。
他在我背上以面摩拭，含混不清地道：“我对你死心了。”
我心一乱。他摸着我的脸道：“绝色我见得多了，那孙文姝也是绝色，后宫无数绝色，但尤物却只你一人。”他的手顺着下滑，抚过脖颈，揉过胸脯，按到腰际，又慢慢往下滑。
我抓住他的手，屏息道：“夜已深……”
他又笑了起来，将手放回我腰上，过了一会儿问：“你知道若男子娶了美妻，通常是哪两种做法？”
我道：“你说我听。”
西日昌悠悠道：“一种男子逢人便夸耀自己的妻子如何美丽，而另一种男子在外一字不提美妻，回家后却常与妻子及下人道，吾妻丑陋。你以为呢？”
我思索后道：“前者虚荣，恨不能天下人都知道他有位美妻，而后者私心，只想独占。”
“其实我想告诉你的是，一味的褒奖和贬低都不好。”顿了顿后，他换了低调，“姝黎啊，我知道你自出道以来，一直屈居劣势，碰上我不谈，早从你离开西疆开始，你就没有真正胜过一出。”
我无语仰头。
“武者之心勇者之心，无不求胜，其实你已然胜了，只是你不知道罢了。”他平声道，“不心灰意懒，不长吁短叹，这就是。”
我慢慢爬出他的怀抱，扭身坐他身旁，双手交叠，首次心甘情愿地礼他一拜。这一刻，他不再仅是我夫我师，而是我帝。相较于男女****，师之期盼，帝皇的勉励更珍贵。这一刻，我甚至想若我非女儿身，或许我会更明白他。
西日昌捉起我一手，拉我覆他身。
一夜温存，一夜过后，西日昌的秋狩之行到达了尾声。拓及亲率大军为他送行。广袤的草原，天地相连的蓝绿，各式军队排成方阵，披甲枕戈严阵以待。铁骑军、藤甲军、弓箭军，刀、枪之军，另有我未见过的步武军，武械营。
我骑马列于西日昌和拓及身后，由高坡往下望，浩然澎湃的军威无声地渲染晟木纳气息，向天地证言，大杲最坚实的威武之师来自这里。
拓及对西日昌道：“陛下，就从常规阵势开始。”
西日昌微一点头后，拓及挥手示意。我们前方不远处的旗兵挥舞旗语，草原上军阵望旗而动。
陈隽钟受命为我解释：“首先是常规的横阵出列，先摆的是鱼鳞阵。”我凝神看着，藤甲军整齐有序地出列，全军分为左、中、右三路，一字排开的基本阵形，到了场中央后，他们分散开来，很快组成了个后鱼鳞，前波浪的阵形。
“此阵属于缓式中央突穿阵形。旨在将敌驱于两侧，待敌中央薄弱后，将我中军主力投入，突穿敌本阵。若敌攻我侧翼，避免两侧部队接敌，而由后方钩状部队牵制。大人请看，那鱼鳞前的巨型波浪，那就是。”
鱼鳞阵变化多端，既可变为鹤翼阵，又可变为偃月阵或纺锤阵。初次见识的我大感新奇，单就一支藤甲军就由横阵变换了五种阵形，最后组成圆阵收尾。。
“下面是长枪军最擅长的几种阵式……”我仔细地观看，默记心头。从横轭阵到雁形阵，失锋阵到车悬阵，虎蹈阵到卧龙阵。各有妙用，灵活多变。
“阵依然是死的。”西日昌冷不防插了句话，“打仗靠的是什么？除了强兵，还有更多别的重要因素。”
拓及跟着道：“大军未动，粮草先行，陛下就成天吃草。”
西日昌失笑，一拍拓及厚背，“民都以食为天，别说我天天吃草，我是没一顿吃饱的。”
拓及大笑起来，边笑还边看我。我只装没听到没看到。开阔的晟木纳草原上，军士们雄壮的身影，云从龙，风从虎。
拓及和蓼花亲自送我们离开晟木纳，上马车前，蓼花抱着我在我耳畔道：“非礼了陛下。”
我哭笑不得，只道：“我看着办。”西日昌能奸吗？男人能非礼吗？只怕越非礼他们越高兴。
我不是蓼花，或许我曾有过蓼花的心境，但现在的我，越发觉着，即便身份泾渭云泥之别，都是一样的。在情爱上，情感上，没有共通即没有平等。九五之尊俯瞰众生，野地杂草居下望上，至少望了看了，才有一目的交流，一眼的平等。旁的能求吗？
君予我多少，我便还君多少。只一条残命，如何都值了。
南回的路上，我伴随君侧，再次看他翻阅荐才奏文，便问：“来的时候没看完吗？”
西日昌边看边答：“这是看不完的。”
我暗暗点头，君王注重人才，总想挑最好的。随口问他一句，不想他扬了扬手中卷道：“德才兼备固然好，但有德无才要来何用？这一多半都是孝廉。”
我微觉诧异，“这么说来，你更中意有才无德？”
他眼也不抬地答：“并非。虽唯才是举，但招些恶名远扬的岂不自找麻烦？世人哪有完美无缺，太多完美，肯定是假的。不少名士不拘小节那才是真性情。”
我凝神望他，忽想到一典故，不禁窃笑。
——为人体貌娴丽玉，口多微词，又性好色。
不正是说他吗？
冷不防一卷书落到头上，他砸了我道：“腹议我什么？”
我往角落一缩，他正想扑来，车外陈隽钟道：“陛下，山台郡守求见。”
山台郡守带来的消息正是西日昌极感兴趣的，南越名士花重举家迁移山台淹潭。花重字菊子，出身官宦世家，二十一岁一出道，即名扬南越，续而传名他国。花重虽年少扬名，却一直拒入仕途，从他字菊子便可知他隐世之心。
西日昌当即下令转道淹潭。晚间我们在山台郡治宿了一夜，次日午后赶到了淹潭。
花重选址于淹潭山脚，依院中椿树新建茅屋于河畔，正门对着娟秀的淹潭山。西日昌远望第一眼便对我道：“庭院有树，好个闲字。”
“为何不是困字？”我问。
西日昌携我手下车，道：“门半开半掩着。”
陈隽钟等人伫车旁守候，西日昌只带我而去。临入花重门，他解下了我的面纱，塞我手心，而后小扣柴扉。一童子步出，“二位何事？”
西日昌道：“杲北常黎求见花先生。”
我不觉微微一颤。
童子看清我们的面容后，神色微改，客气道：“二位请入院等候片刻，我去通报。”
西日昌携我手步入庭院，立于椿树之下，以我耳力，可闻舍内言语。童子穿过厅室，过了廊房，于最里间门外二扣房门，一男子以低弱声相问：“什么事？”童子道：“先生，来了二位客人。”男子沉吟道：“我抱恙在身，早与你说了不见客，为何还来通报？”童子答：“这二位客人很不同，即便往日在南越我也没见过这样的人物，所以特来通报先生。”
男子叹了声，问：“如何不同？”童子答：“神仙眷侣。”男子默了片刻，道：“焚香递茶，请他们厅室等候。”童子应声。
童子燃香后，请我们入舍。简洁亮堂的厅室，无书卷气亦无寻常人家的烟火气，若非香片弥漫，花重的新居就像无人问津的乡野客房。茶送上，无纹白瓷碗里只漂几片叶子，呷一口，几无茶味。而西日昌浮起一丝若有似无的笑容，倒与花重的格调合了拍。
过了很久，花重才在童子的搀扶下，踱移而至。西日昌与我起身，各自行礼，他作揖，我躬身。
花重病容苍白，青衫单薄更显其清瘦。观他年龄，大约与西日昌接近，三十上下，但容貌气色却苍老，两鬓微染，眼角已然爬上了细纹。尽管如此，花重依然是位美男子。他的容色同其格调，初看淡泊无奇只面容清秀，而越看越异于常人，如同一潭清泉，第一眼只觉清澈幽静，而越看越发现根本看不到泉底。
花重微微垂首，坐于席上，他的目光先在西日昌身上停了停，后在我身上迟了迟，等我们回席后，他才开口道：“二位贵客，所谓何来？”
西日昌道：“常某路过山台，得知先生乔迁于此，因久仰先生之名，特携内人前来拜访。”
花重的语调透出倦意，“花某方到淹潭，常先生就能得知，可见常先生非权即贵。”
西日昌笑了笑，花重默声，其实这二人什么都没说。
过了一会儿，西日昌问：“先生久居南越，为何迁居皋中？”
花重长叹一声，“二位贵客，请随我来。”
花重起身后，由童子搀扶，竟慢慢走回了书房。西日昌携我手紧随其后。看花重步态，还真重病缠身。
入了书房，花重支开童子，坐于榻上后，将案上凌乱的纸页归了一叠，递于西日昌道：“花某因它而来。”
西日昌双手接过，就立于花重榻旁，一页页看了。我在旁瞅了几眼，非常奇怪，那些纸上书写的都是诗词，而主题都是咏花。页页柳骨斜飞的瘦字，赞梅歌莲，咏杏颂桂，字是好字，词是佳词，但这些都毫无意义。文人借物借景抒情，以表怀才不遇以托心曲百态，可这同花重移居淹潭有什么关联？
西日昌一一看完后，单手将这叠纸搁回案上，取了镇石压住。花重凝视案上一阵后，就在榻上直接拜了西日昌。我大吃一惊，然而更吃惊的话还在后头。
“恕花某病中不能迎驾。昌帝及后，请上座。”花重抬起头来，仍然一派幽静地道。
西日昌入座后，我站他身后。只听西日昌道：“花先生，朕有一事不明。”
“陛下请问。”
我以为西日昌要问花重如何识破他的，不想他却问：“世人皆知朕连丧二后，为何先生称西门为后？”
花重道：“陛下已然自答了。”
西日昌一笑。
花重看似很累，他微微往后靠了靠，道：“陛下前问花重为何迁居，另有一原因。”
西日昌道：“先生靠着说吧！”
花重谢后，撑在背垫上道：“时西秦背信南越孱弱，大杲强勇一方。秦杲边事蛮申水患不过只是开始，花重只想苟全性命，而问世间何处最宜修身静室？唯有大杲腹地。”
西日昌半日没有说话，而观花重，似已缓了过来。我仔细揣摩着二人短短几句对话，几处动作，忽然想透一事，心下大骇。
页叠的纸张，张张书花。那岂不是叶叠？
花重叶叠，仅是两人的名字便有呼应。花重为叶叠而来！蓼花入大杲即为西日昌所擒，叶少游能比蓼花好多少？
花重咳了几声，西日昌忽然探手搭脉。花重尴尬道：“陛下费心了，花重向来体弱，初到杲中就不服水土，休养几日便是了。”
西日昌收手，起身道：“那朕不打搅先生了，改日再访。”他按下欲起身相送的花重，领我而去。
上了马车后，我看花重的柴门合了。西日昌叹道：“你我都错了，这花重不闲不困，却又闲又困。”
“为何？”我问。
马车缓行，西日昌依然握着我的手不放，过了半刻方道：“花重他落居淹潭，只为等我。”
我仔细推敲他话中玄机。一是花重既为叶叠而来，自然要见西日昌。二是花重选的地理时机。蛮申洪水的后患之力再大，也不可能将花重赶到杲中那么遥远的地方，花重等的是西日昌秋狩。山台郡乃秋狩之路必经之地，而西日昌秋狩之意在战备。
想明白后，我沉吟道：“现在他困了。”花重所求，西日昌已然答复，压镇并未撕破纸页，叶少游必被软禁。花重得此答复后退而求缓，轻言淡语断一句天下时局，又不往下述，旨在以自己的脑袋来换叶少游一命，更厉害的是，他的第二答充满诱惑，配以关门之举，暗示意属昌帝。
果然，西日昌听我言后，笑道：“南越花重，百闻不如一见。只可惜此人天生弱疾，都不知能不能再活上个三五年。”
“你不打算用他？”我问。
西日昌投我一眼道：“他值我逗留淹潭。”
我不能再问下去，便偎他身上休息了。西日昌则为我介绍了花重更多的背景，与我所知的花重有所不同。
花重出生的官宦世家并非一般世家，花氏一族多文士，但花重的生母却出自权倾南越的外戚潘氏。未及弱冠，花重的才俊就备受王室瞩目，可惜一场意外绝了他的仕途。年少的花重因其貌美气傲，遭小人谗言，诽花重与当时南越王的宠妃关系过密。南越王半信半疑，虽未责罚花重，却处死了那位宠妃，花重因此对王室寒心。花重心知，即便南越王仍会用他，但隔阂已生，用他不过看在花潘两家和他自己的名气上，决不会重用。花重便连年称身体不好，谢绝官位，而他的身体也确实不好，是个放得上台面的理由。妃因花死之事，乃王室丑闻，被遮盖了下去，知者极少。后花重长年与南越士人为伍，又洁身自好，时间久了，南越人就越来越认为菊子贤良，声誉日渐增长，倒名扬了天下。
我闻后叹曰：“现在倒不觉他气傲，貌美却沧桑。”
西日昌道：“其实心气还有，就是更通透了。”
我默默想了很久，也明白了西日昌为何摘我面纱去见花重。花重因绯闻失了南越王重用，而西日昌此举即表明他不屑南越王行径。
次日一早，西日昌携我再访花重，这次更好，花重直接请童子引我们入书房，而他一动不动伏在榻上，看似病情更重。西日昌面色微变，上前道：“花先生这是怎么了？”
花重苦笑道：“昨夜没睡好罢了。”
西日昌凝视他片刻，沉声道：“朕很少服人，今日花先生却令朕敬佩。”
花重目中闪过奇光，却叹：“菊子尚何言哉？”
当下，西日昌宣来苏堂竹，卷花重于被褥，打包走了。花重的几位侍人这才知西日昌身份，一并被装了马车。
西日昌携我回马车后，长叹不已。问他为何而叹，他反问：“若名士花重被传淹潭见我后病逝，你说我如何解释？”
我一怔，若真如此，西日昌将百口莫辩。就算世人相信花重确实病故，但西日昌也脱不了干系。叶少游的这位名士友人着实了得，他分明有求于西日昌，却不落下风。最后花重嘴上道菊子还有什么话可说，其则褒了西日昌一把，还了帝皇颜面。西日昌能看懂他的用意，他已然是什么都不用说了。
花重比万国维与西日昌的对话更深玄。几日后，经苏堂竹一手调治，花重被请入了西日昌的马车，我听到了真正智士的言谈，首句就石破天惊。
“花重蒙陛下恩治，知陛下并非舍仁黩武，因而大胆谏言，陛下当归还唐洲三城。”
要西日昌归还唐洲三城，不啻为要豺狼吐出口中的肥肉，果然西日昌立刻变色。“先生可知你在说什么？”
我替花重暗捏把汗，花重却云淡风轻，仿佛述家常般，继续道：“今四海将乱，三国相持变数莫测。陛下承父兄之业，王霸一方，广纳贤良知人善用，唯缺一面旗帜。”
西日昌敛怒，正容以对。我便知花重说中了他的心事。
“这面旗帜名曰师出有名。但凡成大业者都讲究名正言顺，陛下继承大杲帝位不正是明帝病重托后，兄亡弟及？”花重微微一笑。
西日明之死，从来都是大杲忌讳的话题，然而花重不仅当着西日昌的面提了，还说得如此美妙。我默默跪坐一旁，心道，花重此人无须我为他担忧。
西日昌亲自为花重斟茶。花重谢过，置茶案上，又道：“事求合理，功乃成，且用力少而功多。世人莫不奔命于仁义，唾弃强暴背德。陛下对贞武皇后情重，虽谈不上仁义，却也有情，要了唐洲三城则无情。”
“依先生言，朕该当如何？”
花重淡然道：“贞武皇后原出西疆，本是黎族贵胄，陛下想要的应是西疆。”
西疆太远了，要了也无用，但西日昌却笑了。我心下再叹，原来花重口中的西疆是代指西秦。
花重以平静面容、细如涓水的语调道出了一幕比蛮申水灾更可怕的灾难。民心所向，众望所归，民心背离，众叛亲离。破坏要彻底，而破坏之重在于人心。西秦本就没多少善名，就让它再坏点，坏到贪官污吏沆瀣一气鱼肉百姓。此消彼长，西秦失心，大杲则以当世最强者的仁义之态，收服人心，伺机后动。
我听后只觉冰冷，但花重最后道：“早晚的事，西秦不正并非一年半载。贞武皇后若在，她肯定洞透，黎族被屠正是西秦失信。”
我投他一眼，依然如初见的宁静。
西日昌听完后不露声色，只道：“听先生言，受益匪浅。”
“不敢。”花重立即答复。
西日昌再问，花重却一概道，菊子不知。显然他是不想说了。
连我都想继续听，西日昌自然也很想听下去，他道：“先生不用顾忌，有话尽管说来。”
花重躬身道：“菊子尚有自知之明，空谈仁义道德还成，论及其他，那是远不如人。”
西日昌失笑，随即大笑。我唯有感慨，此二人算一拍即合。西日昌本就背地里干尽祸殃他国之事，花重更准确的予之定位，表面上一定要光鲜。
花重被苏堂竹接去了另一驾马车，西日昌在帘后望他的背影道：“此乃国士，可惜了……”
可惜花重体弱，天命无几？还是可惜花重来自南越，存心叶叠，无法重用？
忽然西日昌搂住了我，道：“我令苏堂竹传了蓼花旁的武学。”
我毫无意外。我自己曾领教过西日昌的绿光断魂，那种搜挖心底的恐怖滋味，至今后怕。同为罗玄门下的苏堂竹或许不会绿光断魂，但以小竹和善可亲的外表，在蓼花不备的情况下使出催眠手段，还是极容易的。
所以我反问：“她不适合？”
西日昌道：“天下绝学，落在寻常人手中，只会断送性命，好在她并不清楚你教的是什么。”
我一点头。
“我千辛万苦，好不容易才到手的东西，有些人不费吹灰之力，轻而易举就得到了。”西日昌捏着我的腰问，“这是为什么？”
我僵了身子，原来这几日的光景，他一直在等我主动开口提叶少游，但我怎么那么笨，居然错过了。
腰际忽然一力袭来，我软了身子靠在他胸前。
“这是为什么呢？”他在我耳旁吹气。
我勉强道出两字：“断义。”
“总算你还不糊涂。”西日昌笑声渐没，“今日我真的很高兴，你能叫我更高兴些吗？”
我转身而笑。这是个要求。他需要我填满他，他的真话假话都是一样的，甚至还可能恰好相反。
他其实是不高兴的。他不高兴并非花重，也非为我，而因他自己。花重还有很多话没说，但他说的话已经足够西日昌追根溯源。其中最打击西日昌的是花重以为西日明的某些方针是正确的，比如塑造强国威望，高举仁信之旗。正因为西日昌意识到了自己的失策，体味到了花重的分量，才会不高兴。强者最讨厌被人摆布，帝皇更厌恶被人踩到尾巴，而西日昌听得进逆耳之言，所以这一下尾巴被踩，他就要发泄了。
“等到我们都老了……”过了一会儿，他没头没尾地说了半句。
我无声喘息，他的手开始揉我腰，一下下，缓慢而炽热，舒解着我的身躯。一道热流由腰间滚涌而出，一分为二，一条上行急速推进，势不可挡最后冲至脑海，一条下流缓行黏淌。
