德克萨斯州的一位商人，他为34位员工发了10000美元圣诞节奖金——每人差不多300美元，结果没有一个人谢谢他。他为这件事愤怒不已。在这件事过去了11个月之后，他仍不停地每一个遇到的人抱怨说：“我很遗憾，我居然发给他们奖金。”
一位圣人说过：“一个愤怒的人，浑身都是毒。”前这位浑身是毒的人大约60岁了。根据人寿保险公司统计，活着的年数平均是目前年龄与80岁之间差数的三分之二。这位仁兄，如果他够幸运，大概还可活十四五年。结果他浪费了有限的余生中的将近一整年，而为过去的事愤恨不已，我实在同情他。
或许，那些员工都是很自私、很卑劣的，也很不讲礼貌，但望这位先生除了愤恨与自怜，他大可自问为什么员工不感激他。有没有可能是因为待遇太低、工作时间太长，或是员工认为圣诞奖金是他们应得的一部分。也许他自己是个挑剔不又知感谢的人，以致别人不敢也不想去感谢他。或许大家觉得反正大部分利润都要缴税，不如当成奖金。
也许是这样，也许是那样。我们也不会比你更了解整个状况。我们倒是知道英国约翰逊博士曾说过：“感恩是极有教养的产物，你不可能从一般人身上得到。”
很显然，某个人希望别人感激他的恩德，正犯了一般人共有的毛病，他实在不了解人性。
如果你救了一个人的性命，你会期望他感恩吗？你可能会——可是塞缪尔·莱博维茨在他当法官前曾是位有名的刑事律师，曾使78个罪犯免上电椅。你猜猜看其中有多少人曾登门道谢，或者寄张圣诞卡来？我想你猜对了——一个都没有。
耶稣基督在一个下午使10个瘫子起立行走——但是有几个人回来感谢他呢？只有一位。耶稣基督环顾门徒问“其他9位在哪里”的时候，他们全跑了，谢也不谢就跑得无影无踪！从平等，但你能说自己比耶稣更高尚吗？一个平凡的人，包括那位德克萨斯州商人，给了别人一点小恩惠，凭什么就希望得到比耶稣更多的感恩呢？
至于钱财上的帮助，那就更没指望啦！查尔斯·舒瓦伯曾帮助过一位银行出纳——这位银行出纳挪用银行基金去做股票而造成亏损，舒瓦伯帮他补足金额以免吃官司。这位出纳员是否感谢他呢？是感谢他了，但只是一阵子，后来他还跟这位救过他的人作对——就是这位曾经救他脱离牢狱之灾的人。
你如果送你亲戚100万美元，你想他会对你满怀感激之心吧？安德鲁·卡耐基就资助过他的亲戚，不过如果安德鲁·卡耐基重新活过来，一定会很震惊地发现这位亲戚正在咒他呢？为什么呢？因为卡耐基遗留了三亿多美元的慈善基金，但只送给他100万美元。
人间之事就是这样，你根本没必要期待有一天会有所改变。既然如此，何不干脆接受呢？们应该象那位最有智慧的罗马帝王库斯·阿列留斯一样。他在日记中写道：“我今天会碰到多言的人、自私的人、以自我为中心的人、忘恩负义的人，但我不会惊慌或困扰，因为我还想象不出一个没有这些人存在的世界。”
这话不是很有道理吗？我们天天埋怨别人不知感恩图报，到底该怪谁？假如施恩之前就没指望别人感激，那么，如果我们偶尔得到别人的感激，就会有一个惊喜。如果没有，也不至于难过。
或许，容易忘记别人的恩赐，不容易对他人怀感恩之心是人性使然，那么如果我们一直期望别人感恩，多半是自寻烦恼。
有一位住在纽约的妇人，一天到晚抱怨自己孤独，没有一个亲戚愿意接近她——这实在没有什么奇怪的，根本不能怪他们。假如有一个人去看望她，她会花几个钟头喋喋不休地告诉这个人，她侄儿小的时候，她是怎么照顾他们的。他们得了麻疹、腮腺炎、百日咳，都是她照看的，他们跟她住了许多年，还资助一位侄子读完商业学校，直到结婚。
这些侄子回来看望她吗？噢！有的！有时候！完全是出于义务性的。他们都怕回去看她，因为要坐在那里几个小时听那些老调、无休无止的埋怨与自怜。当这位妇人发现威逼利诱也没法叫她的侄子们回来看她后，她就剩下最后一个绝招——心脏病发作。
她是不是真的心脏病发作了呢？当然不是。不过医生也说她的心脏相当神经质，常常心悸。可是医生也束手无策，因为她的问题是情绪性的。
这位妇人需要的是关爱与注意，其实她要的是“感恩”，可惜她大概永远也得不到感激或敬爱，因为她认为这是应得的，她要求别人给她这些。
像她这样的人，世界上还有很多很多。因为别人都忘恩负义，因为孤独，因为被人疏忽而生病。他们渴望被爱，但是在这世上真正能得到爱的唯一方式，不是索求，相反的，而是不求回报的付出。
这听起来好象太不实际、太理想化了。其实不然，这是追求幸福的最好的一种方法。戴尔·卡耐基或许是最有资格谈论这个问题的人他说：“我知道，因为我亲眼见到我家庭中发生的状况。我的父母乐于助人，我们很穷，所以老是窘于欠债，可是虽然穷成那样，我父母每年总是能挤出一点钱寄到孤儿院去。那家孤儿院坐落在爱荷华州，他们从来没有去拜访过那家孤儿院，可能除了收到回信外，也从来没有人感谢过他们。不过他们已有所偿报，因为他们享受了帮助这些无助小孩的喜悦，并不希冀任何回报。”
“我离家外出工作后，每年圣诞节我总会寄张支票给父母，请他们买点自己喜欢的东西，可是他们很少这样做。当我回家过圣诞时，父亲会告诉我，他们买了煤、日用品送给镇上那些有很多小孩的贫苦妇人。他们送出这些礼物时，也得到了真正的快乐——施予而不求回报的快乐。”
“我深信我父亲已符合亚里士多德所谓的享受快乐的理想人。亚里士多德说：理想人会享受助人的快乐。”要追求真正的快乐，就必须抛弃别人会不会感恩的念头，只享受付出的快乐。
几千年来，大部分为人父母者都怨恨子女不知感恩。
莎士比亚笔下的李尔王喊得最是震憾人心：“不知感恩的子女比毒蛇的利齿更痛噬人心。”
这难道是子女的过错？当然不是。如果为人父母者不教育他们，为人子女者又怎么会知道感恩呢？忘恩原是象随地生长的杂草；感恩则有如玫瑰，需要细心裁培及爱心的滋润。
如果子女们不知感恩，应该怪谁？也许该怪的就是我们自己。如果我们从来不教导他们向别人表示感谢，怎么能期望他们来谢我们？
住在芝加哥的理查在一家纸盒厂工作，很辛苦，周薪不过40美元。他娶了一位寡妇，她说服他向别人借了钱送她前夫的两个儿子上大学。他的周薪用来支付食物、房租、燃料、衣服及缴付欠款。他象苦力一样苦干了4年，而且从不埋怨。
有没有人对他表示感谢呢？没有，他太太认为是理所当然的，那两个儿子当然也是一样。他们一点也不觉得对这位继父有任何亏欠，即使只是一声道谢。
这怪谁呢？这两个儿子吗？也许！可是这位母亲不是更不该吗？她认为这两个年轻的生命不应该有这种义务的负担，她不要她的儿子“由负债”开始他们的人生。因此她从没想到要说：“你们的继父真是个大好人，他帮你们读完了大学。”相反的，她的态度却是，“噢！那是他起码该做到的。”
她以为没有加给他们任何负担，可是实际上，她让他们产生了一种危险的想法，认为这个世界上有义务让他们活下去。这种想法果然危险，她的两个儿子中的一个想向老板“借”点钱，结果被关进监狱。
一定得记住，子女的一言一行完全是由父母造成的。
举例来说，薇奥拉·亚历山大从来不抱怨儿女不知感恩。当薇奥拉把她母亲接来照料时，同时也照料她的婆婆。两位老人家有没有麻烦我亚历山大夫人呢？毫无疑问，一定不少，不过从她态度上一点也看不出来。她真的爱她们，对她们嘘寒问暖，让她们感觉到家的温暖。
除了照料两位老人之外，薇奥拉自己还有6个子女，但她从不觉得自己做了什么伟大的事。对她来说，这一切只不过是再自然不过的事，是正确的事，也是她愿意做的事。
薇奥拉现在已经孀居了二十几年，她的5位成年子女都欢迎她，希望她到他们家去一起住。她的孩子们非常敬佩她，都不想离开她。
这是出于“感恩”吗？当然不是啦！这是真正的爱！
这几位子女从孩童时代就生活在慈善的气氛中。现在需要照顾的是他们的妈妈，他们回报同样的爱，这又有什么值得奇怪的呢？
因此，要想有感恩的子女，必须要先成为施恩不图回报的父母。我们的所言所行非常重要。在孩子面前，千万不要诋毁别人的善意。也千万别说：“看看表妹送的圣诞礼物，都是她自己做的，连一毛钱也舍不得花！”这种话我们也许是顺口说的，但是孩子们却听去了。因此，我们最好这么说：“表妹准备这份圣诞礼物一定花费了不少时间！她真好！我们得写信谢谢她。”这样，我们的子女在无意中也学会养成赞赏和感激的习惯了。
