大清早，瀚淳带着玄素及一票立了功的精卫，悠哉悠哉地从水金城衙门里晃出来。
才辰时一刻，殿下就把他们一个个从睡梦里轰醒，也不知道究竟要干嘛？一个走在瀚淳后面的精卫琢磨来琢磨去，纳闷地问道：“殿下，咱们这是要去哪里？”
“这你就不知道了吧！水金城有两样东西最出名。第一是匪帮横行，第二是悦来客栈的豆腐花。几年前，父皇有幸在水金城吃过一次，说是回味无穷。昨个儿你们已经把匪帮给扫平了；所以本殿下今天大发慈悲，赏你们每人一碗豆腐花吃！”被众人拥住的瀚淳嘻嘻哈哈地道。
“呀，是皇上吃过的呢！”
“那我们得多谢殿下的心意了！”
“殿下就是好心肠！”
“殿下真大方！”
精卫们你一言他一语，故意谄媚地拉扯着。
一大早的，就听人赞美讴歌一番，瀚淳心情无比雀跃，喜不自禁。
只有玄素心里最清楚，瀚殿下是没事找事，想趁这几天还呆在水金城，到处找那个在逍遥台上见到的冷面劲装的姑娘，是以出言挖苦道：“是呀，殿下真是体恤属下们哪！”
瀚淳不以为意，侧面朝身后有说有笑的精卫们招手，脚步一转，从县衙大街转到集街。结果被一个推着满车蔬菜的老汉迎面撞到。刹那间，车上的大白菜滚得一地都是。原本就慌乱的老汉见撞到了人，又见瀚淳一身贵公子打扮，身后还跟着不少威风凛凛的军将，登时吓得两腿发软，不住地道：“对不起，对不起！小人冒犯了。”然后爬在地上捡白菜。
瀚淳不以为意，弯腰拾起脚边的一颗白菜，又道：“快帮老汉捡白菜！”
众精卫赶紧忙着四处捡白菜，再将其码在老汉的木推车上。
玄素隐隐感觉有什么不对，又见一些人慌慌张张从集街跑向县衙大街。“老汉，前面发生什么事了？”
被吓倒在地的老汉见面前的白裘公子不光不恼怒，还很和善地吩咐属下为自己捡白菜，胆子大了些，朝玄素道：“公子，悦来客栈门口打起来了！”
“都是些什么人？”瀚淳问。
“是一个姑娘和一群大汉。”老汉收拾着木车，回话道。
脑子里闪过一张傲然不屑的脸，莫非是她？神思一转，瀚淳已弹身至三丈开外，先前嘻笑的神情被严肃给代替：“走，快去看看！”玄素带着一群精卫跟在他身后，全速前进。
集街正中，胭脂与杀手们缠斗在一处，刀光剑影，轰烈之至，端的是难分难解。地上躺着两具一动不动的尸体。她微喝的声音、杀手们的喊杀声、刀剑铮鸣之声搅和在一起。
果然是她！隔着老远，瀚淳一眼就认出胭脂，妄想围困她的杀手个个都是好手，旁边还站着一个精明外露的细眼中年男子，心里犯了嘀咕，她究竟是什么人？一人独闯蛟龙帮不说，又惹来一大堆杀手。
“殿下，你帮不帮？这帮人可不像蛟龙帮的乌合之众！”身为武将的玄素屏息静气，由于惯性使然，右手已握住了挂在腰上的长刀，注视着斗得狠烈的群人。以他对瀚殿下的了解，这忙是肯定要帮的。要是不帮，那才叫怪事。
瀚淳未言，只是一心向前，步如凌波，跳进了包围圈里，朝胭脂道：“我来帮你！”
不知到为什么，他对胭脂有种难以言喻的熟悉感，那种感觉由心而发，亲切得像是与生俱来，一点也不像彼此仅见过浅浅几面的人之间该有的。从昨天逍遥台起，他就不由自主地想接近她。这个时候，见她身陷危险，他居然反常得什么也没想就冲了进去，将玄素与一干精卫看得张口结舌。该不会是二皇子殿下看上这个冷颜冷面的姑娘了吧？
面对如此强敌，心绪微乱的胭脂见招拆招，却知道自己是撑不了多久的，这群杀手可比昨夜的人马强悍多了。辰时已到，燕陌迟迟不来，多少让她有些郁闷，心想再等一刻自己怕就招架不住了，优势全无。就在这时，她听到了一句‘我来帮你！’回头一看，来人竟然是瀚淳，又见站在外围处的玄素与其身后的一票精卫，顿感诧异。谁料这一分神，杀手的刀欺了上来，扫过她的肩膀，削断一缕细柔的发丝，惊险至极。
瀚淳眼尖手快，将她拦腰往后一拖，伸长手臂护住她，长腿横扫，踢中杀手的腰腹，修长的手指轻柔一抓，飘在空中的一缕发丝落在他掌中，堂而皇之地将其别进腰侧。
“你……”胭脂纤腰被扣，定定地望着他优雅的侧脸，张口刚说出一个字，就被他的手势打断。
副团主与众杀手眼见胭脂的剑招略有轻浮，不时便可抓获，不料突然不知打哪儿冒出来一个唇红齿白的斯文公子，还带了一群精卫，看其衣着气度极像在墨绚国地位尊崇的人，面色均有犹豫，遂出招渐停。
瀚淳朝玄素使个眼色，精卫们齐刷刷地围了过来，将胭脂护住。他精湛的目光射向细眼副团主，责问：“你们究竟是什么人？胆敢在我墨绚国的地界上公然欺负一弱女子。”据他所知，墨绚国没有这样组织严密的杀手集团，可这些人究竟是从哪里来？究竟想干什么？来墨绚国有何目的？他们与她是有仇怨？还是……
他说她是弱女子。胭脂的眸光幽幽地落在瀚淳完美的侧面，有种化不开的情绪像网一样包覆她周身。“他们是冲我而来的，你还是别搅进来的好！”
“不行！我今天还非管不可了。我倒想看看谁敢在本……”在‘殿下’二字出口前，他适时地改了口，道：“在本少爷面前耍威风，胆子还不小！”
唉！玄素凝神静气，一点儿也不紧张局势，只在心里偷笑，瀚殿下明明是想英雄救美，嘴上却说得冠冕堂皇，真不知道他安的什么心。不过，他的眼光倒是不赖，青衣女子的确不是普通人，虽说不上绝色，却独有芳韶气质，尤其她出剑的那种自信，就是男儿也未必比得上分毫。如此有胆有识的女子恐怕是万中挑一也难寻的吧！敢情瀚殿下寻了这么多年，就是要寻如斯女子么？或者他真是动了心？
“走！”细眼的副团主看出瀚淳身手不凡，加上边上黑面武将以及人数比自己还多的精卫，心中没底，只得下令撤退，等与团主会合，再寻机抓她与燕陌。他就不信，小小一座水金城，还能将她跟丢了。
杀手缩聚一团，听令行事。却不想瀚淳面色一寒，拉长了脸：“站住！本……本少爷有说过让你们离开吗？嚣张完了就想走人？有这么便宜的好事吗？一群不知好歹的家伙，打扰本少爷吃豆腐花儿的雅兴，简直罪该万死！众精卫听令，给我抓活的。”
这下子，情况来了个绝对反转，精卫们将杀手们围得水泄不通。
训练有素的杀手们虽临强敌，却相互依靠，交替掩护着副团主，未有惧色。
双方各自将眼神暗合，短兵相接，场面再次混乱一片。不过，显然的，精卫们占了优势。
胭脂在心里猜测着瀚淳身份，面色感激，正待说话，却被瀚淳搂着腰飞出了包围圈：“没事了，我的属下会将他们都抓住的。我们只要呆在一边儿看戏就成了！”
“他们是死士，不会被你的人抓住的。要看戏你自己看好了，我得走了！”胭脂陈述着事实，拍开他扶在她腰间的手，将沾血之剑拭净，插回剑鞘。
“他们是什么人？你又是什么人？”瀚淳不解地问。
她装作没听见，站离他远一点儿，像想起什么似地朝客栈厅堂里跑去。
小庄和伙夫们拥着老板娘躲在楼梯下，看样子都被刚才的打斗吓得说不出话了。
“对不起，我给你惹了这么多麻烦。刚才我给你的银两就当是我对客栈的赔偿吧！我走了，你们别担心，以后不会有人来骚扰你们。”胭脂满怀歉意地道，她是真喜欢这家客栈，简单又温馨，最重要的是在这里能吃到娘亲曾为她做的那种甜包菜。
几人惊恐的神色因为她的话终于松动了一些，肢体动作也不那么僵硬，只朝她点头。
胭脂见状，自己去后堂牵出马匹，准备扬长而去。
又被冷落的瀚淳一脸苦色，好像全世界最委屈的就是他一样，道：“你该不会就这么走了吧？我的属下还在为你劳心劳力，阻截杀手；你连正眼都没有看过我一眼，连名字也不告诉我！”
“我要寻人，时间无多，你还是别问的好。”胭脂抬眼，一笑带过，素手抚着马背，从容而镇定地牵走马匹。走到门口，阳光已经静静地投落在了客栈门口，街心打斗还在酣畅地上演。
她四处张望一阵，仍未见燕陌影子。莫非燕陌也出事了吗？
“你是要找他吗？”瀚淳见她顾盼交加，忧急之色溢于言表，变戏法儿似地多出一张画卷，其实那画正是她在逍遥台上留下的，只不过被他保存了下来。“他是你的什么人？未婚夫？还是恩人？还是……”
