史玉柱对“农村包围城市”这个理论非常喜欢。在他的各个行业中也都用了这个理论，史玉柱的这种选择让业界人士都觉得不可思议，而他却把目标瞄向了广大的农村市场。
由于史玉柱比较欣赏“农村包围城市”，从他当初对脑白金到现在他对于网游《征途》的市场启动方面，我们可以看出来，因为史玉柱只把二线、三线、四线的区域作为市场的战略重点，在市场启动的各个方面，每一个省份也都是从最小的城市开始的。
在1998年年底，脑白金开始在全国市场推广，据相关媒体的报道，月销售额已经高达1亿元，利润竟高达4 500万元。我们很难想象在这个时候的脑白金，它高达70%的销量和利润是来自二级以下的城市。
后来史玉柱推出《征途》的促销方式，和“脑白金”占领农村市场的模式几乎一样。在推出《征途》的时候，史玉柱更是在全国史无前例地设立了1 800个推广办事处，其中90%都在二线城市以下。史玉柱不仅给那些农村网吧免费送张贴画，甚至还经常“包机”——将网吧内所有机器全部包下来只允许玩《征途》这一个游戏……
为什么史玉柱对“农村”会如此专情？这也许是与他以往的经历有关。史玉柱从浙江大学毕业时才22岁，对自己的未来也没有什么想法。当他得知自己被分到安徽省统计局农村抽样调查队的时候，也没有想太多，就跟着去了。他也经常讲一些当时在农村里的事情，通过他的讲述，我们知道了他为什么对农村有如此的感情。他有过搞农村调查工作的经历，所以，史玉柱在自己未来的商业活动中，深刻地体会到了对消费者调查的重要性，从中也发现了农村市场蕴藏的潜力。
史玉柱之所以会对农村市场如此钟爱，还有一个原因就是因为他从小就爱看书，他天生就非常喜欢安静，他很喜欢看一些近代的革命发展史，他有时候能坐在一个地方一整天，坐在那里研究他的“脑白金战术”、“网络游戏战术”。
《毛泽东传记》是史玉柱经常阅读的书籍，史玉柱非常认可毛泽东的理论，特别是毛泽东“农村包围城市”的这个理论。因为他觉得毛泽东最大的成功就在于他用了“农村包围城市”如此具有战略意义的理论。所以说，在运作脑白金这个项目的时候，史玉柱就将毛泽东的“农村包围城市”的战略思想在现代社会中重新进行了实践。
在那时，吴炳新是大家公认的“学毛标兵”。史玉柱在1995年进军保健品市场推出脑黄金之前，吴炳新就已经把八亿农民作为中国的保健品市场重心，而运用的方法则是发动“人民战争”，组织几十万营销大军在农村穿梭。
史玉柱开始对脑白金进行推广的时候，选择的地点是县级的江阴市。在史玉柱看来，江阴是一个二级以下的城市，而且它地处苏南地区，这个地方城市比较集中，购买力也非常强，距离上海、南京也相当近，能够很好地把农村市场和城市市场衔接起来。
史玉柱在开发江阴这块市场的时候，做的第一件事情就是无偿大赠送。
多年以后，我们似乎又在《征途》游戏中发现了相同的套路，因为《征途》在刚刚上市的时候也打着免费的旗号。
他的推广团队下乡时先向社区的老人们进行赠送，前后送出的产品价值十多万元，等老人们拿着脑白金的空盒子到药店去购买时，却发现药店里并没有该产品，当药店和消费者充满疑惑的时候，脑白金的广告开始在江阴的媒体上闪亮登场。脑白金在江阴第一个月就赚了15万元。史玉柱把这15万元再加上当初的15万元预备资金，全部投放到了无锡的市场中。在第二个月史玉柱仅凭借自己的这个“农村包围城市”的营销战略就赚了100多万元。
史玉柱如此地专注于中国农村市场的战略形式，真正抓住了“长尾理论”的精髓。长尾理论的最基本的原理是：只要有充足的存储，流通的渠道也相当的顺畅，那么这些需求量少或者不是很畅销的产品占据的市场份额，可以与那些少数但却热销的产品所占据的市场份额相匹敌甚至更大，即众多小市场汇聚起来可与那些主流的大市场相匹敌。亚马逊、Google等企业之所以成功正是抓住了长长的尾巴，通过无数小的积累形成不可估量的大数。
从二线以下城市的网游用户的消费特征来看，在一段固定的时间内，玩多款网游的用户比例非常低，这就意味着这些地区的市场容量非常有限，对于游戏运营商来说，在这个竞争激烈的时代，要想在这个看似市场很有限的地方增大自己所占的份额，将付出很大的成本，这个成本也远远高于一线城市。还有就是，据业界专家透露，维护一款网游产品的运营成本其实是非常固定的，那么对于运营商来说，玩家个人的消费能力决定了游戏的营收状况，因为二线以下城市玩家的个人消费能力远远低于一线城市，所以运营商会对利润较高的一线城市给予更多的投入。
就这样，史玉柱再次把自己的市场定位在了农村，没有多长时间，《征途》游戏就在全国纷纷建立了许多长期的办事处，史玉柱凭借着庞大的营销团队，将他的营销渠道迅速地拓展到了金字塔的最底层，进行了全部的覆盖。还有一个让史玉柱高兴的事情，就是在一线城市的很多网吧里贴宣传画是要付一定的费用，而在二三线城市这个是不需要的，很多网吧老板还会主动帮忙张贴这些宣传画。
此时，史玉柱庞大的营销队伍也在全国各地开展了各种活动来对《征途》网络游戏进行大规模的推广。这不仅提高了《征途》网络游戏的曝光率，对于挖掘潜在用户也发挥了非常大的作用。
脑白金与《征途》都是非常成功的营销案例，这是因为史玉柱选择了正确的营销方向，用“农村包围城市”这样的营销模式，使得他又一次站在了金字塔塔顶。
