对于一个企业来说，只有创新思维源源不断才能够让企业长久地生存下去。只有产品不死，企业才能生存下去。要说产品的创新，我们不得不提的还是史玉柱，他可以说是中国民营企业界一个极富传奇性的人物。从巨人汉卡到巨人大厦，到脑白金，再到黄金搭档，最后是巨人集团于纽约上市成功融资10亿美元，可以说史玉柱用自己的创业史来演绎了一场惊心动魄的“人间传奇”。
1989年7月，初入社会的青年史玉柱，行囊中只有4 000元和自己用9个月的心血研发的M-6401桌面排版印刷系统软件。而这一软件无疑使他获得了经商生涯的“第一桶金”，他用自己研制的产品创立了巨人集团。在巨人集团成立后，他立马为巨人推出了M-6402汉卡，仅一年的时间，他不仅成立了巨人公司，并推出M-6402汉卡，同时也获得了利润3-500万元。
产品的不断推出，使得巨人得以迅速发展，在一年之间，其销售额就达到了3.6亿元。当时的巨人成为位居四通之后的中国第二大民营高科技企业。
在资金充足与各种荣誉的光环笼罩下，史玉柱的产业越做越大。走过了软件的开发，随后巨人就进入了保健品行业，此时的巨人推出脑黄金产品。
其广告铺天盖地，巨人集团不仅渡过了资金周转难关，同时也以1个亿的广告费用换回近10亿元的收入。
对此，史玉柱说：“这当然是一个最好的时代。”也就在那个激情燃烧的岁月，史玉柱因为自己的不满足，便有了后来的巨人大厦事件，先有18层，然后加至38层，后来加至54层，再到最后要加至64层，当时的巨人仅有1亿元流动资金，而史玉柱却要建造一个总预算高达12亿元的巨人大厦，这一举动注定是一个过热的举动，随之而来的便是巨人的资金链断裂。1997年，史玉柱真正陷入人生低谷，当时的他负债2.5亿元，从一个亿万富翁瞬间成为了“中国首负”。
对于当时的场景，史玉柱的公司总裁刘伟是这样说的：“当时全国媒体聚焦珠海巨人事件，一夜之间出现了500多篇负面报道，这对当时的史玉柱是多大的打击啊。”也正是这场灾难，使得史玉柱开始了长达数年的隐身岁月。虽然那一段岁月非常痛苦，但是对于史玉柱来说，那个时候并不是停下来休息的时候，一定要创造出新的产品，才能够让企业生存下去。于是，他开始着手保健品，当时即将进入报批阶段的脑黄金的产品储备给史玉柱留下了最后一根救命稻草。
对于那段时间，史玉柱总结说：“不懂管理，不重战略，盲目多元化，做产品、营销没有经验。”“个别广告虽好，但大部分不好，如‘三大战役’全是失败的，脑黄金等好一点。”
直到1997年冬天，史玉柱才召集20多名旧部召开“脑白金”构思会议。
到了1998年，他在珠海开往无锡的面包车上对20多个数月没有领工资的员工说：“等我有了钱，一定会补偿你们的……”当他们到达无锡时，从全国各地汇聚过来的员工也到了，一共100多人。同时，史玉柱找到一位以前借过自己500万元钱的朋友，向他借了50万元，巨人重新有了启动资金。于是，史玉柱的脑白金在江阴打开市场。为什么将地点定为江阴，而资金只有50万元就行了呢？史玉柱这样解释：“江阴只有一个电视台、一家报社，就是使劲打广告，也只用了15万元。另外15万元给无锡一家公司生产脑白金，留出15万元作预备资金。”
拥有了产品和营销人员，巨人公司在江阴战役的第一个月就赚到了15万元。而史玉柱又拿着这15万元和先前的15万元预备资金，全部投入到无锡的市场，仅一个月就赚了100多万元，市场的活跃，使得企业马上活了过来，接着史玉柱就将市场开辟到南京市、常州市、常熟市……直至整个江苏市场全面启动之后，脑白金每个月的利润就达500万元。史玉柱预见了他的第二次成功。
一脸欣慰的史玉柱说：“这是我最快乐的时候，也是体重最重的时候。”
脑白金蹿红，并随着那句脍炙人口的广告词“今年过节不收礼，收礼只收脑白金”蒸蒸日上。直到一年半之后，脑白金在全国市场铺张开来。巨人的月销售额达到1亿元，利润达到4 500万元。2000年，脑白金获得全国保健品单品销售冠军，创造了年销售10亿元的奇迹。2001年，史玉柱还清了2.5亿元债务，“敢于承担个人责任”让史玉柱重新获得了社会的尊重。
然而，2003年时，史玉柱又做出了一个惊人的举动，他把蒸蒸日上的脑白金卖了，卖给了他的老朋友段永基，继段永基任四通控股董事长之后，史玉柱又分别买下了华夏银行和民生银行3.11%和2.17%的股份。
在这近10年的时间里，史玉柱只做了三件事——做保健品、买入银行股票和做网游。为了有效控制自己的投资欲望，史玉柱还在巨人内部建立了七人决策委员会，通过投票的方式来决定提名的项目。曾经有手机、汽车等投资机会诱惑着史玉柱，但他都因决策委员会的反对克制住了。对于自己曾经痛苦的经历，史玉柱反思说：“如果说10年前民营企业成功最重要的因素是能否抓住机遇，那么当前中国的民营企业家面对的最大挑战就是能否抵住诱惑。”
在他跻身网络科技的时候，史玉柱已经是有10多年玩游戏经验的“骨灰级”玩家了。他在上海成立了征途网络科技有限公司。他决定把赌注全部放在网络游戏这个产品上，而这次的赌局，史玉柱着实显示出了他独到的商业眼光。
当时的网游市场可以说是如日中天，盛大、网易等几家游戏厂商已经在网游界小有名气了，史玉柱的加入无疑引起了轩然大波，他自己也说：“来得不是晚了，而是太晚了！”而对于经过几次灾难后的史玉柱，在投资网游的时候显得谨慎了。他尝试性地对产品进行研究，在《征途》已经研发了将近两年的时间里，史玉柱和他的员工仍然守口如瓶。为了能够顺利进行，史玉柱还准备了2亿元的备用资金。他认为，只要资金充裕，方向把握住，网游是一定能够赚钱的，但是，资金、产品和营销同样也是最为关键的要素。
2007年11月，巨人网络成功进入纽交所，成为国内市场价值最大的网游公司，而史玉柱成为第一个不穿西装进入纽交所的中国人。如今，《征途》每天活跃用户高达350万人，账上的资金有69亿元，这对于巨人来说，毫无疑问都是产品做得好的功劳。只要产品不死，企业就一定能够生存下去。
史玉柱说：“钱不是最重要的，最关键的是智慧、技术。”这是他在人生低谷的时候悟出来的。然而对于现在的产品，他说：“现在不一样了，网游是个烧钱的行当。”用脑白金和网游来还清2.5亿元债务的史玉柱应该庆幸自己的人生，因为这些好的产品，累变得苦乐参半。他说：“这十年，我们的企业文化一直未变，十年三件事，对民营企业是相当不容易的。”他想表达的依然是前几年他曾经不断提到的步步高创始人段永平的一句话：“做企业就如同高台跳水，动作越少越安全。”史玉柱这个充满个人魅力且有江湖义气的人，也正是他的这种性格使得众多人追随，不管大红大紫抑或隐身草莽，他们都跟随其后，为巨人的事业兢兢业业。
