在北爱尔兰安特里姆平原的西北海岸，有一条奇特的路，被称作“巨人之路”。这条路由数万根玄武岩石柱组成，这些石柱密密麻麻地挨在一起，沿着海岸线，形成了一条长长的堤道。这条堤道并不是人工堆砌的，关于它的形成，一直众说纷纭。
在爱尔兰，有很多关于这些石柱的传说。一说远古时代爱尔兰巨人芬·麦克库尔要与苏格兰巨人芬·盖尔决斗。为此，麦克库尔历尽艰辛开凿石柱，并把它们移到海底，铺成通向苏格兰的堤道。大功告成后，他回家睡觉，准备养精蓄锐后跨堤去与盖尔决斗。此时，盖尔却捷足先登，跨堤来察看敌情，他见到沉睡中的麦克库尔身躯如此巨大，不由暗暗吃惊。此时麦克库尔的妻子急中生智，诡称沉睡巨人是她初生的婴儿，盖尔听了更为惊恐：“孩子如此巨大，他的父亲该是怎样的庞然大物？”他吓得撤回苏格兰，并捣毁了身后的堤道，只剩一段残留的堤道屹立在爱尔兰海边。
难道这个世界上真的有巨人吗？这些大石柱组成的路真的是巨人修的路吗？
最开始的时候，这个问题也同样困扰着科学家。300多年来，地质学家一直没有中断过对大石柱的研究。最后，功夫不负苦心人，地质学家终于揭开了巨人之路的神秘面纱。
地质学家发现，这些石柱最开始的时候是一块完整的岩石。到底是什么让它们变成了如今的样子呢？这还要从这些岩石的形成说起。
大约5000万年前，地底的熔岩透过地壳裂缝冒出了地面，涌向附近的大海。当炙热的熔岩遇到冰冷的海水时，岩浆就迅速凝固成了玄武岩，这也就是大石柱最初的模样。之后的几千万年间，它们忍受着风吹日晒，还有海水的不断冲击，慢慢爆裂开来。
你可以想象一下干涸的大地因为太阳暴晒而龟裂的样子，岩石的龟裂其实也差不多。不过，玄武岩可跟一般的土地不一样，就连龟裂，也有自己独特的方式。玄武岩的龟裂通常很规则，就像是一个严谨的数学家，它身上的每条裂缝连起来，呈规则的六边形或五边形。而且，这种龟裂并不会仅仅停留在表面，而是一直向下垂直延伸，形成整齐的节理。岩石裂开之后，海水就会钻到岩缝中去，不断地冲刷这些裂缝。经过海水的长期冲刷，这些裂缝会越变越大，也越来越光滑规则。最后，完整的岩石就被改造成了一根根石柱。
这些石柱之所以会形成高低不平的样子，是因为它们并不是在同一个时期形成的。在不同的阶段，都会有熔岩喷发凝固，每次形成的岩石的厚度也会不一样，石柱的高度也就不一样，所以就出现了我们现在看到的阶梯状石柱啦！
不只是在爱尔兰，在其他地方，也能看到这种奇特的地貌。苏格兰斯塔法岛和冰岛南部，都有类似的地貌。不过，可别以为只有出国才能看到这些地理奇观！就在我国南京市六合区，就有一座柱子山，这里也有很多玄武岩石柱，你可以去亲眼看一看。
