洗三过后，谢大爷、大太太命人请了三爷、三太太过来说话。大太太把老亲旧戚人家适龄的青年男子全捋了一遍，“卢家老二温柔敦厚，刘家幼子品貌端正……”给你家二丫头挑一个吧，赶紧定下来。
三太太全都看不上。“卢家倒还罢了，也算名门望族，可他家老二没功名呀。刘家富裕，可他家三个嫂嫂，来头一个比一个大。”要不是男人窝囊，要不就是妯娌厉害，总是不称她的意。
三爷倒觉得个个都不错，不过“再缓缓也使得。”他不是个好丈夫，对三太太一点不体贴。却还算是个关心子女的父亲，知道绮年是个有主意的姑娘，想问问她自己的意思。
三太太款款站起身，“多谢大哥大嫂费心。绮儿还住博雅轩么？我去看看她。”一幅不想深谈的模样。她心中对大太太是很有些不满的，总觉着大太太手中明明有上佳子弟，偏偏不愿给谢绮年保媒。
大太太暗暗叹息，只好做罢。三太太带着两个大丫头摇摇摆摆去了博雅轩，才到了穿廊下，一个穿青缎掐牙背心的小丫头站在那里，见了三太太忙上前行礼问好，陪笑回道：“姑娘在绣房做女工呢。”多娴静的二姑娘。
三太太不许人通报，静悄悄进了绣房。绣架前，谢绮年正面带迷离微笑，专心致致低头绣着一朵艳丽华美的大红牡丹。“好鲜亮活计。”三太太在旁笑着看了一会儿，忍不住开口中夸奖。看看我家绮儿，手多巧！谢绮年方抬起头，看见三太太，忙丢下绣活来拜见，亲手捧上清茶，“有几日没见您了，着实想念。”
三太太不耐烦的挥挥手，摒退侍女。拉着谢绮年的小手，愤愤不平把大太太的话说了，“若她真好心，早做什么了？赶这时候才发急，还净给你寻些歪瓜裂枣！”
谢绮年低了一回头，抬头张了张口，终于还是什么都没说。只温温吞吞劝解三太太，“娘，您莫生这些闲气，白白气坏自己。”您再生气，大太太也不能跟您掏心掏肺的。
三太太跟谢绮年发了半天牢骚，到了下午晌，方恋恋不舍的走了。她很想留下来跟女儿朝夕相伴，在谢府过衣来伸手饭来张口的舒服日子，可是老太太不喜欢她，看见她就头疼。
三太太走后，谢绮年很是愣了一会儿神。他还没来谢府拜访，他还没来提亲，他还在等什么呢？不是说，荀氏身体弱的很，性命只在旦夕之间？
自从住到灯市口大街，门禁森严，已是多日没见过他了。谢绮年烦燥的站起身，在院中踱步。若拖延下去，自己年齿渐长，再也等不得了！若再拖延下去，怕是要被谢家随意配了人。
院门口传来嘻笑声。五六个大丫头、小丫头簇拥着谢瑞年走了进来。谢瑞年身穿大红衫裙，小脸蛋红扑扑的，“二姐姐！”快活的叫道。她是个乐天派，见了谁都乐呵，见了谁都高兴。
“二姐姐，今儿我学女工课了。”谢瑞年笑吟吟去了谢绮年的绣房，“老师说我底子太差，让我回去自己多用功。好姐姐，你绣的蝴蝶好像能飞一样，教给我吧。”
谢绮年微笑，“五妹妹，绣花要静下心来方好。”谢瑞年这性子，大大咧咧的，可能根本坐不下来，哪能绣出有灵气的花朵蝴蝶？
谢瑞年并不放在心上，“母亲说过，我只要尽力便好，不求尽善尽美。”大太太待宽厚，没有要求她“德容言工”样样俱精，没有用规矩礼仪把她管的死死的。
小五倒是好命。谢绮年一时有些失神。要说起来，小五这谢家庶女，比自己还强上不少吧？说起来到底是侍郎的女儿。谢家女儿嫡庶一体教养，小五小七这两位庶女，跟小六那嫡女相比，吃穿用度是一样的，不分彼此。
“……我还算勤快的了，比小七强。我好歹时不时的做个小香袋儿小荷包什么的，她可倒好，一年半年的也不动回针线。”谢瑞年不经意间说道。
谢绮年微微一笑，没有说话。自己像瑞年这么大的时候，已是会做鞋了。什么小香袋儿小荷包的，根本不在话下。女孩儿家，女工拿不出手，可怎么见人呢。小五小七是庶女，嫡母装贤良“捧杀”，老太太溺爱，小时候是舒服了，长大了有亏吃。
“张乃山，你家大后天请客不？”紫藤院中清清静静的，只有谢流年和张屷两个人。两人面对面坐在一块山石上，吃着紫藤糕。
“大后天，是休沐日吧？”张屷掐指算了算日子，毅然决然说道“请啊，要请客的。”休沐日，那是一定要请客的。娘亲不是说过，做人要多多的请客吃饭，而且要吃好饭？
“那，也请我吧。”谢流年一脸讨好的笑容，凑了过去，“张乃山，我都请你吃紫藤糕了，你家请客也算我一个，好不好？”
“那是自然。”张屷认真的点点头，“小不点儿，算你一个。不是，不能叫你小不点儿了，小师妹。”当然要算你一个了，小傻瓜，本来为的就是请你。要不好容易休沐一日，爹爹要歇息的，请什么客呀。
“那，小红在不在家呀？”谢流年递给张屷一块糕饼，殷勤问道。张屷笑道：“小红是爹爹专给你的小马，自然是在家的。”原来小不点儿想骑马了。
想打牌，想游水，想骑马，想睡大圆床，还有时是想阿爷、爹爹和娘亲，小不点儿，你什么时候会因为想我才要去我家呀。
张屷这会儿觉的自己有一点点吃亏，小不点儿长的太慢了，都认识这么多年了，她还是个孩子！不过张屷是个厚道的少年人，细想想，又觉得她才一岁多就答应嫁给自己了，长的慢一点也没什么。
张屷回到南宁侯府，逼着张雱和解语下请贴，大后天请客。“请客不难。”解语笑盈盈说道：“可是立个什么名目好呢？”总要有个由头吧，不年不节的，又不过生日。南宁侯府也向来不办什么花会、诗会之类。
张屷凝神苦思冥想。张雱不忍心，牵牵解语的衣襟，“算了。”甭难为儿子了。解语不理，笑吟吟看着张屷，等着他想法子。爹娘不能跟着他一辈子，他总要学着自己拿主意的。无忌真跟阿爹、爹爹一样，惯孩子惯的没样。
张屷眼神一亮，冲张雱伸出手，“爹爹，鸡缸杯！”上个月皇帝有赏赐下来，是两双成化斗彩鸡缸杯。鸡缸杯是成窑著名酒器，谢世叔爱酒成癖，请他用鸡缸杯饮酒，他定是欣然赴约。
张雱正要眉开眼笑夸奖“聪明儿子”，解泼了冷水，“鸡缸杯能请到谢晚鸿，却不一定能请到小不点儿。”到时你谢世叔单刀赴会，一人喝酒来了，看你怎么办。
最后，送到谢府的请贴是三张。一张是张雱邀请谢四爷“鉴赏鸡缸杯”，一张是张屷邀请谢延年、谢棠年欣赏麻姑山仙坛记原墨迹木刻本，一张是丫丫邀请谢流年“过府小聚”。
“谢世叔要么就见不到鸡缸杯，要么就带小不点儿同来。”张屷算来算去，定下主意。一双鸡缸杯“值钱十万”，却是有市无价，根本没处买去。皇宫大内也没几件的希罕物，不信他不来。
三张请贴一起送至谢四爷手中，张屷还红着脸一再渲染，“家父说，以鸡缸杯饮酒，酒味与众不同。请世叔务必赏脸。”
谢四爷不置一词。张屷心里直打鼓，您去还是不去，给个准话成不？您带不带小不点儿？我都答应过她了。您要是不去，小不点儿该多难过呀。
张屷告辞走了。之后又折回来，期期艾艾补充了几句，“家父才得了几瓶佳酿。”诱之以酒。之后又折回来，“鸡缸杯家父得了两双，通家之好，自应赠您一双。”诱之以器。
休沐日，谢流年早早的收拾妥当，眼巴巴看着院门口，等着谢四爷来叫人。等啊等啊，终于等到了，“贪玩丫头。”谢四爷命小女儿上了自己的马车。
到了南宁侯府，张雱、沈忱陪谢四爷喝酒，张屷和岳池邀请谢延年、谢棠年欣赏书画，谢流年被带到内宅，南宁侯夫人亲自接待。
谢延年、谢棠年看着看着，不经意一回头，身后只有岳池，没有张屷了。“乃山兄呢？”谢延年问道。岳池斯文笑笑，“他有点小事体，要失陪片刻。”谢延年很善解人意的点点头。
张屷确实有点小事体。他正手把手教谢流年骑马，“小师妹，马是很聪明的，你会不会骑它都知道……上身要坐直，一定要直……”
谢流年马感不错，学的很快。中午歇息过后，前厅还在喝酒，谢流年又上了小红马。张屷牵着缰绳，不许她跑快，“小师妹，你先慢慢的跑，莫心急。”
一名亲兵神色匆匆跑过来，恭身施礼，“三公子。”在张屷耳边低低说了两句话。张屷不动声色，“知道了。”挥挥手命亲兵下去，喝住小红马，“小师妹，歇一会儿。”
“你家有什么事么？”谢流年下了马，和张屷一起到了凉棚下。张屷拿过雪白的布手巾给她擦拭脸上的汗水，柔声说道：“我家没事。”是你家有事了。
