这一句话震撼人心，虽然声音不是太高，这是毛元一开口嗓子里就哽咽的原因，可这话听得人人心头里酸一酸，就是毛掌柜的也说不出来话，只有杨氏不悦，对女儿使眼色：“快让你表哥回去看生意。”
没有讨到好，杨氏边走边甩话：“好人家的女儿，倒这样？”她多说了几句，人群里有人接话：“看看你自己的女儿吧。”
又是一片笑声，毛掌柜的知道自从退亲，自己在这一条街有些没脸面，他只道：“快走，回去说话。”
西风转冷，吹起凤鸾的绸子绣花衣角。邻居们都散去，只有她还站在这里。眼前是街道和街口，凤鸾看不到，只看到毛元那一双伤痛的眼眸。
差一点儿，他们就看出真感情来。
兰枝小声地喊她：“姑娘，姑娘。”凤鸾回过神，掩饰地一笑：“哦，是了，咱们要去邻居家里道个谢，还有什么来着，父亲的药用了吗？”
丫头们陪她去左右邻居处道谢过，回来时桂枝忍不住说了一句：“毛少掌柜的人老实。”再愤愤不平：“比他爹强！”
凤鸾被从思绪中打醒，对着天上长空万里飞雁看去，离去的白云，离去的大雁，全是不中留的。她虽然不明白有两句诗，“弃我去者，昨日之日不可留”，却深深的明白自己和毛元不再可能。
为面子也好，为自己家里每天汤药花费不少也好……凤鸾叹一口气，有哪一个愿意嫁过来，负担起这个家的债务。
郭朴又一次跳进凤鸾脑子里，凤鸾有些挂脸色，嫁给他，债务就可以了结。可是……哼，今天平白受了他的尖酸话，凤鸾脸色黑下来，心里更决绝，一定要找到郭老爷子，一定要寻到帮助。
这尖酸话，不能白听他的！
打定主意的凤鸾轻松不少，这郭家偷看自己，又要人上门守活寡。听了这些话，可不能白白的不和他们走动，对他们没有妨碍，周家却少了一条路子。
周凤鸾想好的出气方法，就是一定不嫁到郭家去，还要去和郭老爷子借钱！
又过两天秋意更重，长空上不见一丝云彩。晴得越是好，秋风愈是动。远处深深浅浅的红叶中，夹杂着秋果分外好看。
黄土官道上，行来一行四、五个人。走在前面在大青骡子上欢蹦乱跳的，是个青色旧衣的小子。
见到城门出现在眼前，他回身笑呼一声：“老爷子，咱们要到家了。”后面人行中一个须发皆白，精神癯炯的老人家，年纪约在五十多岁，他笑呵呵开了口，喊道：“小四儿，看把你急的。”
小四儿把骡子赶着回头两步，到了郭老爷子身边欢蹭：“我不是想爹娘，是咱们这一回请到好医生，早到家早给公子看，公子早早地好，老爷子和夫人老爷都可以喜欢喜欢。”
“哈哈，原来你不是为想家。”郭老爷子和身后的从人都笑起来，随着笑声，他们的眼光往其中一个人身上扫一眼。
这个人头戴一顶秀才头巾，半新不旧的被尘灰所染，已经看不出来原本是什么颜色。身上老蓝色布衫，衣角也磨损得可见衬里颜色。
和郭家的人走在一处，他整个儿就是两个字“寒酸”。可他浑然不放在心上，那悠然欣赏秋景的神色，好似他身着的是珍珠衣，脚下是万里驹。
这就是郭老爷子跑远路请来的名医，褚敬斋。
小四儿在郭家门里长大，是郭家三代的奴才。打小儿看惯别人巴结神色的小四儿，从来看不习惯这新请的先生没来由的傲气。他摸一摸头，噘着腰跑开嘀咕：“这是名医？看起来倒像落魄酸才。”
这话私下里嘀咕，并没有人听到。因此，褚先生还是傲气，郭老爷子还是客气，小四儿，继续嘀咕他自己的。
进了城门小四儿最等不得，对郭老爷子说一句：“我先回去让人备好茶水饭食。”郭老爷子刚笑一声，小四儿已经带着骡子跑到人流中。
“小心一些。”郭老爷子在后面叮嘱，小四儿回身笑：“不打紧的，我不会撞到人。”郭老爷子更要长声地笑：“这街上全是人，不比外面路上空，不要摔到自己。”
“我不会。”小四儿又回头回一句，不防旁边一个挑菜的担子上伸出一把子青菜，水灵灵地引得骡子伸头去吃，挑菜的骂一句，把肩膀上担子动一动，扁担碰到骡子眼，骡子吃惊，大步奔跑开来。
小四儿大声惊呼：“啊啊啊……啊呀！”人在骡子上看似慌乱地而去。
进城后没有秋景看的褚敬斋，闭上的眼睛现在睁开，才对小四儿扫一眼，郭老爷子笑呵呵道：“没事儿，这小子从小就会驯牲口。”
这样说着话行走着，两边店铺里不时有人出来拱手：“老爷子，您回来了？”转角三间铺面里走出一个瘦高瘦高的人，在郭老爷子骡子下面多说几句：“您可算是回来了，老周最近倒运，出关的船没有走几个县就遇上盗匪，银子丢子人也伤了，还连累得一船船工都在家里养伤。他的铺子，也一天不如一天。”
他们说话褚敬斋并不懂，见郭老爷子诧异地道：“怎么不来寻我？哦是了，我不在家。”又道：“就我不在家，理当去寻我儿媳。哦是了，她最近为朴哥烦心的很，只怕没空见他。”
来说话的是个油盐酱醋杂货铺子掌柜姓陆，和周士元走得近，去看他也出过寻郭家帮忙的主意，他知道凤鸾去过几回，拒亲再上门的事倒不知道。
见郭老爷子说得很有情意，这杂货铺子的陆掌柜大喜，对郭老爷子打了几躬，说了几句没头没脑的恭维话：“您老这一回来，老周就有指望。”
“让他来寻我。”郭老爷子毫不打顿地说着，再道：“当年跟过我的人，有了难处我怎能不帮。”这话豪气万分，与郭老爷子还不相熟的褚敬斋也有三分佩服。
“郭老爷子，您回来了！”前面铺子里又有人走出来招呼。行过毛家酒肆时，毛掌柜的眯起眼睛缩在柜台里看着。
郭老爷子生意做得大，和他的为人豪迈不无关系。可是郭家再豪迈，生意人帮忙是有规矩，没有白手白口借钱这一说。
