她怎么肯不戴，怎么舍得不戴。一不小心说出实话：“原以为他当上将军官不小，在京里一看，人人比他大。”微嘟了嘴垂下头，人人都有虚荣心，她也不例外。
凤鸾还不明白得很具体，但是不许穿过于富贵气象的衣服，她已经理解郭朴。朴哥船头上把酒望明月，笑得闷闷不乐。
她和气地道：“朴哥外面听说，不能不说一声。你我新从京外来，这里规矩不知道。不管是真是假，守一下看看清楚总没什么。”她为郭朴留一条退路，先不知是真是假。
庞夫人扫扫凤鸾身上的刻丝泥金罗衣，半带酸意地道：“我们和你不能比，你在家里也穿得这样好，只这家常衣服拿出去，就可以进宫。”
“噤声。”凤鸾打断她，悄笑道：“这话也是乱说的。”庞夫人自悔失言，又不肯认错，依然是酸意重：“你不说我不说，她们不说，还有谁会知道？”
凤鸾温和地笑着，和她们说着闲话。想起来郭朴有客，又命丫头：“给公子送冰去，不要热到他和客人。”
“冰多少钱一斤？”薛夫人早就见到屋角有冰。暑天自己房里用冰说得过去，这待客的地方也要用冰。
凤鸾听出来味儿不纯正，不见得味儿不对，就是有点儿怪，忙笑道：“这不是你们来了。”因此应付过去，送她们走时，庞夫人落后一步，拉着凤鸾的手悄声道：“我不是不信你们，只是不来问问心里怪。”
再用手摸摸凤鸾的衣服，可惜的道：“知道你这是新衣，亏你想出来这法子，反正穿了，不穿不是心里憋气。”
薛夫人也退后一步，等庞夫人走后，和凤鸾走到暗影儿里：“我家老爷说，多谢你家将军来说，只是你也知道，我有三个孩子，大的十一岁，指着那天能相中一家。唉，这事儿怎么这样？”
送走人，凤鸾心中也闷。但见身上衣裳，又心疼郭朴。她疑惑郭朴外面听到不好的话，才回家有此举动。往书房里去看一眼，见果然有个客人在，廊下在他的小厮，凤鸾回去一一看视孩子睡下。
郭朴请的客人，浓眉大眼，又有斯文风度。他面对郭朴十分恭敬，一口一个将军的称呼，是前年分到郭朴帐下的军官段志玄。
段将军之父，是兵部侍郎段大人，是汪氏现在的丈夫。郭朴在书架旁，他不避段志玄的形迹取东西，段志玄纳闷又不无好奇。
见上司将军取出两个手卷儿类的东西，段志玄适时奉承一句：“是古画？”郭家富甲一方，和郭朴是廖大帅的弟子一样，人人皆知。
这书房虽小，却是金丝楠木书架，酸枝木大书案。上面碧玉砚滴，羊脂玉臂搁，还有几方古书，段志玄看得极是眼热。
郭朴微笑坐回原位，案上有丫头才送来冰湃西瓜和葡萄，举手让一让：“段将军请用。”手卷在手边先不打开，郭朴沉吟。
段志玄知道有异，“啪”笔直站起来：“请将军训导！”郭朴一乐：“坐，你自如些，我和你要说的，是私人事情。”
“是，将军请说！”段志玄坐下，身子笔直，还是军中会议的姿势。郭朴没去管他，出其不意轻声问：“怎么你不回家住呢？”
段志玄大为尴尬，但马上流利回答出来：“回将军，家有继母，不能回家。”他如此清楚不拖泥带水，郭朴倒是一怔，接着笑道：“你倒爽快！”
“回将军，将军既然问这事，想来不是老父找上将军，就是别人对将军吹得耳边风。将军既然要管，一定会管到底。我再推托，反而不美！”段志玄干脆利落再回答过，郭朴笑得有几分狡猾，手指轻叩拿出来的两个手卷儿：“我还没有见过段大人，也没有人对我说什么。”
段志玄糊涂：“那将军您问话何意，末将不懂！”
郭朴笑得诡异：“段将军，我向来对你如何？”段志玄再次站起：“受将军栽培，末将从来感激在心！”
“好，我要送你一件东西，不过，只怕你暂时用不了。”郭朴把手卷从书案上推过去，段志玄上前打开来看，又惊又喜：“这……”他不敢置信地看着郭朴，郭朴微笑道：“这是你那继母的休书，和她招认的供词。以前她曾嫁给我，后来被我休弃！”
段志玄陶醉地说了一句：“好东西！”郭朴刚道：“你还不能用。”他自己也清醒了：“我现在用不上。”
他对郭朴不再隐瞒，把家事全说出来：“母亲在我幼年亡故，父亲一直纳姬妾。汪氏是两年前进府，是父亲那一年奉旨出京，微服在客栈里遇到。她倒有眼力，认出父亲不是一般的人。这是我后来猜想，不然她为何能相中父亲？”
段大人年过五十，汪氏还在年青。郭朴赞同这句话：“她倒有几分眼力。”段志玄一笑：“夫子尚说，食色性也，我对父亲纳姬妾从不多看，不想她进府后与众不同。先是父亲病，她衣不解带陪在身边，我并不在，只后来知道是这些。想来古人有尝粪一说，像是她做了或是没做，反正离得不远。”
郭朴一阵恶心：“这个人，素来有心计！”在郭朴心里，以为汪氏总有和自己过不去的意思才这样做。现在听到这里，他把这个心思丢开。
段志玄说起这段话只是笑，浑然不是多生气：“我在军中，父亲扶她为正，只用信告诉我一声。这也罢了，成亲半年，她从外面弄来一个孩子，说是娘家过继来的。”疑惑的眼光看着郭朴，郭朴赶快摆手：“我娶的时候病卧，没有同房。”
“想来也不是你的，反正不知道哪里弄来，父亲近年痰迷心窍，越发糊涂。我只回京时看过他，没有再回去过。说来好笑，这是我的父亲，他既然不管我，我何必管他，但是为人不可以不注重此许颜面，我偶然去看一眼，也就是了。”
段志玄说到这里，是和郭朴商议的语气，郭朴想想，换成他自己遇上这样事，又能忍辱负重去和汪氏言欢？
窗外月明星亮，郭朴慢慢说了一句：“古人说父慈子孝，父慈是放在前面。”段志玄含蓄地道：“我住在亲戚家里，会按时回去看望，家里乱蓬蓬，我看在父亲面上，不寻她事情已经足够忍耐和客气。要说用钱，我的俸禄我足够，暂时不想理会于她。”
