“你们好，我叫纳威，纳威·蒙巴顿。”小胖子抱着蟾蜍和两个女孩打招呼，“我是今年的新生。”
“艾瑞莎·伊佩。”人家正在集中精神力扫描那只蟾蜍的基因，能回答个名字就已经够给面子了。
“赫敏·格兰杰，认识你很高兴。”小姑娘开心地伸出手去，这一天和她说话的小孩子比之前十年加起来的都多。
纳威本来不打算伸手的，但是人家已经伸到鼻子下面来了，只好抽出手来。艾瑞莎抓住这个机会，活生生从那只蟾蜍身上撕下一小块皮来。还没等她藏好这宝贵的样本，那蟾蜍奋力挣脱了主人小胖手，跳到角落里，然后在众目睽睽之下不见了。
“啊！抱歉！”赫敏吓了一跳，显然，她以为是自己的责任。纳威张了张嘴，在酝酿了充分的表情之后，还是忍住了没有哭出来，不过看他愣愣的样子，哭不哭出来都差不多了。
艾瑞莎倒是知道这蟾蜍在哪，虽然眼睛看不见，但是在精神力扫描之下，毫无困难。“我们一起去找找吧。”艾瑞莎说着，故意走到门边，踢了那蟾蜍一脚，可是胆小的隐身蟾蜍不但没有出门，反而躲到椅子下面去了。
“那当然，我们一起去。”赫敏积极地站起来，挺负责任的样子。本来艾瑞莎不是很想动的，这样一来自己骑虎难下，只好拉了拉裙子和虎牙小妹一起出去。
虎牙小妹也没有什么好的办法，就一个车厢一个车厢地问，好像选举时期政客的宣传队伍一样。大部分车厢里都坐着一个寝室的伙伴，有的在下立体的巫师棋，有的在用超迷你的厨具做秀珍点心玩，也有的在排练不需要舞台的话剧。艾瑞莎心想，这孩子还没有到学校就出名了。
“赫敏，我想，那只癞蛤蟆可能自己跑回去了，或者朝另外一头跑了，我们应该分开找。”艾瑞莎不想走了，她得去休息一下脚才行。
虎牙小妹点头同意了，艾瑞莎因此错过了认识一个脑袋上有疤的小男孩。她没有回纳威的车厢，随便找了个人少的地方坐了下来。车厢里只有一个女孩，相对于刚才一块跑来跑去的虎牙小妹，个子要大上好几轮，看来是高年级的学姐。
“你好，我叫艾瑞莎，你是中国人吗？”艾瑞莎很突兀地问，这是她在对角巷总结出来的规律，英国的魔法师说话的思路都很跳跃，你不用在意任何突兀的问题。
“你好，我叫张秋，我出生在伯明翰。”学姐放下正在看的大部头小说，好好打量了一下艾瑞莎。“你不是我们学校的，这不是我们的校服，而她分明是一种校服。”
“哈，总算有个不那么自以为是的了。”艾瑞莎开心地击了一下掌，“我是布斯巴顿的，来交换的，大概要在这呆上一阵子。”
“布斯巴顿？”张秋回忆了一下，“哦，想起来了，是植物学和家政魔法比较先进的大陆魔法学校，赫齐帕奇的斯普劳特院长就来自布斯巴顿，还有天文学的辛尼斯塔教授，她是个媚娃，据说布斯巴顿有好几个媚娃。”
艾瑞莎指着自己的鼻子点头说，“我就是其中一个，而且，你刚才说的那两个教授我都认识。”能不认识吗，一个还是自己的小妈来着。
“真的吗？嗯，你果然很漂亮，不过，不像辛尼斯塔教授那样美丽得让人自惭形秽，这种感觉可不太好。”张秋丝毫不顾忌自己的话可能会给人带来不好的感受，这也是英国魔法师的通病。
“那也总比让人看了就想扑上去的好，天鹅肉人人想吃，但只有癞蛤蟆说出来了，这就是癞蛤蟆的不好了。”艾瑞莎不假思索地直接呛了回去。空气一下子凝固了，拿把小刀都能从中切出一块来做果冻。
幸好，火车头拉响了汽笛，走道里的也开始嘈杂起来，不知道该由谁先开口的女孩们被一个伸进来的亚麻脑袋打消了尴尬。“嘿，小姐们，快点换上袍子，马上就要到学校了，二年级坐缆车，一年级坐船。”
“谢谢，我们知道了，赛德学长，我们这就换袍子。”张秋站起来，把书合上，伸手去拿架子上挂着的袍子。
赛德里克多此一举地帮她拿下袍子，更加画蛇添足地帮她披上，完全把目瞪口呆的艾瑞莎当作透明的。“天啊，秋，我敢打包票，你一定有媚娃的血统！一定的，一定的！”被无视了的艾瑞莎气愤地大叫道。
“哈，艾瑞莎，你是第一次上学吧，你要先下去跟着大个子海格排队，然后去坐船！”赛德里克语气严肃，显然是在赶走不必要的人。
艾瑞莎气坏了，“偏不！偏不！我又不是一年级的小屁孩，我和邓不利多说好了的！”
“不管是不是一年级的，第一次来霍格沃兹都要从城堡下的隐蔽码头进入学校，这样城堡的保护魔法才会把你列入免攻击名单，就连老师来了也一样。”张秋在旁边帮着赛德里克解释，不过这样看起来就更可恶了。
艾瑞莎双拳难敌四手，气呼呼地走了，正赶上赫敏陪着哭鼻子的纳威去排队，想起是自己做坏事赶跑了人家的蟾蜍，心道一声报应好快。艾瑞莎走道纳威身边，也安慰了他两句，在精神抚慰之下，纳威停住了哭泣。
“嗯？怎么多了一个？小家伙们，排好队，两个两个地拉好手……”拿着大马灯的胡子大汉显然是个发育不良的巨人，不光身材矮小，脑子也不太灵光。
“两个两个地拉好手，我又不是幼稚园的小朋友，我才不干呢！”一个白金色头发的男孩抱着手站在队伍当中，他后面有两个胖胖的跟班，跟班倒是手拉手拉得蛮紧的。
艾瑞莎小心翼翼地挪到那个男孩旁边，等着发育不良的巨人两个两个地来数数，果然，她和白金头发男孩划作一对。那男孩不看她，艾瑞沙也懒得理人家。
“啊，果然，多的一个是你啊，哈利，我早该想到了，是我们特别的哈利。”脑子不太灵光的大个子找到了最后落单的带疤男孩，“好吧，反正还有船，你跟我一条船。”
“哼，据我所知，海格，你不会游泳吧，我不得不提醒你，霍格湖深不见底，你可不要连累我们。”白金男孩尖刻地说。
“呃，我尽量。”大个子海格不是很有底气地回答，“光我一个人应该问题不大，我以前坐过，哈利，你不会很重吧。”
艾瑞莎看到那个带疤男孩摇了摇头，没有开口，看起来似乎对魔法世界还有点怕生。不果，很快她就没心情去关心人家爱会不会把船压沉了，因为他们自己就遇到了更为严重的危机。
“克拉克！高布！你们两个白痴，为什么那么重！船都要被你们弄翻了！”白金男孩在船上大叫着，跺着脚。
“闭嘴，你才是白痴，你要是再跺脚的话，船肯定要翻！”艾瑞莎没有好气地骂回去。因为他俩的话都有道理，所以后面两个白痴没有反抗，旁边的白金白痴也安静了下来。
“快点划船！小心点，别弄翻了，也别溅起水花弄湿了我的袍子！”白金白痴催促道，当然，他不敢对艾瑞莎这么凶，只不过他那两个跟班完全颠覆了艾瑞莎对巫师的一般概念。通常的巫师就算比不上麻瓜中最聪明的，也总是不太笨的，而这两个胖子，是艾瑞莎迄今为止见过的智力最低的哺乳动物——连西瓜那小胖子都比他们聪明。
艾瑞莎撑着一只长柄烛台，烛台上有个中国灯笼，这个组合很奇怪，而且烛火是普通的麻瓜烛火，照明效果很差。当霍格沃兹城堡巨大的身影在星空中出现的时候，艾瑞莎才理解为什么要用这么差效果的照明了，纯粹是要突出城堡的厚重感。而他们坐的小船把平静的湖面裁开，就好像扯了块蓝黑色的绸子一样，给人很多阴谋诡计的感觉。
新生的船队一个接一个地进入一个溶洞空间，前面有一些豁口，每个豁口正好能卡住一条船。很多孩子手脚并用地爬上岸之后还扛着桨或者烛台，弄得像逃难的十字军一样。前面有霍格沃兹的老师在给新生们讲注意事项，艾瑞莎没有用心去听，只记住了这个脖子上有好几层褶子的女老师是麦格教授。趁着没人注意，艾瑞莎悄悄地把纳威的蟾蜍放到台阶上，希望这家伙不要在人走过的时候又隐身了，那就是它自己找死了。
麦格教授走开准备什么仪式的时候，白金男孩带着他的跟班挤到队伍的最前面，和那个带疤的男孩，还有一个红头发男孩吵了起来。看到那个鼻子边上有块煤黑痕迹的红头发男孩，艾瑞莎不由得看了一眼赫敏。
两拨男孩快要打起来的时候，小胖子纳威总算发现了他的癞蛤蟆，冲过去抱了起来。艾瑞莎相信，这小胖绝对不是胆小鬼，没有哪个胆小鬼敢那么抱有毒的蟾蜍的。
这时候前面传来麦格教授的声音，“欢迎各位新同学，孩子们，霍格沃兹是全欧洲最好的魔法学校，他将是你们的骄傲，希望你们也成为他的骄傲。下面我们要进行分院仪式。一共有四个学院，他们是格兰芬多、赫奇帕齐、拉文克劳和斯莱特林，都曾经培养过杰出的魔法师。在学校你们的表现会给各自的学院增添，或者减少荣誉，这将表现在餐厅入口墙上的魔法标尺上，就在各个学院级长的座位上方。霍格沃兹是一所寄宿制的魔法学校，同学之间的关心友爱是很重要的，我相信在这里你们能够学到这种友谊，你们的级长将会帮助你们，他们都是四年级以上的学生。而你们将在各自学院男女级长的带领下为自己的学院争取更多的荣誉，表现最好的学院将获得学年的学院杯荣誉。
下面我们开始分选学院，我叫到名字的新生到前面来，我会把分院帽戴到你的头上，而你所需要做的就是安静地坐在凳子上，分院帽是神奇的魔法物品，他会恰当地选择你所归属的学院。挑选的标准是霍格沃兹的创始人们共同决定的，一旦选定除非退学或者开除，否则不能更改。”
接着，麦格教授出来宣布分院仪式开始，艾瑞莎跟着队伍走进了飘着长长短短蜡烛的餐厅。在餐厅开典礼，这既是对胃口的折磨，也是耳朵的折磨，艾瑞莎坚决不相信，有人会听校长讲话。
餐厅的前半部分，摆了一排单人餐桌，艾瑞莎看到斯普劳特教授和辛尼斯塔教授就坐在那，两人都微笑着和她打了个招呼。在教授们包围的中间，有一个高脚酒吧凳，上面放了一顶破破烂烂的龙皮帽子。艾瑞莎看到新生们一个接一个地爬上凳子，把龙皮帽子戴在自己头上，好几个戴歪了，也有戴反的。
那帽子唧唧歪歪了一会后，就大神宣布新生杯分到哪个学院，然后如释重负的小孩子甩掉帽子，兴冲冲地朝自己的学院跑过去。很快，新生队伍就越来越短。带疤男孩、他的红头发朋友、虎牙妹赫敏和小胖子纳威分到了格兰芬多学院，白金小孩带着自己的跟班分到了斯莱特林学院。
“最后一个，艾瑞莎·伊佩，伊佩殿下，你愿意接受分院帽的分配吗？”麦格教授卷起名单的同时问艾瑞莎。
“哦，不了，我还是按照原来的计划到斯普劳特教授的学院去。”艾瑞莎重申了一下自己的权力和主张。
“是吗？你不体验一下有霍格沃兹第一饶舌男之称的分院帽么？”麦格教授循循善诱地说。
“不了。”艾瑞莎很坚决，“我在布斯巴顿是所有学园都可以学习的，而且，作为交流任务，我想不局限于某一个特定的学院会比较好。”
麦格教授看了看教师席上的同事，尤其是白胡子拖到胸口的邓布利多，同意了艾瑞莎的想法。邓布利多随即宣布晚宴开始，不过因为过了六点，艾瑞莎根据习惯是不会吃正式的晚餐的，辛尼斯塔教授陪着她去了新的宿舍。
一路上，辛尼斯塔教授向她介绍了关于学习的一些基本安排。第一个星期基本上不上什么课，因为新生中有很多麻瓜出生的孩子，这一个礼拜主要是熟悉学校。所有的课程都有自己的教室，他们之间有的相隔很远，正式上课的时候如果找不到教室是要被扣学院的分数的。
“我如果迷路了不会扣赫奇帕奇学院的分数吧？”艾瑞莎小心地问。
“不会，除非你和人打架了，否则，不管你怎么样都不会扣赫奇帕奇的分数。”辛尼斯塔教授严肃地说。
霍格沃兹一年级的课程主要是初级魔咒、魔法史、草药学、变形术、魔药学五门，此外还要加上天文学、卫生知识、飞行课、神奇生物保护课、图书馆应用。总体说来和布斯巴顿差不多，努力的话不会很难。
辛尼斯塔教授继续介绍道：“魔咒课是菲利维教授上的，他是个妖精，他人很好，但是他是拉文克劳的院长，很忙，所以很不容易找到他。魔法史的老师是宾斯教授，他是个幽灵，所以他很清楚魔法史中的故事，不过他的课有点鬼话连篇——找只鬼做历史老师还是真有创意啊。草药学的老师是斯普劳特教授，她现在是赫奇帕齐的院长，经常在温室里上课。变形术的老师是米勒娃·麦格教授，她是霍格沃兹的副校长也是格兰芬多的院长，很严厉。魔药学的西弗勒斯·斯内普教授是斯莱特林的院长，有人称他们两个是学校的冷面双煞。”
“那么，我二年级都学些什么呀？”艾瑞莎关心地问。
“黑魔法防御术、天文占卜，还有选修的魔文学、魔法道具制作、麻瓜研究学。不过学校也许会调整一些课程的具体时间，因为教师可不好找。到了三年级还要学习魔法应用，诅咒和禁忌，这就是我所知道的全部的课程了。”早一年多来探路的辛尼斯塔教授也只收集到这些情报。
接着，辛尼斯塔教授拿出一个水晶球，放在灯罩口上。热空气上升，形成了一道雾墙，墙上隐约显示出周围的环境。“霍格沃兹城堡很大，城堡的前半部分是一个很大的广场，你知道，在麻瓜的世界中，这样的古堡的前广场叫做演兵场。”
“说说宿舍吧。”艾瑞莎打了个哈欠，光看水晶球算不上多么高明的技术。
“城堡的主体有八层，最上一层是校长室和拉文特劳院长菲利维教授的套间，东边还有格兰芬多学院的活动室，——从那里可以到格兰芬多的宿舍，格兰芬多塔。七楼是学院教师的休息处。六楼主要是浴室，每个教授都有自己的专用浴室，连各个学院的级长（也就是各个学院的老大）也有专门的级长浴室。不过由于赫奇帕齐的人最多，有一部分男生的宿舍也在这一层。此外，拉文特劳的公共休息室也在这一层。五楼就是赫奇帕齐的地盘了，我找了靠西南角的一个角落搭窝，从这里的窗户跳出去正好能落到西面的城墙上。四楼是魔咒课和变形课的教室，整个右边被列为禁区。三楼是黑魔法防御课教室和任课教师的套间，左边一半是放满了各种纪念杯的荣誉室。二楼是格兰芬多院长麦格教授的办公室和一个废弃的盥洗室，中间部分是一个会客室。一楼是餐厅，有时候也做礼堂。地下室这个阴森的地方是魔药课的教室和斯内普教授的套间，我想这里可能比较适合调配黑魔法药剂。厨房也在这里，可是一般不让去。”
