（一）
临水镇内。你和舅舅并辔而行，沿街视察守军的布防设伏情况。
战前会议上全体将官一致同意将指挥权授予你之后，你详细向两部军队的将官们介绍了下一步的作战方案。大家都认为你的方案切实可行，深为赞同。于是大家分头行动。
傅天亮和张保这时发现，原来你不仅会打出人意料的奇袭战，而且，你的正规防御战法，功底也极为深厚，思虑周全，设计巧妙，你对自己所强烈反对的汉军传统战法，其实，早得神髓，且运用自如。你的新战法是建立在对传统战法优劣之深刻了解的基础之上。两人对你更加信心百倍。
你和舅舅并辔行至临水镇外的关池峡口，你指点士兵们挖陷阱的位置，检查尖木桩的布放情况。
你对舅舅说：“舅舅，我把傅天亮、张保和孙浩成三人都留给您，还给您留下300骑兵，两部其余的骑兵，我则全都要带走。吴顺随我同去。”
舅舅惊讶地看着你：“带走？你不留在临水指挥战斗吗？去哪里？”
你说：“战斗我都已经分工部署了，大家对自己的任务都清楚明白。随后的战斗有您坐镇指挥就行了，还有傅天亮等人辅助您呢。我要去西边捉一条大鱼，然后在草原策应临水的行动，解除临水的后顾之忧。”
你从怀里掏出一封信。你说：“这是我回到峪口后写给孙湛明将军的信。请舅舅把这个交给他，说我要送他一份大礼，报答他不吝良才的恩德。若没有他当日的慷慨相助，就绝不会有今天新汉军的战绩。若他信得过我，请按信上所述行事，与临水守军共歼来敌。”
“好。”舅舅接过你的信，说：“一定送到。”
你问：“前几天岭南各镇的妇孺百姓撤入燕塘关时，燕塘关方面可有阻掣？”
舅舅说：“有。燕塘关总兵严方成推搪多时，不欲接纳。幸得孙湛明将军说话，他方肯放入了一部分。为此，两位总兵颇有不和。”
你说：“我这封信送过去后，孙湛明将军必会请示严方成，严方成则必定立足自保，令他严守关城，不得擅自出关迎敌。请舅舅务必告诉孙将军，乱世唯以成败论英雄。请他深思善择，无须循俗自困。”
舅舅说：“一定转告。孙湛明将军是一条铮铮铁汉，不是严总兵那一路货色。相信关键时刻，他是敢于当机立断的。”
（二）
“顺子，让跟我走的两部骑兵抓紧休息，我们午饭后出发。”
“我们去哪儿？”
“去援救望原关的杨彪将军。温达木统领的右路军现在应该已经兵临城下，在猛烈攻城了。杨彪顽强守城无虞，但若没有我从外面帮他一把，他们想要解困取胜，也没那么容易。”
吴顺大吃一惊：“可是，可是，望原关是北汉王的城池，杨彪是北汉王的爱将啊。北汉是我们的敌人！”
“所以，不用告诉舅舅我们要去哪儿。”
吴顺说：“少主人，你不能去救望原关！峒城的汉王若知道我们去救北汉的城池，会以叛国投敌罪处死我们的。我们若去了北汉，就不能再回来了，还会连累丁舅爷和小姐。”
你说：“我未奉王命就自入草原作战，擅取了临水的指挥权，又怂恿孙将军抗命出关参战，早已死罪有余了，再多一件罪名也没有什么。可望原关若失守，敌军就能深入到我们战线的背后，临水和燕塘关就算胜利，也会腹背受敌。救他们就是救我们自己。我们是非去不可的。更何况，那里还有我想要捉的那条大鱼在。”
“所以，我们要把傅统领他们都留在这里不带去？”
“是的。万一不利，也不会牵连那么多人。而且，守住临水也同样重要。”
（三）
午饭后，你去军医那里再次处理了伤口，就来到内宅向我和舅舅的家眷们告别。
舅妈一见到你，就忍不住想起崔家集和父亲，止不住地落泪。
你安慰再三舅妈才收泪。你再三拜托舅妈好好照顾我。
舅妈说：“孩子，你放心。琴儿在这里，就像是在她亲生父母身边一样。你舅舅和我，还有诸位姨娘和妹妹们，一定会把她照顾得好好的，平平安安地等着你回来迎娶她。”
你听到“迎娶”这两个字，心里抽搐了一下。你抿了一下嘴唇。
我感觉到你内心的抽搐。我看着你。
为何你突然这样难过？难道你不想迎娶我了吗？你主意改变了吗？
你回避着我的眼光，再和姨娘们、妹妹们道了别。
舅妈说：“琴儿啊，你送景龙出去吧。”她善意地给了我们单独告别，说说悄悄话的机会。
（四）
“又要开仗了吗？”我失魂落魄地问。
“是的。向你告别之后，我就带队出发了。”
“难道，你还要再去草原吗？那太危险了！他们现在都知道你了，每个人都想着要抓到你。”
“所以，他们不会想到我有胆量马上又再次去。”
“可是......”
你伸出一根手指，轻轻放在我嘴唇上。
我看着你。我不再发出声音了。
你说：“舅舅会保护好你的。在这儿等我回来。”
我说：“为什么我们会生在这样一个兵荒马乱的世界上呢？”
你说：“因为，这样，我们就可以，为结束这个世界的兵荒马乱，做点事情。”
我说：“什么时候，我才不用一次又一次地看着你，到危险的地方去？”
你说：“其实，还有另外一种选择的。”
我问：“什么选择？”
你说：“你可以勇敢地，看着我，到危险的地方去，去做正确的事情。”
我看着你的眼睛。我点头。我说：“好。无论你去多久，我都会等着。你要平安回来。”
你说：“好。千难万难，我都会回来。”
我说：“千难万难，我都会始终和你在一起。”
我伸手去解领子，我想把你给我的护身符重新还给你戴着。
你抓住我的手。你摇头。
你说：“不要拿下来。琴儿，你替我戴着吧。你的平安，就是我的心安。我只有心里始终安定，才有可能带大家平安回来。”
（五）
你在前堂和舅舅告别。
你说：“舅舅。有件事情，景龙想要拜托您。”
“什么事情呢？”
“如果我此去不能回来，请舅舅帮琴儿找一个好的归宿，让她有机会过安定的生活。让我们家，对得起她的父母亲。”
你说：“这也是父亲的拜托。”
舅舅说：“孩子，你放心。琴儿这孩子的命实在是太坎坷了，让人心生怜惜。在这儿，她就如同我女儿一般。一个父亲会为女儿去做的，我都会主动去替她做。”
你作礼致谢。
舅舅说：“你生病的那天，我去你家，正看到她从房间里跑出来，她经过我身边，擦着我的肩膀跑过去，失魂落魄，痛苦万分，以致于根本都没有看到我。”
舅舅说：“你明白吗？她非常喜欢你。她可以毫不犹豫地为你去死。”
你说：“我明白。”
舅舅说：“所以，你一定要回来！”
舅舅说：“你是你父母亲唯一的血脉。你必须要回来。为了崔氏和丁氏两族。为了你的父亲。为了我苦命的妹妹。为了这么爱你的琴儿。”
你再一次走了。你再一次把我的心也带走了。岁月再次变得空洞。生命也再次变得荒芜。
