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金河喜欢肃静，云霞喜欢干净，因此，他睡书房，她睡卧室，这已经有好多年了。他每个月偶尔回一下她的床上。她戏称她的卧室是“云霞酒店”；他认为他是常客，她得给他打折。她说，你每天让你老婆撂荒，还打折呢，打残你下半身还差不多。他说，别介，打残下半身多丢脸啊，教授最怕丢脸了；再说了，打残下半身我怎么写作啊？半真半假地，他接受了“云霞酒店”这个名字。因为，他有一个不可告人的秘密：只有把来她的卧室上她的床当成跟某个人去偷偷地开房了，他才能真正挺拔起来。
可这一夜，却有些风云激荡。他放下小说不写了，几乎是热血沸腾地来到她的卧室，他的样子让她吓了一跳，她还以为他要捶她呢。因为她正在上一个成人网站，看一对情侣的床上表演。
“你干嘛？”她一边关网页，一边躲闪着说。
“我还能干嘛！”他说着，把她抱起来扔到床上。
显然，她对他的表现异常满意。她在下面像一个少女一样呻吟着，还嗲声嗲气地喊，你弄疼我了，你弄疼我了。他也很兴奋，高潮过后，还咬住她的舌头半天不撒嘴。早晨醒来，这种兴奋还在床笫之间弥漫，于是二人又“纠缠”了一番。
她准备起床了。他抱着她肩膀，说：“我想跟你说点事。”她说：“一会儿饭桌上说。”
他吃饭有两个习惯，一是一日三餐离不了“葱蘸酱”，二是喜欢把碗舔得溜干净。一看见他舔碗的样子，她就心生厌恶。于是，她嘟嘟囔囔数落他说，放着电视剧不写去写小说，纯粹跟钱治气。她还说，饿死鬼儿托生的，忒能吃了，粮食都让你吃了，吃就吃吧，把碗舔得溜光，跟狗似的。这两句话，她能说一天，能说一个月，能说一年。这样一来，话就不是话了，就是刀子了。她每天用刀子给他放点“血”，时间一长，“血”流净了，他也风干了，也就不觉得疼了。
本来，经过一夜的激荡，他以为他又活过来了。可经她拿“刀子”在他身上一“剐”，他闻到了一股腥味，那是半干尸被剐开后发出的令人作呕的味道。
“你刚才在床上想跟我说什么？”她问道。
“算了，没什么。”他说。
她上班去了。他坐在书桌前继续写他的小说，可脑子一个句子没有，隐隐约约的全是娘胃里的那个瘤了。也不知金海领着娘去市医院复查了没有？他心里明白把娘接到呼和浩特来看病是早晚的事，只不过事情来得太突然，他还没做好准备。娘忙忙活活一辈子，养了他们八个孩子，实在不易，到头来真得了个绝症？一想起来，他肚子里就像有一把尖刀在运动。他决心把娘从乡下接来，他想让娘在城里享享福，哪怕一天。娘多活一天他就多一天心里安慰，这件有意义的事使他真正激动起来。
他翻箱倒柜试图找到她藏起来的现金或者存折，结果折腾了快两个小时，连一分钱也没见着。他又掏了自己的钱包和所有的衣兜，找到了四百二十块钱和一把工资条。家里的电话不停地响着，他听而不闻。他攥着白花花的工资条，像是被彻底抽空了，瘫坐在地上。
门铃响了。金河给李冰河开门的时候，手里还攥着那把工资条。
“怎么，又数钱呢？数你也是瞎数，那是白条。谁不知道啊，你们家的每一分钱都在云老师手里攥着呢！”李冰河挖苦金河说。
金河连忙把工资条折起来小心翼翼地放进兜里。
“有什么急事，怎么不打电话，还摸到家里来了？”金河说。
“你家里电话没人接，手机又不开啊！”李冰河说。
金河这才想起来家里的电话的确响过。李冰河是来向他汇报古典文学博士点申报小组工作情况的。李冰河讲的第一件事是申报小组已经成立并且展开工作了。其实，建电影学博士点时，学校就为申报小组设立了办公室，办公室占了校宾馆一层楼中的半面。办公室一直没撤，只不过所有房间门上的“电影学”字样都被他换成了“古典文学”。这就是他所谓的“成立”。他已经从北京搞来了某大学的古典文学博士点申报材料，现在要做的是把E大学的古典文学专业所有信息都装进去然后搞出一个可行性计划来。这个计划主要包括：E大古典文学所具备的和所欠缺的条件；引进教授多少博士多少、立项多少出书多少发表论文多少；与通讯评委沟通、与学科组评委沟通的情况设想。而它什么时候能出笼他却没说。这就是他所谓的“展开工作”。
“‘申博’的关键无非有三步：填表；根据表上的信息准备东西，包括软硬件；‘搞’评委。你想得很周到，每个点都在里面了。还跟上次一样，你全权负责小组的工作，我给你敲边鼓。”金河说。
“你说话好使，小组成员得你来指派。”李冰河的语气里有一点讨好的意思。
“参加过电影学申报工作的人在技术上已经轻车熟路了，就以他们为主吧。”
“那就找时间你给他们开个动员会。还跟上次一样，具体工作我领人做，到时候您只管拍板、只管把关、只管汇报就行了。”
李冰河讲的第二件事是孟校长给金河和他写了个便签。便签的内容是让他俩给郁君子在申报办公室解决一个房间。但便签他忘带了。
“郁君子要房间干什么？”金河皱着眉头说。
“写书，为‘申博’写书。”李冰河说。
李冰河不是学校学位委员会委员，但金河从他的叙述中判定他对会议内容了如指掌。因为他知道自己得了一票；他知道十四个候选人中没有郁君子，孟校长因为“小字报”被挂到网上的事非常恼火，所以把郁君子剔出去了；他更知道是学校党委书记何光大保了林若地，林若地才勉强进了候选人名单。在李冰河看来，孟校长此时写来这样一个条子，实在让人匪夷所思。
金河哼哈地听着。
李冰河鼓动金河说：“房间紧张不说，‘申博’重地，闲人应该是免进的，这些情况孟校长也不是不知道？你还是给他打个电话吧。”金河真打了。孟校长一句话就给噎回来了：“难道我一个校长连批个房间的权力都没了！”
一气之下，金河决定把自己的房间让给郁君子。李冰河觉得金河是组长，没个房间不合适。金河说：“无所谓，反正我也是挂名的。”
李冰河还想知道学校学位委员会什么时候再开会讨论聘博导的事，于是就把话题往这上面引。金河脑子里有事，随便敷衍了几句。李冰河知趣地走了。
夜里，金河又上了云霞的床。劳作到了高潮的时候，他说，你得给我点钱。她喘息着说，你说什么？他说，你得给我点钱。她说，你要那玩意儿干啥？你要我就全有了。他停下来说，你得给我点钱。她说，都给你，你快点，都给你还不行吗！
她腾云驾雾地回到了真实的时空。她说，你刚才说要钱，你要钱干什么？他说，“申博”小组不是又成立了吗，经常出去吃饭，我兜里总得装点钱吧？她疑惑地看着他说，上次“申博”，你们光招待费就五十多万元，往死吃都吃不完，这次怎么还自己掏腰包啊？他说，经费还没下来嘛。她说，我没钱给你。他说，我觉得你把钱把得太紧了。她说，我把得紧那是为了让你和鹿鸣过上好日子，让你永远受人尊敬。他说，是吗？她说，不是吗？我把得紧那是为了你们每个人，唯独没有我自己。他说，这话听起来有点像共产党员说的。
她的话却是事实。在E大学，他是典型的先富起来的人，任何年代，他都引领风流。他是第一个用BP机的人、第一个用手机的人、第一个用笔记本电脑的人、第一个买私家车的人和第一个买商品房的人。这些都得益于云霞的全面控制。她是把一分钱掰成两半儿花的人。有人可能说，现如今在商店找零，一分钱都没人要。可在云霞的心目中一分钱不是一般意义上的一分钱，它是她理财观念的落脚点，是她掌控生活的试金石。比方说，一件穿旧的羊绒上衣，在别人看来一分钱不值，她能自己动手改成一件很好看的短裙；比方说，一件穿旧的牛仔裤，她能改成一件款式独特的马甲。尽管她平生第一大志趣买衣服如穿衣服，不是为了他，她一度三年没添一件新衣服，更神乎的是，她的女友们竟然没发现蛛丝马迹。这完全得益于她的以旧翻新的本领。当她讲明真相时，大家啧啧称赞，一个女友还把牙花子嘬出了血！她把精力和金钱都用来开发他了，他因此成为呼和浩特高校女生关注的对象和追捧的目标。在1990年代，他的课堂往往爆满，很多人是为了一睹他的风采赶来听课的。她的一个女友警告她说：“你千万别把他培养到别的女孩儿怀里去！”她伸出右手的小拇指，说：“我只要轻轻勾一下它，就可以掌握整个世界。”
他又恢复到日常的疲软状态了。他想以给娘寄生活费的名义朝她要三千块钱，可又一想，不行，半个月前，她刚把今年的生活费寄出去。他无话可说了。他躺着，出了一会儿气，然后，摸黑儿抱着被子灰溜溜地回书房了。
早晨，他钻进卫生间坐到马桶上，二十多分钟都没起来。她在外大呼小叫：“你还有完没完？我要迟到了。”他说：“你催什么催，怎么也不能拉半道屎再缩回去吧。”她说：“你快点，我都憋不住了。”他说：“到图书馆去拉。”她在学校图书馆上班，所以，他才让她去那儿拉。她见没希望了，拿着包急匆匆地出了家门。
听到关门声，他从马桶上跳起来，拎着裤子来到客厅窗前向楼下望。只见她半弓着腰夹着尾巴“嗖嗖嗖”地冲出了楼门。他捂着肚子就笑，笑得腮帮子生疼。
他一上午心情都特别好，写了一千多字。心情一好，他就想去系里转转。刚一迈入自己的办公室（因为他是学校学位委员会副主任，中文系特意给他配了办公室），就有人尾随着进来了。来人是个农村瘦老头，手里拎个装化肥的纤维袋子，他自称是一个名叫石春山的学生的爹。老头是有备而来的，因为他管金河教授叫老乡。他“扑通”一声跪在地上，求金河救救石春山。老头满口赤峰话，还真是老乡。
“他没得绝症没遭追杀，我救他干吗？”金河最烦农村人动辄就下跪，于是一脸厌恶地说。
“您不救他，他真没命了！”老头呜咽着说。
“到底怎么啦？”
“他拿了学校图书馆一本书，学校要开除他！”
“原来偷书了！”
“您是大教授，又是大作家，说话好使，您一定得救救他。六十多年了，我们石家就出了这么一棵高蒿子，您要不救他，他就彻底‘虾米’了！”
金河仔细看了老头一眼。老头瘦小的像一只刚从下水道里钻出来的孱弱的老猫，额头的皱纹里塞满了黑泥。不知为什么，金河想起了自己死去的爹。如果偷书的是自己，爹活着的话，他又会怎么样呢？
“您先起来。”
“你不答应，我就不起来！”
“好好好，我试试看，我试试看还不行嘛！”
金河把老头扶到椅子上坐下。他对石春山有印象。石春山是中文系“大四”的学生，很有才华，小说写得不错，他在一个内部刊物上看过，当时就想，石春山如果坚持下去，也许会成器的。他几次想跟石春山聊聊，鼓励鼓励他。因为他认为老师对学生的教育不在一门课或几门课而在一句话、一本书或一个思想，这些东西可以使他们受用终生。可他最终却没跟石春山谈。原因有二。一、他认为现在的学生不相信这些带有理想化的劝诫，他们只相信自己只相信不择手段的竞争。二、石春山满口赤峰话，让他非常讨厌。他一直认为赤峰话是世界上最难听的话，愣，傻，土，硬。像他这样从穷乡僻壤来到大城市的人，要做的第一件事就是把老家的土话连夜就饭吃了，第二天一早赶紧说此地话。他是在呼和浩特上的本科，开学不到一周，他就跟本地男同学学会了使用“爷”，也就是“我”，并且说得特别溜；他是在北京上的研究生，开学头两个月，下了课，他就去坐公共汽车，去听乘务员说话，半年后，他北京话讲得几乎和“胡同串子”一样了。宿舍同学向他讨教说北京话的秘诀，他告诉人家：非常简单，嘴里含一个刚掏出窝的鸟蛋，说话时，既要让它快速地滑动，又不能挤破它。同学真相信了，满大街找鸟蛋，结果无功而返，此事也就不了了之。外地同学也只有他一个人敢讲北京话了。在E大学，他第一次给石春山上课，石春山就故意用赤峰话回答问题。他当时就觉得这个学生有点心术不正。现在看来，果不其然。
金河给主管学生工作的系党总支书记打了个电话，问清楚了石春山的事。事情非常简单。图书馆管理员在出门处从石春山的怀里搜出了一本书，夹在书脊中间的磁条被扯掉了，石春山承认书是自己偷的。图书馆最近丢了一百多本书，他们怀疑都是石春山干的，可石春山死活不认账。系党总支书记建议学校开除石春山，报告已打好了，正准备递上去。金河觉得这样处理重了，提出系党政联席会应开会重新研究此事，最好给学生一个改过的机会。系党总支书记勉强同意了他的意见。
老头见事情出现了转机，激动得一把鼻涕一把泪，临走时，把纤维袋子塞到金河手里，说里面装的是老家的小米，他从二千里地以外背来的。金河心里掠过一丝难过，就把纤维袋子收了。
老头走后，金河静坐了几分钟。他起身准备去提墙角的纤维袋子回家，却发现袋子敞着口，小米的上面有个布包，打开一看，是一沓钱。他哆哆嗦嗦地数了一遍，整整三千块！
他攥着钱，冲到楼下。老头早就没影儿了。
他想把钱退给石春山，可转念否定了这个主意。他不想把事情做得太绝，不管怎么说，石春山毕竟还是个学生。就在这时，金海打来电话，告诉他市医院给娘检查的结果和县医院是一样的。他让金海赶紧带娘来呼和浩特。金海吞吞吐吐地说，没钱买车票。他说，你嫂子不是刚给娘寄了生活费吗？金海说，花了，给孩子交了学费，还还了饥荒。
他咬了咬牙，开车去了邮局，从三千块钱中抽出一千块钱给金海寄了回去。回到家，把余下的二千块钱藏在了书柜的一本书里。
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徐尘埃又发现了林若地做的一件事，这件事对他的打击太大了，以至于他对知识界残存的最后一丝希望被彻底摧毁。他在书房里对着书本整夜地发呆。窗外到处氤氲着春天的气息，月牙儿在树梢上游弋，树叶的沙沙声送来一缕缕清风。他却在风中嗅到了一股恶臭。
他虽然一个多月足不出户，但对林若地的行踪却心中有数。那么，他是怎么掌握的呢？他主要靠在自家的门厅去听、去嗅。
他的听觉非凡。林若地一出家门，他就能分辨出他穿的是棉布鞋还是旅游鞋；林若地走一节楼梯，他就能判断出他的心情好坏。即使林若地待在家里，他也知道他是否挨老婆钟灵揍了没有。钟灵喜欢用皮鞭，每次打多少下，他一清二楚。蒲英不相信钟灵会用皮鞭。他却断定皮鞭就在林若地家书柜上头，并且让徐朴素以找林可可玩为由前去侦察。徐朴素回来说：“皮鞭在书柜上头用一张报纸盖着呢。”蒲英咯咯地笑着说：“尼采说，你要去女人那里吗？别忘了带上你的皮鞭。没想到尼采的皮鞭还真的落到了女人的手里，这个女人还是钟灵。”比方四天前的一个夜里，他又听到林若地挨抽了，整整二十下。他还隐隐约约听到钟灵边抽边骂：“……舔厕所，你给人家当官的舔腚去算了！”
