暑假期间，如云一边画画一边放牛。
她正画得出神，听到有人喊喝，她抬头一看，老牛不知什么时候跑在路边的田里去了，吃秧带打滚。这下把如云吓坏了！赶紧扔掉画笔，过来抓住牛绳使劲拖它。
那秧田的主人远远看见，一个猛子跑过来，抢过如云手中的牛绳就拽到她家门口。
“你们家没人了怎么的？叫个不责事的小秧把放牛？（秧把：方言，是把秧拔起来，满一把握就扎起来，所以叫秧把。这里比喻矮小。）看把我家秧田给祸害的？”这人骂骂咧咧的叫道。
如云现在是沉下心来接受惩罚了，低着头跟在牛的后面。冬婶一见，殴她一眼，来不及责骂她，就先陪上笑脸过来给这人赔理道歉：“她大爷（爷、这里是方言叔叔的意思。），牛糟蹋你多少秧，我让她大回来给你步上。（步：同补，插秧得挪步，农民用词都很形象化，所以叫步。）”
“我的秧都那么长了！后步的怎么能有收成？”那人不同意这个赔法。
“那你说怎么办？”冬婶耐着性子问。
“你赔我稻子。”那人直接说。
“你要多少？”冬婶又压着火气问。
“我田里被吃了那么一大片，少说也得陪五十斤。”那人气呼呼地说。
“什么？五十斤？你吪人那？”冬婶终于火了：“牛打滚一块就要我赔这么多？你自己不会种田，靠吪人家几十斤稻子也发不了财？”
“什么叫吪你稻子？你牛祸害我家秧田，你还有理了？”那人也火了，“不陪你也别想往回要牛？”说着抓紧牛绳，举鞭就朝牛身上抽了一鞭，把牛疼地一纵，可绳子栓在他手里，怎么也犟不走。
“不要打我牛！”如云心疼得哭了：“我赔给你！”
“你拿什么赔？”那人看看她又看着冬婶，见冬婶没表态，又猛抽了牛几鞭子。
如云慌忙拉住他的手，向着她妈妈求道：“妈妈快答应他呀？叫他不要再打我牛了！”
冬婶听到她说话，火更大了！“叫你念书不好好念？放个牛你还闯祸？你说你还能做什么事？还赔？把你卖了赔！”她骂完如云又向着那人不冷不热地挖苦说：“她大爷，有事说事，跟个畜牲较什么劲？”
“你说谁畜牲呢？”那人也不呆，一下听出来她的指桑骂槐。
“我可没说你？我在说我们家牛畜牲。”冬婶歪着嘴角，冷冷嗤笑道。
“你……？”那人气坏了！指着她怒道：“冬婶，知道你骂人不吐骨头，女人家，嘴巴不要太毒了！否则生不出孩子来。”
“你怎么说话呢？谁生不出孩子？”冬婶一听就跳了起来。
“我就这么说话了？有本事你生一个出来，别抱人家的呀？”（还真是骂人没好言、打架没好拳，这人一生气什么话都出来了！）
可这话着实把冬婶惊着了！把莫如云也惊着了！冬婶看一眼如云惊呆的表情，一下子摊在地上哭了：“你个缺德鬼，揭人家短、没好报的！你有儿子也没孙子，有孙子也没**，有**也长不大！……”她哭着骂着，忽地又跳起来，一个冲子冲到他面前又抓又打，“我跟你拼了！”
“你还敢打我？”那人脑火地推开冬婶，举手还击。“你这女人太泼妇了！打她还不许人劝，看左邻右舍的几个人敢来你家拉架的？不是自己身上长的肉、的确不知道心疼？牛拉我秧了，还说卖她来吓唬我？还咒我？我再差也是有儿子的！你这么毒舌也只能烂在肚子里！”
牛也趁打架这会儿挣脱缰绳跑了。
邻居们闻声赶来，有的逮牛，有的拉架，有人拉住那人直埋怨说：“猪吃稻，牛拉秧，隔壁邻里的、哪有那么好？保不齐明天你家的牲口就吃了他们家的稻子了呢？你确实不该说这话？”
那人这才注意到如云的反应，感觉到自己也闯祸了，一下子不知如何是好了！就这么带着一脸的伤痕被邻居们拉走。
冬婶仰躺在地上，擦脚拍地，号啕大哭：“揭人短的缺德鬼蛮……！欺负她大老好人蛮……！想拆我们一家不得过蛮……！这让我们怎么活啊？……我不活了！”她哭着哭着，爬起来就要撞墙。邻居们赶忙拉住她，劝说道：“云云虽然不是你亲生的，可也是你双手捧大的，就算知道了身世，也不会不孝敬你的。”
邻居大妈一边劝一边叫过如云：“云云啊！你妈养你也不容易，快过来让妈妈不要哭了！说你就是她亲生的，长大一定会孝敬她的。”
从小到大，如云从来没有怀疑过自己的身世，只是认为自己的父母、不过是比别人家的严厉点儿罢了！习惯成自然了，对他们的打骂和刻薄，也就不那么在意了！（真所谓‘玉帝丹炉炼猴胆——王法多大胆多大了’！）如云急了也敢去顶嘴，不然就是不理不睬不说话，消积抵抗了！
不被关爱的童年、少年，她照样玩出自己的乐趣，开心得像春天的小鸟。这与亲不亲生的好像没有多大的关系吧？如云不明白她们为什么如此在意？难道是她自己从来都没有把自己当作亲生的看待？……可为什么还要听、还要讲，这些虚伪的、骗人的鬼话？……
如果是这样，她们为什么还要收养我？我亲生父母哪里去了？他们为什么不要我？我宁可像别人家的孩子一样，我也可以吃不饱，也可以穿哥哥姐姐们穿过的补了又补的衣裳……？如云想到这里，眼泪下来了。
看到她流泪了，冬婶更是大放悲声。
想想那个人是挺缺德的，如果一直隐瞒下去该多好？那得少了多少纠结与不安？……
莫有福干活回来，听到家里这一片哭声，了解到情况之后，摸了把菜刀就冲去那人家里了！邻舍们赶紧追了过来。
那家人真吓坏了！一家人四散躲避。还好邻居们及时赶过来，死死抱住他，才没有闹出人命。莫有福一边挣扎一边暴跳：“我今天非要了他的命不可！是他毁了我的家！我不要他的命、我家就得出人命了？”
