开明王朝后期，蜀国与秦国保持了很长一段时间势均力敌的敌对关系，两国为争夺汉中一带的南郑要塞展开几十年的拉锯战。
虽然秦惠王表面上不再与蜀争夺汉中的南郑要塞，但灭蜀计划实际上早已考虑成熟，只是有一条：自古蜀道多艰险。秦惠王在没有弄清入蜀的道路以前也不敢贸然挺进，所以现在他的大军已经集结在蜀国的边境上，万事俱备，只欠东风了。
《华阳国志·蜀志》叙述当时的情景说：那个昏庸的末代蜀王自以为褒和汉中地区都还在自己的股掌中，因此又从玩腻了的女色堆里跑出来，带着手下到这一带的山谷里打猎，正在追捕猎物时忽然看见秦惠王骑着一匹高头大马从山梁上下来，身边还带了许多随从，也像是在打猎。蜀王感到很奇怪，但一想到惠王曾经毅然把秦国的五个美女嫁给自己，只是那时自己无福消受，连面都没见上就永诀了，因此赶紧满面笑容迎上去。秦惠王显得大度而有礼节，送给蜀王一大筐金子；蜀王也回赠了许多蜀中的珍宝玩物给惠王。
先秦时期入川古栈道但惠王刚刚把这些珍玩拿到手里，它们却全都变成了泥巴。惠王很愤怒，当时就想和蜀王拼个你死我活，奇怪的是他的大臣们却都向他拱手道贺。惠王问：为什么？群臣道：蜀之珍玩化为土，说明大王将得到蜀国的土地，这是好事呀，可喜可贺。惠王一听，也有道理。他后来又听从了群臣的建议，叫工匠们打造了五头石牛，搁在山顶上，每天叫人去牛屁股的后面倒上一筐金子，还放出话来，说秦国有五头石牛，非常神奇，每天都能拉下一筐金子。蜀国士兵听到消息，偷偷派人到山顶上去侦察，果然发现那五头石牛每天都要拉下一筐金子，便把这消息报与蜀王。蜀王除了好色，还有贪财的毛病，可谓是“寡人有疾”；秦惠王深知这点，只等蜀王前来上钩。果然，不久后，蜀王就派遣使臣找到秦惠王说，蜀王想得到这些牛，不知尊敬的惠王肯不肯拱手相送？惠王说，那好啊，咱们两国的关系就如亲兄弟一般，我的东西自然也是蜀王的东西，你们回去禀报蜀王，叫他来拿就是了。蜀王乐极，急忙派了五丁力士去把这五头石牛运回蜀中。运倒是运回来了，可是这五头石牛却不仅不拉金子，甚至连石子也不拉。蜀王气急败坏，一拍案：这个惠王也太不像话了，居然敢戏耍我！把这几头石牛都运回去还他，我看他以后还有什么脸面见我。于是蜀王又派五丁力士押送石牛来到秦国边境，五丁力士们因为来回奔波了两趟，有气没处撒，便指着秦军士兵的鼻子说：你们这些东方放牛娃，简直一点信义都不讲。秦国的士兵却笑着说：我们虽然是放牛娃，但你们蜀国很快就会成为秦国的放牧之地咯。
五头笨重的石牛被蜀国的五丁力士们推的推、拉的拉、抬的抬，在秦岭的山地里来回奔波两趟，沿途的林木都被力士们踩倒，山地被踩平，变成了一条由秦国通往蜀国的“黄金通道”——金牛道。公元前316年秋天，秦惠王派遣张仪、司马错、都尉墨率领秦军沿这条道路浩浩荡荡地南下伐蜀。一时间古栈道上战旗飘飘，锣鼓声响。蜀王急急调兵仓促应战，结果被秦兵打得落花流水、丢盔弃甲。蜀王在战斗的间隙想起了以前那些荒唐的过失，不禁仰天长叹，但一切都晚了。秦军士兵如狼似虎，一直看准蜀王逃走的方向穷追不舍。结果蜀王逃到彭山县的东北部时，被秦军包围，悲惨地死于乱箭刀斧之下；而蜀国的王太子和太傅、丞相等虽然冲出重围，但也只跑到彭县就被秦军狙击，全军覆没。
自此，经历过蚕丛、柏灌、鱼凫、杜宇、开明十二世的漫长的古蜀国的历史宣告结束，一个新的统一的铁器时代来临了。
