1902年夏末秋初，小乔治·史密斯·巴顿很快就要17岁了。他希望成为一名正规的美国军官。巴顿先生非常赞成小巴顿的想法，因为这能够充分发挥小巴顿的潜能。当时，从戎的最好途径就是在西点军校学习，因为学员毕业后立即就能被授予少尉军衔。不过西点军校并不好考，因为每年只招收150名新学员。而且要取得西点军校的入学资格很不容易。考试由体力、智力两方面组成，非常严格。小巴顿先是在弗吉尼亚军校刻苦学习，并取得了优异成绩。之后，身为地方检察官的巴顿先生在利用自己的影响力马不停蹄地为小巴顿进行了多次活动之后，小巴顿终于如愿以偿地进入了西点军校。但是进入军校的小巴顿也开始有了自己的苦恼，让我们看看他当年写给父亲的信，就会知道少年巴顿的烦恼是什么了。
1904年11月12日给父亲的信：“如果我沦为一个普通的军官的话，那么要不就把我一棒子敲死，要不就让我振作起来吧……振作起来，我怕我已经失去了那种您一直高度赞扬的自信心，我不能肯定我是否能成功，但现在是我人生一个新的开始，我要重新开始并且坚持下去。通常来说周日我开始发奋了，周一我又松懈下来了。可能这封信我写得太悲观了，但我自我感觉没有价值的念头太强烈，我必须得说出来……”
1904年12月26日给父亲的信：“恐怕您对这儿的‘辛苦’的含义理解得不太正确，因而您也就高估了我在这儿学习的好处。别忘了，我不是唯一的一个学生，我只是400名学生中的一员。其中有些学生非常优秀，比您的儿子不知强出多少倍！我想我几乎没取得什么成功而只有失败的原因是因为我一直生活在对未来的幻想中。这种幻想使我工作，也阻挠了我的进步。我一直都告诉自己明天要好好学习了，结果今天就总是很懈怠，不为明天做准备。结果呢，我就只是一味地渴望明天而忽略了今天。我想如果我能够细致地做好今天的每一件事，热切地憧憬明天，那么我倒可能成功。所以我想我应该试一试。”
也许你觉得自己不如别人，也许你努力了却还是没有成功……不要灰心，要知道，人的潜能是永远挖掘不尽的，就像一座永远也挖不尽的金矿，只要努力不懈，你就可以从这座金矿取得所需的一切东西，如果能唤醒这种潜在的巨大力量，就会出现奇迹。
最优秀男孩成长法则
挑战自己，是对自身潜能的一种激发，人往往习惯于表现自己所熟悉、所擅长的部分。但如果你回首看看，就会恍然大悟：从前看似紧锣密鼓的挑战、永无休止的压力，却在不知不觉间成就了今日的成功。
要想发挥自己的潜能，挑战自己，离不开勤奋和努力。一切成功，都需要勤奋作为基础条件，只要肯勤奋，成功大门便会敞开，就等你走进去。勤奋不仅是成功的秘诀，也是打开真理大门的钥匙。
孩子，你要记住：通向成功的路没有捷径，只有勤奋刻苦、坚持不懈，才能获得真正的本领，才能真正实现自己的价值。古今中外，凡是在事业上有所成就的人，无一不是勤奋刻苦的楷模，是勤奋铸就了他们一生事业的成功。成功来自勤奋，只有握住勤奋的钥匙，才能打开知识宝库的大门。
§§§044 有主见，坚持自己的选择
西点名言
要做正确的、该做的事，而不是能够赢得别人赞赏的事。
——西点军校毕业生、美国第34任总统 艾森豪威尔
有主见能自主的人，才能傲立于世，开拓自己的天地，得到他人的认同。勇于驾驭自己的命运，学会控制自己，规范自己的情感，善于安排好自己的精力，自主地对待求学、择业、择友，这是成功的要义。
1944年，巴顿将军率领第三集团军在法国长驱直入，占领了蒂利堡，包围了维特里勒弗朗索瓦、夏龙和兰斯。他费了九牛二虎之力才说服布莱德雷将军继续向默兹河进攻。在巴顿看来，8月29日是这场战争中生死攸关的日子。他命令埃迪的第12军向科默西运动，命令沃尔克的第20军朝瓦尔登迅速前进，必须在德军尚未派兵进驻之前，渡过默兹河。
可是到了29日，巴顿将军突然接到报告说，预定在那天到达的14万加仑的汽油没有送到。他最初还以为，这不过是为了减缓他前进的步伐而搞的一个鬼名堂。后来才发现情况并不是这样，汽油推迟到达的原因是最高统帅部改变了计划。所有的补给品——汽油和弹药，都被投入到了另一个进攻方向——北方。
巴顿将军大为恼火，他认为如果就此停止，将是整个战争中的重大错误，这意味着无数优秀士兵将牺牲在之后的渡河战斗中。当然，第三集团军不仅没有得到原来预定的汽油补给，实际上，在那之后，他们连一滴汽油也没有得到。
巴顿将军就径直来到最前线的指挥所，他直接用电话下令，命令部队把3/4坦克的汽油集中抽调出来，使用另外1/4的坦克向前开进。所有部队继续前进，直到坦克跑不动为止，然后，再爬出坦克，步行前进！
巴顿将军再三强调，渡过默兹河的命令是强制性的。战争的教训告诉他，地面部队必须坚持不断地、残酷无情地向前推进。多流一品脱汗水，就少流一加仑鲜血。战局的发展最终证明了巴顿将军的正确和英明。
二战时期，盟军总司令艾森豪威尔总是说，任何人都能在地图上画出一个进攻的箭头，问题是谁来实现它。也许实现这些箭头的，正是许许多多像巴顿将军一样积极主动、有主见并坚持自己认为对的事情的军官和士兵。
人生是一面多棱镜，总是以它变幻莫测的每一面反照生活中的每一个人。不必介意别人的流言飞语，不必担心自我思维的偏差，坚信自己的眼睛、坚信自己的判断、执著自己的感悟。
最优秀男孩成长法则
孩子，记住：你的一切成功、一切成就，完全决定于你自己！
你应该掌握前进的方向，把握住目标，让目标似灯塔在高远处闪光；你得独立思考、独抒己见。你得有自己的主见，懂得自己解决自己的问题。你不应相信有什么救世主、不该信奉什么神仙和皇帝，你的品格、你的作为，就是你自己的产物。
你应该果断地、毫不顾忌地向世人宣告并展示你的能力、你的风采、你的气度、你的才智。我们每个人都是世上独一无二的。你就是你自己，你无须按照他人的眼光和标准来评判甚至约束自己，也无须总是效仿他人，要相信自己，保持自我本色。
梦想与坚持，再加上坚持自己的主见，这是所有成功者的公式。一个勇于选择自己人生走向的人，往往具有顽强的意志力，能在一连串的挫折中经受住考验，从而锤炼自己的意志力，使自己成为一个勤奋、勇敢和富有创新精神的人。
§§§045 坚持不懈，直到成功
西点名言
在这个世界上，没有什么比坚持不懈、不断进取对成功的意义更大。
——西点军校毕业生、美国第34任总统 艾森豪威尔
人生就像一场长跑比赛，许多参赛者的失败，都是因为轻言放弃。跑“应跑的路”已经不容易，“跑到尽头”当然更困难。
成功还是失败，其实是自己的选择。选择放弃，就是选择失败；选择坚持，就会赢得成功。
在追求目标的过程中，每个人都会有放弃的念头，但是最终有一部分人说服了自己，坚持了下来，于是他们获得了成功，而那些半途而废的人，只能悔恨终身。
坚持还是放弃，这是成功者与失败者的不同之处。
走进西点大门的学员，很快就知道什么叫坚韧了。
坚韧就是必须达到训练要求，没有任何通融。因为军事活动是真刀真枪的活动，拿生命与困难拼搏的时候，谁降低标准，谁就会失败，甚至死亡。
同时，军事活动是充满困难的领域，不确定因素很多，比如地形复杂、气候恶劣、对手强大、部队不精、装备较差……它们时刻考验着指挥官，没有坚强的意志力就顶不住，就可能垮下来。
因此，西点不管外界怎样批评，在设置训练的难度和强度上不减分毫。他们指出，在这些困难面前，格兰特过去了，潘兴过去了，麦克阿瑟过去了，布莱德雷过去了……
美国心理学家威蒙曾对150名有成就的较高智商者进行研究，发现他们的成功具备了三种性格品质：
一是坚持到底的精神；
二是为实现目标不断积累的品质；
三是自信。
由此可见，坚持不懈的毅力和恒心对一个人的成功有多么重要。
最优秀男孩成长法则
坚持力是衡量一个人心理素质和心理健康的标准之一，也是一个人未来成功的关键因素之一。
有时候你做不好一件事情最主要的是因为没有坚持性、没有耐心，难以善始善终，这些都会给你的学习和生活带来困难。
培养自己的坚持力，对你今后的人生道路有很大的影响。
因此，孩子，你一定要有意识地对自己的坚持力进行训练，培养坚忍不拔的性格，改变自己的人生道路，使自己更加接近梦想。
人生路途漫漫，难免会遇到失败。但这只不过是你通往成功的道路上的一块绊脚石。别为你的挫折感到伤心，坚信生命因挫折而精彩；别为你的坎坷感到忧愁，坚信人生因坎坷而充实。坚信努力过后便是胜利，坚信阳光总在风雨后，紧信在经历了无数次的失败过后便是美好的明天！
§§§046 不轻言放弃，你就会成功
西点名言
去攻击你的目标，永远不要撤退，至少要下定决心不要撤退。因为战争只有三个原则：大胆！大胆！大胆！
——西点军校毕业生、军事统帅 巴顿将军
放弃，这是那些失败者永远失败的原因，在困难与挫折面前，他们往往“溃不成军”、“弃甲而逃”。而成功者，则绝不轻言放弃，即使在恶劣的环境下，他们也会咬紧牙关，坚持到底。
西点军校的录用标准是极其苛刻的，其淘汰机制更加严格。毫不夸张地说，考入西点与考入美国的一流大学一样难。在1999年美国公布的全国大学录取率统计中，西点军校的录取率为11%，与哈佛大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学等常春藤高校一起，被列为美国最难考的大学。
尽管西点军校接受议员的推荐名单，但议员的推荐名额也有明确的法律规定：每个州10个名额，由2名参议员从该州各推荐5名；每个国会选区5个名额，由该选区选出的众议员从该选区推荐；副总统可从全国范围内挑选5人。如果不超出招生名额，总统可从连续服役8年以上军人的子女中挑选30人，军种部长可从该军种士兵中挑选30人。
对这些优秀分子，西点军校也有指标清晰的淘汰规定：四个学年结束时总淘汰率要保持在25%左右，其中第一年就必须淘汰10%的学员。全程淘汰制度保证了能够通过四年学业的人，基本上都是能够在艰苦条件下承担重任绝不轻言放弃的人。
因此，每一个真正的西点人，都是长跑中的胜利者。西点的学校生活就是战争生活，训练场就是战场，训练中体现了战场上的严格与残酷。西点学员要经历大量的痛苦和折磨；要与阻碍、困苦进行大的斗争。在他们的词典里，没有“放弃”这个词。
尝试是一把万能的钥匙，它可以打开任何一扇你想进去的大门。如果你有了目标并能够坚持下来，那么你将拥有完全不一样的人生。
最优秀男孩成长法则
人生的较量就是意志与智慧的较量，轻言放弃的人注定无法取得成功。有的人因坚持不懈而实现了自己的目标理想，有了美好的生活；有的人则在不断放弃与尝试中为生计奔波。孩子，你要成为前一种人，就要学会坚持，你可以尝试以下做法：
如果你想上某个大学的某个专业，你可以写“我是××大学××专业的学生”，把字写得大大的，然后贴在书桌前。这会激励你向着自己的目标，持续不断地努力。此外，你还可以把目标贴在小册子上、笔记本上、书桌前等显眼的地方，这会让你更加坚定执著地朝着既定的目标前进。
仅仅把目标写下来是不够的，还要随时检查自己的目标。倘若你十分热切地希望实现目标，就应该把目标记下来以便随时检查。把每天必须要做的重要事情记在本子上，以方便随时查看。
在实现目标时要给自己一些称赞和奖励，我们大部分的行为都是在奖励中学会的，但是从别人那里得到的外部奖励是有限的，因此，我们要学会自我奖励。
在未能实现目标时给自己一些惩罚，为什么我们讨厌做作业还要强迫自己做？为什么我们为了不迟到而吃尽苦头？还有，当红色信号灯亮起的时候，为什么驾车人都要停车等待？道理很简单，因为如果不那样做，就会有更痛苦的事情等待着我们。简而言之，就是会受到惩罚。
总之，在学习和生活中，我们一定要学会坚持，只要有了锲而不舍的毅力，那么就没有什么不可逾越的障碍了。
