道路两旁的树林中悦耳的虫鸣此起彼伏，就像一场盛大的交响乐。伴着微醺的晚风，就连那讨厌的马车车轴传来的吱呀声都不再那么刺耳。李尔斜靠在自己身后的靠背上，透过掀开的窗帘欣赏着四周美丽的景色。名叫嘉宝的半身人少年从离开穆恩领起就一直用一种好奇的目光打量着一袭黑袍的康斯坦斯。倒不是沉醉在那凹凸有致的胴体上，嘉宝按照半身人寿命来计算刚刚进入成年期，按说应该是对异性最为好奇的时期，可康斯坦斯那********的身材在半身人看来太过高大粗壮了。他只是有些好奇一个人类领主的领地怎么会允许提夫林这种比起半身人来说更为危险百倍的种族生存在里面，所以他的眼神一直都在仿佛不经意间掠过康斯坦斯和李尔的身影。
半身人所受到的教育要比人类严苛现实了很多，关于贵族与女人之间的龌龊事他从小就听过了太多太多。他只希望克罗大哥的这位人类贵族朋友不要过于迷失在这个女人的那些手段中，比起操控人心，提夫林们并不比他们的近亲魔鬼逊色多少。
李尔津津有味的望着窗外千篇一律的景色，自从马车驶出穆恩领，一路上几乎都是这种一望无垠的绿色森林，只有偶尔经过几处交通要道的时候可以看到某个人数不多的人类村子。他并没有发觉也毫不在乎身边半身人小子的小动作，比起半身人的胡思乱想，他要担心的事情要多的多。因为这次出行任务的特殊性，实在不适合将艾尔莎带在身边，好不容易才说服小姑娘乖乖呆在家里。拜恩有监督矿场和城墙建设的任务，而且这样的事不太适合耿直的矮人，所以这趟他只带了康斯坦斯和正在驾车的帕森斯两个人，就连人类士兵都没有多带一个。在出发之前，他对失态的发展做了一个大致的预计，在他的预计中如果事情一直朝最坏的方向发展，他的人类士兵出现在这里就非常的不合时宜了。根据墨菲定律，如果事情还有更坏的发展方向，那么一般事情都会朝这个方向发展。
驾车的帕森斯一声命令，四匹骏马听话的停了下来，车厢外响起帕森斯的声音：“领主大人，约定的地方到了。”
李尔通过车厢的窗户略微打量了一下四周，依旧是茂密的树林，与之前所经过的那些地区并没有什么不同，他对一旁的康斯坦斯使了个眼色，提夫林翻身从车厢中跃了出去，三两下消失在了树丛之中。
森林中传出亮长一短三声鸟鸣，这是之前约定好的信号，说明事情就如同计划中那样顺利。李尔挥手给自己加持了几个防护魔法，他并不是不相信康斯坦斯，只是作为一个法师进入这样茂密的树林，每个人都会这样做。
手持巨剑的帕森斯前面开路，握着两把匕首的嘉宝守护在李尔的一侧，没走多远，就看到了康斯坦斯和他的手下。这是一男一女两名提夫林，并不是李尔熟悉的那些康斯坦斯坚定的支持者。看起来加入穆恩领这段日子里，不知道康斯坦斯使用了什么手段，显然他在自己族中的声望比之前高出好多。
“领主大人，我们的人已经打探到不少关于克莱蒙领的情报，并且在城中建立了一个据点，领主大人随时可以接管那里。”康斯坦斯有些邀功的禀报到。
“这么顺利？”李尔的眉头一挑，奇怪的问：“克莱蒙领的警备队与城防军呢？难道城中混入了如此多的提夫林他们没有一点警觉吗？”
那名男性提夫林上前一步禀报道：“领主大人，那座小城和他周边的领地简直就是邪教徒的乐园。只要他们不做出太出格的事情，警备队与城防军都是睁只眼闭只眼。”
“那就更奇怪了，我很好奇这位克莱蒙特男爵大人是怎么活到现在的？”李尔皱着眉头提问到。
“据我们调查，光是渗透进克莱蒙领的邪教徒就有五六支之多，他们虽然都是邪教徒，但是背后却有着不同的主子。克莱蒙特男爵的无能导致他的领地已经被邪教徒们看成了囊中之物，只是他们互相顾忌彼此背后的人才没敢乱来，就这样这几股势力竟然默契的维持了一个诡异的平衡。”男性提夫林继续说到。
李尔点点头，心下盘算到：“这样看起来这位克莱蒙特男爵倒也不是个彻头彻尾的草包。”这种诡异又微妙的平衡中，如果没有这位克莱蒙特男爵的推手李尔是不相信的。
“先不着急进城。”李尔对提夫林们摆摆手，回头对嘉宝说：“嘉宝有没有合适我们暂时落脚的地方？”
一路走过来，这是一个难以给它标明一个标签的地方。说它是个村庄，它的规模甚至比穆恩镇还要大。说它是个城市，它却没有城墙和一切高层建筑。在李尔自己的记忆中倒是有几个地方的影子可以跟这里重合，那就是地球上印度那种大型贫民区。唯一的区别就是这里使用的不是印度那种简易板房而是更为简陋的草房。
因为眼下已经入夜，这片区域中并没有什么人，嘉宝带着他们几个小心翼翼的摸到一座不起眼的小草房前，用一种特殊的节奏敲了几下门。大门打开一条缝，一个半身人少女出现在门缝中，当她看清敲门的嘉宝后惊喜的叫了一声，哗啦把门拉开，嘉宝挥挥手示意李尔几人跟着进去。
半身人建造的草房本身就低矮狭小，现在加上这几个大块头，几乎挤得连站的地方都没有。同样是茅草搭建的床榻上躺着一个年长的半身人，他是听到半身人少女的惊呼才发现嘉宝的到来，李尔几人进去的时候他正在忙着起身。
见到几个大块头进入了自己的房子，那位年老的半身人明显怔了一下，而站在他身旁的半身人少女则是用一种畏畏缩缩的眼神打量着他们。“达尔郎大叔，这位是李尔先生，是克罗大哥的朋友，他们有办法帮助我们凑齐税金。”嘉宝赶忙为这二人介绍到。
李尔注意到嘉宝介绍自己的时候使用的是李尔先生，并没有说出自己的身份。开始还有些奇怪，当看到这一老一小两名半身人打量自己这些外人的眼神时，当下也就了然了。看来这些半身人对于人类并没有任何的好感，就更不要提人类贵族了。
半身人少女从床下的一个箱子中拿出两枚还没怎么熟透的果子，仔细的用手擦了半天，有些不好意思的放到李尔面前的桌子上。“李尔先生请先吃一点果子吧，我们半身人实在拿不出别的东西来招待各位了。”嘉宝在一旁解释到。
“过来的时候虽然天色有些黑，但是我还是可以看到那成片的良田。那些粮食应该可以卖上不少钱吧？可为何你们这里的半身人看起来还是如此贫穷？”李尔看看眼前这一老一小的做派，终于问出了自己心中的疑问。
“咳咳……李尔先生可能不知道，那些粮食都是领主大人的，我们种出的粮食九CD要作为税金的一部分交给领主大人，剩余的粮食我们果腹都不够更不要说卖钱了。”一旁的达尔郎大叔为李尔解释到。
李尔点点头，对于这位克莱蒙特男爵的贪婪有了新的认识，只不过他知道这种事情在五大王国甚至金合欢帝国都是普遍存在的。平民作为领主私有财产的一部分，是活是死只能随着当地领主的喜好。在他还是猫与知更鸟伙计的时候，就从来往商人的口中听说过许多这样的事了。
李尔无意改变也无法改变这里的规则，他和他的手下有着自己的目的。“既然缴纳了八成的粮食，为何还会欠下五千金币的税款？这可不是一个小数目。”
达尔郎大叔长叹了一声，说到：“我们半身人除了需要缴纳九成的税金，还需要缴纳一大笔人头税。因为我们半身人有着自己的特殊手段，所以这些年还可以凑足这笔钱。今年领主大人的税务官来到村子中，说人头税上涨到了五百金币，这笔钱我们想尽各种办法也拿不出来，所以克罗那小子才决定铤而走险去黑森林中碰碰运气。结果克罗凑足了足够的钱，却晚了三天。领主大人当天就命人抓走了他，告诉我们如果这个月不能交足税金罚金五千金币，就将克罗绞死并且将我们赶出他的领地。”
李尔点点头表示明白了他们的境遇。那位克莱蒙特领主打的一手好算盘，这些半身人都是天生的寻宝者和盗贼，他准备利用半身人的这些技能强迫他们为自己谋财，采取的是一种放鹰的手法。想来这次就算上交了这五千金币，来年半身人们面对的必然将会是一个更加庞大的数字。他也理解半身人为何就算被克莱蒙特男爵盘剥的如此之惨，也没有过逃离领地的念头。他们生活在这片领地上，就是克莱蒙特男爵的私有财产，就算他们逃离了这里，也没有另外一个领主肯接纳他们，这是贵族规则所不允许的。他们即便逃离了这类，最好的去处也就是黑森林边缘与那些丛林地精为伍，彻底堕落为附近的盗贼。以这里半身人现在的人口数量，落草为寇根本维持不了，到时候必然将放弃一些老人女人与孩子。一旦那样做了，这些半身人就离覆灭不远了。
