其实,解决这个问题的方法很简单。如果系绳的人将滑轮系到一根绳子的末端,用力使它荡起来,然后抓住另一根绳子的末端,待滑轮荡到他面前时抓住它,就能把两根绳子系到一起了。
虽然有时候定式有助于问题的解决,但是同时,定式对问题解决也有妨碍作用。有这样一个著名的试验:把六只蜜蜂和同样多的苍蝇装进一个玻璃瓶中,然后将瓶子平放,让瓶底朝着窗户。结果发生了什么情况?蜜蜂不停地想在瓶底上找到出口,一直到它们力竭身亡或饿死;而苍蝇则会在不到两分钟之内,穿过另一端的瓶颈逃逸出来。由于蜜蜂基于出口就在光亮处的思维方式,想当然地设定了出口的方位,并且不停地重复着这种合乎逻辑的行动。可以说,正是由于这种定式思维,它们才没有能走出囚室。而那些苍蝇则对所谓的逻辑毫不留意,全然没有对亮光的定式思维,而是四下乱飞,终于飞出了囚室。一些头脑简单者却能在智者消亡的地方顺利得救,这样的事情是偶然也是必然。
有一个这样的故事:有一位公安局长正在路边和一位老人谈话,这时有一个小孩子跑过来,急促地对公安局长说:“你爸爸和我爸爸吵起来了!”老人问:“这孩子是你什么人?”公安局长说:“是我儿子。”请你回答:这两个吵架的人和公安局长是什么关系?这一问题,在100名被试中只有两人答对!后来对一个三口之家问这个问题,父母没答对,孩子却很快答了出来:“局长是个女的,吵架的一个是局长的丈夫,即孩子的爸爸;另一个是局长的爸爸,即孩子的外公。”
可是有很多的成年人对这个简单问题的解答反而不如一些孩子,这就是定式效应:按照成人的经验,公安局长应该是男的,从男局长这个思维定式去推想,自然找不到答案;而小孩子没有这方面的经验,也就没有思维定式的限制,因而他们很快就找到了正确的答案。
能够限制住人的,往往只有人自己。人的思维空间是无限的,像曲别针一样,至少有亿万种可能的变化。也许我们正在被困在一个看似走投无路的境地,也许我们正囿于一种两难选择之间,这时一定要明白,这种境遇只是我们固执的定式思维造成的,只要摆脱思想的束缚重新思考,一定能够找到不止一条跳出困境的方法。
抓住问题的关键,找到突破口
在美国华盛顿的杰斐逊纪念堂前,有一堆造型别致的石头。但是,从一开始这堆石头就被腐蚀得厉害。在很长的一段时间里,成了纪念堂的清洁维护部门大伤脑筋的问题。他们也曾想到过直接更换掉石头,但这样做不仅需要大量的经费,更重要的是会大大改变纪念堂的设计原貌。这个左右为难的问题使得许多专家都一筹莫展。
结果有一天,有一个年轻的清洁工走到主管领导的办公室里,说自己已经想出了解决的办法。望着领导投过来的疑惑目光,他异常平静地问道:“为什么石头会腐蚀?”“很显然,当然是因为维护人员过度频繁地清洗石头。”领导答道。“为什么需要这样频繁的清洗?”“废话!你没看见那些经常光临的鸽子们留下了太多的粪便!”经理激动地回答。“那为什么有这么多的鸽子来这里?”清洁工继续问道。“当然,这里有足够多的蜘蛛可供它们觅食。”“蜘蛛为什么都往这里跑,而不往其他地方去呢?”“因为……每天傍晚,这里有许多飞蛾。”领导迟疑地答道。“很好,”这个清洁工神秘地笑笑:“那么,我们有没有想过,为什么这里会有如此众多的飞蛾呢?”“哦,这个我倒从来没想过,应该是……是黄昏时纪念堂开启的灯光吧!”
找到了问题的原因,领导豁然开朗,他立即命令推迟纪念堂的开灯时间。没有了灯光,飞蛾就不会光顾;飞蛾少了,蜘蛛也渐渐消失了,鸽子也就很少来了……一个困扰了人们多年的难题,就这样因为找到了真正问题的关键才被轻而易举地解决了。
世界上有两种人:一种人是把简单的事情搞复杂,另一种人是把复杂的问题搞简单。第一种人是越做越忙,越忙越乱,最后连自己忙在何处都不得而知;第二种人则越做越轻松,越做越成功。两种人做事的区别就在于,是否能抓住问题的关键,轻而易举地解决问题。
对于我们来说,生活就是一个个的问题叠在一起。面对世事纷扰,我们有没有一针见血的洞察力,能不能在第一时间抓住事物的本质,将直接决定我们工作的快慢和事业的成败。
在20世纪初的时候,日本的脚踏车照明灯只有三种:蜡烛灯最流行,但亮度不够,极易灭掉;进口瓦斯灯亮度足,不受外界影响,但价格又太贵;电池灯亮度适中,不受外界影响,但是电池的寿命只有两三个小时。经过对三种车灯进行分析,刚刚创业的松下幸之助生产出一种新型的电池灯泡。这种经过精心改良的灯泡可以连续发光50个小时以上,相当于原来持续时间的25倍多!因为它的外形像一颗炮弹,所以人们戏称它为“炮弹灯”。
就这样第一批电池灯下线了,松下高兴至极,他对这种灯的销售前景充满信心:一定可以卖得很火!但是,现实却无情地泼了松下一头凉水!在数周内,松下走遍了大阪所有的商店,竟没有一家愿意进他的货。松下郁闷极了:这么好的产品怎么会卖不出去呢?一个多月过去了,电池灯依然没有销出去一个,而材料商已经开始催款。这时松下急得像热锅上的蚂蚁,因为这样下去,过不了几天,工厂就要破产了!
为了解决燃眉之急,松下的几个手下主张降价促销,通过把价格压到比改良前的电池灯更低,来回收一部分资金。但是,松下却坚决反对这样做。事实上,自己产品的质量绝对没有问题,人们内心里抗拒的也并不是自己的产品,而是劣质的产品。只有让人们亲自看到产品的质量,才能从根本上打开局面。于是,松下决定采用以试促销的方法。他在每一家店里都放几个电池灯,点亮其中一个,叮嘱店主一定要让灯一直点下去,看它能坚持多久。如果持续时间太短,可以不付钱。如果灯亮超过了30个小时,那就说明产品的质量没问题。
这一招果然获得了奇效!不到一个月,库存的6000个电池灯就销售一空了。此后,电池灯在日本持续热销。这不仅为松下带来了滚滚财源,松下电器也因此在业界声名鹊起。松下能够在危急时刻扭转乾坤的原因,并不是因为他有多高的技巧,而在于他紧紧抓住并解决了客户不了解产品质量这一问题的关键,从而一举实现了事业的大发展。
爱因斯坦有句话很有道理:将一个问题准确地界定,就等于解决了问题的一半。不管是解决工作中的各种问题,还是发明创造,经营实业或者做更大的事业,能够准确地把问题界定出来,才是解决问题的前提。如果不能准确地界定问题,抓不住问题的关键,即使我们再努力打拼、奋力抗争,也可能不得要领、收效甚微。抓不住问题的关键,我们对事业的追求就只能徘徊在较低的层次上,只能盲目地在事务的旋涡里面打转,永远也不可能进入人生发展的高速路。
古人说:“不为浮云遮望眼,只缘身在最高层。”只有拥有了一种对繁冗事务的透视力、一针见血的洞察力,我们才能透过种种的假象,抓住问题的关键,正本清源,从源头上、根本上找到解决问题的办法。只有这样,我们才能以一种更加游刃有余、从容不迫的姿态来面对人生的种种挑战。
解放思想,拥抱创新
自由的心灵是一个人的翅膀,心有多大,梦想就有多大,世界就有多大。如果不能打碎心中的枷锁,即使给你一片蓝天,你也找不到自由的感觉。打破传统思维的束缚,解放思想,敞开心灵,你就能获得整个世界。
在20世纪初的时候,美国的妇女普遍认为胸部平坦比较美,他们认为只有那些没有教养的下等人才会把胸部高耸起来。女孩子们都流行束胸,就像那时的中国女性流行裹脚一样。伊·黛也受过束胸之苦,她曾无数次告诉自己要想办法减轻姑娘们的这种痛苦,恰好当时她正与人合伙开了一家小服装店,于是她决定将这种想法体现在服装设计中。经过一番苦思冥想,她终于想出了一个比较折中的方案:她用一副小型胸兜来代替捆扎的束带,然后为了掩饰乳房的高度,她又在上衣的胸前缝制了两个口袋。
过了不久,当伊·黛将这种新设计的服装推向市场的时候,她发现这些服装很畅销。伊·黛尝到了甜头,信心大增。她决定研究出一种比胸兜更方便、更符合女人自然天性的服装。没过多久,她就设计出了一种具有历史意义的产品——胸罩。伊·黛凭直觉就知道胸罩一定会大受女性欢迎。问题是,它会不会受到来自男性世界的反对和阻挠?这完全有可能!因为她觉得男人们普遍很自私,而且他们的审美观又是特别的可笑。