鹿泉市封龙山西侧，有一处南寨森林公园。南寨的山巅，有一处山寨。山上还有岩石垒起来的寨墙和杵米用的石臼，这都是清末捻军留下的遗迹。
在清末太平天国以及捻军起义中，几个重要历史人物和石家庄密切相关。
第一个人物，太平天国北伐的领导者林凤祥。林凤祥（1825-1855），壮族，广东揭阳人，农民出身，身材魁梧。小时候不喜欢劳作，性格偏激，有一次因为一点儿小事打架致人伤残，触犯了清朝法律，逃往广西桂平白沙村，加入了拜上帝教。1851年参加金田起义，后来在进攻武昌时战功显赫，封天官副丞相，成为太平天国的主要将帅。
第二个人物，李开芳，广西郁林州人，身材高大，脸色蜡黄，胡须稀疏，非常机警有谋略。曾经跟随石达开参加了太平天国的开国之战，因功被封为地官丞相。
1853年三月，林凤祥和李开芳领导太平军开始北伐。当年九月，他们率领太平军从山西进入直隶。从邯郸西部的临洺关北上，接连攻克了邢台境内的沙河、任县、隆平、柏乡，进入石家庄地区。很快，他们攻占了高邑，接着攻克赵州、栾城，来势很猛，大有迅速北上京师、直捣清朝京都的气势。而当时奉命围剿太平军的清军主力由胜保率领，驻扎在井陉天长镇、娘子关等地，防止太平军从井陉东出土门，进入直隶。
胜保（？-1863），满族镶白旗将领。曾以内阁学士会办军务，相当于副总参谋长。他参加围攻太平天国的战斗，但因为屡战屡败，被慈禧皇太后贬斥为“败保”。
激战滹沱，太平军能否顺利渡河北上？
血刃平民，起义军为何野蛮屠杀百姓？
孤军深入，北伐军又怎样苦战天津城？
林凤祥的太平天国军队攻占了赵州和栾城以后，迅速北上，兵临滹沱河，准备进攻河北重镇正定。而正定城内清朝驻军兵力空虚，清王朝的君臣和慈禧太后都为之震动。
胜保得到太平军即将进攻正定的军报，急忙率领他的军队东出土门关，急行军赶往正定，加强防务。林凤祥和李开芳，得知胜保主力已经进驻正定，两人一商量，没必要攻打胜保占领的正定城，还不如迂回作战，目的是迅速北上，进攻清王朝京城。因此，他们决定从栾城北渡滹沱河，直扑藁城。
胜保得知太平军从栾城北上，急忙派出大将率军赶到滹沱河北岸阻击。清军赶到滹沱河北岸，急忙进攻正在渡河的太平军步兵。但是，林凤祥很有谋略，他早就率领骑兵从下游先期渡过滹沱河，发现清军来袭，迅速率领骑兵从背后攻击清军。清军腹背受敌，顿时大败而逃。太平军的步兵渡过了滹沱河。
太平军迅速组织兵力，很快攻克了藁城。他们补充给养，备足粮草，避开胜保的主力，向东进攻束鹿县城。另一支太平军直接东进深州。胜保听说太平军迅速向东进军，脸上露出一丝奸诈的冷笑。太平军向东进军，可以向朝廷证明，他固守正定具有威慑力，太平军不敢正面进攻。同时，太平军不和他的主力正面交战，他可以保存实力。
为了给大清朝廷做个样子，胜保不断派出清军对太平军尾追骚扰，但是一旦交手，很快就败逃。就这样，太平军很快向东进攻，占据了更多的城池。
由于当时北面的涿州，已经由清朝的蒙古科尔沁亲王僧格林沁重兵把守，北伐军决定先攻天津，再取北京。
一个月之后，北伐军在藁城、晋州会师出发，与沿途清军连续作战，杀伤四千余人，渡过滏阳河，攻克献县、交河，渡过运河，逼近沧州，并在这里与当地的团练进行了一场残酷的恶战。
据清人《夏雨轩杂文》记载：这次战役北伐军杀伤数千名，自己也损失精锐近四千人。为了报复当地团练的坚决抵抗，北伐军攻入沧州后，杀害满族军营男女老幼三千多人，回汉男女老幼约七八千口，“统计约在万数以上，房屋被焚者约数千家”。
我们既要肯定太平天国这场农民革命的进步意义，同时也必须看到太平天国的政权腐败和北伐军在直隶的杀戮行为。这不仅是北伐军在直隶遭到民间武装攻击的直接原因，也是太平天国北伐最终失败的原因之一。
北伐军从沧州沿运河抵达静海，试图进攻天津。但面对僧格林沁和胜保各部清军的围攻，林凤祥、李开芳的北伐军孤军深入，缺少后援。这时他们才发现，自己已经陷入各路清军的包围之中，不得不从战略进攻转向被动防御。
这一年的冬天特别冷。太平军利用严冬和大雪，与清军僵持。到了第二年的二月，清军开始组织各路大军，围剿太平军。林凤祥、李开芳率领北伐的太平军突出重围，经过大城进入献县，又退到阜城。
他们在阜城县坚守五十多天后，向东南突围，退守东光县的连镇。李开芳率领一部分北伐军进入山东高唐，双方试图形成犄角之势，牵制清军。这一方法，在短时间内，发挥了一定的作用。骚扰清军，使得太平军获得了一些粮草补给，与清军进行周旋。
兵败被俘，林凤祥如何惨遭凌迟极刑？
大势已去，李开芳怎样率领残部降清？
编造谎言，胜保如何向慈禧太后邀功？
1855年2月，林凤祥率领北伐军主力，在撤出东连镇转移过程中，遭到清军四路夹击，招致全军覆灭。林凤祥被俘，被押解到北京，凌迟处死。清王朝拍下了林凤祥被凌迟行刑的照片，刊登在报纸上，非常残忍和恐怖。这对太平军残部构成巨大的心理打击。
李开芳在山东高唐被迫率领最后八十余人向清军投降。从此，历时两年、转战六省的太平天国北伐彻底失败了。
屡次被太平军打败的满族大将胜保在1860年八月，和僧格林沁在通州八里桥抵抗英法联军，遭到惨败，致使英法联军侵占北京，火烧圆明园。后来胜保又奉命率兵南下，镇压太平天国，杀害太平天国的英王陈玉成，终于为清王朝消灭太平天国赢得了一次胜利。但不久他奉命从石家庄一带赴陕西镇压回民起义，又遭惨败，可他竟然谎报军功，把败绩说成胜利，被慈禧太后定了个“讳败为胜”的罪名，责令自杀。
太平天国失败后，林凤祥和李开芳的余部与北方的捻军汇合，继续坚持抗清斗争。1866年，捻军分为东西两部，东捻军继续转战中原，西捻军进攻陕西，后来转而进军直隶。
率领西捻军转战河北的就是我们要说的第三个人物：捻军梁王张宗禹。
张宗禹，在《清史稿》中也称张总愚，这是清朝愚弄他的名字（清光绪《正定县志》作“张锺瑜”）。他是安徽亳州张大庄人，家有沃田千余亩。他一直闭户读书而不屑应试，暗中联络贫民，胸怀大志。
张宗禹沉默寡言，起初跟随叔父参加捻军起义，处事果断，带兵军纪严明，人称“小阎王”。后转战苏豫陕鄂皖，被封为梁王，与遵王赖文光整编捻军，以骑兵为主，步兵配合，流动作战。
张宗禹最显赫的战绩，是在1865年歼灭科尔沁王僧格林沁的部队，并斩杀了清军统帅僧格林沁，成为著名的清军克星。他还粉碎了曾国藩的湘军封锁。1866年，从河南率西捻军入陕，联合回民军，在西安灞桥大败清军，战功赫赫。
正当张宗禹在陕北节节胜利之时，接到东捻军的告急书信，他只好调转马头，采取围魏救赵的战术，踏冰渡过黄河，直逼清王朝老巢——北京，为的是调开包围东捻军的清军主力。
1867年十二月，这位与清军长期作战的太平天国梁王、捻军统帅张宗禹，率领他的军队迅速北上，从河南进入直隶南部地区。
清朝陕甘总督左宗棠急忙令副都统率领骑兵到达直隶的磁州、广平、邢台，迎击张宗禹部。因为左宗棠深知张宗禹有勇有谋，屡次打败清朝的军队，所以不敢轻敌，又派两员战将率军北上，在正定、保定驻守，准备拦截张宗禹的捻军。
清光绪三年（1877年）《正定县志·事记》记载：1868年正月，张宗禹率领的西捻军经赵州，进入正定府境内。他采取李开芳的策略，不正面进攻正定，而选择了清军力量薄弱的晋州牛心庄。在这里渡过滹沱河，绕开清军的围攻，经过无极、定州，进入保定、深州等地。左宗棠急忙亲自率军赶赴直隶。
驻守正定，左宗棠为何要戒严全城？
阻击捻军，正定知县怎样训练乡兵？
围攻北京，捻军又如何令朝野震惊？
左宗棠是晚清汉族重臣，军事家、政治家、著名湘军将领。年轻时屡试不第，转而博览群书，钻研舆地、兵法，后成为清朝后期著名大臣，官至东阁大学士、军机大臣，封二等恪靖侯。率领湘军平定太平天国，参与了洋务运动、镇压陕甘回民叛乱和收复新疆等重要历史事件。
左宗棠在北上追击捻军过程中，途经正定，率领他的主力在正定南关驻兵三日，另一部分清兵在正定北关的大校场驻扎半个月，县城戒严，严格搜查捻军的细作，整饬军纪。然后率军北上，镇压太平军。
1868年二月，曾国藩率领湘军进一步加紧对强弩之末的东捻军的围剿。张宗禹急于为他的战友们解围，于是采取声东击西的战术，准备北上围攻清王朝京城。他先派出一部分捻军南下，在藁城渡过滹沱河，摆出一幅进攻正定的阵势，吸引部分清兵南下。正定知县闻讯，也紧急筹办团练，防备捻军进攻县城。
张宗禹率领捻军主力突然北上进攻保定、易县，先锋部队一直打到了卢沟桥，目的是造成围攻京师声势，以解东捻军之困。
当时，清朝军队的精锐大都集中在江苏围剿东捻军，北京周围的直隶地区，清朝正规军很少。因此，张宗禹的进攻，使朝野震惊。清朝皇帝一面诏谕将“剿贼不利”的左宗棠等官员革职留任，一面下令戒严，紧急传檄各地军队进京“勤王”。
接到北京危机的军报，山东巡抚丁宝桢急忙率军进驻河北，河南巡抚李鹤年、安徽巡抚也分别率军北上，恭亲王奉命节制各路统兵大臣，以左宗棠、李鸿章为参赞大臣，分别率领所部在京畿之地进剿捻军。
此时，张宗禹解救东捻军的战略还是晚了一步，东捻军在江苏被湘军围而歼之，几乎全军覆灭。清朝政府立即调集重兵北上，全力围剿张宗禹的西捻军。张宗禹孤军奋战，不但无力进攻京城，反而陷入清军包围之中。他不得已率领所部南下，被清军打败。
三月，张宗禹率领捻军主力退到了晋州、藁城，由于清军汇集了各路大军，全力追击围剿，张宗禹率军强渡滹沱河准备南下。结果在藁城的滹沱河两岸，遭到各路清军的南北夹击，西捻军大败，将士们分头突围，四处逃散。其中一部分残兵向西进入太行山，进入鹿泉、元氏一带山林藏匿。张宗禹率领捻军的主力突破清军防线，到达赵州。由于清军精锐穷追不舍，张宗禹不敢在赵州久留，抢夺一部分给养之后，突围向南，退出直隶。
从藁城溃逃的部分捻军将士，藏匿太行山，构筑工事，准备继续顽抗。
张宗禹率领的西捻军主力，转战到山东的任平县，遭到清军狙击，几乎全军覆灭。张宗禹下落不明。
西捻军这场反抗清朝封建统治的斗争，在河北各地留下了不少遗迹。甚至在太行山区和沧州，都有许多关于张宗禹兵败之后的传说。而张宗禹的墓地，就有好多处。
这正是：
太平天国征北京，滹沱激战留遗踪。
捻军转战北中国，兵败逃散在藁城。
