东方进阻拦不住宝珠远走的脚步，气得大骂了两天，随后给巧儿打电话，想叫她劝劝宝珠，却被巧儿劝了一回。巧儿得知宝珠离家去了市里，怕他在这大冬天里吃不饱穿不暖，挨饿受冻，又恐怕雪儿见他无有能力挣钱，轻视了他，进而离他而去，便嘱咐宝珠办了一张银行卡，定时向卡里打钱，供宝珠和雪儿花费，并叮咛身在市里的李祺时常去看望一下宝珠，尽可能的给予他一些帮助。李祺因爱着巧儿，对她的弟弟自然也是另眼相待，一接到巧儿的电话，就跟宝珠联系了。给他另租了一套带有空调的房子，闲暇的时候就去他那儿，或者把他和雪儿约出来，也会给他一些钱。因而宝珠和雪儿并不缺少钱花，有了坚实的经济基础，又有了温暖舒适的房子，两个人就在温饱之中尽情的享受浪漫了。
东方进听说雪儿是个大学生，喜欢得什么似的，天天盼着宝珠领着雪儿回家来。如今他有两份炫耀了，一个是女婿李祺，另一个便是儿媳妇雪儿了。他总是在村里说：“没上过大学咋了，小学都没上完又咋了，只要孩子有本事，长得漂亮，照样信大学生，还信留学生哩。有些人窝囊得跟猪似的了，别说上了大学，就是上了月亮上，照样拉寡汉。”人们都明白他这“有些人”指的是谁，不过谁也不说透，先是顺着他的话往下说，把“有些人”贬低得一如尘芥，然后可着劲的夸他生养了一双好儿女。他现在鸿运当头，要风得风要雨得雨，而我家的衰败迹象早已显露出来了，因而人们都去讨好他了，同时冷落疏远了我父亲，就连胡大娘也没先前来我家勤了。
娘在路上遇见胡大娘，便说：“嫂子，你可是好长时间没来俺家了，都忙啥哩。”胡大娘就说：“那有多长时间呀，前天不还在你家里说话看电视的吗。”娘说：“是吗，我咋没一点印象哩。”胡大娘说：“你以为你还年轻啊，有些事儿过后就忘了。”娘说：“那倒也是，现在丢手就忘，真是老了。没事儿上俺家里玩吧，我一个人在家，跟个星星似的，实在无趣，还犯困，咱俩在一块儿，说说笑笑，这时光也容易打发了不是。”胡大娘便说：“中，一没事儿我就过去。”可是她似乎有忙不完的事儿了，一次也没有在娘的邀请后来我家。
慢慢的，娘咂摸出不是味儿来，又听说了东方进的那些话，就趁父亲回来吃饭向他发牢骚，说现在的人如何的眼皮薄眼窝浅，刮东风往西倒，刮西风又往东歪了。父亲耷拉着眼皮子，半天说了一句：“他东方进再蹦跶，也就是蹦跶那一丁点高了。”这话说过不几天，东方进居然当上了副大队长。父亲又说：“不就是个副大队长嘛，没啥了不起的。”可是又过了不多久，王平主动辞去了大队长的职务，东方进顺理成章的晋升为大队长。父亲以退出护村队表达了对申有财的不满，不过这个时候，申有财早已羽翼丰满，不再需要父亲的帮助了。
父亲内心的落寞是无人能够理解的，似乎连兜售香纸金箔的力气都没有了。相反，东方进则如日中天，春风得意了。却有人又要给他锦上添花，为他介绍老伴儿了。东方进也萌生了再娶的心思，并开出了条件：年龄在四十岁以下三十岁以上，离异丧偶者均可，未婚的老姑娘更好，没有子女，有子女的，不管子女在不在身边，一律不要，皮肤要白，头发要黑，眼睛要双眼皮，嘴唇不能太薄也不能太厚，薄了没福，厚了笨拙，屁股要大，个头不能太矮，至少得是中等，身体没有缺陷。人们听了他这条件，忍俊不住的发笑，说干嘛还要加上一个“三十岁以上”啊，把它去掉，岂不是好找得多了，黄花大闺女到处都是。也有人将胡大娘跟他的条件一一做了对照，发现除了年龄不符合他的要求外，其它的条件都满足了，就劝他将年龄的限制放宽一些，以便撮合他和胡大娘。
东方进说：“找老婆岂能是儿戏，不是迁就的事儿。”还有一些话没说出来，烂在了肚子里。胡大娘跟我家是邻居，经常到我家里玩，又寡居多年，东方进不相信她和我父亲就像葱和豆腐一样一清二白。他说：“那东西，水缸里插棍儿，拔出来没印儿。”只是这些话可不管随便往外说，弄不好会出人命。不过全部符合他的条件的女人还是有的，但是却不易寻找，可遇而不可求，肇事者便打起了退堂鼓，可又不愿直接说“你自个寻摸去吧”，失了颜面，遂要他先征得巧儿和宝珠的许可，方才把这样的女人介绍给他，意思是叫他在巧儿和宝珠那儿碰了壁，知难而退。东方进自然要把这件大事告诉给儿女们。
八月十五过后不几天，巧儿就跟随李祺返回了滨海。李善和云锦对李祺不在家过中秋节，跟着玉巧跑到千里之外的农村乡下，十分恼火。两口子难得结成了统一联盟，一致同意把远在美国的云文慧叫回来，安排她进公司给李祺当助手。云文慧是云锦的娘家侄女，比云霞年长一岁，自幼就聪明伶俐，伶牙俐齿，只是脸颊上有一块手指甲大小的暗红色胎记，后脖颈上有两个大黑痣，一边一个，影响了整体美观，不过并不妨碍云锦对她的宠爱。云锦给她的疼爱，比给亲闺女云霞的疼爱还要多。或许正是因为这个原因，云霞才在情感上跟妈妈有所疏远吧，虽然随了妈妈的姓氏，这是她还在娘肚子里的时候就定好了的，却不随妈妈信仰基督教，而是随爸爸信奉佛教。
云锦把文慧看得跟李祺一般重要，又一直想要这个侄女儿做儿媳妇，便总是把她跟李祺放在一块儿，将李祺送到哪儿，就把她也送到哪儿，送李祺去了美国，也把她送去美国了。李善因身体原因召李祺回来，云锦随机也让文慧中断学业回来。文慧不愿为了一时的相守而放弃学业，李善也不同意文慧跟着李祺回来。他始终不赞成云锦想要文慧做儿媳妇的盘算，近亲不宜结婚是个因素，云锦的唯恐家业被外姓女人掌控的担忧是另外一个因素。云锦认为，男人一旦结了婚，便处处受制于老婆大人了，要是李祺娶了一个外姓女人做老婆，那么那女人就会通过掌控李祺而掌控家业了，说不定还会跳到前台来，就像武媚娘一样，篡夺了她和李善辛苦打拼下来的江山了，这是她极其不愿看到的。如若李祺娶了文慧，不管将来他俩谁当家掌权，横竖这江山还是在自家人手里的。
李善觉得她这种担忧是对李祺的侮辱和不信任，小看了他李善的儿子的能力，变相的说他李善也是个无德无才无能的窝囊男人，也是对他的侮辱和不信任，却又不便跟云锦争辩，为了这种事夫妻反目，让外人笑话，只是严格要求李祺，希望他在苛刻的环境里成长为一个果敢决断坚强隐忍顶天立地的男子汉，倒显得他不如疼爱云霞一样的疼爱李祺了。如今见李祺爱上了一个乡下来的土姑娘，还绕开他自作主张的通过媒体向全世界宣告他与土姑娘的恋爱关系，在难以承受的重创下全然忘却了李祺刚刚经历过一次生死劫，与云锦达成了共识，让文慧回来。与玉巧相比，文慧是在天上了，让李祺娶文慧，总比让他任着性子胡来娶玉巧强得多，尽管不是十分如意。
