过了许久，房内的粗喘和娇吟渐渐平息，两人耳鬓厮磨着……
“爱我吗？”伊尔猛罕想听她说，消弭自己的不安。
芮雪抚着他刚冒出青髭的下巴。“我爱贝勒爷……不管将来会发生什么事，都不会消失。”直到死的那一天。
“好，记住你现在说的话，不准忘记。”他满意地闭上眼。
“不过……”
“不过什么？”他骤然睁眼，肌肉跟着绷紧。
“我很想再多说几遍，直到贝勒爷愿意相信为止，不过能不能等用过午膳……”才说到这里，肚子发出咕噜声。
伊尔猛罕爆笑，接着连他的肚子也响了。
炕上的两人笑成一团……
“我去准备——”才要翻身坐起，腿儿传来的酸疼，让芮雪差点滚到炕下，一只男性手臂及时将她勾回怀中。
“外头有谁？”
等待召唤的奴仆连忙应了一声。“奴才在。”
“去把午膳端来。”伊尔猛罕先下了炕，穿上内衫、裤子。“你不用出去，让他们送进来就好。”
“应该是我伺候贝勒爷才对。”感受到他的温柔，让她深觉得幸福。
“以后多的是机会。”他垂下帐幔，免得春光外泄，才让奴仆进来。“你们都退下，不用伺候了。”
门才关上，他便取来圆领、右掩襟的女子长袍，要帮芮雪穿上，只见从来没伺候过人着装的他笨手笨脚的模样，让她笑到全身颤动。
“你敢笑我？”伊尔猛罕有些恼羞成怒。
“是因为开心才会笑。”她说。
“是吗？”他很怀疑。
“当然是了，我不敢欺瞒贝勒爷。”芮雪憋笑憋得脸都红了。
“哼！谅你也不敢。”他总算帮她穿好。
芮雪让他抱到桌边坐下，再将她安置在大腿上，然后涮了片牛肉要喂她。“贝勒爷，这样子不好。”
“哪里不好？”
她喉头微微地哽咽。“让贝勒爷这样宠着，会习惯的。”这样的甜蜜和幸福会让她恐惧，恐惧它会在眨眼间就消失了。
“就是要你习惯，要你走不了，要你再也离不开我。”伊尔猛罕脱口而出，就恨不得捶自己一拳，这种窝囊没用的话，不该出自他的口中。
她没有笑他，只有更多的心疼，然后娇笑地回道：“我想大概也要九头牛……不，起码要十头牛才可以把我拉离贝勒爷身边，不然谁也拖不走的。”
“要是真有十头牛来呢？”伊尔猛罕故意板起俊脸。
“那可能就挡不住了……”芮雪不好意思地搔了搔脸。“因为我已经被熏得头晕眼花，我最受不了牛的味道了。”
“你……你以后见到牛就闪远一点。”他努力保持瞪眼的表情，嘴角却不由自主地上扬，跟她说话老是这么哭笑不得的，偏又喜爱极了。
芮雪噗哧一笑，怎么也想不到他会冒出这一句。“是，我只会把它吃掉。”说着，便张口将那片涮好的牛肉给咬了过去。“贝勒爷涮的果然是人间美味。”
“谄媚。”伊尔猛罕笑骂。
“不过很有效。”她笑睨他一眼。
“你是在暗指本贝勒是个喜欢被逢迎巴结的粗俗之人？”他哼了哼。“你是特例，要是别人，十颗脑袋都不够砍。”
“这哪算逢迎巴结？”芮雪搓了搓手。“我都还没有施展真正谄媚的功夫，包管贝勒爷听得是心花怒放。”
伊尔猛罕笑咳两声。“不必了，不是饿了？那就快吃。”
“我自己来，不该只让贝勒爷宠着，我也想好好地宠宠贝勒爷。”他们是经历过同样事的人，体会过恨，也尝过寂寞孤独的滋味，都在寻找一个可以信任依赖、可以安心的人，所以更能了解彼此的渴望，才能互相怜惜。
“我不需要人宠。”他下颚抽搐两下，像在克制着什么。
“我知道。”芮雪温驯柔媚地将面颊埋在他胸前。“是我想宠贝勒爷，就让我好好的宠宠你吧。”
心……不再那么冰冷了……
他没有回答，可是两条男性手臂收紧，让久违的温暖又回到身上。
这样的恩爱随着天气转凉，两人的感情却是日益加温。
尚未开始降雪，北京城的街上如同平日般喧闹拥挤，叫卖吆喝声不断。
“豌豆粥——来一碗热热的豌豆粥——”
轻便马车缓缓的行经路旁，小心地避过人群，就见帘内探出有双晶亮大眼的俏颜，看了半天，总算找到声音的来源。
“有了！在那儿——”芮雪指着担着挑儿串巷的小贩给身边的男人看。“贝勒爷，这儿人多，咱们下去用走的。”
“就为了这个特地出门？”伊尔猛罕不以为然，不过还是让车夫将马车停下，然后要他在原地等着，便和她一起钻出车外。“等一等。”拿起挂在手腕上的披风，上头绣着五彩夹金线的花纹，将它披在芮雪的肩头。
她抿着嘴儿笑了。“走吧。”
伊尔猛罕因这笑而心旌摇荡，不由自主地跟着她，就算是要跳下悬崖，只怕他也会跟着跳的。
“贝勒爷没吃过豌豆粥？”来到小贩跟前，要了一碗。“这可是北京城有名的小吃，记得小时候，额娘总会趁着出府办事，偷偷的带着我来喝上一碗。”
小贩殷勤的盛了一碗，上头再撒了一层糖，就是最道地的口味。“夫人，这粥烫口，慢点吃。”
“谢谢。”芮雪接过了碗，待伊尔猛罕付了几个铜子儿，才舀了一口来吃，那又热又甜，又香又糊口的熟悉味道，就跟记忆中的一模一样。“这味道真像额娘买给我吃的。”
身边的男人不吭一声，没有反应，她又装作若无其事地往下说：“或许是因为我额娘不在了，这味道就特别浓，也记得特别牢，即便过了这么多年还是没把它忘了……”就像他深刻记得自己从小吃到大的血肠是什么味道，那就是母亲的味道，是怎么也抹煞不掉的。
芮雪又舀了一口，吹凉了它，然后喂到男人的嘴边。“知道贝勒爷不爱吃甜食，但是好歹给点面子吧。”
“你这是话中有话。”伊尔猛罕不是笨蛋，当然听得出来。
“贝勒爷指的是什么？”她装傻。
“哼！”他气她想为那个女人说话。
“贝勒爷想太多了。”芮雪澄亮大眼直看着他，让他见到自己的真心。“如今在我心里，贝勒爷已经摆在第一位，只要是贝勒爷恨的，我也不会替她求情，贝勒爷爱的，我也会全然接受。”不过总有别的法子解开这个结。
伊尔猛罕知道该对她生气，别这么纵容她，可是她的话总是说到自己的心坎里，想硬都硬不起来。
“哼！”就光会说，那么这会儿又是在做什么？
她眼光湛湛，还在等他吃下去。
他终于张口含住豌豆粥，咽进喉咙。“吃完就回府。”
“真希望能跟额娘再来吃一次，不过也知道是不可能了，当失去最重要的亲人时，才知道时光是不会倒流的。”她吃下最后一口，轻轻地喃道。
“走吧。”伊尔猛罕握着她的小手，不想被她的话动摇了，也不想见她难过的样子，于是往马车的方向走了回去。
就在这时，两名男子从旁边的酒楼中出来，正好注意到他们。
“真是遇到仇家了。”塔斯哈用摺扇敲了敲手心，永远忘不了那天在宫里受到的羞辱。“不得了，居然当街牵着丫头的手。”看来那丫头相当受宠。
在塔斯哈身边的男人“咦”了一声。“那丫头不是……不是咱们府里的吗？”庆亲王福晋所生的儿子凝目看个仔细。“怎么会跟伊尔猛罕在一起？”
他讶异地问：“你没看错？那丫头真是你们庆亲王府里的？”
“当然没看错，就在一年前，我跟额娘开口想把她要来，结果被狠狠地训了一顿，怎么可能认不出来只是听说前些日子闹了点事，我额娘便作主让她出府去了……真是怪了。”左思右想就是想不通。
“到底出了什么事？”塔斯哈的兴趣来了。
“我没问。”他才懒得管。
“你回去问个清楚，然后告诉我，就当欠你一个人情，往后有好处少不得有你一份。”说不定可以抓到伊尔猛罕的把柄，替自己报仇。
“一言为定。”
半个月后，已经是立冬了。
伊尔猛罕照例进了乾清宫向皇上奏报事务，想不到皇上连他纳妾的事都知道，要他带芮雪进宫，这可是莫大的恩宠。
退出殿外，他岂止是归心似箭，只想着早点回府，早点见到芮雪。
“伊尔猛罕！”哈勒玛远远地见到他，拉开嗓门叫着。
“这是宫里，不许大声喧哗。”伊尔猛罕严肃地纠正他，就算是亲如兄弟，该遵守的规矩还是得严格执行。
“我这嗓门天生就是大，下次会注意。”哈勒玛连忙道歉。“你事儿都办完了，要不要到我府里，咱们兄弟俩好久没喝它两杯了。”
“改日吧，我要回府去了。”
哈勒玛嘴巴张得可以塞进鸭蛋了。“你什么时候这么爱回自个儿的府里？不久之前还老是待在宫里，要你回去休息还得用押的，怎么这会儿急着走了？难道是你那个小妾要你这么做的？”
“没这回事。”他边走边说。
“真的不是？”
“她不会说这种话。”伊尔猛罕横他一眼，不想他误会。
“听听你这口气，曾几何时看你这样在乎一个女人，要不回你府里喝去，让我顺便瞧瞧她。”哈勒玛拍拍他的肩，本来是想不过是个小妾，不必特意去注意，可是见他这兄弟似乎陷得很深，那可得去打个照面。
“为什么要让你瞧？”他拿开摆在肩上的大掌。
“连瞧一眼都不行？”哈勒玛怪叫。
“不行！”芮雪是他的，谁都不准看她一眼，亲兄弟也一样。
哈勒玛呆呆地望着他走远的身影，抬头看了看天空，心想待会儿该不会下起红雨来了。
回到贝勒府，伊尔猛罕就先到芮雪的房里，却在敞开的房门外听到扎安说话的声音——
“……不管贝勒爷怎么宠你，都改变不了你是从庆亲王府来的，我可是会随时随地的盯着，要是敢做出对贝勒爷不利的事，我可饶不了你。”
总管护主心切，把主子这些日子来的表现看在眼里，虽然高兴他能放宽心胸，过得这么开心，但是总也有些忐忑不安，所以才来警告她。
“太好了。”芮雪不急着证明自己的清白，反倒笑了。
“太好了？”扎安怔愕地瞪着她。
“总管这么做是对的，这也表示你打心眼里真正关心贝勒爷，他一个人过得够孤单了，身边还有你在，那真是太好了。”她的话反倒让总管不知道该回什么才好。“你可不要跟我客气，一定要好好地盯着。”
房外的高大身影无声地转身踱开，回到自己的寝房内。
他可以完全信任芮雪了吧？她总是知道自己在想什么，一语道出他的心事，彷佛他们真的心灵相通，这世上再也找不到像她这么贴心、懂他的丫头了，所以可以敞开胸怀，不再存着一丝疑虑。
原来过去总是说不需要有人陪伴，不需要有任何开心的事，那只是在逞强，其实他也有软弱的时候，希望有双手臂抱住自己，即使那双手臂是如此纤瘦，但力量却很强大。
奴仆才伺候他换上便袍，端来茶水点心，而听说伊尔猛罕回府了，芮雪喜形于色的捧着才完成一半的棉袄跑来了。
“见过贝勒爷。”
伊尔猛罕放下瓷杯，唇畔的笑是温柔的，伸手要将她搂了过来，不过她先要让他站起来。“做什么？”
“还好这袖子够长……”芮雪将蓝色棉袄拿起来往他身上比划几下。“煮吃的我不在行，不过这女红可是我的专长。”
他将她连人带棉袄的抱住，低笑一声。“那我倒想看看是不是真的这么厉害，万一被人取笑了，你也光彩不到哪里去。”
“那我得好好的缝才好，可别让贝勒爷丢脸了。”她噗哧地笑了。
“对了，皇上想见你。”
芮雪一脸紧张地问：“想见我？要砍我的脑袋吗？”
“你做了什么，皇上要砍你的脑袋？”
芮雪摸了摸脖子，觉得凉凉的。“当皇上的不是最爱大喊来人，把他推出午门砍了吗？”
“你的脑袋很安全，没人要把它砍了。”他笑得胸膛震动。“就算皇上要砍，我也会拚了命地保住。”
“谢贝勒爷。”她从他胸口仰起盛满笑意的小脸。
“芮雪。”
“什么事？”
伊尔猛罕咽下心头那种连他都自我嫌恶的不安全感。“没什么，你这辈子都要留在我身边，哪里也不准去。”
“当然，我还能去哪里呢？”芮雪甜甜地回答。
