在跑了老婆实实在在轻松了一阵子之后，吴桐渐渐感到目前的生活形态并不适合自己。最初大有解放之感，但“解放”的代价已渐渐令他难以承受。问题是多方面的。首先是想儿子，从儿子降生就没分开这么久。虽一两天能通一回电话，但已明显感到儿子对他的态度日趋冷淡，回答他的问话亦很不耐烦，三句两句之后就说要去学习，不肯再讲。有一回竟然不称呼他爸爸，跟他妈妈学叫吴总，弄得他悲从心来险些掉下泪。儿子还小不懂事，并不晓得“吴总”对他的未来前途意味着什么，那是“吴老师”所难以企及的。可要这么继续下去，儿子最终会不认他这个爸爸。
这是他无论如何都不能接受的。再就是属于隐私范畴的事体，毕竟是个年纪不老身体不衰的中年男人，长时间当光棍（是真光棍不是假光棍）也着实不行。事实上在与双樱分开半个多月之后，这个问题便悄然显现，且时间愈久便愈显其急迫性，没着没落让他不知如何是好。当然如单纯解决性之所求，对他来说并不成问题，问题在于他坚守“红旗不倒”，不要“彩旗飘飘”，事情便没有变通，便陷入泥沼。有一次他把自己的苦衷说于毕可超，不料召来毕的一通抢白，说他活该，有自由不充分利用就等于没有，是不让人可怜的。听了他倒没生气，反而笑了。至于为什么要笑，他却不太清楚。
在学校门口下车，他让小汪回去，他考虑到与双樱见面可能有不愉快的事情发生，不想让小汪看见。
学校还没放学，他先到附近的小铺给儿子买了他喜吃的果冻，用塑料袋拎着，然后选一处僻静又视野开阔的地方，在那里等候。他在心里数算了一下，离上次接儿子时间已过去两个多月了，不知怎么有一种隔世之感，好像站在这里的不是真实的自己，“爸爸”和“老公”的身份不再，他只是被一个女人和一个孩子拒之于千里之外的“吴总”。他脸上不由泛出一丝苦笑。心想“爸爸”和“老公”的角色咋就不能与他妈的“吴总”和平相处？在别人家里可以，在自己家里就不行，真是咄咄怪事。问题到底出在哪里，是双樱？还是自己？如果放在从前，他会坚定不移地认定错在双樱，墨守陈规不能与世俱进。但在身任“吴总”若干时日山游走了花花世界的今天，他开始对原来的信念产生了怀疑，认同双樱的耽心并非多虑，而是很实际很现实的，男人面对的诱惑太多，许多情况下唾手可得，好男人与坏男人的界线在这方面已很模糊。也许正是缘于这种认识上的改变，才促使他做出与双樱和解的决定。
他看见了来接儿子的双樱，还是那付不变的中规中矩的样子，迈着匆促的步子，从街口走向学校大门口，站下后眼睛便一直从大门望进去，不再转移，一副心无旁骛的样子。这瞬间吴桐的心头不由一热，从而想念起双樱的好来了，以前不说，自从“开战”以来，一直是双樱带儿子，似乎认定自己是个单身母亲，任劳任怨，不像有些女人在这种情况下使用孩子来制约以至惩罚丈夫。也正是双樱的这种宽和态度，才使得他能在新环境里安心工作，他想就女人这一角色而言，双樱是称职的。
他犹豫了一下，还是决定上前与双樱搭讪，而不是原来设定的等儿子出来一并相见。他觉得先和双樱单独谈谈为好。他一步一步走到双樱身后，怕惊吓着全神贯注等儿子的双樱，他没立即打招呼，轻轻咳了一声，却不料只这细微之声竟吓得双樱浑身一颤，转过身来之后，她的两眼瞪得大大，像遇见猛兽似的。
“双樱，是我，是我。”他赶紧说话。
双樱渐渐回过神来，却别转过头，不理睬他。
他一时不知该怎么好，讪讪地站着，难以出声。过了许久，他才将一句早已想好的话对着双樱的后背说出口：“双樱，别再闹了，回家吧。”
双樱没出声，肩头耸动了一下，似乎在说：闹的是你呢还是我？
“我……”他欲言又止，他本想像以往那样对双樱说句软和话，不待讲出，学校的学生从校大门羊群似的一拥而出，浩浩荡荡将他和双樱没于其间。当人流在眼前变得稀少，他没发现儿子和双樱，晓得是双樱趁乱将儿子带走。一时间他感到悲从心来，定在原地，树桩样动也不动……
35
正如吴桐所料，双樱避着他将萌萌于乱中带走，萌萌没看见他爸爸。为不让吴桐发现追上，双樱拦下一辆出租车，这等侈奢令萌萌大感新奇，一路上和她诉说个不停。双樱无心应对，只想着刚才发生的事。应该说婚后她和吴桐的感情一直很好，这次虽闹得不可开交，但其感情基础仍在起作用。从内心说吴桐的出现是她所想望的，而且她也料到吴桐有向她求饶服软的一天，并打算真这样就借梯子下台，可事到临头，她的倔脾气又把事情弄糟。她有些懊悔。
下了车，她让儿子先去姥姥家，自己到附近的一处超市买菜。自住到娘家，她各方面都很自觉，多干活，多花钱，以减轻父母的负担，这一点和双桃完全不一样。双桃很少花钱买菜，嘴上抹石灰——白吃。这情有可原，可身子也懒塌塌，一动就这疼哪疼，事实上她哪里都很健全，用她们妈的话说她得的是懒病。双樱上班早下班早，这一点正适合她，下了班先去学校接儿子，然后进菜场，回家后上灶，吃过饭一通收拾，睡前给孩子洗澡洗衣裳，件件桩桩，哪个环节都不肯马虎。她们妈说她也有病，病名叫鸡毛腚，浑身轻生。
可这遭她并不觉得轻生，腰腿发沉，一点儿打不起精神，心里老想着在校门口遇见老公，越想越沮丧，在菜场转了好几圈，竟忘了来干什么，这时她看见一个很面熟的男人，一时又想不起是谁，诧异之际，那个男人，满脸惊喜朝她奔来，叫了她一声“双桃！”
一声“双桃”如醍醐灌顶，双樱想起这人是尚朝人。尚朝人把她当成妹妹双桃，可见对她姐妹俩的伎俩仍蒙在鼓里，她有些慌乱，不知道该如何应对。
“双桃，好长时间没见了，没想到在这儿见到你。你好吗？”尚朝人很兴奋，两眼闪亮。
“我……我挺好的。”双樱迟迟疑疑说。
“今天真是巧了，太好了。”尚朝人说，“这里太乱，到那边椅子上坐坐好吗？”
双樱跟着尚朝人走到休息区的长椅前。
“请坐呀。”尚朝人似乎把这里当成他的家。
她坐下了，也像做客。
“我发现你变了哟，真的，你真是变了呵。”尚朝人端祥着她说，样子很惊奇。
双樱不语。
“你变得朴素了，文静了，更有女人味儿了，真的，我不骗你。”尚朝人说。
双樱笑了一下。
“以前你可让人害怕，有一回吃饭，吃着吃着就冲我发火，到现在我也不晓得为了啥。”尚朝人说。
双樱心说：因为你舍不得点双桃爱吃的基围虾。这话自是不能出口。
“你朝我凶，可我还真想你哩，你咋就不见我，倒底为啥？”尚朝人说得情真意切。
双樱自知无法替双桃回答。双桃本来便对尚朝人有保留，自交上叫马尼的外国人更不把他当回事。要散，也不明说，吊着人家。怎么想双桃怎么不是东西。她想今天既然见了尚朝人，就替双桃把事说开。
“今晚我请你吃饭，咱俩好好谈谈。”尚朝人剃头挑子一头热。双樱摇摇头。
“我知道你不中意我，也知道我的条件不够，吸引不了你，不过，你的态度也给了我动力，让我发奋图强，现在我不再弄那个吹拉弹唱，开始搞创作写文章了，已经发表了好几篇，颇有影响，也收入不少稿费，加巴加吧也有一万多块了，这还是初步的。”尚朝人表白说。
“你当作家了？”双樱问，因受吴桐的影响，她对作家也很崇拜。
“是呵。以前觉得作家很神秘，觉得自己不是写作的材料，连试都不敢试。可提笔一写立刻改变了看法，我行，有写作天赋。”
“都写什么作品呢？”双樱感兴趣地问。
“诗、散文随笔、小说，我都写，但目前把主要精力放在写报告文学上，写这个成效快，还能结识不少企业家。”尚朝人说。
“写不写电视连续剧？”双樱问。在双樱眼里，写什么都不如电视连续剧。
“当然要写，我认识北京一个导演，他请我写剧本写出来他就拍。”尚朝人说。
“你认识金主席吗？”双樱问。
“作家金主席？”尚朝人问。
双樱点点头。
“我和他很熟，下一步我准备把他的作品改编成电视连续剧。”尚朝人说。
“改他的哪本书？”双樱问。
尚朝人顿了顿，问：“你读过他的书？”
“读过。”双樱说。
“你认识金主席？”尚朝人又问。
双樱点点头。
“噢，这太好了，哪天咱一块把金主席请出来和他谈谈改编事宜，请他自任编剧，他要没时间，我就找个企业家，投点资把他的作品买断，后面由我全面操作：编剧兼制片人。制片人权力最大，连导演都听制片人的。对了，我可以让你参加剧组工作，做我的助手。”尚朝人说。
双樱没应声，在想：原本一个不起眼的人，几天不见，说变就变了，还变成个作家，真是稀奇。
“双桃，我的意见你可以考虑么？”尚朝人追问。
“我想想。”双樱说。她觉得要想一想，不是为自己，而是为双桃。
“剧组的工作尽你挑，要嫌服（装）化（妆）道（具）没意思，就在剧组帮我管账，财务大权很重要，拍电视大进大出，财权必须掌握在自己人手中，你管我最放心。”
她想这个双桃可以干。
“不想干事务，就干场记，锻炼几年就能当导演。”
双樱想双桃从小爱好文艺她肯定有兴趣。
“以你的条件当演员也没问题，我向导演力荐，先当个配角，以后当主角，操作好了得金鸡奖、百花奖、金鹰奖都有可能。成了名，可以拍广告，拍一条就能拿几十、几百万……”尚朝人描绘“从影”前景。
双樱只是听。她不弱智，能听出尚朝人的话有忽悠的成分，但也不觉得离大谱，因为冲着的是双桃，不是她双樱。她知道自己不行，可双桃行。她一直很崇拜双桃，双桃无论做出什么成绩，哪怕惊天动地的事，她都不奇怪。尚朝人能当作家，双桃就能当演员、当名星。这是一说，另外，她看出尚非常喜欢双桃，这难得，不是每个女人都能让男人追赶着，双桃身在福中不知福，不加珍惜，抛下追她的人去追别人，真是吃错了药。
“这些事你咋就不早些说说呢？”双樱问，是怪他不早早告诉给双桃。
“我想说，可你不给我机会呀！”尚朝人诉苦道。
双樱在心里一笑，想若不是今天巧遇，恐怕真是没有机会了。当然她也知道，这个机会不仅属于尚朝人，也属于双桃。她想自己一定要劝说双桃回头，与尚朝人重归于好。这样想，便完全打消替双桃将此事了结的想法。
“今天我还有事，改日再……”双樱说着站起身来。
“好的好的。”尚朝人一副欢欣样子，跟着站起，盯着双樱问：“下回什么时候见？”
“等电话吧。”双樱说。
尚朝人赶紧从口袋掏出一张名片递给双樱，说是新印的。
双樱收了。
“对了，我忘了问，你女儿好吗？”尚朝人走出几步又回头问。
“挺好的。”双樱说，同时在心里一笑：还挺周道的，只是不对，我没有女儿，有女儿的是双桃。
36
让老婆孩子从眼皮子底下溜走，使得吴桐的情绪低落，他站在马路边上，茫然望着下班时川流不息的车流，有一种心身被放逐的感觉，不晓归宿是何处。一度想直奔岳母家，在那里和双樱谈谈，哪怕谈崩了干一仗也比这般没着没落好。可在稍加冷静之后，他意识到这不可取，那样又要回到以往的老路上，旧愁不去添新愁，不解决问题倒陷入更深的苦恼。这样想了坏情绪倒有所缓解，就像街上亮起的璀璨路灯一扫心中的阴霾。他妈的，世界是美好的，自己的前途是美好的，还有什么过不去的火焰山？纯是庸人自忧哩，他想。
自我宽慰让他上来了精神气，他打意把这个晚上过得充实些，找个人聚聚，不挑不捡，逮谁算谁，放开喝几杯，喝倒了也无所谓。李白不是就有“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月”的诗句么？那是大明白呵。不待感叹完兜里的手机响了，不由一阵心喜，想这个电话真是来得不迟不早，正是时候。他接了电话听出是毕可超，更是高兴，张口就嚷老毕你可真是我肚里的蛔虫呵，心领神会。毕可超说操。他说我请你喝酒，你在哪里？毕可超说。早不请晚不请，单等我拉不开栓的时候请，不行，今晚有事。吴桐满心不自在，说你这人可真别扭，平时老唧咕请客，真要请了又说不行。那你打电话干嘛呢？毕可超说找你自然有事，你帮我打个马虎眼。吴桐问咋呢？毕可超说要是有人打电话问我的事，你就说昨晚和我在一起。
