公元220年到265年是中国历史上的三国时代。魏、蜀、吴各据一方，成鼎足之势达40多年，最终被司马氏统一于西晋。真可谓天下大势，合久必分，分久必合。
一、三国局面的形成
东汉末年，政局动荡不安，群雄割据。东汉中平六年（189年），灵帝刘宏驾崩，刘辩继立为少帝。执政的何太后的哥哥何进联络西园八校尉之一的袁绍，杀统领八校尉兵的宦官蹇硕。袁绍、何进相互勾结，相互利用，密谋尽杀宦官，并召并州牧董卓入洛阳支援刘辨。当宦官杀何进，而袁绍又尽杀宦官之时，董卓率兵入洛阳，尽揽朝政。他废黜少帝，另立刘协为帝，即汉献帝。董卓的专横把东汉朝廷推入了崩溃的边缘，激起了东汉朝臣和地方牧守的反对，造成大规模的内战。
董卓占居洛阳后，袁绍出奔冀州，东郡太守乔瑁假东汉三公名义，要求州郡兴兵讨伐董卓，关东州郡纷纷响应。他们分屯要害，推袁绍为盟主，相机进攻董卓。初平元年（190年），董卓避关东兵锋，挟持汉献帝刘协西迁长安。关东联军本是乌合之众，彼此欺诈并吞，不久就分崩离析了。初平三年（192年）长安兵变，董卓被杀，关中混乱不已。
经过长达数年激烈的混战以后，到建安元年（196年）时，东汉全国形成许多割据区域：袁绍占据冀、青、并三州，曹操占据兖、豫二州，韩遂、马腾占据凉州，公孙瓒占据幽州，公孙度占据辽东，陶谦、刘备、吕布先后占据徐州，袁术占据扬州的淮南部分，刘表占据荆州，刘璋占据益州，孙策占据扬州的江东部分，士燮占据交州。此外，张鲁以道教的组织形式占据汉中地区，置祭酒以治民。在这些割据者中，势力最强也最活跃的是袁绍和曹操。
董卓占据洛阳后，曹操率军驻守在陈留（今河南开封东南），准备聚兵反抗董卓，成为关东联军的一支。他在济北（今山东长清南）诱降黄巾军三十万众，选其精锐，编为青州兵；又陆续收纳一些豪强地主武装。建安元年（196年），他把汉献帝迁到许都（今河南许昌东），取得了挟天子以令诸侯之势；同时，曹操又屯田积谷，以蓄军资。建安五年（公元200年），曹操与袁绍两军进行官渡之战，曹操以弱胜强，全歼袁军主力，取得官渡之战大捷；又利用袁绍二子的矛盾攻占袁氏的邺城，相继占领青、冀、幽、并四州之地，统一了中原地区。建安十二年，曹军出卢龙塞（今河北遵化西北），打败侵扰北方的乌桓。建安十三年，曹军南下，攻占刘表之子刘琮所据的荆州。依托于荆州的刘备向南奔逃。
面对曹操的强大攻势，江东的鲁肃受孙权之命与刘备会晤，商讨对策，诸葛亮也受刘备之命，于柴桑（今江西九江西南）与孙权结盟，共抗曹军。孙、刘联军以少胜多，大败曹军水师于赤壁（一般认为在今湖北蒲圻西北，长江南岸），迫使曹军退回中原。这就是促使形成三国鼎立局面的赤壁之战。曹操北归以后，用兵于关中、陇西，把统一范围扩及整个北方。
建安十六年，刘备率部进入益州，逐步占据了原来刘璋（刘焉之子）的地盘。建安二十四年，刘备从曹军手中夺得汉中，据守荆州的关羽也向曹军发起进攻，但是孙权遣军袭杀关羽，占领荆州大部，隔三峡与刘备军相持。
汉延康元年（220年）正月，曹操病死；十月，其子曹丕称帝（即魏文帝曹丕），国号魏，都洛阳，建元黄初。221年，刘备在成都称帝（即汉昭烈帝刘备），国号汉，世称蜀，又称蜀汉，建元章武。孙权于221年接受魏国封号，在武昌称吴王。222年，刘备率蜀军出峡与吴军相持于夷陵（今湖北宜都境），猇亭一战，被吴将陆逊击败，退回蜀中。229年，孙权在武昌称帝（即吴大帝孙权），后迁都建康（今南京），建立吴国。猇亭之战以后不久，蜀、吴两国恢复结盟关系，共抗曹魏。南北之间虽然还常有战事发生，有时规模还比较大，但是总的说来，力量大体平衡，鼎足之势维持了40余年之久。
三国疆域，大体魏得北方，蜀得西南地区，吴得东南地区。魏国置司、豫、兖、青、徐、凉、雍、冀、幽、并、荆、扬等州。三国户口，魏有户66万余，人口440余万；蜀有户28万，人口94万，吏4万，兵10万余；吴有户52万余，人口230万，吏3万余，兵23万。
二、魏蜀吴三国简介
善于诞生军事奇迹的东方帝国，在3世纪又上演了一出以少胜多的战争大戏，这就是著名的官渡之战。这次战争成为决定北中国时局的一战。
（一）魏国简况
曹操统一北方，创立魏国。那时，黄河流域是全国的中心。曹操在东汉末年就改革了东汉的许多恶政，抑制豪强，发展生产，实行屯田制，还督促开荒，推行法制，提倡节俭，使遭受大破坏的社会开始稳定、恢复、发展、为魏国的创立打下了基础。
曹操死后不久，曹丕称帝之后，执行了曹操制定的既定方针，首先大力搜集治军治国的人才。曹丕采纳了名士陈群等人建议的九品官人之法，选择贤而有识鉴的官员，兼任其本郡的中正。负责察访与他同籍而流散在外的士人，评列为九品，作为吏部授官的依据。这就是九品中正制。魏国齐王芳时，又增设州中正。九品中正制初行时，士人品定之权掌握在政府的中正手里，中正采择舆论，按人才优劣评定品第高低，多少改变了东汉未年名士臧否人伦，操纵选举的局面，有利于政权的稳定。但在士族阶层发展和易代纷纭的岁月中，此制并不能长久地超然于士族势力和政局之外而坚持其既定准则，西晋时已是“上品无寒门，下品无势族”，九品中正制反而成为巩固士族力量的工具。
为保持固定的兵源，巩固曹氏政权，曹魏建立了士家制。士家有特别的户籍，男丁世代当兵或服特定的徭役。士家身份低于平民，士逃亡，妻子没官为奴。冀州士家有十万户以上。
曹魏国力得以不断壮大，经济上主要得力于屯田。建安元年曹操破汝南、颍川黄巾起义，夺得大批劳动力和耕牛农具，在许昌附近开辟屯田区。接着，许多郡国都置田官，招募流亡者屯田。屯田区一般都在易垦或冲要地点，自成系统，不属郡县。屯田民是国家佃客，以四六分（用官牛的）或对分（不用官牛的）向国家缴纳地租，但不负担另外的徭役。一部分屯田用军士屯垦，称为军屯。屯田者的生产有政府保障，其劳动生产率比郡县的自耕农民高，在短期内屯田即能保证军粮的需要。齐王芳时，由寿春到洛阳一线，军士屯田取得很大的成果。
曹操进驻冀州后颁行租调制，对土地所有者（包括自耕农和地主），每亩土地征收田租谷四升。每户征收户调绢二匹、绵二斤。户调取代汉代沉重的人头税，对农民有好处，也有利于大族豪强庇荫佃客。同时，曹操命令加重对豪强兼并行为的惩罚，但大族豪强兼并事实上难以阻止。
曹魏政权建立之后，随着北方的统一和屯田制、租调制的施行，北方社会秩序趋于稳定，生产逐渐恢复。政府修整道路，兴建水利，便利了交通和槽运。恢复的冶铁业中，利用水力鼓风冶铸的水排得到推广，丝织业也兴盛起来。商品交换渐有起色，魏明帝时重新颁用钱币。洛阳、邺城都日趋繁华。魏国与日本境内的邪马台国保持着较频繁的交往。西域诸国也有使臣和商人往来。
在文化艺术方面，特别是文学、哲学和科学技术领域，曹魏时期都有重要成就。曹操、曹丕、曹植父子都是著名诗人；还有以王粲、陈琳为代表的所谓建安七子。三曹和建安七子在诗歌创作上形成“建安风骨”，留下许多名篇。才华横溢的女诗人蔡琰（文姬）有《悲愤诗》传世，著名的乐府叙事诗《孔雀东南飞》也创作于建安时期。以何晏、王弼为代表的玄学的产生，是哲学思想的突出成就。后世称为“医圣”的张仲景，著《伤寒杂病论》（后人析为《伤寒论》及《金匾要略》二书），奠定了中国医学体系的基础。华佗则精于外科手术，首创用麻沸散作手术麻醉剂。数学家刘徽在圆周率计算上有重大贡献。马钧在机械上有多种发明，包括提水工具翻车。在宗教方面，道教由于黄巾起义，略有沉寂，佛教则继续流传。洛阳有佛寺，西域僧人前来传法译经。颍川人朱士行远赴于阗求经，是第一个西行求法的汉僧。
尽管曹魏政权统治下的北方社会生产、生活有所发展，但在魏国统治集团内却相互勾心斗角，政权开始腐败。齐王曹芳在位时发生了辅政的宗室曹爽和太尉司马懿的权力之争。曹爽重用名士何晏、邓飏、李胜、毕轨、丁谥等人，改易朝典，排斥司马懿。司马氏是东汉以来的世家大族，司马懿本人又富于谋略，屡有军功。景初二年（238年），他率军平定公孙渊，使辽东归入魏国版图。正始十年（嘉平元年，249年），又乘曹爽奉齐王曹芳出洛阳城谒高平陵的机会发动政变，逼迫曹爽屈服，并处死曹爽及其党羽，独揽朝政，史称高平陵事件。后来，司马懿及子司马师、司马昭陆续平息了起自淮南的王凌（嘉平三年，251年）、毋丘俭（正元二年，255年）、诸葛诞（甘露二年，257年）的军事叛乱和其他朝臣的反抗，巩固了司马氏的统治。以竹林七贤为代表的一批玄学名士对司马氏持消极反抗态度，其中的嵇康被司马氏以诽毁名教和欲助毋丘俭为乱之罪名杀害。他们之中的大部分在魏和西晋初都陆续归服于司马氏。
当反抗力量都被消灭以后，司马氏乘时立功，于魏景元四年（263年）出兵灭蜀。两年后，司马炎以接受禅让为名，代魏为晋。魏国历五帝，共46年。
（二）蜀国简况
汉灵帝中平五年（188年），汉宗室重臣刘焉出任益州牧。刘焉死后，其子璋继任。刘焉、刘璋在担任益州牧期间相继平息了益州豪强的反抗。建安十六年刘璋邀请暂驻荆州的刘备入蜀，共同对付占据汉中的张鲁。建安十九年，刘备占据益州；二十四年进驻汉中，自称汉中王。是年，留守荆州的关羽被孙权军袭杀。刘备于221年称帝后，为争夺已失的荆州，于次年出峡，与吴军进行了夷陵之战，败退入蜀，病死。其子刘禅继立。
刘备在新野时，三顾茅庐，邀约客居隆中的诸葛亮为辅佐。诸葛亮看清了北有曹操，东有孙权，荆州不可持久的形势，从战略上促成刘备进入益州，以图自保。刘备死后，诸葛亮辅佐后主刘禅。小国弱民，处境困难。今川西和云、贵的一些少数民族，当时统称西南夷，接连不断发生叛乱。益州郡（今云南晋宁东）由豪强雍闿担任太守，为防击蜀国进攻，求附于吴 柯太守朱褒、越嶲夷王高定元都响应雍闿，南中地区动乱扩大。建兴三年（225年），诸葛亮率军南征，大军分为三路，诸葛亮军西平越嶲，马忠军东平牂柯，然后他们与中路李恢所部共指益州郡。此时孟获已代雍闿担任益州郡。诸葛亮败孟获，并按出军时马谡“攻心为上”的建议，对孟获七纵七擒，终于使孟获归心，南中平定。诸葛亮把夷人渠帅移置成都为官，把南中青羌编为军队，并允许大姓招引夷人作部曲；以南中的牛马特产充实蜀国军资。西南夷人地区的闭塞状态，从此有所改变。
南中战争结束，蜀吴结盟也取得圆满成果。蜀国解除了东吴的压力，转而对付曹魏。诸葛亮于建兴五年（227年）率军进驻汉中，同魏国展开争夺关陇的激战。诸葛亮在益州疲惫情况下急于求战，一方面力图以北伐来巩固自己“兴复汉室，还于旧都”的正统地位；一方面则以攻为守，借以图存。建兴六年（228年），诸葛亮命赵云据箕谷（今陕西褒城北）以为疑兵，自己率主力取西北方向进攻祁山（今甘肃礼县东北）。前锋马谡在街亭（今甘肃庄浪东南）败阵，蜀军撤回。以后三年，诸葛亮又屡次出兵，都由于军粮不济，没有成果。建兴十二年（234年）再次北伐，进军至渭水南面的五丈原（今陕西眉县西南）时病死军中，蜀军撤回，北伐停顿。
诸葛亮死后，蜀国以蒋碗、费祎、董允等人相继为相，这几位丞相大都因循守成无大的作为。景耀元年（258年）以后，宦官擅权，蜀国政治腐败。大将军姜维北伐，劳而无功。景耀六年（263年），魏军三路攻蜀，姜维在剑阁抗拒魏钟会大军，而魏邓艾则轻军出阴平（今甘肃文县西）险道南下，于这年冬灭蜀。蜀国历二帝，共43年。
（三）吴国简况
吴国的历史源渊于东汉重臣孙坚。黄巾起义时，孙坚随会稽朱儁到中原镇压，以后又转战于凉州和荆州江南诸郡。董卓之乱时，孙坚参加讨伐董卓的关东联军，隶属于袁术，在淮南活动。孙坚死后，其子孙策统领部众，约于兴平元年（194年）开始向江东发展。他得到周瑜等人的助力，驱逐暂驻曲阿的扬州刺史刘繇，逼降会稽太守王朗。建安元年（196年）汉献帝刘协被曹操护送许都以后，孙策拒袁术而联曹操，受封为吴侯。建安四年，孙策击破袁术庐江太守刘勋，吞并其部属，并取得豫章郡地。建安五年孙策死后，其弟孙权继续统领孙策部属。
建安十三年孙权筹划赤壁之战，势力达于荆州；十五年招附占据岭南的士夑兄弟，取得东南半壁。建安十六年孙权徙治秣陵，次年，改秣陵为建业。建安二十四年孙权破关羽，占有荆州全境。三年以后（222年）又取得夷陵之战的胜利，限制了蜀国出峡发展的可能。
孙权当时考虑吴国的危险主要有两个方面：一是对付山越的不宁；一是在淮南巢湖地区抗拒曹魏的压力。
散布在东南州郡山区的山越人，阻险割据，甚至北联曹魏，反对孙权势力向南方内地扩张。孙权与山越进行过多次战争，屡获胜利，嘉禾三年（234年）诸葛格率军进攻丹阳山越，经三年围困，山越10万人出山投降，其中4万丁壮补兵，余下的成为编户。孙吴统治的几十年中，山越人大体与汉人趋于融合。
孙权主要的军事活动在淮南。赤壁之战以后，曹操军屡次进攻合肥地区，双方互有胜负。江北居民多渡江，濒江数郡成为空虚地带。
公元234年诸葛亮死后，魏蜀战争停止，魏国加强了在淮南对吴国的进攻。吴军除沿江设督驻军、遍置烽燧以外，还在巢湖南口筑濡须坞，严密防守。魏军水师有限，进攻难于奏效，所以魏吴相持数年。
孙权称帝以后，实行适合东吴社会发展的治国方略，江东经济有显著发展。北人南来，山越出居平地，劳动力增多。长江两岸地区都设有屯田区，其中毗陵屯田区（今江苏常州、镇江、无锡一带）最大。会稽郡农业生产比较发达。历代陆续修成的浙东运河和江南运河在孙吴时发挥了通航效益。江南运河云阳至京口（今江苏丹阳至镇江）一段流经山间，不便通航，吴未得到修整。云阳以西开辟破冈渎，使秦淮河和江南运河联通，为三吴至建业的便捷水道。丝织业开始在江南兴起，但织造技术还不高，所以蜀锦成为重要的输入物资。铜铁冶铸继承东汉规模而有发展规律，青瓷业也在东汉釉陶制造基础上走向成熟。由于河海交通的需要，东吴造船业很兴旺，海船经常北航辽东，南通南海诸国。黄龙二年（230年）万人船队到达夷洲，即今台湾省，这是大陆与台湾联系的最早记录。吴国使臣朱应、康泰泛海至林邑（在今越南南部）、扶南（在今柬埔寨境）诸国。大秦商人和林邑使臣也曾到达建业。
经济的发展与外界交往的增加，促进了江南文化的发展，出现了一批知名的经学家和文史之士，如虞翻、陆绩、韦昭等。佛教开始在江南传播，居士支谦从洛阳南来，世居天竺的西域僧康僧会稍晚从交趾北上。他们在建康译经传法，影响颇大。道教在南方民间继续流传。
在孙吴与刘蜀、曹操的征战中，由于孙吴诸将以私兵随孙氏征战，所以孙吴屡以国家佃客赐给功臣，功臣往往拥有多至于数县的俸邑，因而逐渐形成吴国武将世袭领兵的制度。同时，江南也出现了世居高位的大族。他们和世袭领兵的武将同是孙吴政权的主要支柱。
252年孙权死后吴国日趋衰弱，而魏国则在司马氏消灭淮南地区三次军事叛乱后日趋强大。由于司马氏以先灭蜀后取吴作为国策，而在灭蜀（263年）、代魏（265年）后又忙于新朝定制，吴国政权暂得延续。晋泰始五年（269年），羊祜命王濬在益州筹建水师，并预定攻吴的军事方略。咸宁五年（279年）冬，晋军出兵自长江以北、江陵至建业之间五道攻吴，而以益州水师为奇兵出峡顺流，于太康元年（280年）三月攻下建业，吴帝孙皓降，吴国亡。吴国历四帝，共52年。
三、三国时期的著名战役
（一）赤壁之战
赤壁之战是指在东汉建安十三年（208年），孙权、刘备联军于长江赤壁大败曹操军队的一次决战。赤壁之战是一场决定几个政权命运的战争，最大的势力曹军却在意外中失败。统一的步伐在这个时候受到阻挡，于是三国鼎立的局面正式形成。
曹操打败袁绍和破乌桓之后，就基本上统一了北方，于是在建安十三年（208年）七月，从宛（今河南南阳）出发率师南下，企图先灭掉刘表，再顺着长江向东，打败孙权，以统一天下。九月，当曹军攻占了新野（今属河南）时刘表已经死了，他的儿子刘琮不战而降。依附刘表驻兵于樊城（今属湖北）的刘备急忙率所有军民往南撤。刘表的部队被曹操全部收编，于是曹操号称80万大军，往长江推进。
曹军的大致作战部署是这样的：任命赵俨为章陵（郡治在今湖北枣阳东南）太守兼任都监护军，由他监领并统一指挥虎威将军于禁、平狄将军张郃、平虏将军朱灵、破虏将军李典、荡寇将军张辽、奋威将军冯楷等7军在汉水与淮水之间的行动。曹操坐镇江陵。
刘备面对当时的险峻局势，决定与孙权联合起来对抗曹操，于是在建安十三年（208年）十月，撤退到夏口后，派诸葛亮到柴桑（今江西九江西南）与孙权一起商谋对抗曹操的策略。那个时候孙权的一些谋臣被曹军号称的80万大军给吓住了，提议与曹操讲和，而孙权则一直决定不了是讲和还是抗击。于是诸葛亮同鲁肃、周瑜等一起将当前的形势进行精辟的分析：首先刘备虽然在长坂战败，但还保留了一定的实力，而现在收拢的部队加上关羽的精锐水军还有1万多人，刘琦的军队也有上万人，如果和孙权的军队联合起来，作战实力也是非常强的。再说曹军那号称80万的大军，而事实上只有十五六万而已，他们的弱点又很多：后方不稳定；经过远征已经很疲劳；水土不服；不熟悉水战等。曹军的这些弱点只要善于利用，联合起来抗击曹操，一定可以取得胜利。经这么一分析，孙权决定孙刘联合抗曹，立即任命周瑜和程普为左右督，任鲁肃为赞军校尉，率领精锐水师3万，和刘备的军队会合，加起来大约有5万人，一起进驻夏口。这一年的冬天，曹操凭借其军威，骄傲轻敌，不采纳谋臣的谏议，并亲自率领大军水、陆两路，往江南并进。孙权、刘备联军从夏口逆江而上，与曹军在赤壁相遇。
曹军主力是步兵和骑兵，面对涛涛江水，马上没有了优势，新收编的水军，本来战斗力就不强，又遭遇瘟疫，导致初次交战就失利了，之后退居长江北乌林（今湖北洪湖境），与孙权、刘备联军形成夹江对峙之势。为了抵抗江面上的风急浪颠，曹军用铁链和木板将战船连接起来，仿佛一座城堡，这样步兵和骑兵可以驰骋于上，对攻战有利。因为敌众己寡，于是周瑜想智取，以速战速决，听取黄盖的建议采用火攻。黄盖假借害怕曹军的连环战船，派人送伪降书给曹操，并与曹操约好投降的时间。
如城堡般的曹军水上战船
建安十三年（208年）十一月的一天，黄盖率领10艘蒙冲、斗舰，载满易燃的枯草干柴，并浇上油脂，用布幕盖住，将和曹操约定好的旗号插在上面。另外还准备了速度快的走轲系在蒙冲、斗舰的后面，是为了纵火之后官兵撤离所用的。等到刮起东南急风，黄盖立即率领战船扬帆驶向曹军的水寨。曹军的官兵以为是黄盖投降来了，都伸长脖子观望，一点戒备之心都没有。当黄盖的战船快到曹营时，曹军的戒备更加松懈，都争着来观看黄盖投降，于是黄盖立即下令点燃柴草，火势凶猛，船行的速度极快，一下子就烧完了北船，火势紧接着又蔓延到了岸上各营。顷刻之间，浓焰弥漫，烧死的、淹死的曹兵不计其数。南岸的联军主力船队乘机横渡长江，大败曹军。曹操见败局已定，便当即烧毁了他们剩下的船只，并领军撤退。孙权、刘备联军立即乘胜追击。曹操自华容道（今湖北潜江南）逃跑，回到北方，命满宠留守当阳，命曹仁驻守江陵。追击而来的周瑜等与曹仁于长江两岸对峙，周瑜派甘宁袭击夷陵（今湖北宜昌），而曹仁则率领部队围攻甘宁的军队，于是周瑜率军前来救援，大败曹仁军。此时刘备率军回到夏口，并立即逆沿汉江迂回到曹仁的后方。第二年，曹仁已知无力挽回局面了，只好撤退。
曹操总结赤壁之战的惨痛教训，大大加强水军的训练，进而想控制江淮。为了抵抗曹操，孙权与刘备继续组织联军。刘备乘赤壁之战取胜之势，遂即夺取了武陵（郡治在今湖南常德）、长沙、桂阳（郡治在今湖南郴州县）、零陵（在今湖南境内）等四郡，自封为荆州牧，当作往西夺取益州（治今成都市）的基地，三足鼎立逐渐形成。
（二）夷陵之战
夷陵之战，又称彝陵之战或猇亭之战。爆发于公元222年，是三国时期吴国（孙权）和蜀汉（刘备）为争夺战略要地荆州八郡而进行的一场战争，也是中国古代战争史上一次著名的积极防御的成功战例。
夷陵之战
公元208年赤壁之战以后，辖有长江南北八郡的战略要地荆州为曹操、刘备、孙权三方所瓜分。曹操占据南阳和江夏北部，孙权据有南郡和江夏南部，刘备则夺取了长沙、武陵、零陵、桂阳四郡。公元210年，在刘备的请求和鲁肃的规劝之下，孙权又把位于长江北岸的战略要地荆州借给了刘备。这样一来，刘备实际上就基本控制了荆州。不久，刘备又先后夺取了益州和汉中，历史上魏、吴、蜀三国鼎立的局面就这样形成了。汉中和荆州是蜀汉的两个战略基地，从汉中可以北出潼关，攻打洛阳；从荆州北上可以经襄阳攻打许昌，东下则可以直捣吴国的腹地，使蜀汉处于进可以攻，退可以守的有利地位。
