这对夫妻带着对小儿女已经在门口等了很久了。可就是站在门外，像这样乞讨者管家往往会给些铜钱打发了，可他们拿了钱也没走，依然站着。
那婆娘的头看上去已经很久没有梳理了，两孩子也是满手黑黑的，却捏着刚买的包子吃得津津有味。鸭老板回府前亲自去集市挑了三只鸭子，这阵子连他也想尝云城的烤鸭了，这鸭子必须是产自云城，前些日子云城城破，那信王兵败，这市面上才有了云城的鸭子，否则做出来的都不是那个味。
鸭老板还没进府门，却被乞丐围住了：“老爷，好好心吧！”那个乞丐头发半花，拉着自己的手，于是他从怀里摸出一把铜钱，可那乞丐还是不走。
“走了走了！”管家下来赶人。
“鸭老板，是我。”那人说道。在京城人人都叫他朱大人、朱将军，还没有叫什么鸭老板的。
鸭老板定睛一看，是信王。
“怎么跑京城来了，这么远的路还拖家带口的。”
信王说：“那是我的家小，不知道你还认识他们不？”
那个女人上来行了个万福，鸭老板并不认识，倒是那两个小的却不陌生，他们是信王的一对儿女。
“你不要命了？老王。”鸭老板说。
“我这也是没地方去，当年我管户籍，知道你全名叫朱安，这逃到京城，听说您如今是大官了，所以来投奔您。”
“你倒厉害，这可是天子脚下。”鸭老板说道。
“大人，得人恩惠当涌泉相报，你也知道这孩子可怜，只要您不说谁知道，我们只求给口饭吃就行了，您这么大的宅子难道就容不下两孩子？”
鸭老板心也软，再说那孩子知道什么，于是答应信王做花匠，只说是家乡逃难来的远方亲戚姓王，那女人和孩子以老王的妻儿名义住下来。
阿平安置了他们，那两孩子却也乖巧，平儿姐姐那么叫着。
师傅在京城有了一座府第，但是阿平的第一个客人是一位翩翩公子，他只身一人到来，进门竟然也不显陌生。
“阿平，鸭老板呢？”
阿平并不认识他，他却认识自己，问题是他叫师傅鸭老板，现在人们都叫师傅为朱大人。
阿梁不在，阿平一人料理着这个家：“师傅自然是在衙门，公子来做什么？”如果此人是老顾客也别得罪了人家，只是阿平记不起这个人，他长得还真面熟，就不知怎么想不起。
“我嘴馋了，想起鸭老板的烤鸭和你做的拌面了。”公子说。
“你走吧，我们不开店了。”
公子说：“我有钱，我可以给你很多钱还有礼物。”
阿平说：“师傅的规矩我们不能破。”
公子看阿平坚决地样子咽了咽口水，望着厨房里的烤鸭只得败兴而去。阿平笑了，吃不到美食的食客一定很不好受。
烤鸭的香味吸引着这个人，也许这真是下下策。他并没有回去，只在轿子里换了件衣服，一件本来不想再穿的衣服，这件衣服首饰本来是送给阿平的，但是看到阿平实在不好意思说明，这穿着女人的衣服在烤鸭店扮可怜，也太丢人了，可鸭的香味让他不愿离去。
把头发放下，在发梢扎上了金铃儿。
出轿子的时候，陈公公愣住了。
“您不会这样去骗他的鸭子吧。”
“你别跟来，等我回来。”他说。
阿平打开了门，门外是楚楚，楚楚也不是空手而来，带着礼物。楚楚面带笑容，弯身做了一个万福。
阿梁傻眼了，美丽的楚楚就站在他的面前。
阿平让楚楚进来坐下，果然从厨房中搬出了鸭子，其实楚楚虽然住的时间不长，但是楚楚喜欢鸭老板的手艺，那时鸭老板并不许他们吃他烤的鸭子，楚楚在边上咽口水，阿平看不下去会偷偷留上一片肉给楚楚。
楚楚笑盈盈地夹起了鸭肉，轻轻放进自己的嘴里。阿梁也忍不住了，阿平却说：“楚楚是客，你莫与他抢。”
师傅带着酒回来了，看到楚楚很是吃惊，但是楚楚依然是一个万福，并取出了礼物给鸭老板，那是一瓶上好的陈年御酒，楚楚用手比划着，他的动作很美，如同舞蹈。
师傅似乎懂了：“没想到您那么喜欢我的烤鸭，只是您不该亲自来，只消召我去就是了。”
楚楚用手在空中划了个圈，然后指了指大家，鸭老板笑道：“没想到您没忘记这两个小子。”楚楚是谁，他很清楚，楚楚的动作中带着柔美，他学的一定是他母亲，一个真正的哑女，一个曾经差点成为自己夫人的那个女人，当时他最喜欢她的笑。
楚楚盈盈一笑，鸭老板都产生了错觉：“不知您亲生母亲还有女儿吗？她曾经许诺给我一个的。”
楚楚的笑容没了，母亲是说过这样的话，当时他以为是玩笑话，他怎么能把姐姐嫁给鸭老板呢？姐姐一直没有出嫁的原因之一超级克夫，每每谈婚嫁，未过门夫君不是死就是伤。不过姐姐长得不像母亲。像极了她的生身父亲，如今母亲已经仙逝，而姐姐的泼辣和克夫让朝廷里没人敢娶。
突然间楚楚又笑了：“你真的娶我姐姐？”他用手蘸酒写道。
“真的。”鸭老板说道。“我敢发誓，绝对好好对她。”
众人也当他们玩笑话，阿梁说：“师傅，我还想娶楚楚呢。”
鸭老板说道：“娶不得，你早日把心收回去。”
楚楚听了却依旧笑盈盈地看着阿梁，似乎不知道阿梁在说些什么。阿平烧了碗面给楚楚端上来，楚楚又做了一个万福。
门外站着两小孩，眼睛里盯着楚楚的面碗，楚楚于是招呼他们过来，把碗里的面平分给了两个孩子。
信王在门口看着两孩子吃面的样子，禁不住泪下。
“还不谢谢楚楚姑娘。”他对孩子们说。孩子们于是道谢
楚楚盈盈笑笑，把头上的金铃儿摘了下来，绑在了女孩的头上，那个叫千千的女孩开心极了，楚楚也笑着。
鸭老板却赶起了客人：“楚楚姑娘，时间不早了，您该回去了。”
于是楚楚告辞了。
信王说道：“楚楚姑娘真善良。她不是你女儿啊，怪不得我觉得他不像你。”
“楚楚什么都好，就是一点特不好，你可别看着美，他生气起来是要人命的。其实我也喜欢看他笑盈盈的女装打扮。”鸭老板觉得自己好像说漏了嘴。
鸭老板说：“还是小心点你自己，你干什么跑出来？”可想着不对劲啊，楚楚认识信王，刚才他怎么什么都没说。“你们全家要离开这里，我不能留你们了。那楚楚认识你。”
“不会的，楚楚姑娘那么好心，她不会害我们的，她还送金铃给我女儿呢。”信王说。
“那也要躲躲，要不你们先躲到我花园的密室，我马上去问问皇上的意思，如果他不追杀你们，你们全家呆我只要不出去，这里就安全了。”
信王点点头，阿平领他们进了密室：“没想到搬进来才一月多，师傅就挖了这么大一个地下室。”
信王问道：“平姑娘，你们讨厌我吗？”
“怎么会呢？你可是我们店的好主顾，给的银子多。”
安置好他全家，阿平把洞口掩盖了起来。
楚楚正要上轿，鸭老板拦住了他：“信王在我这里，你准备怎么办？”
楚楚一把把他拉进了轿：“他已经是丧家之犬，朕杀了他们全家又有何意义，楚楚没见过信王。”
鸭老板舒了口气。这家亲戚算是能住下来了。
