到了先天二年（公元713年），李隆基和太平公主之间的斗争更趋激烈，双方都暗使计谋，欲置对方于死地。太平公主先是唆使宫女元氏借机下毒害死玄宗，由于玄宗防范严密，此计未得逞。一计未逞，又生一计，太平公主又与典领羽林军的常元楷、李慈等人密谋，想在七月四日以羽林军冲入武德殿，以武力逼迫玄宗退位，并由窦怀贞等人领南牙兵作声援，发动政变，拥太平公主为皇帝。哪知太平公主的消息被左散骑常侍魏知古获悉，他即刻告知了玄宗，玄宗集合大军先发制人，于七月三日凌晨领兵冲入虔化门，杀死羽林军首领李慈、常元楷，又把萧至忠、岑羲、窦怀贞等太平公主党羽斩首示众。太平公主闻变逃到南山的佛寺中躲藏起来，三天后被抓回下狱，被玄宗下令赐死；朝野内外太平公主的党羽被杀者达数十人。睿宗李旦见李隆基已基本控制了朝廷，不得已下令今后朝政大事，一切听由玄宗处理。自武则天称帝以来的唐初数十年宫廷纷争，至此烟消云散，李隆基取得了最终的胜利。昔日被玄宗抗出来顶罪的替罪羊刘幽求，也被玄宗召回京都，封为左仆射，重新予以重用。
一句话短评：
关键时刻，巧用李代桃僵之计，抛出替罪羊为其开脱，可以争取到喘息和反击的机会。
第十二计顺手牵羊
原文：
微隙在所必乘，微利在所必得。少阴，少阳。
译文：
对于敌方暴露出的最小的疏漏都要乘机利用，对于发现的再小的利益也要力争取得。捕捉时机，乘隙而入、就可将敌方的小疏漏转化为我方的小胜利。阴指对方的漏洞，阳指己方的利益。
智慧解析：
乘无人留意之时，把别人家的羊顺手牵走一头。减少别人家羊的数量，增加我的羊数。这种以战养战之法，是指乘隙向敌人的薄弱处发展，顺手得利，达到克减对方壮大已方之效。
此计通常是在主要任务完成之后，顺手捞一把。权力场中，主要权力被缴获之后，顺手捞回一些小事物。但必须注意的是不能因小失大，拣了芝麻而丢了西瓜。
1.未拣到西瓜，芝麻也要
19世纪初，一个晴朗的夏日，一支强大英国舰队突然出现在西班牙的加的斯港。这支舰队的作战企图是为了夺取这个港口，控制地中海的入口处。
指挥这支舰队的是大英帝国国王威廉三世派遣的奥德蒙公爵和乔治·鲁克爵士。这支庞大舰队临近港口时，由于敌情不明，两个指挥官未敢贸然发动进攻。事实上，当地守军并没有太坚固的防御，如果英国舰队发动突然进攻，一举拿下港口，夺取制高点，就可轻而易举获胜。但是，舰队的两个指挥都是贵族出身，平时吃喝玩乐在行，打仗却没有多少计谋。
乔治爵士倒还有些主见，说：“国王这次命你我远征，我们应该尽快解决战斗，突然占领港口，这样才能有立足之地。不然，舰队的水和食品用完了怎么办？”他主张立即进攻。
奥德蒙公爵说：“我看还是稳点为好，我们远道而来是为了占领这个港口，不是打一仗就走。如果贸然行动，导致全军覆没，国王一定会怪罪你我，割去爵位事小，丢了性命可就不值。”
乔治爵士听这么一说，也觉得负不起责任，问：“你说该怎么办？”
“命令水兵乘小船分批登陆，抢点滩头阵地，夺取要塞，逐步占领港口！”奥德蒙公爵主意十分坚定。
一声令下，士兵们纷纷跳上小船，向滩头发起冲击。开始十分顺利，基本没有遇到抵抗。英军以为当地守军被吓破了胆，不敢抗击了。
实际上英军的作战企图一开始就被西班牙人发现了，它们火速调集兵力，调整部署。但由于当地兵力不足，暂时没有进行大规模的抵抗。
英军进攻顺利，得意忘形，一路见人就杀，见东西就抢，连教堂也不放在眼里，纵火就烧。这种烧杀抢掠、亵渎神明的行为很快激起了当地民众的强烈反抗，老百姓纷纷起来用自制武器对付英军。英军陷入“人民战争的汪洋大海之中”。
奥德蒙公爵和乔治爵士作战指挥不力，缺乏统一计划，使得英军一遭到抵抗就乱了阵势。西班牙守军借机从容地加强防卫。
战斗近一个月，英军发动多次进攻都没有拿下港口。眼看食品和淡水快用完了，奥德蒙公爵和乔治爵士非常沮丧。
“再打下去我们可支撑不住了，不如收兵回国吧！保存一点兵力也好向国王交代。”乔治爵士建议。
“只有这样了，让各舰清点人员和食品、淡水储备量，计划好每天的消耗，立即返航！”奥德蒙公爵最后下了决心。
舰队正准备掉头返航，两位指挥官突然接到一份报告：“一批西班牙运宝船，刚停靠在离加的斯港不远的比戈湾。”
一听有运宝船，奥德蒙公爵和乔治爵士顿时来了精神。公爵说：“感谢万能的上帝，我们发财的机会来了，远洋出征这么长时一无所获，如果能抢了这批宝物，大家发财不说，回去在国王面前也好说话了。”
爵士接过话来说：“登陆作战我们没有经验，在海上攻击不一定不行，况且，对手是运送宝物的商船，没有什么防卫，这真是上帝赐给我们的报仇机会。”打败仗的时候他们埋怨上帝，这个时候又都开始赞美了。
“目标比戈湾，全速前进！击沉宝船，人人有份！”这回奥德蒙公爵的命令充满自信。
水兵们在黄金宝物的刺激下，对比戈湾运宝船队进行了疯狂的袭击，将所有的船只尽数击沉、烧毁、俘获，同时劫得100万英镑。
回到国内，奥德蒙公爵和乔治爵士添油加醋地向威廉三世报告一番顺手牵羊的“战况”，同时交出了部分抢到的英磅。威廉三世高兴不已，不仅没有对两人治罪，还大大表扬了一番。
一句话短评：
两位爵士的顺手牵手虽有些得小失大，但对于他们两个不会打仗之人已经是天大的恩赐了。
2.佯附真劾，王曾顺势扳倒丁谓
北宋真宗时，佞臣丁谓权倾一时，弄权朝纲，不可一世，而刘太后又乘真宗病危专揽朝政，一时间朝廷内外乌烟瘴气。
王曾字孝先，颇有大志清操，微贱时曾咏梅花说：“未须料理和羹事，且向百花头上开。”可见其志向不小。且此人忠正刚直而又熟谙世故，很有政治斗争经验。正当朝廷内部斗争激烈之时，他被召回汴京，任参知政事即副宰相之职。几天后，他对朝中的现状已了如指掌，对刘后揽权、丁谓****之事泰然处之，不发一言，却悄悄去见钱惟演说：“圣躬欠安，太子年幼。太子非中宫（指刘皇后）不得立，中宫不倚太子人心亦不归附。为中宫计，应加恩太子，太子得安，刘氏尚有不安吗？”一句话点破关键，他不言是非，而先令母子一心，实际志在保住太子之位，同时能讨得刘后的欢心。而得到刘后的信任是王曾计除丁谓的最关键一步。王曾不找别人商量此事，专找钱惟演也颇有深意。原来钱惟演很势利，善巴结，把自己的亲妹妹嫁给刘后的哥哥刘美为妻。这样，钱惟演和刘后实际上有了亲属关系，自然要格外亲近和信任。当钱惟演把王曾的话转告刘后时，刘后深信不疑，并对王曾深怀谢意。
在对待丁谓问题上，王曾也小心谨慎，格外恭敬。丁谓奸诈，最怕有人单独进见皇帝或刘后，所以严格控制群臣单独谒见。王曾对这一点早已看破，所以凡有事需进见时都邀丁谓一起去，无论事情大小都这样做，日久天长，丁谓觉得王曾可靠，渐渐放松了对他的防备。王曾则在小心地等待着机会。
事有凑巧，天意仿佛不佑奸人，机会真给王曾等来了。原来真宗病一直未痊，第二年春天死去。丁谓以丞相的身份担当山陵使，即负责治丧事宜。在为真宗修建陵寝当中出了问题。当时雷允恭具体负责修陵之事，他听信司天监的话擅自决定移动了原已勘定的位置，又请示丁谓并入奏了太后，虽属先斩后奏，但也并无大的过失。可是在新移的工地中遇到了麻烦，不但地层情况复杂，乱石甚多，徒费去许多时日，而且最后竟涌出一泓清水，顷刻之间所挖的大坑竟变成了一个小型人工湖，此陵墓彻底作废。这样必然影响葬期，事非小可。
事情报告给朝廷，太后当然要责问此事。当事者是雷允恭，丁谓也有间接责任，丁谓自然要为雷允恭开脱。朝臣议论纷纷，请求查清此事，追究责任。丁谓为塞众口，也请太后派人前往现场调查此事。王曾主动请求前去，丁谓心中暗喜，太后也认为王曾去最合适，欣然同意。王曾即刻动身，不到三天便返回都城。正值夜间，入宫求见，且请单独进见。太后立即传进。王曾密奏道：“臣奉旨按视陵寝，万难改移。丁谓包藏祸心，暗中勾结允恭，擅移皇堂置诸绝地。”太后闻言大怒道：“先帝待谓有恩，我待丁谓也不薄，想不到他竟如此昧尽天良。”立刻传人草诏，降丁谓为太子少保，分司西京。擢王曾同平章事，当上宰相。
王曾之所以得手，主要是他事先做好了铺垫，虑事周密，处事果断。他人京正逢朝政错综复杂之时，一席话先稳定大局，通过钱惟演博得刘后的信任。对丁谓不卑不亢，小心谨慎，尤其是入对必召丁谓之举，更见其心计甚多。这样又得到了谓的信任、故放松了对他的防备。在感情上争取了刘后，麻痹了丁谓，这是他之能成功的前提。当陵寝事出，他主动前行，丁谓尚以为王曾能去为自己开脱，刘后更相信他。故回城时丁谓不加防备，不派人监视。他深夜进宫，几句话扳倒太后的大红人丁谓。虽属权术，但对佞人只能如此。
一句话短评：
王曾审时度势，利用丁谓的疏忽大意，利用一次偶然的事件轻易地将其挤出朝廷，为朝廷除掉一个大奸臣，其手法真是酣畅淋漓。
3.假戏真作，刘备得到夫人又保城
赤壁大战后，刘备占了荆州，周瑜多次派人讨还都未成功，于是恼羞成怒。这时，恰好刘备死了甘夫人，周瑜心生一计，决心夺回荆州。他连夜写信一封，叫鲁肃乘快船到南徐去见孙权，密报计谋。
原来，孙权有一妹妹尚未婚嫁。周瑜的计谋是趁刘备丧夫人之机，假意把孙权的妹妹许配给他，但要他过江到南徐入赘完婚。一但刘备过江，便把他软禁起来作为人质，再向诸葛亮讨还荆州。
孙权听了周瑜的计谋后，心想反正也不是真的嫁妹妹给刘备，也不用禀报母亲，于是便同意了，并派吕范过江说媒。
吕范过江说明来意后，刘备便找来诸葛亮商量。刘备怕是周瑜用计来害他，诸葛亮却说可以将计就计，既赚了孙权妹妹做夫人，又可以使荆州万无一失。刘备将信将疑，诸葛亮叫他放心前去，只需赵云带五百士兵护卫即可。
临行前，诸葛亮交给赵云三个锦囊，叫他到时候依次打开，按囊中妙计行事。
到了南徐，赵云打开第一个锦囊看了，便一方面安排五百个士兵披红挂彩，分别到南徐城中购买结婚礼品，逢人便说刘皇叔入赘东吴与吴侯妹妹结亲，弄得满城家喻户晓，人人尽知。另一方面又请刘备立即去拜见孙权与周瑜二人的岳父乔国老，告诉他自己前来娶亲的事。
乔国老见过刘备后便立即去见孙权的母亲吴国太，向亲家贺喜。吴国太一点也不知道这事，听乔国老说后大吃一惊，叫人到城中去打听，原来已是众所周知，只瞒了国太一人。国太大怒，把孙权叫来责问。孙权只好如实禀报，说是周瑜的计谋，并非真正要嫁妹妹。殊不知国太听后竟大骂起周瑜来了：
“你周瑜做了六郡八十一州的大都督，自己无能去取回荆州，却把我的女儿拿来做美人计诱饵！杀了刘备，不是让我女儿不出门就守寡了吗？现在满城风雨，人人都已知道这件事，你让我女儿今后怎么能够再去说亲？你们到底安的是什么心呢！”
乔国老也在一旁帮腔，说即使靠这样的计谋夺回荆州也不光彩，让天下人耻笑。不如来个将错就错假戏真作，就真的把刘备招为女婿算了。好在刘备是汉室宗亲，当世豪杰，倒也不辱没小姐。
孙权有苦说不出，只好听凭二老安排。国太见过刘备后非常满意，一手操办了婚礼。以后又处处护着爱婿，加上有诸葛亮的第二、第三条锦囊妙计，终于使刘备带着孙夫人安全返回荆州。周瑜亲自率军去追赶，又落入诸葛亮设下的埋伏圈内。周瑜败回江上，汉军兵士在岸上齐声高喊：
“周郎妙计安天下，赔了夫人又折兵。”
气得周瑜大叫一声昏倒船上，人事不省。
一句话短评：
“赔了夫人又折兵”，周瑜和诸葛亮斗还是嫩了点。
