太子的嘴角微微往上一勾，得意的神色瞬间即逝，“父皇老如松柏，尤胜当年，怎会说老，就连儿臣这些后辈也自叹不如呢。”
四皇子也起身朝皇上拱手道，“儿臣愿折寿十年，惟愿父皇龙体康健，福寿绵延。”他这一句倒比太子诚挚多了。
太子恨恨的瞥了一眼四皇子，脸上依旧是得体的微笑。
皇上满意一笑，“瞧瞧朕这几个皇子，果然都长大了呢。所谓的万岁万岁万万岁，不过是自欺欺人罢了。人生一世草生一秋，说到底不过是匆匆数十载。朕什么都看开了。”说着他唤来靖阳王，河间王、汝南王上前。
皇上握住靖阳王，正色道，“太子孝顺却资质平庸，启元虽才华出众，但出身摆在这儿，难以服众，朕想传位与你。”
此言一出，如巨石投入池中顿时激起千层浪。
太子神色复杂，错愕、疑惑、失落、不满与愤恨掺杂于其间。
“太子虽天资不足，但恭顺恪守，想当年皇上卧病在床，太子亲为皇上尝粪以诊病情，孝义可嘉。”靖阳王缓了一缓，“凡为君者首重德行，心念百姓，方能长治久安。太子一向孝顺，皇兄为何不给他一次机会。”
皇上不置可否的一笑，只道，“七弟文韬武略，经天纬地，是治国良才。由你称帝，朕很放心。”他仰首感慨道，“想当年三藩叛乱，朕率兵征战涿州，被困三天三夜，弹尽粮绝。若非七弟冒死相救，又何来今日的朕。朕与先帝南征北讨，这才国泰民安。七弟、九弟、十三弟亦功不可没，朕一直觉得亏欠了你们。”
靖阳王不以为意一笑，“皇兄严重了。当年臣弟与皇兄在院中玩耍，臣弟不慎掉入水缸，若非皇兄急中生智，效法司马光打破水缸，臣弟才捡回一条命来。”
“是啊，皇上、七皇兄、我与十三弟，都是手足兄弟，皇上说这些难免见外了。”河间王伤感道。
皇上与河间王会心一笑，朝左右唤道，“来人，取朕的宝盒来。”
一名年老太监闻声端着一只嵌五色琉璃鎏金匣而来。老太监打开金匣，取出一张折叠仔细的信笺，那信笺用朱笔写就而成，想是朝政大事。
皇上看也不看那名老太监，只道，“你念吧。”
“是”老太监清了清嗓子念道，“奉天承运，皇帝诏曰。靖阳王赵佑宁德行出众，文武俱佳，堪为良君。朕今日传位于靖阳王，不得有误。违者，杀无赦。”
这一纸信笺，好似皇帝诏书，任谁也不敢辩驳半分。众人各怀心事，神情复杂，直直注视于靖阳王。参鸾宫一时鸦雀无声。
靖阳王犹豫片刻，终究双膝跪地，垂首接过信笺。
这样一来，君权新旧更迭，到底是尘埃落定了。
“为什么，为什么要这样做！”一向谦逊得体的太子似发了狂，仰天大吼，吓得身侧宫女抖索了一下。
“为什么，你说为什么！你做了什么，你应该心知肚明。”皇上伸手指着太子的鼻子道，顿了一顿，又道，“这几年，你仗着太子身份，不求上进，胡作为非。欺辱官员，狎戏宫女。这些父皇都可以忍，但要将皇位交给你这个忤逆子，高祖皇帝辛苦创建的大魏江山不是要白白断送在你的手里！”
