酉末戌初时辰，月明星稀，乾清宫大殿旁走着一男一女，漫步闲聊。
“贝蒙，大内侍卫选的都是上三旗子弟，你是哪个旗分的？”说话的是敏柔，正兴致高昂地盘查着贝蒙的家世背景。
“镶黄旗。”贝蒙心里清楚，在他轮值时敏柔不该跟在他身旁，但是碍于她公主的身分又不好明说，对于她的问话，他也不能不答。
“那，姓什么？”她歪着头问，亦步亦趋地跟在他后头。
“伊尔根觉罗氏。”他看见其他侍卫朝他们投来古怪异样的目光，心中有些忐忑不安。
今夜当他走进侍卫值房，看见敏柔果真出现在值房内等候他时，就确信麻烦真的上身了。
一班侍卫们不知道敏柔公主为何会出现在值房内，吓得悚然屏息，急忙让座端茶，大气不敢一喘。当他们知道敏柔是为了贝蒙而来时，更是惊讶得下巴差点没掉下来。
“你们该做什么就做什么，就当没见到我。”敏柔笑着对众人说。
侍卫们面面相觑，犹犹疑疑、战战兢兢地巡守去。
贝蒙有种大祸临头的预感，他佩上刀，提起宫灯前往大殿巡查，尽可能对敏柔冷淡，但是敏柔一直跟在他身后，喋喋不休地问问题。
“你是在哪儿长大的？你的武功又是跟谁学的？”敏柔对他充满好奇，想到什么就问什么。
“我是在大漠长大的，武功是跟军中一个汉人学的。”贝蒙面无表情，答话尽可能简短扼要，他只希望这位公主不要在他身边绕圈子了。
“你在大漠长大？是北方的大漠吗？”敏柔听到大漠就敏感地睁圆了眼。
“是。”说到大漠，他苦涩地笑笑，眼神有些悠远。“我阿玛是靖边大将军傅尔丹身边的副将，二十年前跟随大将军的北路军屯兵在阿尔泰山，我自小就跟着阿玛生活在北路军中。小时候时间很多，日子太闲，所以拜一个武功高手为师，没想到学了一身功夫，最后在两军交战时，还是保护不了阿玛……”意识到自己话似乎说得太多，贝蒙连忙顿住。
“你阿玛战死了吗？”敏柔怔怔地问。
贝蒙轻轻点头，不再多说什么。
敏柔心中油然生起一股同病相怜的情绪。
“那你额娘呢？你家中还有谁？”
“我额娘死得更早，我没有兄弟姊妹。”
“所以……你现在是孤孤单单一个人？你……都没有亲人吗？”她试探着，暗暗期盼他不要说出自己尚有妻小这样的话来。
“也不是，前几日找到了住在京郊的玛法和奶奶，还有塔答、额齐克这些亲人也都在。不过我一个人惯了，并没有跟他们住在一起。”他淡淡地说。（注：玛法——满语爷爷；塔答——满语伯父；额齐克——满语叔叔）
敏柔松了口气，因为他没有妻小而感到莫名其妙的开心。
“大漠是什么样的地方？”她忘形地抬手搭上他的肩。“我听说那里全都是草原，人人都住在帐篷里，是真的吗？”
贝蒙讶异她的举动，连忙退开一大步，避开她的触碰。
“大漠也不全都是草原，有大戈壁，也有寸草不生的火焰山。茫茫荒漠长年北风呼啸、大雪扑面，冰冷酷寒。”贝蒙快步走出大殿，来到丹樨前站定，好一会儿没听见敏柔出声，他奇怪地回头看她一眼。
“长年北风呼啸、冰冷酷寒？皇上他……竟然要把我嫁到那种地方去？”敏柔面色惨白地呆站着。
贝蒙听清楚了，原来皇上要把敏柔公主嫁给蒙古王公联姻。
“公主要嫁的是谁？”他发现自己的声音竟出奇温柔。
“喀尔喀的一个亲王。”她记不得名字，其实是根本不想去记。
听见敏柔要嫁的居然是最北方的喀尔喀，熟悉大漠生活的贝蒙也不禁深深同情起她来。要把这样一个长在深宫内苑的娇娇公主嫁到生活条件严苛的乾寒大漠去，也难怪她要吓得脸色发白了。
“皇上虽然把公主嫁到漠北，但吃穿用度应该不会太委屈公主才对。”他试图安慰她，忘了彼此之间的身分。
“我要的不是吃穿用度上的满足！嫁到喀尔喀对我来说是最大的委屈，但皇上却觉得是给了我最大的恩典！”敏柔忿忿地咬牙。她其实不要任何人的同情，也不要任何无意义的安慰。
贝蒙不语，在皇宫里应对进退都必须处处小心、如履薄冰，对于皇上的决定他更不能妄加评断。
乾清门有两盏灯影晃动着，贝蒙不动声色地望过去，见两名侍卫正在偷望着他和敏柔。
“公主，乾清宫是枢机禁地，属下身为大内侍卫，身负重责，请公主还是别在这里逗留太久为好。”他必须恪守本分，把心底涌上来的怜惜压抑下去，让自己变得无情，甚至是冷漠。
敏柔的表情像被泼了一盆冷水。
总是这样，宫里人人总是这样对她，没有真心，只有规矩！
在这里，有一道一道的宫墙锁着她，宫里的人和她之间又都堵着看不见的高墙，她被有形无形的墙禁锢了身心。
“好没意思，原来你和宫里所有的奴才们都一样，表面谦顺、内心麻木，根本就没有我想像中那样特别。”她孤傲地冷视着他。
贝蒙没有回应，表情虽然淡漠，但是看着她的眼神明显有了情绪。
他在乎了？敏柔有些得意。
“武功高强的大内侍卫，在本公主面前却闪闪躲躲、唯唯诺诺，算什么英雄好汉？本公主从来都不怕宫禁规矩，有我在呢，你也没什么好怕的！”她再接再厉，就想激他现出原形。
“我不是怕，我只是尽忠职守。”他语气虽平静，却淡淡泄漏了内心的焦躁和火气。
“是吗？”敏柔扬高下颚，一只小手忽然朝他的腰际伸过去。
就在她刚触碰到他的腰刀时，他以迅雷不及掩耳的速度箝住她的手腕，倏地往后一翻，将她整个人摔跌在地。
“啊——”她倒在地上，痛得闷声呜咽。
“公主！”贝蒙错愕地看见敏柔被他瞬间的反射动作撂倒，惊慌地急忙扶起她。“公主，你没事吧？”
“没事……才怪！”她的小脸痛皱成一团，浑身骨头好像快要散掉了。
“受伤了吗？公主，要不要传御医？”贝蒙紧张地看着她，真怕自己不小心摔断她的骨头。
“不用传御医了，我应该没什么事。”她揉了揉手、动了动脚，确定身上骨头都没有移位。
“公主，你碰我的腰刀干什么？你知道刚才那样有多危险吗？”通常他下一步是扭断偷袭者的脖子，幸好急时煞住，否则后果真不堪想像。
“你的武功真的不错，这招叫什么？好快呀，我都来不及反应！”虽然身体摔得疼痛，但她还是勉强挤出赞赏的笑容。
“这只是最简单的擒拿手。”被摔倒在地居然还笑得出来？堂堂皇室公主该有的反应应该是将他拿下，然后听候处决才对吧？贝蒙愈来愈怀疑这个公主的脑袋有没有问题？
“原来这招叫擒拿手啊！”敏柔兴致勃勃地学着他的招式比划。“这样扭过来制住，然后用力摔……”
“应该是这样。”见她做的不对，他忍不住出手指正。
“这下你肯教我武功了吧？”敏柔格格笑着，好生得意。
“什么”贝蒙呆了一呆，这才知道自己上了她的当。
“都被你重重摔过了，难道还不肯教我武功吗？”她可是使出有生命危险的苦肉计呢！
“公主身边成天有人保护，为什么还要学武功？”他实在不想当她一时兴起的玩耍对象。
“我想学会保护自己呀！”她浅浅一笑，悠然低喃。“因为，总有一天，我会翻出这片宫墙。”
轻轻淡淡的一句话，贝蒙却听得明明白白。
“翻出宫墙？公主要离开皇宫？”他狠狠倒抽一口气。
“不错！”敏柔笑得好不灿烂，彷佛已经是一只随时可以飞出去的鸟。
贝蒙实在不想打击她，但是自他进乾清宫当值以后，他便知道宫禁是何等森严，神武门、午门、乾清门守着的侍卫亲军，个个都是一等一的高手，再加上景运门、隆宗门等宫内五、六十个出入要门，守卫的前锋营、护军营官兵多达五千人，敏柔公主要想不惊动这些侍卫离开皇宫，根本是不可能的事。
“公主就要出嫁了，到那时自然能离开皇宫，又何必急在一时？”他希望能打消她的念头。
“那不一样，我并不想去大漠。”她陷入一个人的世界里恍惚沉思着。“我其实想去的地方是南方，自从看过宫中画师所绘的清明上河图以后，我就好喜欢画中那种生动、热闹又快活的气氛。我很想亲眼去看看繁华的南方，看看是不是真的就像画中的那样有趣？”
贝蒙愕然凝视着她，那份融合着迷离和向往、无邪和渴望的神情，竟让他怦然心动……
“你去过南方吗？”她忽然转望他。
贝蒙立即截断脑中的胡思乱想。
“没有。”从大漠回京后，他就一直寄住在护国寺中，哪里也没有去过，后来进宫当了大内侍卫，更不可能离开京城了。
“那……你想去吗？”她认真地问。
“有机会，当然会想去。”他实话实说。
“真的”她蓦然抓住他的手，眼瞳闪闪发亮。“要不要当我的伴，跟我一起去冒险？”
“什么？”他像被火烧着一般抽回手。“公主，你无法离开皇宫的。”他不得不打破她不切实际的幻想。
“有你帮我，就可以。”她积极怂恿他。
贝蒙深深吸口气，缓缓摇头。她是将要嫁出宫的公主，而他是皇上钦点的正三品一等侍卫，怎能陪着她胡来，拿自己的前程开玩笑？
敏柔对贝蒙的拒绝感到失望，但可以平静地谅解。贝蒙是她发现到最能帮她实现愿望的人，但是她虽然贵为公主，也不能逼迫他放弃前程，陪她去做一件有可能惹来杀身之祸的事。
“好吧，我的事我自己想办法。”她无奈地耸肩。“虽然你不肯帮我，但还是得教我武功。”
贝蒙叹口气。
“公主若以为学会了功夫就能翻出宫墙，那是过分天真的想法。就算是我，也不可能飞得出这座皇宫。”
贝蒙的话成功击碎了她的部分梦想，但他是她好不容易抓住的一块浮木，她绝不轻易松手。
“办法总会有的，我会自个儿慢慢想，总之，你别告我的密就成！”她冲着他皱了皱俏鼻。
贝蒙的心口陡地一震，竟觉得她皱鼻的模样很可爱、很动人。
“明日你早一个时辰进宫，我会再来找你。”她嫣然笑道，转身步下丹樨，步履轻快地离去。
她的笑容像个稚气的孩子，让人心生怜惜，不由自主地想保护她。
蓦地，他悚然一惊。对她的感觉愈多，他愈觉得糟糕。
这下子，麻烦真的大了。
夜里，敏柔翻了个身，不小心压到肩臂被贝蒙摔伤的地方，疼得她立刻惊醒过来。
