吴禄贞虽是名正言顺的钦差大臣，但也知道朝廷昏庸、官吏腐败，欲加之罪、何患无辞？何况，他的确是个革命分子，在日本留学期间，就结识了孙中山先生，组织了兴中会，其间还回国参加了唐才常的大通起义。张之洞本要杀他的，可是吴禄贞慷慨激昂的一番演讲，更显示出胆识与才干，对这样的优秀人才，他真舍不得杀呀。现在吴禄贞捅了漏子，他是慈禧面前的红人，若不出面，没人救得他了。
慈禧看了张之洞的奏折，面容和缓下来，肃亲王赶紧说：”这吴禄贞是道光庚戍年进士吴鼎元之后，自幼习文练武、豪气过人，是大清首批选送日本深造的留学生，是新军中不可多得的人才，只因在外留洋几年，对大清立法律例均未深加考致、轻率疏漏、应当量予薄惩。但朝廷正当用人之时，还望太后宽恕。“
慈禧沉吟片刻，意态平和了：”既然善耆和张之洞都夸他是个人才，那就免了他的死罪吧。“
殿堂下站着的徐世昌是个何等聪明的人，从从太后嘴里听出”人才“两字，趁机跪请慈禧：”既然吴禄贞是个人才，边关缺将，请太后开恩，允许为臣带在身边做个助手吧。“
虽有两个大臣保举，但吴禄贞决不是个安分守己之人，留在北京是个祸害，徐世昌带到边关去，在那人迹罕至的地方，自然会安稳点，既给两位老臣留足了面子，又将他与那异花一样处理，埋在地下不见天日……
慈禧想是这样想，话到嘴边却变样了：”死罪可免，活罪难逃，先革职留办再说！“
公元1907年（清光绪33年，日明治40年），韩国，汉城。
日本驻韩使馆是这里最好的房子，血红的膏药旗趾高气扬地飘扬在屋顶，给整条街都罩上了不祥之色，朱红大门上挂着统监府的大牌，如血盆大口里的黑牙，显得阴森恐怖。四名荷枪实弹的日本卫兵端着上了刺刀的38年式步枪（也就是着名的三八大盖）把守着大门，上街朝鲜人大多绕道而行，实在要走过这里，也都逃命似地匆匆而过。
忽然，两匹高头大马飞驰而来，马上是两个长衫礼帽打扮的男人。两骑无视面前的太阳旗和卫兵枪口上明晃晃的刺刀，居然对着大门冲去，附近的朝鲜人都替他们捏了把汗：”这********商人，活得不耐烦了？不是找死吗？！“
只见他们如若无人般的直接在使馆门前翻身下马，门口值勤的卫兵竟然向他们行立正礼，跟着里面有士兵把他们的马匹牵了进去。两人疾步走向内殿，马上有人迎了上来，领他们进了里间。
里屋当中正坐着的是日本驻韩最高长官，多次出任首相--时任韩国统监的朝鲜太上皇--日本天皇睦仁（明治）亲封的伊藤博文公爵。
1905年，即日本在日本海海战（对马海峡海战）获胜后，伊藤博文被任命为首任韩国统监，并于1907年迫使朝鲜签订第三次日韩协约，将朝鲜变为日本的保护国。但是伊藤博文本人是反对日韩合邦的，在1909年的阁议中他便公开表达反对立场，表示”合并是长期的问题“，这与许多参与日本对朝鲜政策参与者的想法并不同。当然，他是从日本的利益角度出发考虑的，是使日本迈进现代化国家、成为近代世界列强之一的功臣，但由于其一贯奉行对外扩张政策，在日本国内外都有截然不同的评价。
两人见到长官，随即礼帽一摘，双脚并拢，为首的行了个标准的军礼，另一个致了九十度的鞠躬礼。
这两个都不是普通人，有军人气质的那个表情刚毅、剑眼星目，有大度凝重的非凡仪表。他叫斋藤季治郎，毕业于日本帝国陆军大学，曾任过士官学校教官，补参谋本部部员。日俄战争期间，曾任乃木希典中将第三军的参谋和旅顺、安东等地区的军政官，是着名的”中国通“，如果他身穿华服，说着汉话，谁也不会怀疑他不是中国人。
另一个皮肤白晰、气质温和、金丝眼镜后的一双小眼睛看不出神态，颇有学者风度，此人是日本法学博士筱田治策。
两人如此一番乔装打扮是负有特殊使命的，他们刚从中国回来，立刻赶来向主子汇报他们的成果：”统监大人，我等此行满洲，从图们江到间岛地区，筱田君和我游历考察了局子街、龙井村、老头沟等要地。“
伊藤博文急着问：”如何？“
斋藤季治郎从长衫的里层小心地掏出一卷纸，铺开来的是一张地图。他用手按住一角，筱田治策也走上前来按住另外两只角。只见斋藤季治郎在地图上指点着：”延吉一带位于满洲的长白山下，有图们江流域肥沃的土地，有丰茂的森林，有夹皮沟富饶的金矿……它可以南联韩国、北接满清。按照当地原住民（即韩人）一贯的看法，还能把延吉、汪清、和龙、珲春四县都囊括在一起，面积辽阔、物产丰富。如为我大日本帝国，天皇陛下等于又添一片九州的土地……“
伊藤博文的目光顺着他的手势在地图上游走了一圈，就像见到猎物的警犬一样，两眼放出精光。”是啊！“他心里面想着，”如果能把这块宝地划归我大日本帝国所有，那不止是添了一块九州之地，日后再图满洲内陆也就有了根据地，于我大大的有利，也不枉天皇陛下对老臣的信任！“想着想着，伊藤馋唌欲滴地吞了口唾沫，他的手不自觉地在地图上虚抓了一把：”有什么办法能将它--“
斋藤季治郎心领神会：”我参谋本部组织的长白山会，专门制造了有利于我们的证据。“
一旁的法学博士筱田治策也连忙翻开他的本子：”三十七年前，图们江南岸的钟城一带闹饥荒，韩民纷纷渡江越垦谋生，清廷没有阻止，任其自便。清国慈禧太后当政以来，采取放荒的办法，韩民越来越多，现在竟然达到了十万之众，汉人只占二、三成。垦地也由原来小小的江通滩逐渐向长白一带深入，现在我们可以把韩民深入的地方都叫作间岛
