“是，总督大人！”
三年来的朝夕相处，他将她圈在身边小心呵护，一颦一笑都视若瑰宝。眼见自己的宝贝日渐明艳长成，又启容得他人觊觎窥伺。
正当江南官防都放松警惕之时，蛰伏于漠北的红花会会众在总舵主陈家洛的带领下，正兵分几路，逐步南回。
为掩人耳目，加之有位身带异香的公主随行，一行十数人只得由陆茗易容成波斯香料商人南下。过关后，陈家洛与陆茗驾车疾驰，故乡景色映入眼帘，两人都显得分外精神。
“陆兄，回家的感觉如何？”
“江南还是原样，我倒是更为期待吕兄弟信中提及的惊喜，许久未回中原，不知我那几位红颜知己是否颜色依旧啊！”
伊帕尔罕在车内有些不悦，“针娘啊，你听听你师父说的，你不吃醋的吗？现在我倒有些后悔让家洛哥哥回来了，被他带坏怎么办啊！”
萧针娘却是十分淡定，发生了那晚的事，不论身在何处，他对自己的态度，也不会改变了，“男人在外面逢场作戏是在所难免的，你放心，陈总舵主是有分寸的人，不然为何他自小长在江南，却独独对公主你倾心有加呢！”
“你这么一说啊，我心里舒坦多了。我昨晚听他俩说到什么秦楼楚馆，名字听上去甚是雅致，你知道那是什么地方吗？”
针娘十分不屑道，“那是中原最低贱的地方，俗称下三堂子，以皮肉做买卖的欢场。里面住的，都是些不入流的风尘女子，男人进去是最易被勾魂的，半点朱唇万客尝，袒胸露背，丝毫不知羞耻。”
“真有这么可怕么？“伊帕尔罕如此问，心中却对那个地方充满了好奇，那该是怎样的一群女人们，她们的生活想是原本极困苦的。她独特的思维常令人难以理解，可陈家洛却说，伊帕尔是世上最善良的女孩子，她的心思单纯地像张白纸。
故友重逢，在苏州渡头，男人之间，几段荤口。
吕一笑劲拳捶向陆茗胸口，这对忘年好友的交情实在令人诧异。一个不服老，一个早熟世故，几近父子间的年龄鸿沟并没有在二人之间产生丝毫隔阂，称兄道弟，不亦乐乎。
“陆兄还是一样的潇洒无拘啊！不似家洛兄好事将近，就快成北疆王的妹婿了。”
“于老夫来说，每个女子都是上天的杰作，赏玩品味即可，娶回家？老夫可不愿为了一株扶柳而放弃整个江南春光。”
陈家洛垂眸一笑，“不知将来要怎样的女子才能降住陆兄，使他后悔今日之事。延良贤弟，今日为咱们安排的惊喜可否先透露一二，我与陆兄可是十分难耐啊！”
吕一笑，字延良。
提及晚宴，吕一笑当真如其名，极暧昧不明，滋味美好地一笑。
“今日要为两位兄长引荐的这名女子……小弟便直言了。我对她倾慕已久，稍后你们观舞，切莫惹恼了她。”
陆茗摇了摇折扇，朗声笑道，“看来，还是位有脾性的佳人，瞧瞧你那点出息，咱们堂堂七尺男儿，岂能为女子左右，你就不怕漕帮的兄弟们笑话？”
“看他哪个吃了熊心的敢！她若肯费心左右我，吕某倒愿做这妻管严。一会儿你们见了她，便知她的妙处了，如有不折服的，小弟愿自罚三杯！”
陈家洛与陆茗相视了一眼，对这位佳人兴致便更浓了。
傅芸芸今日依旧是寡淡素衣，看在吕一笑的面子上，着意上了薄薄一层脂粉。胭脂点唇，几杯小酒，她的妆阁在二楼，抬眼便能看见廊铃，只待它一响，便知贵客将至。
这是楚馆特有的“情报系统”，每位当红姑娘窗边廊前都会有这样一只铜铃，是以每当熟悉多金的恩客上门，姑娘们总能在适当的时机与之偶遇，称之为缘分。
酒过三巡时，铜铃一阵微晃，芸芸覆上轻纱，轻移莲步至阁楼栏边，东向雅座内烛光已燃，窗口纱帐朦胧，看不清吕一笑所请之人的模样。
也罢，他请何人与自己又有什么干系，只管舞的尽力，使他颜面有光，自己便算功德圆满了。
她缕起阁顶垂下的青纱一缕，轻车熟路地一跃而下，落在莲台之上，引得馆中人一如既往地欢呼雀跃。
吕一笑甚是得意道，“如何，可当得仙子二字？”
见惯了风月的陆茗不以为意，“这个出场倒是别出心裁地像个仙子，噱头不错，只是不知是否真有神女之姿。”
月出皎皎流广袖，梨花一浮轻波舞，欲窥神女真颜色，犹抱琵琶半遮面。芸芸炉火纯青的舞技与练得妩媚动人的眼波勾得在座心向神往。加之三分醉意，更是冷艳绝伦。
陈家洛惊叹之余饮下一盏梨花白，“果真尤物，一袭素裳，竟能舞出如此风情，此女真乃媚态天成，柔劲入骨。也难怪勾了贤弟的真心去，为兄折服，先干为敬！”
“美则美矣，却不肯以真容视人，这样的傲气，贤弟日后恐难消受啊。”
陆茗虽是惜花慕美之人，但为贤弟终生所想，便觉此女只可远观，非为良配。
“你们只知她这一面，却未与她相处过，不知她的故事。可在我心里，她是最适合做妻子的人选。”
“风月场里，从来不乏有故事的女人。”
兄弟二人为着骆红泪，你一言我一语，眼见气氛便微妙起来。陈家洛摇摇头，“你二人也不必理论了，若想一窥究竟，唤那姑娘来一见便知分晓。”
“欢场头牌，人家架子恐怕大得很。”
吕一笑起身道，“哼，你们且等着，我这就带她来！”
舞罢的傅芸芸回到妆阁卸下艳色，于铜镜中瞧见来人身影，“怎么，看在你的面上，七日内我已舞了两场，弟弟还不满意么？”
他陪笑着坐在佳人身旁，“好姑娘，可否去见见我那两位挚友，他们千里迢迢回来，对骆姑娘很是仰慕。”
芸芸默了片刻，“好，我去见了他们，日后你可得正经叫我姐姐，不许耍赖！”
为着男人的面子，吕一笑只好暂时应允。
因馆中规矩，芸芸只好重新戴上面纱，跟在他身后，端着娴静知礼的步子而来。
本想着至多只是见上一面，也耽误不了回家的时辰，可当她步入雅间内，抬眼望去之时，却再难移开步子。眼前坐在右上首的那张面容熟悉得分明，多少次午夜梦回时曾出现在自己面前的梦幻泡影，此时正实实在在地在自己面前，举杯自酌，潇洒如初。
三年了，为什么偏偏在自己就快要死心的时候，他又这样猝不及防地出现。眼中沁出的水雾，如何狡黠的伎俩也遮掩不住。
她的一双美目顾盼生辉，眼角的红痣更是引人注目。陆茗看着眼前的佳人，亦不禁被她迷离的眼神所惑。这个女人果真有手腕，第一次相见，便能勾人心神，沁着水雾的眼仿若一池秋水，深不见底；又似灵动的琉璃，想要跟你说许多话，却不知为何紧含着，不得而发。
