这两日，霍安似乎很忙。一大早就将苏换送到宝丰家去，让她陪着宝丰娘做针线活，留下达达和小二陪她，自己却和宝丰进城去了。
两人在城里转了一圈，花了些钱和手段，便探听了不少事。
首先，庆余城衙门有两班捕快，一班是以捕头赵敢为首，一班是以捕头王成为首，上月马二元犯事，便是王成领人经手的。后来，该案以佃户妻子病死草草了结，又赔了些银两给那佃户，封住了口，自然，这中间的猫腻不说也明白。
其次，赵敢其人，风评是刚直不阿，换一句话来说，也就是有些不知变通，因此与另一捕头王成相比，不太得县老爷欢心。
探听一事，缘起冬河喜宴那日的院外之谈。
那日，三人去了院外，赵敢便开门见山说，“霍兄弟，你到底有何顾虑？”
宝丰略一迟疑，见霍安并无反对之意，便将马二元之事简单说了说。
不想赵敢一听，便冷哼道，“那个作恶的王八羔子我知道，上月才逼死一个佃户妻子，不过仗着家里有些臭钱，把上面的关系打通了。”
他叹口气，挥挥大手，“官场的事，也不是我们能说清的。霍兄弟，这时只有我们三人，我不妨实话告诉你，再过些天，京里的巡按大人要来庆余视察民情，那些乡民整日围着衙门哭闹，急得县老爷嘴上起泡，便甩了这包袱给我，说十日内杀不了虎，我便卷铺盖走人。”
他目光恳切地看着霍安，“霍兄弟，明人面前不说暗话，你是有本事的人。那****在城东市集救你妹子，我全看到了。不瞒你说，我这一身拳脚，十多年前师从一个丐帮长老，自认也还不错，不过与你一比，还真真算不得什么，所以我才让阿罗四处打听你。”
“这样，你想一想，如你实在不愿去便作罢，如你愿去，我让阿罗住你们村几日，顾看着你那妹子。阿罗这小子很是机灵，保证你过几日回来，你妹子不会少一根头发。”
他这一番话着实恳切，将霍安和宝丰听得俱是一愣。宝丰的原意，是见着那赵敢来意坚决，想替霍安拒绝得委婉些，官府的人，左右不好得罪，却不想，赵敢说出这么番话来。
霍安眨眨黑葡萄眼。
五十两银子不算小数目。从前，他一人二狗过得逍遥，吃喝也不讲究，温饱便好，想打猎时去打猎，不想打时在家睡觉，什么也不操心。
现在却不同了，老天惩罚他，让他捡回一朵奇葩，又在鸡飞狗跳之中看上了这朵奇葩，他开始操心，想置些田地安稳下来。
还有，那阿罗说得极对，他本是以打猎为生，终有一日得上山打猎，这让他猛然意识到，马二元一事，被动不是法子。
沉吟片刻，他便点头应承了下来。
第二日一早，他却去找了宝丰，让宝丰与他一起进城，去打听两个事。一，赵敢其人。二，马二元的行踪。
赵敢是衙门捕头，马二元是马家二世祖，两人都算是小有风骚的人物，饭后茶余的打听起来并不困难，更何况，宝丰从来都是探听消息的好手，但凡他愿意，总能想着法子和三教九流的人都搭上话。
探听消息回来的路上，宝丰忽然笑，看一眼霍安，“你就这么喜欢她？”
霍安也笑了笑，捡了一根树枝在地上写：“探听消息，没你真不行。你这种本事，便是不参加秋试，去军中做个探子，也必立奇功。”
宝丰难得地哈哈大笑，“可惜我没有你那身好本事。”他笑着蹲下来，看着霍安，“霍安，赵敢此人我看信得。不过你让我探听马二元的事，是要做什么？”
霍安冷漠地将树枝摁断在地上。
宝丰眉头一抖，沉默半晌后道，“好。不过我有句话要说，有些事，如无把握出其右，便先避其锋芒。”
霍安目视远方，点点头。
第三日一早，霍安和上次出去围猎一样，背着大弓和行囊，苏换抱着一套换洗衣裙，带着达达和小二去送他。
这次，苏换借住在宝丰家，霍安把达达和小二都留给了她。赵敢也遵守诺言，头一晚便让阿罗换了便装，趁着夜色住进了宝丰家。
清晨的村子还很静，没什么人。霍安牵着头晚阿罗骑来的马，慢慢向村东口走去。
苏换觉得他今日脸色黯然，似是没有睡好，眼中还有血丝，她看四周无人，紧走两步，拉住霍安的手。
霍安转过头来看她，她踮起脚尖便往霍安嘴唇上亲了一口，然后红着脸推他，“你快去快回。”
嗯，苏换姑娘今天很大方呐。霍安笑了笑，揉揉她的头发，转身上马，动作娴熟，姿态从容。苏换看得很是羡慕，哦，霍安大爷他还有什么是不会的？
霍安向她挥挥手，示意她快回去。
苏换听话地唤了达达和小二，转身向宝丰家走去。一直到不见她背影，霍安才提一提缰绳，掉过马头，扬起一鞭，奔上大路。
苏换走近宝丰家时，却听见宝丰娘说，“唉唷可真好看，谢谢你了，好孩子。”
一个少女柔声道，“不用谢，阿婶，我先回去了。”
苏换慌忙后退一步想躲起来，但很不幸，达达和小二已叫起来，她赶紧喝止它们，按照霍安教的办法，伸手去拍它们的头，果然它们便安静下来，炯炯有神地坐在原地。
但花穗已经走出来了。
苏换咬了咬嘴唇，硬着头皮低声道，“花穗……”
花穗冷冰冰看她一眼，低头从她身边走过。
苏换急忙转身，“花穗，你等等。”
花穗背影一顿，苏换急忙追过去，鼓足勇气道，“对不起，我不是故意……”
花穗沉默半晌，忽然转过身看着她，“霍小四，你的对不起，我不要。我的心思你早就明白，我什么都给你讲，你有很多机会告诉我实情，但你没有。霍安喜欢谁，是他的自由，我比不上你，却也不会恨你，不过是断了念想，但你偏偏什么都不说，看我厚颜无耻，看我被他拒绝，是不是让你很有成就感？我居然还想做你嫂嫂，我真是恬不知耻。”
