忽前方廊柱后转出一个窈窕的身影，对秦紫陌盈盈一揖，怯怯地低唤一声“姐姐。”秦紫陌略怔了怔，微笑颔首。“红绡，你来了。”
“姐姐怎的不告而别，可知妹妹这些日子……”清清弱弱的声音已然带着悲腔。
秦紫陌忽觉察彩凤挽在自己臂弯里的手紧了紧，下巴似乎一抽，更抬高了几分。而那边蓉嫂子冷哼一声，干脆的鼻孔朝天。
“让妹妹担心了。”秦紫陌浅笑道。
“姐姐你瘦了。”红绡飞快地打量两眼秦紫陌，又半垂眼帘轻道。
“妹妹似乎也更清弱了些。”
红绡不知为何面上微微一红。“姐姐……”
“红绡姑娘，奶奶累了，你有什么话儿以后再说吧。”彩凤微笑欠身道。
“啊……姐姐我扶你回房歇息。”红绡说着将手中丝帕掖于袖内，刚一伸手，忽蓉嫂抢过来一把挽了秦紫陌的手“奶奶我扶您。”遂与彩凤两人一边一个，搀扶着秦紫陌。
红绡伸着手尴尬地立着，蓉嫂不知有意无意，走过她身边时肩膀撞了她一下，健硕的身子将她撞得连退好几步。
秦紫陌看在眼里，不禁有些好笑。看情形红绡这些日子没少吃苦头。转念一想又有些于心不忍，她当日行径虽可恶，却也是教那人所惑，况且认真说来她也是受害者。谁又能说她爱他就不应该？她只是自私了些罢了。
“你们不该这般挤兑她的。”估摸着红绡听不见了，秦紫陌轻责道。
“奶奶你别再上当了，这蹄子心眼多着呢！当初我们哪个不是被她那副可怜样儿给蒙骗了？”蓉嫂忿忿道。
“是啊奶奶，您对她掏心掏肺的好，她却反咬你一口，这样的人您还怜悯她做什么？”彩凤也皱眉道。
“就是说，也不知怎么会有这么厚脸皮的人，居然还有脸赖着不走。”红芍亦附合。
“你也跟着说，人家可是你的主子。”杜鹃打趣她。
“呸！她也配！”红芍涨红了脸一口啐在地。
这情景跟那一幕多么相似……
“三少爷压根就看不上她，还这么死乞白赖地占着个主位，她也真好意思！”
………………
“呸！也就妈妈您当她是个主儿吧！家里头上上下下谁当她是正经主子呀！要不是三少爷少时那场大病，凭她有机会嫁进来？给三少爷提鞋都不配！”
………………
秦紫陌突觉一阵刺心，轻皱起眉头“你们不明究里，不要乱说了。”
见主子面带愠色，大家都缄口不言了。
不觉间已至秦紫陌从前起居的室前，秦紫陌轻轻挣脱彩凤的手，步入室内，一切的陈设还是她出走前的模样，桌椅几杌亦是纤尘不染。
“奶奶不知道，这屋子彩凤姑娘一天打扫好几遍呢。”蓉嫂笑道。
“蓉嫂，就数您话多。我做奴婢的打扫主子屋子可不是份内的事么，也值得拿出来说？”彩凤笑嗔。
秦紫陌笑执彩凤的手“可不能这么说，由此可见你待我这份心。”
“奶奶……皆是奶奶您平常宽厚待人，以心换心。”彩凤笑道。
秦紫陌定定视她一会，轻舒了一口气，微笑点点头。忽转头笑向蓉嫂“一整日的车马颠簸，真的累了，我躺一会儿，蓉嫂你们忙去吧，这里留彩凤一人就好。”
蓉嫂便知她是有话要同彩凤说，便领了四个小丫头福身告退。
“奶奶我去舀水来侍候您洗个脚再睡。”彩凤说罢就要转身。
“不用了，我略歪一下就好，你来跟我说说话。”
彩凤听她这么说便折回，打帘走进内室，将床上被褥掀启抖开，又仔细地抚平其下垫单。“奶奶，这床褥被罩奴婢都是几天一换洗的，棉被也时常翻晒。”
“嗯，着实辛苦你了。”秦紫陌道。
“瞧奶奶说的，好像奴婢是专门向奶奶讨功似的。”彩凤笑笑地睨她一眼。
“是你自己多心，我可没这么说。”秦紫陌笑道，一面自己褪了鞋袜，正待坐上床沿，忽见彩凤对着并放一处鸳鸯枕发怔。
“怎么了？”
“啊……没……”彩凤漫应着，飞快地将里头那只塞入被底，另一只拿起拍松软了，摆端正，自以为不着痕迹。“好了，奶奶您歪着吧！”
秦紫陌微微一笑，伸手自被底拽出那一只，将两只枕头叠加在一起，这才躺上去。
那里彩凤咬着下唇面上微有赧色。
“没事的彩凤，我若要伤心，你藏起鸳鸯枕又如何？这屋子乃至整个园子，哪一处都能勾动得我触景伤情。我既然回来了，就不可能逃避得了回忆。”
“奶奶……对不起，我弄巧成拙，更惹得奶奶伤心了……”彩凤脚榻上跪下来，眼圈已泛红。
“我已经放下了。”秦紫陌微笑道。
“奶奶……”
“你别跪着，坐下我有话问你。”
“是，奶奶请问。”彩凤调整一下，改为跪坐于自己小腿上。
“事情……你们都已经知道了？”
“是，马掌柜收到三少奶奶信了……”彩凤垂下颈脖，忽又抬眸“对了奶奶，可要叫哪个丫头过去那边报个喜讯，好叫他们免于悬心。奶奶您不知道，大娘知道你的事后哭了好几场。”
秦紫陌想了想“我待会自己过去吧，这些时没见，我真有点想她了。”
“哦。”彩凤点点头。
“对了，你们怎么知道我回来了？我还没来得及敲门你就将门打开了。”
“嗯！是影子告诉我，奶奶快到家门口了，我才迎出去，赶巧奶奶就在门外。”
“影子？”秦紫陌惊诧坐起“他人呢？我并没有见着他呀！”
“谁知道他在哪？神出鬼没的，就如上回一样，倏地出现又倏地消失，真不知他是人还是鬼……”彩凤沉下脸不悦地嘟囔，显然是被吓得不轻。
“他怎么会知道我回来？”秦紫陌若有所思。
“怎么……不是他护送你回来的么？”
秦紫陌摇摇头。“我一个人回来的。”其实是水麟送她过了太平镇，她没说是因为他不想让人知道他回京了。
“这样……”彩凤皱眉沉思，忽然眼睛一亮，喜不自禁地站起“奶奶！我就说爷不会那么无情，影子分明是受他派遣一路暗中保护你的，这说明什么？说明他放心不下你呀！”
