问：“空中有一珠，如何取得？”
师云：“斫竹布梯空中取。”
僧云：“空中如何布梯？”
师云：“汝拟作么生取？”
《景德传灯录》卷八页一三六
【白话新唱】
僧人问：“天空中有一颗宝珠，该如何取得？”
南泉普愿说：“去砍竹子做梯子，爬到天空拿。”
僧人又问：“天空怎么能放梯子？”
南泉反问他：“不然你想怎么拿？”
【分析与鉴赏】
有时候，我们要想一想，僧人问这奇怪问题“空中珠如何取得”，究竟问的是什么？为什么要这么问？他想得到什么？
这个问题，其实是问：怎么样能明心见性？怎么样能开悟？
他希望，禅师给他一个指引，一个敲击，能够闪现一星火花照亮黑暗的心灵。
往往在敲击的过程中，那不知何时出现的悟境会倏忽而来，令人喜从天降。也许敲击一万遍，也迸不出一星火花，可是，如果不敲击，绝对是无希望。
对禅师来说，并非每个学生都到达了灵性爆炸的临界点。那已到临界点的学生，轻轻点拨，就满天火树银花；那未到的学生，还需加温加压。
禅师有时也会试着出手，看看是否可以帮助学生加速逼近临界点，所以，明知不太管用，还是慈悲地多说了些话、多做了些动作。
当然，生活总有轻松的一面，更何况，禅师的精神状况一向维持着既警醒又轻松的质量，有时逢场作戏，与学生说说笑笑，也是常有的。
具有幽默感的禅师，尤其能在诙谐百出的言语中暗藏凌厉机锋。
空中有一珠，是比喻佛性。
南泉说：“砍竹布梯空中取。”是顺着比喻说下去。
关键点出现了，竹梯如何凭依在虚空中呢？
答案是不能。
所以南泉反问：“不然你要怎么取珠？”意思是取珠本就是一件不可能的事。
利根的人，到此就该悟了！
僧人犹毫无头绪，只好继续加温加压了。
哎！天边的星星看得清晰，眼前的睫毛反而视若无睹。
