“你看这样如何？你坐镇商城，封死峣关，君上若派人来，你就让他找我，若派兵来，你就以我的命令为由，尽力挡住。秦人不打秦人，君上想必也不会硬来。至于楚人那儿，我来应对！”
司马错拱手：“末将领命！”
二人议定应对方案，离开商君府，驱车径至於城城墙巡视防务。
二人刚上城墙，一名军尉急奔过来，喘气道：“报，君上特使到！”
不用再问，是公子华来了。
司马错看向商鞅。
商鞅道：“走吧，会会他去！”
二人返回商君府，公子华闻声迎出。
“商君，”寒暄过后，公子华盯住商鞅，直入主题，“朝中要出大事，君上特请商君速回咸阳！”
“哦？”商鞅问道，“敢问公子是何大事？”
“有人想废新法！”
“还有什么？”
“就是这个事儿！”
商鞅沉思有顷，拱手道：“请公子回奏君上，若是此事，鞅无须回去！”
“商君，”公子华急了，“新法是秦国命脉，也是商君一手立起来的，堪称一生心血，商君若不回去，君上……”
“鞅相信君上，只要君上不废，就没有人能够废得！”
“君上新立，若无商君在侧……”
商鞅微微一笑：“公子可奏报君上，鞅若回去，非但帮不了君上，反倒为君上添堵！”
“添什么堵？”
商鞅略一迟疑，干脆将话点明：“想要废法的那一批人，无不视鞅为眼中之钉，鞅若回去，他们就会咆哮朝堂，要君上杀鞅，鞅为先君的顾命重臣，且被君上拜作国父，君上是杀还是不杀？”
公子华心中咯噔一下，面上挤出一笑：“商君想多了，没有人敢杀商君！”
“公子为何这般肯定？”
公子华语气坚决：“只要君上在，就没有人敢杀商君！”
商鞅顺水推舟：“同一个理呀，如果君上能够确保鞅身，自也可以确保新法了！”
“这……”公子华眼珠子连转几转，“不仅仅是这事儿，还有魏国！”
“魏国怎么了？”
“魏王得知先君薨天，蠢蠢欲动，在阴晋、临晋关集结大军，欲收复河西！”
“公子可奏报君上，三年之内，魏国不会打来！”
“为什么？”
“因为魏王打不起了！”
“这……”公子华语塞。
“还请公子奏报君上，未来三年，秦国的最大敌人在商於这边，不是河西！不瞒公子，楚王已部署大军一十六万集结于宛、襄、邓、丹阳一线，随时准备入侵商於！公子若是不信，”商鞅指向司马错，“公子可问司马将军！”
司马错点头。
“是吗？”公子华假作惊愕，“嬴华这就回去禀明君上，发大军前来商於，助商君一臂之力！”
“谢公子美意！”商鞅拱手道，“先君既已将商於封赏给鞅，保家卫国就是鞅的义务。楚人胆敢侵我，鞅必誓死捍卫。若是需要援手，鞅定向君上乞请。至于眼下，楚人尚未打来，鞅尚可应付。正因如此，也请公子回奏君上，非鞅不听君命，乃大敌当前，商於离不开鞅！”
“既是此说，嬴华这就赶回咸阳，奏明君上！”
“多谢公子！”
公子华走后的次日，商鞅将一封密函交给冷向，叮嘱他道：“你立即赶赴宛城，将此函呈送景大人！”
冷向收好信，拱手道：“臣受命！”
冷向直入宛城，见过景监，呈上商鞅的书信。
景监安置他歇下，寻到景翠，道：“商君的冷向来了！”
景翠一怔：“他想干什么？”
景监拿出密函，递过去。
景翠读毕，看景监道：“叔父意下如何？”
“果真如此，这仗就不用打了！”
景翠担心道：“魏国的河西让我看明白了，商鞅这人靠不住。”
景监反问：“你且说说，这世上有谁能靠住？”
景翠不吱声了。
“大国博弈，只有利害，没有靠得住靠不住。商地是先王送给秦国的，至于於地十邑，百多年来一直是楚、秦相争之地，那时这十个邑叫鄀国，家家户户备着秦、楚两国的国旗，秦人来了挂秦旗，楚人来了挂楚旗，是谓朝秦暮楚。后来魏人夺占河西，秦人无暇顾及这里，鄀国才为我王所灭，真正成为楚地。”
景翠指信函道：“商鞅要求我王将此谷地永远封他！”
“世上最了解商鞅的，莫过于为叔了。商鞅在秦得势，靠的是先秦公。今立新君，商鞅在秦已是过街之鼠，但求活命而已。他求下商地，袭占於城，不为别的，只为博个活命的价码。再说，商鞅既没有成家，也没有子嗣，他谋求这块地皮，只是为了保身！”
“既为大国必争之地，若为保身，他就不该来这儿！”
“你是不知商鞅呀。商鞅谋事，不求安逸，只谋闻达。正因为这儿是块险地，商鞅才会起劲儿。再说，大国博弈，最险处反而最安全。你且看看，多少大国断了社稷，泗上小国的宗庙却大多续着。为什么会这样，贤侄可曾想过？”
“这倒也是。”景翠略顿，“以叔父之计，我当如何应对？”
“你将商鞅的诉求急奏大王，让大王也封他个商君。商鞅得到此封，秦必伐之，鞅也必求救于楚。楚人入商洛，合鞅之力抗秦，秦人必退。那时，商鞅想赶贤侄，怕也没有那么容易，楚或可不战而得商於！”
景翠大喜，拱手道：“叔父妙策，小侄这就陈奏！”
当冷向马不停蹄地赶回於城时，府门两侧赫然站着八名秦卒，气氛森然。冷向欲入，这些秦卒认不出冷向，持戟拦住。冷向正自疑惑，朱佗从府中走出。
“冷兄！”朱佗迎上，冲兵卒扬下手，带他进府。
“怎么回事儿？”冷向悄问。
“君上将人全换了，这在殿上议事呢！”朱佗应道。
冷向走上台阶，见殿里坐着四个将军及六个长老，正与商鞅议事，便悄声退出。
许是议得差不多了，商鞅瞄到冷向，朝众人拱手道：“诸位将军，诸位长老，我们今天就议到这儿。总体一句话，楚人磨刀霍霍，鞅求诸位各司其职，全力以赴，严阵以待！若是发现有谁懈怠，当以秦法论处，绝不姑息！”
待众人散去，冷向疾步走进，喜形于色：“主公，大事成矣！”
商鞅急道：“快说，怎么个成法？”
府宰从袖袋里摸出密函：“主公请看！”
商鞅拆开，是景监的字迹：“闻知商君安全抵达商洛，监心安矣。商君所求，监已尽知，监已恳请世侄景翠具表陈奏楚王，封商於一十五邑予商君，入楚国封君之列。如果事成，此为殊荣，因楚地封君多为王室宗亲，外姓人少有列封！见字如面，别不多议，景监！”
商鞅合上信函，闭目有顷，睁眼，见朱佗不知何时站在身后，吃一惊道：“朱佗？”
“依主公吩咐，”朱佗小声应道，“新的匾额已经做好，要不要验看？”
商鞅摆手：“不必验看，挂上吧。”
朱佗转身走开。
商鞅叫住他：“朱佗！”
朱佗顿步，转过身：“主公？”
商鞅看向二人：“从今日始，鞅称寡，你们称臣，叫鞅君上！”
二人一齐拱手：“禀君上，臣领旨！”
商鞅盯住朱佗：“还有，加强府中守卫！”
“臣领旨！”朱佗转个身，大步去了。
望着他的背影，商鞅若有所思。
冷向忧心道：“君上，楚王会不会准允此请呢？”
商鞅似是没有听到，喃声：“寡人心中存个谜团，前番出行，陈轸如影随形，对寡人了如指掌！还有某个兄弟，直到现在不肯露面！”
“君上不会是……”冷向看向窗外。
商鞅给他个苦笑：“寡人是不是多疑了？”
冷向心里咯噔一沉，“魏”与“卫”字在脑海中一闪而过：“君上没有多疑，还是留心为好！”
“好吧，你多留个心。不说这个了，景大人那儿，你要盯紧点儿，楚王封君的事不可张扬，尤其是不能让司马错知道！”
冷向拱手：“臣领旨！”
是夜，商鞅呼呼大睡。
朱佗守在他的寝室门外。在商鞅的呼噜声越来越响时，朱佗悄悄溜进，从商鞅的衣服袖袋里摸到冷向带回来的密函，悄悄退出。待朱佗返回、归还密函时，商鞅呼噜依旧。
一得到景监写给商鞅的密函复制件，陈忠就急如星火地赶到咸阳。陈轸阅毕，当即赶至甘龙府上，故作神秘道：“陈轸有心送给太师一桩大功，不知太师有兴趣否？”
“什么功不功呀，”甘龙捋一把花白的胡子，“老朽已是行将就木的人喽！”
“太师若没兴致，轸就……”陈轸起身，作势欲走。
“呵呵呵，”甘龙扯住他的袍角，“陈上卿既然来了，说说又有何妨？”
陈轸复又坐下，吊他胃口道：“太师只有非常想听，轸才能说。”
“你先说说是什么方面的功，老朽才能决定是想听，还是非常想听。”
“有关那个谋杀太傅的凶手！”
甘龙急道：“上卿快讲！”
陈轸从袖中摸出一个密函：“无须轸讲，太师看看这个即可！”说罢双手呈上。
甘龙接过，匆匆拆看，是用丝帛写就的密函，先是惊愕，继而吸一口长气。
陈轸用指背轻敲几案：“老太师，此功如何？”
“兄弟，这块丝帛能否借给老朽使用几日？”
“呵呵呵，太师若有兴趣，轸送给太师就是！”
“这……”甘龙略一思忖，“上卿之物，老朽怎能无故贪求呢？你看这样如何，老朽出金五镒，买下此帛，如何？”
“这……”陈轸故作迟疑。
甘龙提高声音：“十镒！”
陈轸依旧不动声色：“太师喜欢，拿去用就是！”
“不瞒上卿，”甘龙摊开两手，“照理说，事关鞅贼，这点钱远远不够，可老朽府中并无多余的钱，只能出到这个价了！”
“唉，”陈轸轻叹一声，“太师这是不知轸呀！轸虽贫寒，但太师可曾听说轸恋过钱财？”
“上卿误会了，”甘龙把话挑明，“老朽出钱，不只是买下这块丝帛，还想买下这块丝帛的来历。从今日起，它就与兄弟无关了，兄弟是不晓得这桩事体的！”
“若是此说，”陈轸点头允道，“陈轸守口如瓶！”
“谢上卿成全！”甘龙拱手，“还请陈大人说说它的来历！”
“太师若想知晓它的来历，可问轸的驭手陈忠，他当在偏厅！”
甘龙朝外叫道：“来人！”
老家宰进来。
“取足金十镒交给陈大人，另，有请陈大人的驭手陈忠，叫茂儿也来！”
甘龙得函，即扯太傅入宫觐见惠文公。
惠文公盯住密函，眉头越拧越紧。
“君上，”嬴虔急道，“商鞅到了商於，就是虎入山林哪！”
“岂止是虎入山林，”甘龙响应道，“是引狼入室！商於如果姓楚，峣关就是楚国的，峣关之后就是蓝田，蓝田之后就是秦川，除一方城池之外，我几乎无险可守！”
惠文公给他们一个苦笑。
“楚人不是西戎，也不是义渠，是一头灭国无数的大熊啊！”
“敢问太师，”惠文公看向手中丝帛，“这张丝帛是怎么到你手中的呢？”
“君上可问犬子！”
“甘茂？他在哪儿？”
“在宫外恭候！”
惠文公转对内臣：“宣甘茂觐见！”
甘茂趋入，跪叩道：“臣甘茂叩见君上！”
惠文公扬起手中丝帛：“甘茂，你是怎么搞到这个的？”
“臣有一友为商君做事，甚得商君信任！”
“他叫什么？”
“朱佗。”
“朱佗？”惠文公微微点头，对几人道，“诸位爱卿，商君为先君股肱，先君待他不薄，寡人更是拜他为国父，不想他却不思恩泽，暗结楚王，出卖商於，寡人不可容忍！”对甘茂，“甘茂听旨！”
甘茂叩首：“臣候旨！”
“你引大军三万，征讨商於！”
“臣领旨！臣请一人同行！”
“何人？”
“公子嬴疾！”
惠文公略一思忖：“准你所请！”
甘茂、公子疾引领三万秦军直扑峣关，但关门紧闭，守军严阵以待。
甘茂令大军距峣关二里下寨，只身驱车驰到关前，冲城楼大叫：“我是甘茂，请司马将军出来说话！”
司马错站上城头。
甘茂拱手：“司马将军，在下甘茂，奉君上旨意，请求入关！”
司马错朗声应道：“这里是商君封地，商君吩咐闭关，没有商君命令，在下不能为任何人开关！”
“商君为君上所封，商於亦为秦地，君上旨意当大于商君命令！”
“甘将军，理虽如此，但商君特别吩咐，末将不敢擅自做主。待末将禀过商君，再请甘将军入关！”话音落处，司马错转身隐于墙后。
“司马将军且慢！”
司马错重新露头。
“有一个故人与将军说话！”甘茂回头打个口哨。
远处驰来一辆战车，车上站着公子疾。
公子疾驱车前行，与甘茂并驾。
司马错惊愕道：“疾公子？”
公子疾拱手道：“司马兄，嬴疾可与你说句私话吗？”
司马错还礼：“在何处说话？”
“在下请求入关！”
司马错略一思忖：“打开关门，有请公子疾！”
关门开启，公子疾单车入关。
司马错走到关下，将公子疾迎入关府。
公子疾拱手道：“请将军屏退左右！”
司马错摆手，左右退去。
公子疾凝视他：“司马兄，你真的为了商君，连秦国也不要了吗？”
司马错愕然：“公子从何说起？”
“司马兄请看这个！”公子疾掏出景监写给商鞅的复制密函，递过去。
司马错接过，拆看，眉头紧锁，耳边响起商鞅的声音：“……鞅已将毕生交付秦国，于鞅而言，秦国是父母，是妻妾，是子女，是一切，如果换作将军，能舍得这一切吗……鞅不过是暂借那块弹丸之地，休养生息，待君上醒悟……”
良久，司马错放下信函，抬头看向公子疾：“公子，这不可能是真的！”
“司马兄为何这么说？”
“商君对我说，他绝不可能叛秦，他只是针对旧党，他担心旧党废除新法，所以才闭关自守，以观事态！至于楚人，他认为目前不能开战，必须以和为贵！”
“你是不相信这上面写的了？”
“景大人手迹我见过，这不是他写的。”
“是哩，这是抄写。”
“如果有人造假呢？假使有人蓄意陷害商君呢？”
公子疾直盯住他：“你相信在下吗？”
司马错不假思索道：“这还用说，你我多次共事，若是连公子也不相信，在下还能相信谁呢？”
