“秦兄请看，此剑外形虽如吴钩，但剑锋有异。真正的吴钩锋而不刺，利而不耀，剑气逼人，所向之处，削铁如泥，杀人可不见血。反观此剑，剑锋闪亮，却无剑气，只可用于观赏，不可用于搏击。”
公子疾接过宝剑，再三视之，似乎不愿相信。望到院中有个石案，公子疾跨前一步，举剑砍去，石案现出一道白痕，剑却一断两截。
公子疾啪地扔掉断剑，悔恨交加：“果是赝品！唉，在下此生无他，唯爱吴钩，不想却受此骗，一掷百金，于顷刻之间化为乌有，竟连吴钩之面也难觅见。世间人情，唯此难堪耶！”
公孙衍淡淡一笑：“秦兄若想见识真正的吴钩，倒也不难。”
“哦？”公子疾先是惊喜，随即又现失望，“不会又是赝品吧？”
公孙衍走到墙边，取出白圭赠送的属镂之剑，置于几上：“请看此剑。”轻轻一抽，一股寒气破鞘而出。吹口气，剑身嗡嗡。弹之，铮铮作响。
公子疾赞不绝口：“好剑，好剑哪！”
“这才是属镂之剑，本为一代剑师干将所铸，此处刻有干将的铭文。后来，此剑落入吴王阖闾之手，破楚之后，阖闾将其赐给子胥。再后来，子胥以此剑自刎而死。”公孙衍持剑走至石案前，挥剑劈下，石案一角被削，剑完好无损。
公子疾拱手：“公孙兄，此剑肯脱手否？在下愿出千金！”
公孙衍收起剑，拱手还礼：“此为先师遗赠，纵是万金，在下也不会卖！”
公子疾再一拱手，赔笑：“在下无知，冒犯先师，望公孙兄恕罪！”
“秦兄既然不知，也就不必客气！”
公子疾瞥向地上的竹简：“公孙兄这在读何宝书呢？”
“不过是在下随手所写，哪里是宝？”
“哦？既为公孙兄所著，在下恳请一阅，可否？”
“秦兄自便。”
公子疾拿过一册，正襟危坐，敛神翻阅。公子疾读过几片，肃然起敬，赞叹：“好书啊，好书！只是……”欲言又止。
“只是什么？”
“放错地方了。”
“依秦兄之见，该当放于何处？”
“该当放于君上案前，化作旨令！”
公孙衍哑然，半晌，发出一声轻叹。
公子疾瞟他一眼，慨然叹喟：“唉，束之高阁的书，即使再好，又有何用？深藏鞘中的剑，即使再锋利，又有何用？”
公孙衍又是一声轻叹：“唉，在下心事，秦兄尽知矣！”
公子疾放下竹简，抱拳：“公孙兄，在下冒昧打扰，还望海涵。时辰不早了，在下尚有琐事在身，这就告辞。”
公孙衍送至门口。
公子疾微微一笑，再揖一礼，朗声：“在下告辞，公孙兄留步！”
公孙衍拱手：“恕不远送！”
公子疾走出几步，瞥见摆鞋摊的丁三，已明就里，再次回头，朗声道：“公孙兄，好剑当有好用啊！”
魏宫御书房里，惠王正在批阅奏章，毗人满载而归，将两大捆竹简搁在地上。
惠王看看毗人，又看向竹简，略显吃惊。
毗人跪叩：“臣奉旨探访公孙衍，特此复旨。”
魏惠王目光落在两捆竹简上：“此为何物？”
毗人起身，解开，取过一捆，走到惠王跟前，摊在几案上，拱手道：“禀王上，这是公孙衍近日在写的《兴魏十策》，臣特意借回四策，供王上御览。”
“《兴魏十策》？你可看过？”
“臣粗粗浏览一些，未看真切，还待王上审评。”
魏惠王摊开一册，刚看两行，精神为之一振，遂正襟危坐，屏气凝神，埋头细读起来。
毗人退出，守在殿门外面。
向晚时分，丁三返回陈轸府，将公孙衍家的事情大致向陈轸讲了一遍。
陈轸惊愕道：“说说前面那人？”
“他走走停停，一路打探公孙衍家，上前叫门，与公孙衍寒暄几句，看样子并不熟。后来二人进屋，他在公孙衍家足足待有一个多时辰，一手提溜一捆竹简出来，一路走到胡同口，有辆很漂亮的车马在候他。他坐上马车，一路驶去，我们一路狂追。”
陈轸急切问道：“后来呢？”
“马车停在王宫后花园的宫墙外面，那儿有道后门。那人跳下车，提上两捆竹简，径直进去了。”
陈轸倒吸一口凉气：“那人多大年纪？是何模样？”
“不年轻，但也不见老，中等个头，不胖不瘦，白净，眉清目秀，没胡须，长得像个娘们，看上去像个寺人（太监）！”
陈轸知是毗人，脸色变了，半晌说不出话来。
戚光忐忑道：“主公？”
陈轸回过神来，陡然问道：“丁三，他的手里提着两捆竹简，你可看清爽了？”
丁三语气坚决：“回禀主公，他就从小人跟前过，小人看得清清楚楚。竹简全是新的，上面的绳子也是刚串起来的。”
“晓得了。”陈轸摆手，“去吧，继续盯他！”
丁三拱手：“小人遵命！”退出。
戚光不无忧虑道：“会不会是元亨楼的事？那小子早就弄清底细了，这是要在关键当口禀报君上，坏主公大事哩！”
陈轸陡然想到河西，打个寒噤：“不是元亨楼的事！备车，秦使馆驿！”
天色黑定，秦使驿馆大门外，一阵车马声响。
门卫禀报，公子华对公子疾道：“陈轸来了！”
“我先洗澡，你唱上半场。”公子疾转身入内。
“好咧！”公子华转身迎出，对陈轸拱手道，“不知上卿光临，嬴华迎迟了！”
陈轸还礼：“早说来看看你们的，不想公务烦冗，抱歉抱歉！”
公子华礼让：“请！”
二人走进客堂，分宾主坐下。
陈轸问道：“上大夫呢？”
公子华应道：“后晌出去，跑出一身臭汗，这在浴盆里泡着呢！”
“疾公子辛苦！”
公子华略显不悦：“他这瞎忙乎，却是坏了在下好事！”
“呵呵呵，公子是何好事，能否给在下分享一二？”
公子华眉飞色舞道：“就是上卿推荐的那个楼呀！”
“哈哈哈，看来公子是嗅到香了！”
公子华颇为得意：“嗅到了，嗅到了！春夏秋冬四香，还有地香、天香，本公子是无一遗漏，全都领略过了，尤其是那天香，果真是天姿国色啊！”
“啧啧啧，”陈轸不无叹喟道，“安邑城里，寻常富家子莫说是见天香，纵使想瞧地香一眼，也是不易。即使在下，尽管去过几趟，也是连天香的影子都没看到哩！”
“哈哈哈，在下也就这么点儿能耐！”
陈轸压低声，半是羡嫉半是调侃道：“公子能否说说，你是怎么领略到天香的？”
“在下与她对弈，给她讲各种蛐蛐，她开心极了。她一高兴就弹琴，叫来地香鼓瑟，春夏秋冬伴舞，嘿，那阵仗，真叫个香艳！玩累了，我们就坐在那儿，天南地北地唠嗑儿，好不逍遥自在。”
“都唠些什么嗑儿？”
“大至天下邦国，小至卿相百姓，我们是无话不唠呀！”
陈轸吸一口长气，倾身问道：“敢问公子，她都聊到哪些卿相大人了？”
“殿下呀。听话音，天香对殿下情有独钟，早晚提及殿下，天香是粉面含羞，媚眼生盼，但在提到安国君时，她的语气就全变了。”
“她怎么议论安国君的？”
“听语气，她还没有见过安国君呢，好像是殿下对安国君颇多微词。”
陈轸心头一紧：“殿下什么微词？”
“殿下说安国君葬送河西，说他冒领公孙衍的军功，说他将河西之败归咎于副将龙贾，说没有龙贾，河西只会败得更惨……”
陈轸浑身冒汗，似是自语，又似是提问：“咦，殿下怎么关心起政事来了？难道他平日是装出来的？”
“这个上卿该问殿下。”
“是哩，是哩。”
外面传来脚步声，公子疾一身睡衣进来。
公子华瞥见，叫道：“疾哥，你总算洗完了。陈上卿候你多时哩！”
陈轸迎上，拱手：“陈轸见过疾公子！”
公子疾还礼，尴尬地看下自己的睡衣：“这……”
“呵呵呵，这才见真情呢！”
“疾哥，陈上卿，你俩唠嗑儿，我到外面遛个弯儿！”公子华冲陈轸拱个手，匆匆去了。
公子疾朝陈轸苦笑一下，与他分别坐了。
陈轸盯住他道：“听下人说，疾公子后晌见了个人！”
公子疾笑了下：“你的下人很厉害呀！”
“感觉如何？”
“听闻公孙衍有把属镂之剑，在下买了个膺品登门求教，被他识破。他让在下品鉴了真正的属镂之剑，就此交了朋友。在下看到几捆竹简，征得他的同意，随手翻看，见没有开篇，随即问他，他说让人拿走了。在下问他被何人拿走，他说不知。如此宝书，竟然交给一个连他自己也不知的人，此人倒是有趣！”
“什么宝书？”陈轸屏住呼吸。
“如何治理魏国，是他自己写的，叫什么‘兴魏十策’。在下看了剩下的几策，真是个大才子呀！魏国若是照他这般治理，想不富强都难！”
听到写的不是河西战事，陈轸刚刚嘘出一口气，猛又想起丁三的话，惊得更是呆了：“天哪，《兴魏十策》？”
“唉，”公子疾半是遗憾地轻叹一声，“不瞒陈兄，就在下浅见，此人不该住在那个破院里！”
“他该住在哪儿？”
“白家的那个大院子。”公子疾压低声，“听说现在是上卿的了！”
陈轸似是没有听见。
“陈兄？”
陈轸回过神，长长一叹：“唉！”
“陈兄为何长叹？”
“疾公子，你可知提走前面几策的是什么人吗？”
公子疾摇头。
“王前幸臣，毗人。”
“哦？这么说来，那些竹简已经摆在魏王的几案上了？”
陈轸点头。
公子疾紧锁双眉。
陈轸盯住他：“如果在下没有记错，前几日公子亲口答应在下，承诺除去此人。事急矣！”
公子疾拱手道：“上卿放心，在下承诺之事，绝不放空。只是，如何除掉此人，在下尚须上卿配合！”
陈轸拱手：“公子请讲！”
公子疾招手，陈轸伸过一只耳朵。
鸡鸣三遍，旭日东出。
太子东宫的后花园中一丝风儿也没有。
莲池里，一泓清水如明镜一般，零零星星地点缀着几叶睡莲。惠施凝视清水中匆匆掠过的云影，慨然长叹一声，脱口吟道：
不动之水动兮，乱世流年！
不惑之人惑兮，万事蹉跎！
渐走渐近的太子申听得真切，脱口赞道：“好句子呀！”
听到声音，惠施转过身来，揖道：“野民见过殿下。”
“‘好一个不动之水动矣……不惑之人惑矣……’，佳句呀！”
惠施苦笑一声：“何来佳句？望水兴叹而已！想我惠施已是不惑之人，仍如一片浮云掠水，划波无痕，由不得伤感哪！”
“依先生之才，便作这水中之鲲，也是该的。”
“纵使水中之鲲，若无北冥之水，也只能屈死于河湖之中！”
“先生勿忧，北冥之水近在眼前了。”
惠施略怔：“殿下？”
“魏申已将先生荐给父王，先生大名，父王早有耳闻，说要寻个机缘向先生讨教学问。昨晚魏申与父王共进晚膳，问及此事，父王约请先生午后进宫，听先生高论！”
“午后？几时？”
“申时。父王喜欢在这个时辰召见臣下。父王博闻强记，熟知天下学问，相信与先生有话可说。”
惠施深揖道：“谢殿下举荐！”
“不客气，申不过是为国荐贤而已。”太子申指向远处，“先生，我们园中走走！”
太子申、惠施在林荫下并肩而行。
“先生，”太子申走有一程，顿住步子说道，“申有一事求教！”
“教字不敢当，殿下请讲！”
“近日安邑城中沸沸扬扬，说河西大战之时，公孙衍早已看出秦人谋划，但主将公子卬不听他与龙将军的警告，一意孤行，轻敌冒进，终致河西惨败。公孙衍率阴晋守军夜袭敌营，斩首不过万余，公子卬却冒功请赏，夸大战果，反将战败污水泼在龙将军头上！”
“还有什么？”
“唉，这事儿已经够大了。先生，你说申该怎么办呢？若是捅上去，在卬弟是弥天大罪，在申是灭亲。卬弟与申乃一父所生，父王又将如何处置亲子？若是瞒而不报，八万将士就会死得不明不白，河西七百里也会丢得无声无息。更加可怕的是未来！卬弟如此胆大妄为，颠倒黑白，如果继续执掌兵权，三军将士必离心离德，朝臣亦将清浊不分，再有大战，悲剧岂不重演？”
“唉，世人皆言太子只谙风月，不问国事，只读死书，不理活人，看来是只知其一，不明就里啊！”
“唉，先生有所不知，父王事事专断，卬弟处处能干，我魏申又能派何用场呢？”
“老聃曰，‘大智若愚，大巧若拙’，以此形容太子，当不为过。”
“先生过誉了。河西之事，先生可有万全之策？”
“殿下是听何人说破此事的？”
“这……”太子申面色微涨，“是魏申的一个知己。”
惠施微微一笑：“可是眠香楼里的红粉天香？”
“是虞国公主！”
惠施略显诧异：“哦？”
“她先祖就是虞公。”太子申辩护道，“对了，先生何以知晓此事？”
“不瞒殿下，草民在宋国就听说了。”
太子申长吸一口气，不再作声。
“草民不知的是，如此机密之事，虞公主何以晓得？”
“眠香楼里无人不晓。”
“唉，流言蜚语，或招杀身之祸啊！”
太子申惊愕：“朗朗乾坤，几句闲言就有杀身之祸？”
“草民姑妄言之。”
“依先生之见，河西之事就这么算了？”
惠施半是调侃道：“殿下是真的关心国事呢，还是因为虞国公主？”
“先生呀，”太子申苦笑一下，“身为太子，申怎能置国事于不顾呢？再说，此前父王事事专断，既不听申言，也不让申插手。眼下父王有所转变，申也该为国家操点儿心了。”
“殿下能作此想，乃魏国之幸。以草民愚见，河西之事涉及国家社稷、王室声誉，最好压起。只是，草民有一虑，不知殿下愿听否？”
“先生请讲！”
“听闻安国君与陈轸交友。安国君本为莽夫，能在河西战败后移花接木，不但保住自身，且还割地封君，必出于陈轸之谋。陈轸意在国相，而草民观之，此人多机巧之术、权谋之算，非正道中人，远非大贤，为相不宜。殿下可荐公孙衍，一可为国举贤，二可多个帮手！”
“申已举荐了。父王因申举荐，才使内宰访查，抱回两捆竹简，听说父王读得废寝忘食呢。”
“既有此说，是草民多虑了。”
日头升起，白虎让车马停在公孙衍宅院所在的巷道口外，下车步行过来。
仍在打鞋的丁三瞟过来一眼，认出是白虎，紧忙低下头去。
