苏秦的分析滴水不漏，公孙衍、公子疾互望一眼，不无佩服。
有顷，公子疾又问：“听闻越人矢志伐齐，却在关键时刻突然转向。请问苏子，越人伐楚是否楚人之计？”
“越王是否中的是楚人之计，在下尚不敢说。但据在下所知，越人行事，从不拐弯抹角。依越王的为人，更不会半途而废。越人突然转向，必是为人所惑，且此人必是当世高人。”
“苏子怎知此人必是当世高人？”公孙衍急问。
“能使二十万大军心悦诚服地走向绝境之人，不为高人，何人谓之高？”
公孙衍急问：“请问苏子，这个高人为何要害越人，是他与越人有仇吗？”
“非也，”苏秦摇头，微笑，“此人作此谋，不为别个，只为楚人。”
“为楚人？”公子疾大惑，“请苏子详解！”
苏秦拱手笑道：“依二位仁兄目力，这个不消在下破解了吧！”
“在下受教了！”公孙衍站起身来，深揖一礼，“苏子高论，在下敬服！夜已深了，在下改日再来相扰！”
苏秦还过一揖：“在下胡乱言语，见笑了！”
二人走出运来客栈，公子疾急不可待地说：“公孙兄，这下可以断言了吧！”
“唉，”公孙衍长叹一声，“不瞒疾公子，君上考问之事，在下苦思数日，至今仍然未得其理。苏子竟在片刻之间，以寥寥数语轻松化解，可见其才远胜在下。如此大才，君上若是得之，王业必成！”
公子疾不无兴奋道：“明日上朝，你、我力荐此人如何？”
公孙衍却是摆手：“不用荐了！”
“哦？”公子疾惊问，“公孙兄为何不荐？”
“若是不出在下所料，就这辰光，已经有人向君上举荐了！”
果不其然。
御书房中，烛光明亮。惠文公、竹远相对而坐，几前各摆一杯茶水。
惠文公面带微笑：“观竹先生气色，定有佳音了。”
“是的。”竹远点头，“君上所候之人，已经到了！”
“哦！”惠文公惊喜交集，“说来听听！”
“此人姓苏名秦，洛阳人氏。今日开坛论政，竹远观其气势，察其才学，推知此人当是先生所言之人，可助君上成就大业！”
惠文公眼睛圆睁：“其才可比公孙爱卿？”
“无可比之处。”
惠文公身子趋前：“其才可比庞涓？”
“星日之比。”
惠文公大喜过望：“其才可比孙膑？”
“月日之比。”
“快哉！”惠文公一拍几案，“明日晨起，寡人即谒太庙！”
竹远惊怔：“君上不见苏子，却谒太庙，有何深意？”
“如此大才，若无列祖荫佑，寡人何能得之？”
竹远甚是感动，叹道：“君上思贤之心，竹远今日知矣！”
“苏子既是大才，其论必新，竹先生可否言其大略，让寡人先闻为快呢？”
“回禀君上，苏子已具慧眼，可透视天下乱象，把握天下大势。苏子预言，未来天下虽然乱象纷呈，终将走向一统。”
惠文公心中一惊，下意识地从几上端起茶水，在唇边轻啜一口，抬头问道：“他还说些什么？”
“苏子预测，未来天下，必成齐、楚、秦三势鼎立。三势之中，齐、楚各有局限，可一统天下者，非秦莫属。”
惠文公手中的茶杯“啪”一声掉落，大睁两眼，怔在那儿。
竹远打个惊愣，轻声问道：“君上？”
惠文公回过神来，缓缓从地上捡起碎杯，堆在几案下面，对竹远微微笑道：“苏子高论，当真出人意料，寡人竟是听呆了！在场士子可有反应？”
竹远稍稍迟疑一下：“甚是热烈。”
“可有判词？”
“判言是，苏子所论，切中天下时势。苏子所论之上、中、下三策，意味深长。本坛预言，苏子当为秦公重用，苏子所言帝策，当为秦国未来国策。”
“何为上、中、下三策？”
“此为苏子的兴秦方略，上策为帝策，可使秦国一统天下，建立王业；中策为霸策，可使秦国威服诸侯，建立霸业；下策为邦策，可使秦国偏安于关中，建立邦业。”
惠文公闭上眼睛，沉思良久，缓缓说道：“谢先生了！”
竹远起身，叩道：“夜深了，君上保重龙体，修远告退！”
惠文公抱拳：“竹先生慢走！”
听到竹远走远，惠文公叫道：“来人！”
内臣闪出：“臣在！”
“召公子华觐见！”
翌日，东来街上，两个士子边走边谈，黑雕台的一个小雕扮作士子，不远不近地跟在身后。
一士子道：“昨日你去论政坛了吗？”
另一士子道：“没有。”
“啧啧啧，仁兄算是错过一场高论了。不瞒仁兄，苏子预言天下必归于秦，判言断定苏子必受重用。啧啧啧，这个苏子当真了得！”
“唉，都怪酒鬼那厮。我原要去听的，他非拉我喝酒不可……”
两人走进一家客栈，小雕也跟进去，在厅堂里寻个角落坐下。
堂中约有十几名士子，也都在七嘴八舌地议论昨日苏秦论政之事，一士子正在发表宏论：“嗨，我说诸位，听到昨日的判言了吗？判言说，秦公必将重用苏子。在下想问诸位，秦公怎样重用苏子呢？”
有士子接道：“那还用说，定是让他替代大良造公孙衍。”
“不不不，”有人摇头，“大良造职爵太小了，盛不下苏子。”
“你说什么？”前面的士子反驳，“大良造的职爵还小？公孙鞅那么大功劳，也不过是个大良造！”
“哈哈哈哈！”那人笑道，“你说公孙鞅呀，早过时喽。再说，公孙鞅不是也受封商郡，领地六百里、十三个城邑吗？”
有人点头道：“嗯，仁兄所言甚是。依仁兄之意，秦公将会如何晋封苏子？”
“依在下之见，秦公若兴帝业，必仿关外爵制，特为苏子设立相位。诸位想想看，没有相国，如何建立帝业？”
众士子纷纷点头：“嗯，有理。有理……”
御书房中，公子华抱着一大堆竹简进来，放在惠文公几上，小声禀道：“启禀君兄，臣弟使人访探一日，这些均是见闻。”
“放下吧！”惠文公扫了竹简一眼，“你告退吧！”
公子华怔了下，叩道：“臣弟告退！”
公子华退出，惠文公开始逐一翻阅。
翻有一阵，惠文公抬起头来，二目微闭，眉头越拧越紧，耳畔浮出孝公的遗言：“驷儿，如此王业，寡人已是无能为力，只能指靠你了。列祖列宗，也只能指靠你了……驷儿，此为上天玄机，断不可泄于他人。否则，列国若知，必群起伐我，大祸必至……冰冻三尺，非一日之寒。如此王业，自然亦非一朝可成。驷儿，你可收起此匣，小心供奉，只许传给嗣位太子……驷儿，君临天下，一统六合是上天赋予我秦室的使命，是天命！违背上天，天不容你！望你时时自诫，不可有一日懈怠……”
惠文公泪水流出，喃喃自语：“君父，如此天机，却被这个苏秦一语道破，嚷嚷得天下皆知，叫驷儿如何是好？”
惠文公沉思有顷，缓缓站起身子，在厅内来回踱步。走有几个来回，惠文公坐回几案前面，长叹一声：“唉，苏秦哪苏秦，既然你是如此大才，既然你已识破天下大势，为何识不出寡人心思，竟然做出此等蠢事，叫寡人如何容你？”
言讫，惠文公陡然发力，将跟前的几案掀倒于地，案上的一堆竹简“哗啦”一声，尽滑下去。
半个月过去了，秦公没有召见苏秦，也未现出丝毫举动。
公子疾驱车赶往大良造府，心事重重地对公孙衍道：“公孙兄，君上思贤若渴，今大贤已至，竹先生也必奏过君上。然而，旬日已过，君上仍无任何动静，是何道理？”
“苏子在干什么？”公孙衍沉思有顷，抬头问道。
“似是并不着急，每日只在房中，或打坐冥思，或捧卷诵读。”
“竹先生呢？”
“仍在论政坛里，闭门不出。前日韩国来一士子，出三金请求开坛，竹先生竟未应允。士子出钱开坛，坛主却不允准，这在论政坛，尚属首次。”
公孙衍再次陷入沉思。
“公孙兄，”公子疾压低声音，“在下以为，苏子大策，正合君上心意，苏子大才，亦正是君上所求，照理说，君上应该……”
公子疾打住话头，盯住公孙衍。
“疾公子，”公孙衍抬头说道，“高手对弈，所走棋路，自是你、我所难解悟的。苏子已下出第一手，在等君上回应。君上手握棋子，迟迟不下，想必另有所虑。”
“不瞒公孙兄，”公子疾托出底细，“苏子至秦前夕，君上曾召在下入宫，说是做了一梦，梦中有鸿鹄东来，使人解梦，说有大贤至秦，特使在下访查。在下自知眼拙，唯恐错失大贤，方才拉上公孙兄前往东来街，果就遇到苏子。”
公孙衍微微点头：“这就是了。”
公子疾眼睛一亮，直视公孙衍：“公孙兄快讲！”
“君上明不出子，实已出子，这叫无招之招。”
“何为无招之招？”
“就是坐以观变，知作不知，静观苏子反应。”
“嗯，”公子疾连连点头，“公孙兄所言甚是。苏子赴秦，是苏子求君上，不是君上求苏子。苏子既未叩宫求见，君上自要知作不知。”略顿一下，“只是这样空耗下去，不利于秦。”
公孙衍微微一笑：“不会空耗，苏子必有应招。”
公子疾摇头：“大贤不比庸人。昔日姜子牙垂钓于渭水，文王是闻贤上钩。苏子之才不在子牙之下，自周赴秦，已是自贬身价，如何再肯上门去求？”
“嗯，这倒也是。”公孙衍笑道，“在下虽是不才，也未曾求过他人，何况是苏子？不过，如此僵局，终须打破才是。”沉思有顷，“有了！”
公子华脚步匆匆地走进御书房里，兴奋道：“君兄，陈轸又来密函了！”说着从袖中摸出一函。
内臣接过，双手呈上。
惠文公启开，丝帛上现出陈轸独特的字体：“……越人断粮，无疆醒悟，追悔伐楚，急欲撤军，但为时已晚，所有退路皆被切断。越王惊惧，突围数次，均遭拦阻，今已折兵数万……昭阳欲一举歼灭越人，张仪力主围而不击，楚王听张仪……臣已有制仪之计，俟时机成熟，即行实施。另，魏王听闻陉山之战出自孙膑之谋，有招其为婿之意。臣观庞涓，断不肯屈居孙膑之下。若是不出臣料，未来数月，庞、孙将有一争……”
惠文公脱口赞道：“好一个陈轸，真是寡人的大宝啊！”
外面又有脚步声，内臣禀道：“君上，大良造、上大夫求见！”
惠文公放下密函，笑道：“呵呵呵，来得好呢，宣他们觐见！”
公孙衍、公子疾觐见，见过君臣之礼，坐定，惠文公笑道：“真是巧了，寡人正要召请二位呢。你们先说，为何事而来？”
二人互望一眼，公孙衍拱手：“启禀君上，前番君上言及列国近日所弈妙棋，近几日来，臣已有破解。”
“哦？”惠文公身子前倾，“是何破解，说给寡人听听。”
公孙衍模仿苏秦语气：“一年来关外列国连走大棋，乱象纷呈，均可视为势之运动。天下大势成形于天下众势，众势互冲互动，天下于是乱象纷呈。但天下众势无论如何冲撞，也必臣服于天下大势。唯有把握天下大势，方可解此乱象。”
惠文公眼睛睁大：“爱卿详解！”
“天下大势归一，天下乱势亦必依此而动。凡顺大势而动者，当为顺动，凡逆大势而动者，当为反动。依此判断，众势之动皆可有解。越势趋齐，当是盲动；楚势趋宋，当是顺动；魏势向楚、楚魏言和均是智动；越势伐楚，当是蠢动。”
惠文公愈加惊愕：“越人趋齐，为何是盲动？越人转楚，为何又是蠢动？”
公孙衍侃侃而谈：“越人久居东南，不知中原变化，政治、农商、武备、韬略、人才诸方面均落后中原不下百年，唯有锁势收敛，深居简出，或可据地利而继续偏安。因而，越人无论是伐齐还是伐楚，都是不智。”
惠文公思忖有顷：“既然二者均为不智之举，何有盲动与蠢动之分？”
“越人伐齐，虽然必败，但未必亡国。越人伐楚，则国必亡。”
“此又为何？”
“楚人伐越，越占地利、人和，楚未必取胜。越人伐楚，楚占地利、人和，越人必败。越人伐楚，必倾巢而出。楚地广阔，必诱敌深入。越人深入楚国腹地，既失地利，又失人和，更不得天时，如何能胜？如果楚人断其粮道，越人必定溃败。越人深入楚地，若是溃败，必将全军覆没。此时，楚人乘胜至越，如入无人之境，越国再欲图存，如何能够？”
“越人为何有此蠢动呢？”
“因为有人至越，凭其三寸不烂之舌说服越王，使其改道谋楚，自取败亡。”
“此人为何助楚灭越？”
“因为此人欲至楚国一展抱负，灭越算作觐见之礼。”
惠文公不可置信地望着公孙衍，点头赞道：“棋局之妙，正在这里！几日不见，公孙爱卿竟能悟至此处，实令寡人刮目相看！”
公孙衍缓缓起身，叩拜于地：“君上，请恕臣欺君之罪！”
惠文公怔了：“公孙爱卿，你看破棋局当是好事，何来欺君之说？”
“君上有所不知，看破此局者，并不是臣。”
惠文公急道：“他是何人？”
“洛阳士子苏秦。”
“哦？”惠文公又是一怔，“这么说来，爱卿会过他了？”
公孙衍点头：“方才所言，多是苏子原话，臣不过是鹦鹉学舌而已。”
“可寡人听说，”惠文公故意显得漫不经心，“此人不过是个夸夸其谈之徒。”
“君上，”公孙衍急道，“此人之才，高臣不知几多，臣情愿让出大良造之位，甘为苏子执辔！”
惠文公扑哧一笑，转向公子疾：“疾弟，公孙爱卿要为苏子执辔，你呢？”
“君上，”公子疾缓缓起身，叩首，“臣弟也会过苏子了，臣弟以为，此人确为栋梁之材，臣愿以举家性命保荐苏子！”
“哈哈哈哈，”惠文公爆出一声长笑，“好好好，有寡人的两位重臣联袂推举，想必此人真有过人之处。这样吧，待寡人忙过眼前这几日，定去约见这个大才！”
公子疾、公孙衍略略一怔，互望一眼，叩道：“臣（弟）告退！”
惠文公抬手：“疾弟留步！”
公孙衍退出。
公子疾再叩：“君兄有何吩咐？”
“你准备一下，明日出使魏国，公子华依然做你副使。”
“可有大事？”
