姬雨甚为感动，泪水夺眶而出：“阿姐……”
“唉，阿姐的这份心思，却又说与谁知？”
姬雨抹去泪水：“阿姐，有话你就说呀，憋在这儿又有何用？”
“我……”姬雪欲言又止。
姬雨忽地起身：“阿姐，你等好，雨儿这就诉予母后！”说完一溜烟儿跑了。
望着姬雨远去的背影，姬雪先是一怔，继而嘘出一口气，眼中充满期待。
靖安宫里，王后跪在窗前，一动不动地注视着什么。宫正和两个宫女各垂脑袋，候在一侧。姬雨飞跑进来，见是这般光景，怔了。姬雨轻步走到王后身后，见王后正在凝视那只玉瓶。
姬雨轻轻叫道：“母后！”
王后正自冥思，见是姬雨，指着旁边的砖地：“坐下！”
姬雨两腿一弯，在王后旁边跪下。
王后手指玉瓶：“雨儿，你看看这个！”
姬雨看向玉瓶，这才注意到它是重拼起来的碎块，震惊道：“母后，这不是您的……嫁妆吗？”
王后点头。
“它……怎么碎的？”
“怎么碎的不重要了，雨儿，母后问你，可有物事将它们胶合起来？”
姬雨摇头。
王后泪水流出，缓缓站起，自语道：“是哩，它再也合不起来了！”
姬雨陡然明白，王后指的并不是破碎的玉瓶，而是玉瓶之外的东西，当下心里一动，跟着站起：“母后，雨儿……有话要说！”
王后顿住步子，回头望着姬雨。
“阿姐或有办法黏合，母后可否让她试试？”
“哦？”
“就在刚才，阿姐对我说，她或能寻到可以黏合此瓶的胶物！”
“哪儿寻去？”
“秦地。阿姐说，她愿往秦地一试！”
王后陷入沉思，良久，回看玉瓶，苦笑一下：“算了吧。碎了就是碎了，胶起来，它仍是碎了！”
姬雨急了：“母后，阿姐她……”
“雨儿，”王后显得甚是疲惫，“要是没有别的事儿，母后想小歇一时！”
姬雨“扑通”跪下，涕泣道：“母后，与其为这破瓶伤心，不如放手让阿姐一试，雨儿恳请母后对父王讲讲，成全阿姐的苦心吧！”
王后泪水流出，轻轻拍她的头：“雨儿，去吧，对你阿姐说，公主就是公主，嫁予谁家，由不得自己啊！”
姬雨抹着泪水走出宫门，耳畔不断响起王后的声音：“……公主就是公主，嫁予谁家，由不得自己啊……”
姬雨走了没几步，猛地擦下眼泪，自语道：“我这就寻父王去！”说完，撒腿朝御书房跑去。
姬雨沿着宫中小径一路跑去，将至御书房时，脚步却又放慢了，正要往回拐，远远望见有人沿小径迎头走来。姬雨定睛细看，是守门军尉和衣装怪异的宋趼。
姬雨好奇心起，隐于树后，待他们走近，斜刺里冲出来，把军尉与宋趼吓了一跳。
军尉缓过神来，看清是姬雨，拱手道：“雨公主吉祥！”
姬雨手指宋趼：“他是何人？”
“回禀二公主，是蔡人，说是从云梦山来，有急事求见娘娘！”
“蔡人？云梦山？”姬雨将宋趼上下打量一番，对军尉道，“禀报母后否？”
“见他是蔡人，又见他事急，末将就引他进来了，这正要去禀报呢！”
姬雨眼睛眨巴几下：“请随我来！”
姬雨引二人至靖安宫外，吩咐道：“你们在此候着，我去禀报！”说完大步走进去。
王后躺在榻上，似睡非睡。姬雨走到榻前，王后睁眼，问道：“雨儿，你又回来了？”
“有人求见母后，雨儿带他来了！”
“什么人？”
“观他衣饰，是个蔡人，想是……”姬雨顿住话头。
王后惊愕：“蔡人？他从哪儿来？”
“云梦山。”
王后忽地坐起：“此人在哪儿？”
“就在门外。”
王后起身，快步走到梳妆台前，理过云鬓，整好衣饰，走出寝室，来到正厅，在案后坐定，对宫人吩咐道：“悬帘！”
宫人悬下珠帘。
王后端正坐姿，对宫正道：“宣蔡人觐见！”
宫正朗声道：“娘娘有旨，宣蔡人觐见！”
宋趼趋进，隔珠帘叩拜：“草民叩见娘娘！”
王后将他上下打量一番，缓缓说道：“观你衣饰，似是蔡人。听你言语，却非蔡人！请问高士何人？”
“娘娘圣明！草民确非蔡人，这身衣饰是家师特为草民缝制的，说是这样可以觐见娘娘！”
“听说你从云梦山来？”
“正是。”
“尊师所为何事？”
“家师要草民捎书一封，呈娘娘御览！”宋趼从袖中掏出随巢子的锦囊，宫正接过，掀起珠帘，呈递给王后。
王后拆开一看，急切问道：“尊师现在何处？”
“昨日尚在王城，今日不知何去！”
“尊师尊姓大名？”
“家师嘱咐草民转奏娘娘，家师是乡野一叟，娘娘不必记挂！”
王后微微点头，转对宫正：“赏高士锦缎十匹！”
“谢娘娘恩赐！”宋趼拜谢道，“草民恳请娘娘收回成命，没有家师嘱托，草民不敢受礼！娘娘万安，草民告退！”再拜，退出。
王后也不客套，转对姬雨：“雨儿，送送这位先生！”
姬雨答应一声，追出门外。
宋趼在前，目不斜视，在宫道上大步走着。姬雨一溜小跑，仍旧跟不上，只得扬手喊道：“高士，等等！”
宋趼放慢步子。
姬雨赶上，喘气道：“高士，你……走……这么……快呀！”
“这算是慢的！”
“啊？”姬雨惊愕道，“天哪，我觉得就像是飞一样！”
宋趼憨厚一笑：“公主真会说话！”
姬雨好奇心起，问道：“你平时就是这样走路吗？”
“是哩。”
“我怎样才能走得这么快？”
“天天走就可以了！”
姬雨看向远处的宫墙，长叹一声。
见她不再发问，宋趼停住步子，拱手道：“公主，如果没有别的事，草民告辞了！”说完转身就走。
“别别别！”
宋趼再次顿住步子，回头看她。
姬雨凝视他，恳求道：“能否让我见见尊师？”
“这……”宋趼面露难色，“不行，家师有交代，见过娘娘后就出来！”
“他在哪儿？”
宋趼迟疑一下：“我也不知道。”
姬雨急得跺脚：“哎呀，我就看他一眼嘛！”
宋趼果决摇头：“不行！”揖礼，“公主，草民告辞！”一个转身，如飞而去。
姬雨发疯似的狂追，扬手叫道：“先生等等！”
宋趼却在眨眼间拐过一道弯，没有影儿了。待姬雨追到宫门口，人早已出宫。姬雨停下，气喘吁吁，待缓过气来，呆立原地，惊叹道：“天哪，这还是个人吗？”
姬雨走后，王后屏退宫人，再次打开宋趼捎来的锦囊，细读几行偈语：“服下赤丹，怪病连眠，十五日后，续服青玄；欲除病根，鬼谷求仙！”
王后闭目祈祷一阵，焚去书信，取出一块丝绢，咬破手指，以手代笔，书写起来。
王后写毕，端详一阵，寻到一个锦囊，将丝绢小心叠起，塞进锦囊，仔细缝好，朝外喊道：“来人！”
宫正趋进，拱手：“娘娘，有何吩咐？”
王后指一下案上锦囊：“你走一趟云梦山，务必寻到鬼谷，将此锦囊转呈谷中一位白眉仙人！”
“白眉仙人？可有名号？”
“仙人长居鬼谷，自号鬼谷子！”
“老奴听说过此人。”
“去吧。”王后摆手，“事关周室安危，万不可泄密！你可多带盘费，越快越好。”
宫正拿起锦囊，纳入袖中，拱手道：“老奴遵旨！”就缓缓退出。
宫正走后，王后独坐一时，从锦囊里倒出两粒药丸，果见一粒为丹丸，一粒为青玄，遂取过丹丸，以温水服下，将另外一粒藏于枕下。
王后端坐几前，微闭双目。没过多久，药力发作，王后大叫一声，歪倒在地。
众宫女听到声响，疾步进来，见王后口吐白沫，昏迷不醒，纷纷惊叫起来。
周宫大乱。
伊洛水边，东周公、陈轸闭目垂钓。
远处响起车马声，不一时，车马驶近，东周内宰跳下车，对东周公禀报道：“君上，君上……”
东周公不耐烦道：“什么事儿？”
“启奏君上，”内宰拱手，“王后突患急病，冷热无常，昏睡不醒，王医正在救治，王上六神无主，正召君上入宫呢！”
东周公、陈轸互望一眼。
“突患急病？”陈轸自语一句，看向东周公，“王后可有什么大病？”
东周公摇头：“没听说过。”
陈轸闭目有顷，看向东周公道：“请问王叔，王后如果生病，是否就……”
“周室惯例，父母病、丧，子女不聘！”
陈轸猜到原因，长吸一口气：“若是此说，王后之病就是大事了，轸请求探望！”
东周公面现难色：“这个……”
“轸没别的意思，只是探望，不定还可救王后一命呢！”
东周公故作惊愕：“上卿也通医术？”
陈轸诡秘一笑：“不见病人，医术再高又有何用？”
“若是此说，上卿这就随老朽进宫，奏请王上请上卿诊治！”
陈轸随东周公前脚赶到靖安宫，西周公后脚也就跟来了，随他而来的还有秦使公子疾。双方寒暄刚过，远处再度传来喧嚷声，众人循声望去，是淳于髡晃着光头跟在当值宫人后面，正朝这儿走来。
待淳于髡赶到门前，秦使公子疾、魏使陈轸皆迎上去，似是一下子寻到了爆发点。
陈轸率先开口，瞄一眼公子疾，对淳于髡拱手道：“燕使也是来探视王后之病的吗？”
“呵呵呵，”淳于髡晃下光头，“生死病痛，人皆有之，有什么好探视的呢？”
“咦，不为探病，燕使此来何干？”
“凑热闹呀！”
“热闹？”陈轸怔了，“这儿有何热闹？”
“呵呵呵呵，”淳于髡扇起芭蕉扇，目光依次扫过陈轸、公子疾，“娘们生病，两个素昧平生的大老爷们竞相探视，世上还有比这更热闹的事吗？”
陈轸、公子疾互望一眼，各露干笑，正自尴尬，内宰走出宫门，朗声宣道：“王上有旨，娘娘病重，正在诊治，不方便见客。王上诚谢诸位使臣善意，敬请诸位暂回馆舍安歇！”宣完转身就走。
陈轸扬手叫住他：“内宰且慢，魏使有话！”
内宰顿住，回头看他。
陈轸拱手道：“魏使请内宰转奏天子，娘娘之病，魏使请诊！”
众人皆惊，纷纷看向陈轸。
内宰上下打量陈轸，诧异道：“敢问魏使，你可通医？”
陈轸语气肯定：“祖传医术，专治疑难杂症！”
陈轸请治娘娘之病，莫说是公子疾，就是淳于髡也蒙了。
内宰略略一顿，拱手道：“魏使稍候，容在下奏报王上！”便转身急进宫中。
听完内宰禀报，周显王全身发抖，一拳震在几案上：“岂有此理！”
“王上，”颜太师老眼珠子一转，小声道，“不妨让他进来！”
“颜爱卿，你……”周显王瞪他一眼。
颜太师起身凑到显王身边，低语有顷。
