“告了，可裴英不信不说，还把在下绑起来。结果你是晓得的，他吃亏了。他放掉我，感谢我，送我钱，我不要，他问我有何欲求，我就穿上武卒的甲胄了！”
“可……”孙宾又问，“在下仍有一惑，你我素不相识，又是战场对手，龙兄为何要放走在下？”
“呵呵呵，不为什么，你们父子皆是勇士，仅此而已！”
孙宾举碗：“在下代先父敬龙兄大义！”
伙计走至小木桥边，看到告示墙前围着一大群人在观看。时至后晌，店中生意正值清淡，伙计也不想着急回去看庞涓的脸色，干脆踅身过去。
伙计走到近处，见墙上挂着一长排木板，板上是清一色的官府告示，几乎全是拿人的。伙计的目光由第一块板看起，一直看到最后一块。
伙计的目光盯住最后一块，上面赫然画着庞涓的头像。许是时间久了，画像略有模糊，但轮廓看得分明。
伙计心中一紧，拉住一个正在新告示前看得津津有味的中年人：“先生，您看下这个，这人叫啥？犯的是啥罪？”
中年人应道：“老告示，早就看过了，此人是个凶徒，姓庞名涓，在上大夫府中行劫，连杀多人，是司徒府追缉的在逃钦犯，谁若举报，上大夫府悬赏五镒黄金！”
“五镒黄金？”伙计眼睛睁大，“您再看看，甭看错了！”
中年人瞪他一眼：“这么大的字，还能看错？白丁！”
伙计满怀歉意地朝他打个拱，离开告示墙。走着走着，伙计眼前浮出店中庞涓踩住主人时的一脸凶相，自语道：“难怪此人躲到角落里吃饭，还一直戴着斗笠，原来是个凶徒……五镒金子？天哪，五镒！一镒二十两，五镒就是一百两，不知够置多少个店铺哩！”
想到这儿，伙计顾不上买盐了，拔腿就朝官府里跑。
跑有两百多步，伙计的步子突然放慢，心道：“我这儿报官了，主人会咋想？万一认错，赏金拿不到不说，主人也必不容我，我这……岂不是鸡飞蛋打？三年徒工也白干了！不可，还是回去告诉主人，让他来断！”于是掉转头，又朝客栈飞奔。
伙计一头大汗地进到店里。
店家见他两手空空，脸一沉：“盐呢？”
伙计小喘几下，瞄一眼厅中仍在对饮的庞涓与孙宾，轻嘘一声，拖他走到里屋，附耳低言。
店家震惊，走到厅里，盯住庞涓的背影看一会儿，嘴角撇出一丝冷笑，招伙计过来，低语几句，恶狠狠地甩下袖子，大踏步出去。
看告示的人不多了。店家走到最后一块告示牌前，两眼盯住画像，认定是庞涓无疑，遂摘下牌子，飞步走向官衙。
客栈里，庞涓、孙宾喝完坛中老酒，各自起身。庞涓拿起斗笠戴上，眼睛看着正在打包的孙宾，声音却冲柜台：“伙计，结账！”
见二人要走，伙计急了，支吾道：“这……主人出去了！”
庞涓剜他一眼：“让你算账，与那厮何干？”
“这就算，这就算！”伙计从柜上拿过一块竹简，看着上面的符号，又拿过算盘，慢腾腾地拨打一会儿，“一共八个布！”
庞涓正要付钱，一阵脚步声急，店家领着二十来个持械役卒堵住店门。
店家手指庞涓，对为首的军尉说道：“官爷，就是那个戴斗笠的！”
军尉手中提着告示板，指向庞涓，厉声道：“你，取下斗笠！”
庞涓冷冷地斜他一眼，回过头，继续观看孙宾打点包袱。
军尉被激怒了，剑一指：“拿下此人！”
庞涓将手缓缓按在剑柄上，目光鄙夷地扫向众卒。
见他已有戒备，众卒各自拿了兵器，小心翼翼地逼过来。
距离几步时，众卒见庞涓虽未拔剑，但面目凶狠，便住步不前。
孙宾震惊：“龙兄，这是……”
未待他说完，众军卒已经散开，围成一个扇形，几个持长枪的走在前面。
庞涓嘴角撇出一笑，“嗖”地抽出宝剑，朝孙宾拱手道：“孙兄，不关你的事！”
孙宾无暇多想，将包袱挂在肩上，拔剑在手，与庞涓背依背，低声道：“冲出去！”
庞涓将宝剑连摆几摆，大吼一声，气势如虹，声如响雷。
众卒似乎被这声大吼吓坏了，退后一步。
趁他们退后的刹那，庞涓冲向最前面的兵卒。那人举枪刺来，庞涓以剑拨开枪头，另一手握住枪身，猛地一拉，顺势欺上，一剑刺入他的胸脯。
庞涓的几个动作一气呵成，奇快无比，出手就是一条人命，众军卒不曾见过这般凶徒，无不面如土色，纷纷避让。
店家吓呆了，躲在军尉后面。
庞涓挺起手中枪冲向军尉。军尉持枪迎战，身体本能地闪到一侧，使店家暴露在庞涓跟前。
店家吓傻了，正欲逃避，庞涓已到跟前，一剑劈来。店家拿手去挡，惨叫一声，手落于地。庞涓踩倒店家，照其后心就是一剑。
众军卒见他眨眼间连杀二人，无不惊惧。趁众军卒踌躇期间，孙宾仗剑跟上。二人并肩冲到大街上。
军尉与众卒也追出来，将二人远远围定。过路的赶集人见发生械斗，纷纷避让。孙、庞联手，背对背，左劈右刺，众军卒根本无法靠近。
相较平阳与魏武卒之战，这些专门对付百姓的捕卒不值一击。但孙宾并无杀心，左抵右挡，连断对方数支枪头。
见枪头被削，持枪军卒皆是震惊，纷纷弃枪拔剑，避在后面。
庞涓杀得兴起，舞起长枪，将众卒逼得四处躲闪。
孙宾低声道：“龙兄，冲出去吧！”
“好哩！右侧！”庞涓大声叫道。
不待庞涓杀到，右边几个军卒紧忙避到街边，让出通道。庞涓、孙宾冲出去，径奔一条小巷。众卒无人敢追，呆在原地面面相觑。
见闹出人命，围观者多起来，纷纷交头接耳，显然是在嘲弄这些军卒。
军尉面上挂不住了，转对众卒，怒喝：“追呀！”说罢，挺枪率先冲上。
众卒跟后，个个叫得响亮，但没有谁真敢逼近。
孙、庞二人拐进一条小巷。
庞涓以枪撑地，纵身跃上墙头，冲孙宾叫道：“孙兄，上来！”伸给他枪杆。
孙宾拉住上墙，二人再上房顶，沿屋顶转入另一条巷子，大踏步而去。
军尉转进空巷，装腔作势地咋呼一阵，返回复命，善后。
孙、庞二人出得古镇，钻入一片林中。
走到一块空地，庞涓住脚，拱手道：“孙兄，请借剑一看！”
孙宾解下佩剑，双手递给庞涓。
庞涓接过，抽出，验看，叹服道：“孙兄好功夫啊！”
“龙兄过誉了。”孙宾拱手，“方才一战，龙兄功夫远超在下，宾实敬服！”
“不不不，”庞涓连连摇头，“该敬服的是在下。以剑断枪而剑丝毫无损，孙兄腕力了得，在下不及！”
“惭愧惭愧。”
“哦？”
“非在下腕力了得，实乃剑好！”
庞涓细审那剑，果非凡品，咂舌道：“啧啧啧，果是好剑！敢问孙兄，此剑何来？”
“祖上所传。”
“孙兄的祖上是……”
孙宾略作迟疑：“祖上是祖上，不足挂齿。”
庞涓先是一怔，既而想到自己亦是隐姓埋名，便识趣地点头：“好好好，孙兄不愿讲，在下也就不问了。”又从身上摸出两枚金饼，递过去，“孙兄拿上这个，在下告辞！”
“这……”孙宾推托，“如何使得？”
“呵呵呵呵，如何使不得呢？钱这玩意儿就如一泡狗屎，可出门在外，没有这泡狗屎还真不行！”庞涓将金饼塞进孙宾衣襟里。
孙宾大为感动：“龙兄……”
“聚散是缘，你我就此作别，孙兄保重！”庞涓拱手作别。
孙宾拱手还礼：“敢问龙兄欲往何处？”
“这……孙兄还有何事？”
“在下倒是无事，只是……在下在想，龙兄可有麻烦在身？”
“唉，”庞涓叹喟道，“孙兄既已看出，在下就不隐瞒了。其实在下并不姓龙，也非大梁人氏。在下姓庞名涓，家住安邑，与那奸贼陈轸结了冤家！”
“奸贼陈轸？”孙宾愕然，“庞兄所说，可是魏国上大夫陈轸？”
庞涓咬牙切齿道：“正是此贼！”
“庞兄缘何与他结作冤家？”
“说来话长，”庞涓一吐为快，“此贼阿谀逢迎，嫉贤妒能，陷害忠良，使我大魏终有河西之辱，堪称魏国大奸。此为国事，暂且不说。几个月前，此贼勾结秦人公孙鞅，蛊惑君上称王。家父曾为大周缝人，司制王服，此贼听闻，使人寻上门来。家父以不合王制为由，拒不从命。此贼恼羞成怒，囚禁在下，以在下性命为要挟，强逼家父缝制王服。在下去救家父，此贼暗设埋伏，加害在下。幸有好友罗文舍身相救，在下方才逃过一劫！此贼不甘罢休，将在下诬为杀人凶犯，令官府四处缉拿，欲除后患！在下逃往大梁，隐身军中，本欲建功立业，斩除此贼，这却……”
孙宾打断他，面现愧疚之色：“庞兄离开魏营，是因为我父子吗？”
“非也。魏卒陷城后，奸抢杀戮，老少不赦，在下看不顺，方才追兄而出，借故离营！”
孙宾油然而生敬意，拱手道：“庞兄大义，宾实敬服！敢问庞兄欲往何处？”
“在下有位叔父，名唤庞青，住在大梁，以箍桶为生，在下往投大梁，正寻叔父时，起了战事。在下投入战事，邂逅孙兄后，再返大梁，打听到叔父的邻居，从他口中得知叔父十多年前就到宿胥口了。在下来到宿胥口，寻问几日，说是他又到赵地邯郸去了。在下本想由此渡河，往投赵国邯郸，不想再遇孙兄。”
“如此说来，庞兄是要投奔邯郸去？”
“不了。”庞涓断然说道，“方才在下在想，似此一路逃命，终究不是长法！再说，家父仍在奸贼手中，生死未卜。于国于家，于忠于孝，在下都得赶回安邑！奸贼不除，魏祸不已。在下这次想回去，与陈轸那厮见个分晓！”
“见分晓事小，救出令尊却是紧要。庞兄若是不嫌弃在下，宾愿同往，或可助兄一臂之力！”
庞涓握牢孙宾的手，激动道：“孙兄……”
在秦孝公的旨意下，嬴驷不得不躬身洛阳求聘。
嬴驷已有几个嫔妃，身边不缺女人，这让他去求聘一个日渐没落的周室公主，自是十二分的不乐意。将行之际，嬴驷与公子华前往太傅府作别公叔。
“什么？”嬴虔惊愕道，“君上命你躬身周室，再聘雪公主？”
嬴驷点头。
“哼，不用问了，肯定是卫鞅怂恿的！”
嬴驷点头。
“他卫鞅意欲何为？”嬴虔言语激愤，“害苦了紫云，又来害你！前番为你聘亲，就算是为了河西，为了打败魏国，情有可原！可这……仗打完了，我们没有理由再去高攀周室了呀，可他仍要聘亲，且定要你躬身前往，意欲何为？”
嬴驷闷头不语。
“他说出理由没？”
嬴驷苦笑：“说是为天下立信，言出必行！”
嬴虔一拳震几：“信他个狗屁！”
知他又要开骂，嬴驷下意识地闭上眼睛，等待下文。
“驷儿呀，”嬴虔破天荒地没有开骂，反而讲起道理来，“你细想想，他这个信字为的是谁？是他自己！他行新法时，城门立木，当时我让他整蒙了，没想明白，后来才想清爽！是谁立木，是他，是他的大良造府，不是君上！他先是立木，后是杀人，以行新法为名，将我公室里凡是反对他的人全都杀了！更可恶的是，说他坏话的他杀，连说他好话的，他也杀！为什么要杀呢？因为他的新法不容议论！他凭什么不让议论？弓是弯的，理是曲的。理既然是曲的，不议不辩怎么明了？自古迄今，理儿都是辩明白的，只有他不让议，不让辩！他为什么不让议不让辩呢？因为辩了，他的几斤几两就全露馅了……”
“公叔，”见他扯远了，嬴驷止住他，“甭说过去了，就说眼前这事儿。驷儿该怎么办？”
“不去！”嬴虔忽地起身，“公叔这就去求请君上！”
嬴驷扯住他胳膊：“该求的我都求过了，公父执意要我去！”
“咦！”嬴虔重重坐下，朝几案上擂上一拳，“河西一胜，君兄又让这厮迷魂了！”
“还有，公父要我随带三千军士护身，还要我在过函谷关、崤关时留意一下魏人的布防！”
“哦？”嬴虔老眼眯一会儿，吸一口气，“不会是君上在琢磨函谷关吧？”
自从被处劓刑后，但凡公孙鞅所做决定，嬴虔总是二话不说就抗议，近乎形成了“条件反射”。然而，一旦得知公孙鞅的决定对秦国有利，他就又将功劳想法设法地加到君上身上。私人恩怨是一方面，国家大事上，嬴虔从来不犯糊涂。
“也许是吧。”嬴驷缓缓点头。
“若是此说，倒是可去。只是，雪公主的事儿，能支应就支应，不可当真。周室不是已把她许给老燕公了吗？名义上讲，雪公主已经是老燕公的人，你即使娶来，不但是个二手货，也要落个抢亲的恶名！估摸这也正是公孙鞅想要达到的目的！”
“晓得了，”嬴驷转对公子华，“华弟，你陪我去！”
“嘻嘻，”公子华眯眼笑道，“听说雪公主还有个妹妹，叫什么雨公主，驷哥这把姐姐娶来，华弟顺手拐她妹妹耍耍！”
见儿子将国家大事视若儿戏，嬴虔狠狠瞪他一眼。
公子华凑近他，嬉皮笑脸道：“阿大，华儿这去拐她来为您老敲腿，成不？”
嬴虔扑哧笑了：“滚边儿去！”
秦魏在大荔关的关门楼上签约之后，张猛因夜袭秦国中军有功，被提升为西河郡守，袭龙贾之职，但此时的西河郡已大部归秦，魏国仅保留临晋关、阴晋城与函谷通道，且临晋关通往阴晋的地盘也让秦国占去，临晋关已成孤地，仅通过一座浮桥与安邑沟通，仍由老将仲良负责镇守，张猛实际只负责阴晋城及函谷道的守备。
秦国殿下亲率三千甲士经由函谷道往周室聘亲，着实让张猛大吃一惊。
张猛拆看国书，眼睛盯在“三千卫士”上，详阅一时，将国书递给副将。
副将阅毕，恨道：“三千卫士？不给他过！”
“这个不妥，”张猛道，“太子为储君，储君出行带三千卫士符合列国惯例，并未违犯关则，你有何理由不让过吗？”
“要是他们偷袭我呢？”
“谅他没有这个胆子！”张猛转对军尉，“传令，准许过关！知会秦人，过关兵卒须遵守关则，枪头朝下，不得在关内以任何名义作任何停留，违者拘押！”
军尉拱手：“得令！”转身出门。
张猛吩咐御史：“以本将名义，速报君上！”
