时光易逝，转眼秋色深深。
吕端和曹珝等人带领的大宋使团沿路上的确遭到了几次袭击，不过后来他们加强了防范，又加上他们人多，后面的这几次袭击皆没有受到怎样的损失，有一次还擒住了一个活口，只不过那个活口最终服毒自尽了。
快到金陵的时候，他们跟南唐派去接应的队伍碰了面。
南唐派来接应大宋使团的官员是李清，李清是李煜的堂弟，虽才二十几岁，但却是个文武双全的奇才，做事也很稳重，李煜在考虑派谁去接应大宋使团的时候，一开始就想到了他，李煜觉得整个南唐只有他是最合适的。
首先，论身份，李清是皇室成员，去了不折辱大宋使团的面子，再者，李清是主和派的人，有他在，两国之间不会闹翻，要是让李从善去，他非得没事找事不可。
双方见面之后，曹珝立马瞪着大眼望向李清：“我大宋使团自从进入南唐境地后边屡遭行刺，你们南唐可要给个说法才行。”
李清很稳重，而且也没有露出一丝卑微神色，只是浅浅一笑：“曹将军所言极是，这说法我南唐会给的，就像当年我们南唐和吴越两国使臣去贵国汴京城的途中遭遇袭击一样要贵国给个说法。”
说到这里，李清又浅浅一笑：“我南唐国主觉得这可能是有人要挑起我们两国之间的战争才故意为之，为此已是派人全力调查，为了两国和平，还请诸位能够平心静气的思考此事。”
李清短短数语，已是将事情说了个清楚，就像当年柳味跟南唐和吴越两国使臣说的那样。
曹珝本还想再说，吕端已是开口道：“我们谁都不想被人利用，因此希望贵国能够尽快查明实情。”
“一定！”
吕端和曹珝两人这么一说，算是把事情给定下了，而两人虽只这么浅浅交谈了几句，却是皆发现对方很不平凡的。
双方相遇，实力又是大增，足有一万五千人之多，一路上浩浩荡荡，可是见者避之的。
本以为双方人士众多，贼人已是不敢再轻试锋芒，可让他们没有想到的是，就在他们来到金陵城外秦淮河附近的时候，突然遭受到了一次空前强大的袭击。
袭击的人从秦淮河远渡而来，人数大概有五百，且皆是高手，他们袭来之时，先用利箭开路，将前面将士射杀不少后，才终于提刀来杀。
他们杀的完全不要命，而且他们也不管对方是谁，他们只是杀。
对他们来说，他们此行的任务只有一个，那便是杀，杀的大宋的人恨极了南唐的人。
只是他们的人数还是太少，半个时辰后，他们已是在大宋和南唐两国士兵的反击中丧了性命。
秦淮河畔恢复了宁静，曹珝忍不住骂了句他奶奶的。
李清双眉微凝，他没有想到贼人竟然这般大胆，他也有些担心，这一战大宋伤了上百人，可不是闹着玩的，也许之前他刚平息的事情，马上就有可能再次爆发，特别是他在听到曹珝骂出那句他奶奶的后。
吕端却依旧平静，他虽是文官，可面对这些厮杀却面不改色，在厮杀平静后，他嘴角甚至露出了一丝冷笑，在众人都在觉得贼人可恶的时候，他却在想这件事情有些不简单。
之前的几次遇袭，敌人都很少，而且射几箭就跑，双方根本没怎么厮杀过，可这次敌人怎么这么多，而且杀的这么不要命？
他们如果聪明，应该在两国联合之前这般出手才对，如今他们都快到金陵城了，他们这样做岂不是错失了先机？
许久的沉默后，吕端才终于开口：“李大人，你说此事该怎么办？”
“吕大人，定是有人恶意挑拨……”
“这个本官知道，现在本官只想知道贵国准备怎么办？”
“如今已是快到金陵，等到了金陵之后，本官一定禀明国主，命人全力搜查，若不能给贵国一个交代，任凭贵国处置如何？”
吕端听完李清话后，满意的点了点头。
这件事情，虽然吕端明白是有人要挑拨两国关系，但身为大宋臣子，他们该有的强势必须有，如果就此不了了之，还让人以为他大宋好欺负呢。
而就在这件事情结束后的第二天，他们终于来到了金陵城外。
不过吕端所带领的大宋使团并没有进城，他们只是在城外安营扎寨，等柳味到来之后，再行一同进城。
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秋色深深，柳味在吕端等人驻扎在金陵城外的第五天终于来到了秦淮河。
此时的秦淮河畔有花船座座，有琴音袅袅，更有数不尽的秋风，看不尽的繁华落寞。
柳味的船只在秦淮河上慢慢游着，长天一色，壮丽非凡，可不知为何，柳味望着这秦淮河，却总能想到一些说不出的寂寥，好像历史长河中的很多故事，注定要在这里上演，或悲或喜。
但他所不知的是，几天前，这里曾经有过一场大战。
远处的琴音戛然而止，琴声停止的时候，男男女女的欢笑声就传了出来，如意郡主凝了凝眉，终究什么都没有说，可她的心中不知为何，却有一丝的不安，说不出的不安。
这就是南唐的金陵吗？他就住在这里面吗？
他是不是也常常来这金陵的花船上寻欢作乐？
如意郡主想这些的时候就看了一眼柳味，而后便觉得满是愧疚，脸颊也不由得红了起来。
次日，天下着淅沥沥的小雨，柳味等人终于在金陵城外跟吕端和曹珝他们碰面了。
见面的时候，得知对方是吕端，柳味有些吃惊，这吕端也是大宋后来的宰相，更被人称为小事胡涂大事不胡涂宰相，其稳重机智，绝非一般人能比。
而在听完吕端他们一路上所遭遇的事情后，柳味更深深觉得别人对吕端的评价是正确的，贴切的。
现如今的大宋还不能跟南唐开战，因此该有的气势虽然要有，但也要明白形势，得饶人处且饶人。
跟吕端说完这些后，曹珝才终于忍不住冲来拍了一下柳味的肩膀：“你小子，现在都成大宋使臣了。”
柳味跟曹珝一直都是兄弟，说话也从来没大没小，听到曹珝这样说，柳味笑了笑：“你不也是？”
说完这句话后，柳味不等曹珝开口，已是又说道：“你我同为驸马，官职大小有什么可看重的吗？关键是要替圣上分忧，如今大家都已聚齐，领上三百精兵，随本官进城吧。”
按照规矩，臣使所带的士兵是不能进城的，柳味虽然强势，但也不想破坏这个规矩，因此只带了三百人，其目的自然是为了防范在城中可能遭遇到的刺杀。
一行人进了城，立马有南唐的人来请他们去驿馆休息，这面见他们国主的事情，只能等到明天。
大家来到南唐驿馆，一番收拾后，天色已是不早，如此草草休息了一个晚上，第二天柳味便跟吕端、曹珝三人上了南唐的早朝。
南唐的大殿并不比大宋的小，相比之下，南唐的大殿比大宋的还要更为豪奢一些。
经过一套繁琐的程序后，柳味等人才终于上得大殿，拜见李煜。
柳味上得大殿，神色如常，且敢抬头直视李煜，这个历史上传奇的帝王并没有相信中的俊美，也称不上潇洒，但又没有像历史上说的那般懦弱，他的眼睛很深邃，令人一眼望不到边，甚至觉得望的久了就很难自拔。
“大宋使臣柳味，拜见南唐国主。”
李煜点点头：“柳大人的才情，本国主一向都是仰慕的紧的，今日一见，当真是本国主的幸事。”
柳味浅浅一笑：“才情学识，不过是本使的微末伎俩罢了，博得一些沽名，不足南唐国主在意，而本使此来，乃奉了我大宋天子之命，来责问国主为何不应诏前往汴京的，身为我大宋附属锅，朝见我朝天子，不是理所应当之事吗？”
一见面柳味便如此强势，当真令众人吃惊，而且也让南唐朝廷中的那些主战派各个义愤填膺，恨不能上前马上跟柳味打一架不可。
高坐龙椅上的李煜脸色也有些难堪，本来他听说过柳味的词，对柳味的才情也是佩服的很，好不容易见到，他想套套近乎，可不曾想柳味全然一副大国使臣出使小国的摸样，令他一时间有些下不来台。
可想到大宋的难惹，李煜还是强压自己的愤怒，向柳味解释道：“本国主前段时间身体不适，不易长途跋涉，这才没去朝拜，还请柳大人向宋朝天子代本国主表达歉意。”
“这么说来，现在国主的病是好了？”
李煜略显尴尬，可还是点点头：“好……好了，谢柳大人挂念。”
柳味摇摇头：“本使并没有挂念，只是觉得国主的病既然好了，想来也是可以再去汴京城向我大宋皇帝进行朝拜的，不是吗？”
柳味刚这么说完，朝堂上突然传来一声震怒：“柳味你好大胆子。”
