听到这句话，永珹尚未如何，永璋已是惊得几乎跳起来，“皇阿玛之命？你是说皇阿玛回来了？”
“是，王爷护着皇上与皇后娘娘一起回来。”侍卫的答话令永璋脸色难看无比，他与高斌一起杀了那个报信之人，以为弘历被困孤山，必死无疑，没想到他竟然平安归来。
永珹见他这副模样，讶然道：“三哥，你怎么了？”
永璋回过神来，赶紧挤出一丝笑容，“皇阿玛离开了几日，我很是挂念，正想着皇阿玛什么时候能回来，结果就在了，实在有些惊讶。”不等永珹再问，他已是道：“走吧，咱们一道去给皇阿玛请安。”
永珹欣然答应，二人进了大殿后，果见弘历端坐在上面，与永珹的欢喜不同，永璋心中充斥着复杂与矛盾，既有一些欣喜，又有一些失望。
他并非全无良心之人，自从杀了那护卫之后，心里就因为背负着“弑父”的罪恶感，而一直惴惴不安；但另一方面，他又不想弘历活着，因为只有弘历死了，他才有可能继承皇位，一旦登上帝位，不止苏氏坐享太后之尊，他们母子更可手握大权，执掌天下。
不过……现在说什么都没用了，弘历安然归来，意味着一切又回到原点。
“儿臣参见皇阿玛，皇阿玛圣安！”在与永珹一起行过礼后，永璋恭敬地道：“儿臣与四弟数日未见皇阿玛，甚是挂念，不知皇阿玛与皇额娘可都安好？”
弘历与瑕月被困孤山之事，在行宫中里仍是一个秘密，除了凌若与几个心腹宫人之外，便无人知晓，永璋自然也就故作不知。
“朕与皇后皆好。”弘历对永璋的孝顺很是满意，永璋虽然在几个儿子中，资质不算出色，也曾几次顶撞过他，但那几个顶撞多是出于孝道，所以他并不计较。殊不知，就是这个儿子，险些令他被困死在孤山上。
永珹开口问道：“皇阿玛，儿臣听侍卫说，那十几个人罪大恶极，您下旨将他们处斩，他们犯了什么罪？为什么要一下子杀这么多人，不能饶他们性命吗？”
弘昼在一旁道：“四阿哥有所不知，这些人意图谋害皇上与皇后娘娘，罪无可恕，皇上饶过他们的家人，已是法外开恩。”
永珹骇然色变，急忙道：“谋害皇阿玛与皇额娘？他们是什么人，竟然如此大胆。”
永璋亦装模作样地问道：“皇阿玛，他们为什么要这么做，这到底是怎么一回事？”
“这件事，皇阿玛自会处理，你们不必担心。”不等永珹再言，弘历已是道：“放心，皇阿玛不会放过任何一个心存不轨之人。”
永璋知道弘历这句话并非针对自己，却仍是听的心惊肉跳，在与永珹一起退出大殿后，借口离去，旋即悄悄去见了高斌。
后者也刚刚得知弘历归来的消息，一脸痛恨地道：“竟然让他与那妖女皇后脱身，真是苍天无眼。”
永璋紧张地道：“我刚才看到皇阿玛将许多人推去斩首，你说他会不会发现咱们的事，万一真让他查到，他一定不会饶过咱们的，这……这可怎么办？”
高斌初时也有些慌张，不过他的城府比年仅十五岁的永璋要深许多，稍一思忖便冷静下来，道：“三阿哥不必太过担心，那件事咱们做的很干净，也不曾被人看到，只要你不说，臣不说，皇上又怎会知道。”
永璋想想也是，待得平静下来后，他又问道：“那现在要怎么办？”
高斌有些不甘地道：“既然皇上已经归来，咱们只能暂且按兵不动，以后再慢慢寻时机，来日方长，臣相信，一定会有成事之时。”
“也只能这样了。”与这句话一同出口的，还有微不可闻的叹息，若说永璋之前是被高斌诱惑着害死了报信的侍卫，那么现在，权位的诱惑已经在他心中扎了根，难以拔除。
若下一次，再遇到类似的情况，就算高斌不在，他亦会毫不犹豫地做出与今早相同的决择。
在他们商量之时，大内侍卫已是奉了弘历之命，去封万花楼，并将林嬷嬷打入大牢，至于乔雁儿则带到行宫。
乔雁儿不知出了什么事，战战兢兢地随侍卫来到行宫，当她看到端坐在龙椅上的弘历时，既惊又喜地道：“四爷，您怎么在这里？”
她话音刚落，站在一旁的宫人便斥道：“大胆女子，见到皇上还不下跪？！”
听得这话，乔雁儿顿时愣在了那里，不敢置信地指着弘历道：“您……您是皇上？”
弘历似笑非笑地道：“怎么了，朕长得不像皇上吗？”
乔雁儿回过神来，赶紧跪下，惶恐地道：“民女参见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”说着，她又磕头道：“民女不识圣颜，多有不敬，请皇上恕罪！”
弘历笑一笑，抬手道：“不知者不怪，起来吧。”
待得乔雁儿小心翼翼地起身后，弘历道：“朕已经下令封了万花楼，将林嬷嬷打入大牢，与万花楼勾结的官员，朕也会一一严惩，你以后不必再担心了。”
在弘历说话之时，小五已是捧了一盘银子来到乔雁儿身前，细声道：“这些是皇上赏给乔姑娘的，足够您回到家中，好好过日子了。”
乔雁儿怔怔看着那些银子，过了一会儿，她用力摇头道：“民女能够脱离苦海，保全清白，皆托皇上之福，皇上待民女恩重如山，民女又怎敢再收皇上的银子。再说……当如皇上救民女那日所言，民女早就已经没有家了，还能回到哪里去。”
说到此处，她忽地朝弘历磕头道：“自从民女父母逝后，只有皇上与夫人待民女好，为了救民女，甚至甘愿被知府大人关入牢中，这份恩情，民女矢志不忘。”顿一顿，她又道：“当日，民女曾说过要留下侍候夫人，皇上也同意，还请皇上允许民女继续侍候夫人，以报您与夫人的大恩。”
