萧钦一路上自称南唐使者，敌人见他不过是孤身一人倒是没怎么诘难。萧钦牵马而行，稍稍观察了下，中军大帐前守卫森严，四周还备着弓弩手，一个个都是虎视眈眈的看着萧钦。
进得帐中，萧钦一眼就看到了竖立在最里边的一面大旗，上书“复州防御使刘”六个大字。一员身着铠甲的老将端坐在正中，不住的打量着这位南唐的使者。
萧钦心里吃惊不小，却仍是故作镇定。这复州乃是大周所辖，面前的将军既然是复州防御使，那这两万余人是周兵了？刚才还想，慕容清说不会帮着自己对付王逵，却说不会让武陵落入别人手里，原来这围城的竟然不是楚兵。
“你是何人？”面前的周将开口问道。
“大唐宣州节度掌书记摄行军司马萧钦”萧钦想了想，还是说了实话。
“哦？你就是这武陵城内唐军统帅了？”
“正是，不知将军从何而来？”
“哈哈，很好，老夫复州防御使刘词。这么说，你是来献城的了？”
“我是来替慕容府给将军送一封信的。”萧钦从怀中拿出一封书信递了过去。
萧钦见刘词看过信后，脸上不断的变幻着颜色，许久也不说话，不知是在想什么。现在想来，慕容清应该早就知道了刘词的到来，唯有我宣州将士还蒙在鼓里。眼下，大唐正和刘言、王逵交战，他们身穿楚兵军服，是知道武陵空虚来趁火打劫的，还是有意与我大唐为敌的？
难怪我们一路上未发现敌踪，他们是从北边来的，我军斥候一路上只是往南搜索，谁曾想到这周兵竟然会南下。萧钦没有听说过刘词的名字，但昨天一战，萧钦仍是心有余悸，他手下的士卒个个都是训练有素的精兵，实在是不同于王逵的部队。
萧钦知道，此番若是这封信不起作用，那是任谁也救不了武陵了。大唐敢平南楚，却是不敢轻易和中原动兵的。莫说这武陵城还不是我大唐治下，就算是周兵滋扰我大唐边疆，未经朝议恐怕也是没人敢轻易言战。
“你刚才说你是姓萧？你和金陵萧家是什么关系？”刘词真起身来，眼神直勾勾的盯着萧钦。
“我不知道什么金陵萧家。”萧钦奇怪他怎么突然关心起金陵萧家来了，这刘词一双老眼倒是挺锐利，盯得我都有些不自然了。
“不知萧将军是哪里人？”
“宣州，刘将军这是何意？在下和金陵萧家并无关系。”萧钦一头雾水，他这样追根究底到底是想干什么。
萧钦想到，莫非慕容清的信中提到了金陵萧家？可此萧家非彼萧家，金陵我可是从未去过。萧钦一个激灵，这刘词难道是洛阳刘家的人么？上次穆冰说刘家根基在军中，那一定是了，可两国交兵，难道说这世家之间的利益竟然能左右战局么？
慕容世家的势力萧钦已经见识到了，别的地方不知道，这朗州却是被他们牢牢掌握在手中了，看朗州官民士绅对慕容清的态度怕是比对王逵还要恭敬得多了。刘家既然在军中，这权势自然不会小，可权势再大，也不可能大得过皇帝吧。这次出兵武陵，周兵明显是有备而来，若是未尽全功，大周皇帝能答应么。
萧钦正想着，刘词却开口了。
“既然如此，来人啊，把他押下去。”刘词摆了摆手，又坐了回去。
萧钦虽然预想到可能会有这么一出，可是真到了这个时候，心里还是十分沮丧。慕容清果然还是把我给暗算了，可恨我竟然还打算相信他，就在刚才，还以为刘词会看在慕容世家的面子上作出让步。
萧钦被关押在中军大帐不远处，诺大的营帐只有萧钦一人，显得格外空旷。虽然帐中燃有篝火，可萧钦的心里却是没有丝毫暖意。
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“静生，你说这萧钦是不是金陵萧家的人？”中军大帐之中，刘词对着一个儒士打扮的人问道。
“在下以为，宁可信其有不可信其无。”
“这么说，我们这次是要无功而返了？”刘词在帐中不停的踱步，这次确是遇到了为难之事。
“这次出兵虽说情有可原，但毕竟圣上并没有明旨，若是由此引起周唐两国纠纷，反而得不偿失。这萧钦虽然自称来自宣州，可慕容清绝不会为了一个不相干的人作出这么大的让步，除非是金陵萧家，当年萧家有大恩于他，若非如此，他今日的举动就太不合常理了。”
“你是说圣上会为两国和平牺牲掉我们？不会的，圣上绝不会这么做。虽然圣上没有明言，可我却知道这战争是不可避免的。现在战端已开，武陵城唾手可得，要让我放手还真是舍不得。我若是取了武陵，圣上也不会怪罪吧。”刘词像是在犹豫什么。
“将军不必如此，将军想过没有，既然慕容清敢这么做，必然是有恃无恐。他在朗州经营多年，我们此次未必就能成功。退一步说，即使今天我们攻下了武陵，也不一定能守得住，听闻长沙已经为唐军所破。若是如此，他们的援军很快就会到朗州，那时我们孤军深入，恐有全军覆没之险啊。”
“唐军即使攻下长沙，也不会这么快回援朗州，这一点倒是不用担心。只是慕容府和我们向来井水不犯河水，朗州易主，与他们不会有任何影响。该他们的还是他们的，慕容清应该清楚这一点，这次怎么会与我为难？”
“将军所想固然不错，可眼下却多了一个萧钦。”
“恩，没想到慕容清竟然这么看重当年那件事，至今还念念不忘。金陵萧家虽说没落了，却也是百足之虫死而不僵啊，这事还真有些棘手。”
“在下以为，我大周尚未战备完全，圣上近期不会有所动作，将军眼下不宜孤军冒进。不过若是将军执意要攻取朗州，也并非不可，只是要尽快。慕容清即使再想回护，可毕竟他还不是慕容家的家主，我们刘家可也不是好惹的。”
刘词闻言眼睛一亮，可却没有再言语，拿着慕容清的信看了又看，心里还在犹豫到底要不要取这武陵。
“将军，前方斥候发现大股唐军正往武陵疾行，前锋已距次不足一天路程。”
听到这声报告，帐中两人对望一眼，唐军有这么快么？
