那天我陪她走过巷口，就不好意思再往前走。不知怎的，我开始害怕起她的家人。她呢表情还是那么镇定，不觉得我走在她身边有什么奇怪的。我问她怎么没遇见那个坏人，她的回答显得极自然，“他不是天天等在这里，他也有情绪吧。”后来送她的次数多了，我才意识到那个坏人是她杜撰的，不过是籍着这个借口接近我。就算我们到了搂搂抱抱的程度，她依旧不肯承认那是骗局，“你陪着我，他当然不会出现啦。”我确实被她嘴硬的样子迷住了，意识到扑朔迷离也是极迷人的个性。
二十二
我母亲的惊慌情绪大概在蔓延。当我和杨倩暗暗发誓永不分手时，母亲做了一件我意想不到的事。
我和杨倩原本是定了原则的：暗地不做一件上床的事，在同学面前不说一句恋爱的话。我们在一起更多时候是唱歌，出于歌迷的责任感，唱到后来就变成周杰伦和林依伦的对垒。只要我说林依伦有什么不好，她就气得大声为他辩护。她个子很高，在我坐的地方来回蹀躞时，就像一只颇见风致的烟囱在移动。只要感到她被说得胸膺窒闷，我便主动替周杰伦认输，把她逗得哈哈大笑来收场。等到大了我才明白，可别指望一对恋人能干出什么有价值的事。按照两人定的规矩，输的一方要花钱。她喜欢从不同角度拍摄她的脑袋，这样我可怜巴巴一点钱，全砸在玩大头贴上。两人在电脑跟前玩得忘了形，大头贴上留下了恋爱的把柄。不少张圆形大头贴里，我的脸像冻僵似的靠着她的脸，那种眼睛像嵌在门板上的傻相，我发誓恋爱前是从没有过的。
大头贴一沓一沓被我放进小屋里，变着抽屉东藏一些西藏一些。我把她的独照和扭扭捏捏的合照，按时间顺序夹进一本书里。平时我一人在屋里从来不笑，做作业累了便乖乖卧在床上休息。自从大头贴在抽屉里占据了一角，睡觉前我便弄出合照来翻看，看着看着就忍不住弱声弱气在屋里傻笑。活了十几岁，学业就像凶相毕露的狼，差点把我笑的本事都吓没了！我为两人画了一幅又一幅画，仿佛是对未来婚姻的隔岸观火。适合居住的房顶上画着壁炉的烟囱，门前小心翼翼画着前来探访的父母。这些画就像为那些合照配的心曲，睡前眈一眼就会令我心潮澎湃。
母亲平时总是东一榔头西一棒槌督促我的学业，我呢面无表情倒也不难堪。不过有一天，母亲扮演的角色真叫我不安了。一开始我被她说得糊里糊涂，“唉，我到了下放那会儿才和你爸谈恋爱，上学那会儿可是什么也不懂。过了这么多年才发现，人哪，还是岁数大点儿谈恋爱好。”我趴在桌上听她讲话，本来是横着心一句也不进耳朵的，但她大声小声说了几十句，真正的意图就隐约可辨了。我只记得自己装着若无其事，心里已经惊慌失措。“唉，我说小楠，我总觉得你心里好象有事儿，能不能跟妈痛痛快快地说一说呀？”她觉得该是两人袒露心扉的时候，我却慢吞吞地噘着嘴，“我没什么心事，就觉得学习压力大。”
到了吃饭的时间，父亲把眼睛睁得老大，总是循着我的头发往脸上看，把我看得额上沁出豆粒的汗。他时常猛扒一口饭，就那么含在嘴里静住良久，最后醒了似的摇一摇头，才慢慢用牙齿咀嚼起来。等我十分艰难地吃完饭，马上进屋把大头贴找出来，定睛一看，心里暗叫一声“糟了”。这沓大头贴的顺序明显被人翻乱。我停在那里想了一想，明白恋爱的事彻底露馅了。当时我产生了非常抵触的情绪，“简直是小市民一个。”甚至心里冒出要母亲道歉的念头。不过班主任平时说的话还是很精辟，她把恋爱的学生说成贼和奸，通过成天的拿贼捉奸，叫我这种人也觉得自己做了见不得家人的事！
整整有一周，我如履薄冰地等着父母发怒。如果健壮的父亲绕到我背后，我便本能地感到惊慌，怕他噼噼啪啪朝我一阵暴扇乱打。吃饭时我必须憋足一大口气，才能挺住母亲神态幽闲的旁敲侧击。光看表情，三个人都显得没什么心事，其实彼此心里都有数。以前从没见父母演过这样一场戏，两人都佯装不知，但话里无处不对学生恋爱鞭挞讨伐。我苦等一周，预备父母朝我倾泻的千百枚怒弹，始终没有一枚朝我掷过来。可是母亲的叹气，甚至她动不动和父亲的拌嘴，我听得很明白，就像秋天落叶的沙沙声，已含着隐隐幽幽的哀怨。
二十三
清月动身前又来找颜玉，她忐忑不安的心情又被颜玉洒上了阳光。颜玉知道，清月要到外面借到这笔大钱，说不定要把整个自尊都搭上。于是颜玉扬了扬好看的眉毛，叫提心蹑脚来她家的清月放宽心，她说：“家里这位置就是你的，等你忙完儿子上学的事，还是来这里干吧。”
这些天，清月的白肤被太阳晒得灼伤似的通红，为了儿子，她几乎把自己当降温的凉水，成天泼在滚烫的柏油路上。清月对儿子无私的爱，加剧了颜玉的耻辱感，这些耻辱原本在心里是睡得死沉的。
婚姻对颜玉来说，至今只是亲朋好友的建议。每年过春节，她都会产生幻觉，被冰雪覆盖的内心重又显露出对情感的渴望，但每次维持渴望的时间都不长。她已经降低了作为绅士的标准，每次撑着心情去相亲，感觉必须戳瞎眼睛才能真正满意。五花八门的男人至少有一半牙齿黑黢，光是说话嘴里散的口臭味，就叫她坐不住。说来也怪，她渴望的男人品德偏集中在穿得乱糟的男人身上。这些所谓的老实男人，目光又那么不自信，令她大跌眼镜。好吧，当她把出路搁到衣着体面的男人身上，品德问题就出现了，多才多艺的家伙喜欢画蛇添足，谈着恋爱还要四处留情。她已经忘了有过多少次的失望，反正她四十来岁的生命只被事业磨得发亮。经常地，她心底会陡然涌起一股激情，除了用手搓揉发胀的太阳穴，通常她只能抱憾终日……
二十四
父母曾把我和杨倩的事看得很重，不会只平平静静地记怨，等到半个月下来我谈笑自若了，麻烦事才真正来了。
有一天，杨倩和我拐进一条小巷时，不知不觉流了眼泪。泪光中，她的眼睛看上去像漆黑的深渊。问是什么叫她如此愠愠难受，她只挤眼赶了赶眼里的泪。哭后她的笑十分干瘪，不像平时笑起来让人觉得是一份很厚的礼物。末了她只轻描淡写地说：“可能是我太大意，叫我妈发现了我们的事。”这句话马上叫肃杀的气氛层层围住了我们。我傻了一会又试探地问：“你妈打你了？”“比打还厉害。”我愣愣无神地张开嘴，但没有声音。“她不会打我的，她爱我，但她的爱就像砖头，一样能把我砸死。”接着她一本正经地对我说，她母亲最近在跟踪她，“你能想象得到吗？她有高血压，每天却花几小时跟踪我，闹不好就会半路中风倒下……”说到最后，我的心再也宽不起来，她提议我们暂时分开一段时间。
那天分手的时候，我就像一个稻草人在街上站了很久，感觉街上的噪音比哪天都凶猛，梧桐树叶也哗哗地朝我哄笑着，路牙上的石头仿佛也像我似的感到痛苦。站在街上，我的脑子一时忙不过来，杨倩的话越想越叫我生疑。她真是替母亲想得周全呀，我在她心里的轻飘不就全衬托出来了？
二十五
清月站在码头凝视着四周，看见岸边停着一溜仰脸朝天的机帆船。不少江鸥跟着劈浪的机帆船舞上几圈，便到船尾啄食被螺旋浆搅昏的幼鱼。
她是第一次出省，在空气清新的江面向东行驶了一天。虽然是大热天，江风吹拂的夜晚会冷得令她缩肩偻背。从舱门透进的风，就像一大块冰扣在她脑门上。天刚麻麻亮，船上就像过节似的人声鼎沸，气氛热腾。整个白天她喜欢泡在后甲板，看着簇簇白云，看着腰带状的江堤，不加掩饰地露着兴奋。她从来没有这样整小时地看着水，看着看着就觉得水挺神奇，分明在给她演一出武戏。白亮的浪花像戟又像镖，忽上忽下在追逐着什么。排浪分明是个说书人，故事开场前，朝她这个毫不相干的陌生人鞠一鞠躬，点一点头。江浪的哗哗亮嗓子，此刻有着超凡的魅力，即使她心里媚态横生，也装着与它素不相识，不敢对它贸然吐露什么。到了傍晚，几颗疏星仿佛从天的裂缝中钻出来，像几只小兽朝这条东去的轮船好奇地张望……
清月平时见的最多的，只是熙熙攘攘的人流。就算到了天高云淡的秋夜，她居住的城市也看不见灿烂的星河，铅云每天俯冲一般掠过她家的屋顶。什么是北极星啊，金星啊，火星啊，她只能叫儿子把眼皮合上想象一下。三十年来，她多么想出门看世界，结果都是一场空。现在，年轻时曾在心里嘤嘤响过的念头，又从心里神秘地爬出来，委屈在借钱这种寒碜的事里。一路上，她的心就这样一腾又一落。风景从来就没有这样迷住过她的心。有时她木若呆鸡，眼睛盯着丰饶的堤岸、山脉，心却在审察自己的生活。江道上布满淤泥冲积的绿莹莹的沙洲，一棵棵幼小的杨树挺立在齐膝深的水中。她甚至望见一棵形状怪异的老松树，长在北岸一座古塔的尖顶上。当看见一艘汽渡满载着汽车向对岸驶去，她不免大吃一惊。她意识到自己虽然住在城市里，但并未见过什么大世面。她就这样站在后甲板，用眼睛送走一个又一个港口，船行到九江码头她才突然醒了过来。
她整个身子向前倾着冲向出口。人到一定岁数反应就是慢，船行了快一半路程，她才意识到每次下上船的人为什么那么多。坐船的人别无他事可做，便把热情都倾注在每个港口。五十分钟的停靠时间，足够他们跑马观花似的游城赏巷。清月说不清浮现在她眼前的是九江哪条街，她发现船上的人在城里蔓延得很快，迎头碰上，彼此都意会地点点头。到处是既旧又褪色的老楼房，城区给人萧瑟暮色的灰暗感。迷离恍惚中，她跟着下船的人在码头吃了点东西。码头上最受穷旅客器重的就是吃的东西。清月在心里一算便恍然大悟，原以为路上带方便面最省钱，想不到与赴码头吃东西的旅客相比，她就显得大手大脚了。一纸碗方便面合四元，够她赴码头吃上两顿热腾腾的小吃。许多小吃摊就着老宅的屋檐往路上伸出一个布棚，再垂挂一个小黑板，黑光点点的人便乌鸦似的停在那些粗木桌旁。看懂这些，清月的心情就舒畅了。每次靠岸她的动作奇快，她边走边揩着脸和脖子上的汗珠，觉得沿途剩下的几座城镇，她是非上岸去逛逛不可的。当她回到睡觉的舱室，里面的人像个个认识她似的，忙不迭地跟她搭话拉呱，难得叫她有沉默的时候。谈话中她发现自己的家史存在着漏洞，除了把籍贯归到要去的那座小城，她不确切知道自己算哪里人。她只会讲普通话的烦恼，在舱室里陡然出现了。她必须一个音也不放过，才能勉强听清舱室里的人在说什么。他们操着五花八门的方言，生怕她不清楚他们家乡有多好。这些说辞越是夸耀，就越叫清月对自己居住的城市没了底，她对那座城市的感觉早已变得愚钝。她每天在人群中来来往往，显得那么孤独，只要想办成什么大事，她发现遇到的麻烦总是无底洞。不像这些操方言的人，也许成天守着破旧衰败的小城，或牛蹄嗒嗒的田埂小路，但他们的心里装着令她羡慕的骄傲。
说不清自己是哪里人可尴尬了，同舱室的人一致提高了嗓门对她说，“你住过的地方不能算老家。”她张口结舌，不晓得怎样回答他们才好。后来，轮船离港的汽笛声叫她想起了什么，她鼓着勇气嘟哝道，“对了，想起来了，老家应该在江西。”舱室的人都愣住了，因为船即将驶出江西境内。“原来是江西老婊啊。”甩掉了没有老家的惶恐，她轻松了，笑着露出洁白的牙齿。但有人不善罢甘休，目光一直盯着她的脸，终于开了腔，“你去过老家吗？那里还有亲戚吗？”这个问题惹得旁人也好奇地调过脸来。她无奈地摇摇脑袋，于是把从父亲嘴里道听途说的那些家事，统统说了一遍。
她像个瞎子在自己的家史中乱摸索。据说在清末那个混乱的年代，原来在江西的祖先差点被赶尽杀绝。出于恶毒的心理，家族中有一个高官被人诬陷了。当灭九族的圣旨呼哧呼哧在路途传递时，有一家人把财产统统变卖，上了一条顺流东行的乌蓬船。丑陋不堪的乌蓬船里什么也不缺，他们拼命催着船老大昼夜兼程，计划起码要驶到上海附近。但船驶进江南地界不久，就把船老大鼻子气歪了，他指盼着多挣一些银两，结果不争气的木船竟漏了底。这家人只好把东西统统搬上岸，船修好还要好几天。在人头攒动的码头，他们吓得声音都变了调。长者在岸边踱来踱去，最后他嘴里吐出抿着的一片茶叶，决定带全家人去乡下的马口小镇定居。事后证明他的选择是对的。马口小镇住着许多外来的裁缝、商贩、剃头匠等，不会对到处乱跑的人家好奇。他们改名换姓，算保住了家族中这一支人的命。到第二代，儿女们就不慌不忙了，心里没了障碍。老三不顾一切要离开马口镇，他只带着父亲的假姓过了江。没有几年，他因做生意便应有尽有，在一个叫圻州的大镇安顿下来。他对后代的精心安排也都徒劳了，这一支的后代都莫名其妙要离开父辈居住的地方。
清月的祖父就是搬到圻州这位曾祖父的三儿子，他对做生意一窍不通，他背着文弱书生的名声迁到两三百里外的将堡镇，当了一名教书匠。清月的父亲脑子活络，就是不肯在将堡镇娶妻生子。他早就放出话来，要娶个有模有样的大城市人。五十年代他响应政府号召去了西北兰州，因他的胃受不了北方面食，后来辗转到上游一座城市。那里林木遍地，到处是叫人赏心悦目的梧桐和香樟树。每个周末，他都不声不响溜往各个景区，对那里的景致赞美有加。也许命运在跟他搞笑吧，他在那座城里娶了一个从北方小镇来的姑娘。至今在清月身上，仍能寻迹见到北方血脉的种种风貌。比如，她的鼻子挺拔有力，不像江南人的鼻子细小瘦棱。她的额头像海边的峭壁高耸，特别像孤零零坐着的沉思之辈。
当她像得了祖先的大恩大德，喃喃地说完家史，发现他们看她的眼神都变了。他们用欣赏又疑惑的目光凝视着她，一种想了解她近况的强烈愿望滋生出来。直到这时，清月才突然清醒过来。与充满传奇色彩的祖先相比，她是真正落了下风。于是，刚才还在心里绽放的明灿华光消失了。关于她的近况，他们连起码的轮廓也没得到，她只推说太累便上了床。她睁大眼睛躺在狭窄的舱床上，开始掂量她下船要去找的那家人。最后整个夜晚涨满她脑袋的，都是对自己命运的喁喁祈祷……
二十六
记得过完周末，我心里痒痒的又去找杨倩。她的眼里依旧滚着泪珠，“你让我和我妈都歇一歇，好吗？”我吧嗒吧嗒舔着嘴唇就是不吭声，因为我不确定她想的真是这么回事。后来她终于忍不住了，说出来的话就像夯在我脑袋上的一记闷棍，“都是你父母惹的事，他们要不告诉我妈，我妈也不至于这样疯疯癫癫的。”
