纪夕抬起那带着无限梦幻的双眼凝视着年轻的塔利亚斯王子，一瞬间奇立恩以为自己会陷入到那深深的眼波中去，他慌忙挪开目光，说话都结结巴巴的：
“我……我小时候就听说你们中京国的规矩很严，若是一个男子碰到了未婚少女的手臂，那少女就必须砍下自己的手臂以示贞节，或者是……嫁给那男子。”
瞠目结舌的愣了半晌，纪夕和他周围的一群女孩子都忍不住咯咯的笑起来。怕被其他人听见，她们只能用手帕或是手掌捂住嘴偷偷的笑。
奇立恩呆呆的看着纪夕，后者正用自己的衣袖捂着嘴偷笑，那妩媚的神态让奇立恩的心儿完全被融化了。好不容易，等到小姐们的兴奋劲过去了，奇立恩才很认真的问道：
“是我弄错了吗？”
纪夕努力的板起脸，尽可能认真的回答奇立恩：
“我是出生在这里的，所以也不敢说中京国没有这规矩。可是，如果我自己遵守这规矩，那从小到大，就算我有和章鱼一样多的手脚也不够砍啊。”
说完，纪夕又伏在桌上咯咯的笑个不停，终于打翻了一把酒壶，发出很大的声响，旁边不远处的桌旁立即投射来了纪千老人的严厉目光。纪夕慌忙恢复了正襟危坐的神态，两眼目不斜视的注视着宴会场中的歌舞，再也不敢旁顾了。而奇立恩也感到纪千的目光在他的身上绕了几圈，似乎并不友好，这让他感到十分尴尬，甚至不敢回到原来的座席，只得偷偷的溜出了宴会场。
“嘿，嘿，原来你也溜出来了！”
一走出宴会厅的大门，奇立恩的肩头就被拍了一下，把他吓了一跳。回头一看，原来是莱恩斯。顾不上责备莱恩斯的唐突，奇立恩开口询问：
“你怎么出来了？”
“啊啊，海因那家伙被欧内斯特老师讥刺了，结果他象疯了一样拼命灌酒，然后就把我当作出气筒……你呢？也被人嘲笑的待不下了吗？”
犹豫了一阵子以后，奇立恩这样回答。
“呃……差不多吧，确实被人当傻瓜看待了。”
“傻瓜？象菲里克斯那样幸福的傻瓜吗？”
莱恩斯没头没脑的评论着，掉头离去。而奇立恩却站在原地，痴痴的看着天空：
“菲里克斯……幸福的傻瓜，如果真的能够经常听到她的笑声，就算做一辈子幸福的傻瓜又有什么关系呢……”
十
庆功酒宴的第二天，一大早，南方剑圣欧内斯特就来到了海因的书房。他自认为已经起的很早了，但令他惊奇的是，昨天饮酒过量的海因居然起的比他更早，此时已经坐在书房里了。看见老将军走进来，海因首先站起来打招呼：
“早啊，欧内斯特将军，昨天我有些失态的地方，真是过意不去。”
“没什么，只是你这么一大早就起来了，看来宿醉对你没什么影响嘛。”
“没办法，我必须等待欧内斯特将军您的回音，然后做出相应的安排啊。”
海因微笑着坐下，而欧内斯特也坐在了他的对面。
“看来你已经预料到我的决定了。”
“应该不出我的预想吧。”
“好吧，那我就正式告诉你我的决定：海因军师，本官业已决定听从阁下的建议，出兵攻击赤龙重装兵团的后方。”
“太好了，那我的很多计划就得以实施了。”
面对海因的愉快表情，老将的神色却并不轻松：
“不过，有些话我必须要说清楚，海因军师。对于目前应该采取的战略，我的看法与阁下略有不同：在敌强我弱的态势下，这种连续主动出击的战术消耗过大。自从与海贼团战斗以后，我军就一直没有好好的休整过。虽然阁下的智略弥补了大部分的弱点，但我军兵力不足的致命缺陷仍然逐步的显现出来，现在我们用兵就已经有捉襟见肘之感了。这一次只用半个中队延缓赤龙重装兵团回撤速度的任务，说实话，我并没有太大的把握。”
海因点了点头表示理解，然后他立即提出了补救的方案：
“关于这一点，老将军，昨晚我已经考虑过了。我决定把莱恩斯中队和贝利克安中队里所有还能够战斗的骑兵抽调到您的直属中队里补充兵员，这样可以就凑出一只齐装满员的中队来。”
虽然解决了自己中队补充的问题，老将欧内斯特的神色仍然十分严峻：
“东拼西凑只能解决一时的问题，很快我们就没有腾挪的余地了，及时补充才是最重要的。”
“请放心，预计这一次帝国军返回之后应该有一段时期的休整，我们也可以趁机恢复实力。”
海因做出了保证，欧内斯特点点头，起身离去。
“那么我这就去整编士卒了。”
“请等一等，欧内斯特将军。”
欧内斯特停下脚步，回过身来：
“什么事，军师阁下？”
“您……您擅长海战吗？”
欧内斯特沉吟了片刻，摇了摇头：
“说实话，会一点，但并不精通。”
“是吗……啊，抱歉，打搅您了。”
海因的失望之色溢于言表。在欧内斯特走后，他考虑了片刻，摇响了桌上的铃铛。不一会儿，一名士兵走了进来。
“有何吩咐，大人？”
“请替我把艾尔夫和普立克两位中队长找来。”
“遵命，大人。”
卫兵很快的离开，留下海因一人在书房中沉思。他想了很久，又从桌上拿起一幅白绢细细观看，和上一次鸽子送来的一样，这幅白绢上的文字同样也是用卡达印的古代语言书写。
卫兵的行动颇为迅速，没过多久，外头就响起了敲门声。
“请进。”
随着海因的话语，首先进来的是步兵中队长艾尔夫。
“来的挺快，艾尔夫——你熟悉海战吗？”
大约是接受了欧内斯特的教训，海因现在说话变得非常直接。过于突然的提问使得艾尔夫愣了一阵，然后才回答道：
“不，不熟悉，大人。”
“一点都不会？”
海因仍不死心的追问道，但艾尔夫的回答还是一样：
“在海上，除了不晕船，其他各方面下官和莱恩斯子爵并无两样——都是一窍不通。”
“太糟糕了。”
海因叹了一口气。艾尔夫是个有头脑的将领。在他的面前海因不必隐瞒局势的严重性。
“是防备海贼入侵，还是抵御卡奥斯帝国的冰龙海骑士团？”
艾尔夫也有了些预感，很紧张的问道。不过，这一次海因并不打算说得太多——如果这消息传开了，一定会搅乱新科夫诺城的人心。
“两者兼而有之吧——现在有大麻烦了。”
海因瘫坐在椅子上，很是没精打采的样子。不过，艾尔夫倒并不放弃：
“阁下，说起海战，当年下官在古利斯士官学校的时候，倒是有一个同窗好友精于此道……”
“现在能找到他吗？”
没等艾尔夫说完，海因就一跃而起，打断了他的发言。然而，他得到的还是失望：
“恐怕不能，他自从毕业以后就渺无音讯了。”
“那就没用。”
海因无力的坐回到椅子上，挥了挥手让艾尔夫离去。片刻之后，普立克提督推门入内：
“有什么吩咐吗？军师大人！”
还是与刚才一样的问题：
“阁下对于海战的心得如何？”
普立克到底是做了多年船长的人，他考虑了一阵，很沉静的回答：
“如果是面对面的接舷战，双方比拚的只是剑术和勇气，那么，下官还有一定的把握。但如果是各自操持战舰互相攻击，那要讲究风向水势的利用，还要看船舰的性能，当然更要看战略战术——这些则非下官之所长了——下官毕竟只指挥过商船。”
“是这样啊，明白了。虽然不是很令人满意，但总比一个没有强吧。”
“？”
普立克提督对于海因的自言自语无法理解，而海因也无意解释。他无精打采的打发走了普立克，然后一个人坐在书房里发呆。过了许久，海因愤愤的站起来：
“没有这方面的人才，难道我就赢不了吗？哼哼，修道士海因一定能想出法子来的！”
一边大声的激励着自己，海因从旁边的柜子里搬出了一大堆东西，有地图，棋子模型，纪录用的纸笔，还有几个骰子，正是策士们用来进行兵棋推演的道具。然后，他就直接坐在地上，开始了反复的推演工作。
率领冰龙海骑士团近一半的兵力，意气洋洋的“鬼面将军”加拉米奥子爵在十二月初的时候离开了卡奥斯帝国的海上重镇阿兰军港。利用军团长伊美尔达卧病在床的机会，他得以自由挑选冰龙海骑士团中最强大的战舰。所以此次，加拉米奥所率领的六个舰船中队数量虽然不是很多，但全部是冰龙海骑士团中的精锐，他甚至调集了两艘被称为“海上霸者”的巨型弩炮战舰。这种战舰，一艘就能装载足足一个中队的兵力连同全部的辎重器械，在舰队战中的作用就和要塞差不多。而且舰身上装载了大量的巨型弩炮，可供整整一个中队的士兵同时发射巨弩箭，其威势之强大决非常人能够想象得到的。要想与这种战舰对抗，除非是兽人族的“海上浮城”，那是由无数木头扎成的巨型木排，用驯服的虎鲨牵引，装载士兵的数量是巨型弩炮战舰的两倍以上，而且也很难被击沉。若是被这种东西接近了，成百上千的兽人一拥而上，就算是冰龙海骑士团也无计可施了。不过，新科夫诺城的南十字军当然是决不会有这种东西的，所以加拉米奥很有自信：他这一次是所向无敌。
舰队沿着大陆东面的海域蜿蜒而下。自从冰龙海骑士团建立以来，一直都主要用于防备达伦海峡的兽人族人入侵，还很少有利用海军攻击其他国家的例子。上一次伊美尔达率军远征新科夫诺城之所以失败，很大程度上也是因为以前帝国并不了解到新科夫诺城沿途航路的资料，只能一边探索一边前进，大大影响了速度的缘故。不过，有了上一次的经验，再加上沿途的陆地大都已经为帝国所控制，即使有些港口属于米兰，那也是卡奥斯的同盟国，所以加拉米奥的前进就顺畅的多了。
在进入到原索菲亚王国的领土以后，加拉米奥决定到圣佛朗西斯城去拜访当地的城主。原因有二：一方面，他和雷昂自小就同门学艺，虽然两人之间有竞争的意味，但总算还有一些同窗之谊；另一方面，雷昂身为索菲亚地区的最高执政官，加拉米奥来到他的领地上也应该去拜访一番以尽礼节。因此，他下令舰队暂时在最靠近圣佛朗西斯的海边暂时停留，自己则带着几名部下轻骑前往圣佛朗西斯城。
两人之间的会面相当简单，加拉米奥和雷昂都不是那种感情特别丰富的人，而且他们之间的友谊也没到见面后抱头痛哭的地步。所以，在最初的寒暄之后两人的谈话很快就进入了完全讨论公事的阶段。当然，雷昂对于加拉米奥的到来是持欢迎态度的：
“很高兴陛下终于还是为赤龙重装兵团派出了援军。我这边也听说了，最近卡尔达克将军的进展很不顺利。我曾经打算派出副官柯利亚特率军去助卡尔达克将军一臂之力，可是，这几天圣佛朗西斯城附近的盗贼突然多了起来，柯利亚特居然镇压不了，当然也就无暇派出援军了。”
“柯利亚特不是你最得意的部下么？居然连盗贼团都镇压不了？若是派出去也多半只是自取其辱吧？到那时候，大约只有你自己亲自出动了吧？”
加拉米奥的评论毫无顾忌，大贵族骄傲自大的特性在这位加拉米奥子爵的身上体现的特别明显。不过，青龙骑士雷昂从小的时候就了解加拉米奥目中无人的习性，而且他自己又是一个心胸宽阔的人，所以雷昂只是笑了笑，并不生气。不过，加拉米奥并没有就此打住：
“真是可惜啊，现在大陆排名第一的剑士不能和过去排名第一的剑士较量了。”
加拉米奥十分暧昧的笑着：
“由于几个盗贼的骚扰，雷昂你就不能取得击败南方剑圣的荣耀了，未免太可惜了吧。”
对于加拉米奥的煽动，青龙骑士并不以为意，他只是淡淡的点头，回答道：
“陛下交给我的任务，是守卫圣佛朗西斯城而不是去和南方剑圣较量，眼下城中出现了盗贼，我当然要以本职的工作为优先。能击败南方剑圣欧内斯特当然是很大的荣耀，但如果圣佛朗西斯城因为我的擅自离开而有了闪失，那么我的罪过可就远远大于功绩了。”
“也幸好如此，现在击败南方剑圣的功绩可就落到我的头上了！啊，现在要抓紧去取得这应属于我的功绩了。”
加拉米奥自信满满的笑着，站了起来，显然已无意再作停留。雷昂也就站起身来相送，不过，他还是对昔日的同窗提出了劝告：
“听说南十字军的军师海因是一个极为出众的用兵天才，凯勒尔男爵多次在他的手下吃了亏，子爵阁下还是小心一些为妙。”
然而，年轻的子爵极为自信：
“凯勒尔败北，难道就证明我一定会失败么？上一次在达伦海峡我独力面对数倍于我的兽人海军，最后还不是取得了胜利！”
两人走在王宫的走廊上继续谈论。一路上，加拉米奥不时的对两侧用崇敬眼光注视他的宫女们还以微笑，这是他的一贯习性，走到哪儿都能讨女人的喜欢。不过，就在走出王宫大门的时候，加拉米奥立即从怀里取出了他的鬼面具，戴在了脸上。
“现在还不是在战场上，没必要戴这东西吧，会吓到人的。”
雷昂劝说道，看着眼前的人突然从俊美无比的美少年变成了一个恐怖之极的魔鬼，任何人都难免心神不安。
