朝阳跃出地平线，又向空中攀爬了一截。此时稀疏的雪花已经完全停止，冰雪之母终于露出了她久违的和蔼面容。
北临客栈的旅客们也三三两两起身了，既然天气已经好转，玄虎之首的归属也尘埃落定，估摸着大部分人今日就会收拾行李打道回府。
此时的叶寒临正两手枕头，舒服的躺在后院的一个大缸里，享受着特殊的晨浴。大缸里的水颜色发黑，此时已被加温至沸腾，冒着阵阵白烟，并散发出浓烈的草药味。这是老掌柜八年前知道叶寒临决心习武的时候就准备的药缸，从莽林里采来的各种草药混杂一起，连着叶寒临一起煨炖。从最初时被烫的鬼哭狼嚎到现在泡汤而眠，叶寒临已经早已习惯了这个药缸带给自己的神奇恢复能力，不管晨练之后多么疲惫，或是在莽林里碰到难缠的妖兽后受了再重的伤，只要在这个温暖的大缸里泡上一两个时辰，体力和伤势就会神奇复原。
老掌柜在缸下不紧不慢添着柴火，眼睛却怜爱的看着缸里少年。
这小子的体魄已经快要练到极致，这缸药水很快就没啥用咯。老掌柜暗想。
“爷，我要出去闯荡。”
叶寒临眼睛都懒得睁开，就开始了祖孙俩每天循例对话。
“你不是每天都在林子里闯荡吗?还嫌不够荡？”老人故意打趣。
缸里少年埋头吸了口药水，鼓着腮帮子就朝老掌柜喷来。老掌柜哈哈大笑，衣袖随手一挥，那串水珠便不见踪影。
“爷，说正经的。我昨天跟那叫无为的小子聊天，他跟我说关内可好玩了，什么都有。他们念的那个什么圣一学院，每年开春都会招收新生，我想去试试。听说营里发的那枚奖章还能加分呢。”
“爷，你到底还想不想抱重孙子了？在这鸟不拉屎的地方，你让我上哪去给你找个漂亮的孙媳妇？”
“爷，你是不是怕没人给你养老送终？没事，我可以带着你，你武功那么高强，咱爷孙两一起闯荡江湖，看谁不顺眼就灭了谁。”
“爷，你说当兵太危险，让我脱了军籍我也脱了。你的话我都听了，就不能听我一回吗？”
“爷，你是不是老糊涂了？耳朵也不好使了？”
……
任凭叶寒临花言巧语也好恶毒讥讽也好，老掌柜始终微笑不语。添完最后一根柴火以后，老人起身拍了拍手上的木屑，说了句泡完澡就赶紧干活吧，便转身向通往客栈一楼的院门走去。
“少年空有鲲鹏志，怎奈身在樊笼里，咿呀咿呀呦~”叶寒临不着调哼着不知道哪里学来的戏文，不以为意，继续闭目养神。
他没有注意到，那个苍老的背影，听到这句戏文，身形略微顿了一顿，才继续前行。
……
泡完药浴，穿上衣衫，叶寒临觉得精神抖擞，有种原地满血复活的感觉。
他推门而入，来到栈堂，开始了一天作为北临客栈少主人喝茶打屁捧哏逗乐的懒散生活。
此时的栈堂里相比昨晚而言略显有些冷静，客人们三三两两坐在一起，喝茶进食。叶寒临本着礼多人不怪的原则，给每桌都作揖打了招呼，来到三清观全明阳那桌时也是礼数周全，好像全然忘了昨晚发生的事情。倒是那全明阳，半袖掩面，扭扭捏捏，满脸羞赧之色。
这三清观的牛鼻子还算有点意思，打不过就乖乖认输，绝不逞强，这风格倒和自己有几分相似。叶寒临一边胡思乱想，一边往无为那桌走去。
无为这时正低头呼噜噜喝着碗里的白粥，旁边坐着两位看上去年纪约莫二十岁左右的青年男女。男子相貌堂堂气宇轩昂，一看就是豪门大族出来的世家子弟，女子面容端正，可惜只称的上清秀，却一脸寒霜，拒人千里之外。
“在下给各位请安了，昨夜睡得可好？”标准的客套对白，但从叶寒临嘴里说出来却让人觉得诚恳亲切，这可能是自小就混迹客栈习惯逢迎恭维察言观色的叶寒临为数不多的天赋技能之一了。
无为闻声忙丢下饭碗给叶寒临起身回礼，一旁青年也拱手微笑，倒是那冷漠少女，仍是面无表情，动也不动。
看着面前的无为，叶寒临有些愕然。无为还是昨天那个忠厚少年，面容朴实，行礼也显得有些笨拙。然而叶寒临还是觉得哪里发生了些许改变，比如，无为的眼神变得似乎更加清澈透明了，整个人的气质也有了一些返璞归真的古朴意境，举手投足之间竟让叶寒临隐隐有了些压力。
“你昨天真吞了脑珠破境啦？”叶寒临附在无为耳边贼眉鼠眼的问到。
“小郡主让我吃，我就吃了。”无为也是回答的理所当然。
那可是老子千辛万苦才得来，价值一万青龙币的玄虎脑珠啊！难道不应该选个黄道吉日，沐浴斋戒，告祭天地之后怀着感恩的心再进食吗？怎么这些人就像是在街边买了一块臭豆腐一样随便呢？叶寒临在心中哀嚎。
“话说，你们那位小郡主呢？”叶寒临哀嚎完毕，才想起今天的主要目的是为了结交认识那位全大陆富二代中的富二代，急忙问到。
话音刚落，他的余光便注意到，全栈堂的人纷纷起身，向楼梯上蹦蹦跳跳下来的小姑娘行礼致意。
东玄帝国虽然风气开明，却也有着传承礼俗制度，再加上在座的大多都有官家身份，起身给全场年纪最小的郡主行礼自然也就顺理成章。
“大家早啊，不必多礼。”小姑娘倒是神色自若，像是习惯了这种场面，自然流露出一股久居人上的不凡气度。
她经过叶寒临身边，看也没看他一眼，来到桌边，对着无为和青年男女撅起小嘴:
“小师叔师兄师姐太坏了，也不叫醒依依，就跑下来偷吃。”
那冷漠少女此时才冰霜化尽，露出温柔神色，笑着将小姑娘拉到身边，给她添碗盛粥。
“你这年纪，正是贪睡之时，起床气又那么大，师兄师姐哪敢叫你，只能等你睡到自然醒咯。”少女边说边给小姑娘递去碗筷。
“还是师姐最好。”小姑娘嘻嘻一笑，脸上绽出光芒，说不出的可爱纯真。
看着这几个同门师兄妹其乐融融轻笑言谈，叶寒临心中暗自着急。本来对自己的相貌有着十二分的自信，白石村的小丫头们哪个不被他迷的魂不守舍，可这位小郡主倒好，从下楼到现在，就没拿正眼瞧过他一眼。
情急之下，他只好拿手肘捅了捅旁边的无为，眉来眼去。
那无为，就算一夜之间提升了境界，仍是那个忠厚少年心性，哪里懂得叶寒临挤眉弄眼之间蕴含的丰富信息，一脸茫然的看着他。
叶寒临恨铁不成钢，只好咬牙切齿的贴近无为耳边，含糊的小声嘀咕：“引，见，一，下。”
“不是已经见了吗？怎么还要引见？”无为可能是因为刚吃完早饭，声音特别洪亮。
刚咬了一口馒头的青依小郡主扑哧一声笑出来，面屑喷了一桌。而叶寒临则怒目望着无为，要不是因为明知道打不过，此时可能早就已经一拳轰在那张无辜的脸上了。无为不知道自己做了什么，惹得这两个人一怒一笑，表情更加茫然。
小姑娘的脸如三月的天，倒是一点不假。小郡主笑完便立马又绷起了小脸，指着叶寒临说到：
“这位长的像姐姐的哥哥不是好人，昨天骗了依依七彩云珠。”
感情这位小郡主昨晚急着去睡觉，迷迷糊糊，睡醒了才反应过来啊。等等，长的像姐姐的哥哥又是什么形容词？
您昨晚倒是仍的挺干脆挺潇洒的。叶寒临在心中吐槽，嘴上却是另一套说辞：
“启禀小郡主，这怎么能叫骗呢？只能说是交易双方在本着互利互惠的原则下通过友好协商最后一致同意的最稳妥最便捷的解决方式。小郡主地位尊崇，代表着青王府的脸面，想必自然是一诺千金，断然不会跟一个乡野小子斤斤计较的。”
小丫头，想跟你临哥哥玩翻脸不认帐，你还嫩了点。
小郡主一双乌溜溜的大眼睛盯着叶寒临，露出标志性的甜美笑容，这让刚才还有很自信的他不知为什么瞬间有了一种不祥的预感。
“青王府的脸面自然有我爹去代表，用不着青依一个十一岁的小丫头去操心。青依年纪尚小，只会任性胡闹，偶尔做些出格的事情，父王和娘亲自然也会原谅。大哥哥，你觉得如果今天依依在这里任性胡闹一回，叫这三个同门高手围攻一个乡野少年，夺回本来就属于自己的七彩云珠，他们会责罚我吗？还是说青王府会因此丢了颜面被天下人取笑呢？”
叶寒临心中暗暗叫苦，再次感受到了一万青龙币哭喊着离慢慢离自己远去的痛楚。
他自己本身就是扮猪吃老虎的高手，没想到今天碰到了一个小祖宗。可恨的是，这个小祖宗有着比自己还纯真无邪的外表和全大陆最显赫的身世做配合，简直就是扮猪吃老虎界的绝世天才。
“除非……”
“除非什么？”在这种紧急关头，叶寒临反应一向神速，听到除非二字便知道事情还有转机。
“你对莽林很熟悉吗？”
“不是很熟悉，是熟悉到简直就跟自己家的后花园一样。整个极北域，我称第二，没人敢称第一。”
这倒不是叶寒临情急之下胡乱编排。他自小就在林中玩耍练功，每年入冬之前更要深入腹地打猎采摘，储藏过冬食物，就单对这片树林的了解，整个极北甚至整个昊天大陆，他也是不作第二人想。
“如果你愿意做我们的向导，带我们入林寻得一种妖兽，不但那七彩云珠直接赠送与你，事成之后你还可以入关去我家领取两万青龙币的报酬。”青依小郡主笑眯眯的抛下重磅鱼饵，等着这个钱迷大哥哥上钩。
叶寒临虽然爱财，却也知道，重赏之下必有蹊跷，天上从来不会掉下那么大的馅饼砸到自己头上。
“什么妖兽？”叶寒临正色问到。
青依小郡主也不复嬉笑神色，满脸严肃的回答：
“百丈妖蕲。”
