公元339年，燕皇慕容皝东征高句丽，驻军新城。
新城军帐中，燕皇站在地图前面正在沉思，这时，一士兵进殿来报。
“陛下，六王子求见。”
“让他进来吧！”慕容皝说。
过了一会儿，大殿中进来了一位少年，只见这少年一袭白衣，束发冠上缀着一颗绿色宝石，要腰上系着白玉腰带，十五六岁的样子。少年走到近处，躬身作揖，说道：“父皇还未歇息？”
燕皇转过身，面露喜色，“霸儿，大战在即，为父睡不着啊！”
“父皇不必忧虑，父皇作战一向所向披靡，更何况高句丽弹丸之地，取之必不在话下。”燕皇哈哈大笑了起来，“霸儿说得对，区区高句丽，朕必取之。”说罢，转身用手指重重的点在了地图上高句丽所在的位置。旋即又转过身来面向少年，
“对了，霸儿深夜找朕，可是有什么事情？”
“父皇，儿臣听闻高句丽内乱，此战我们必胜无疑。”
“霸儿今夜来此不会只是和朕说这个吧！”
“父王英明，一眼就看穿了儿臣的心思。”
少年再拜，说道：“父王，儿臣以为，此战我们可以不战而胜。”
“哦！不战而胜？”燕皇惊异道。
“是的，父王。”少年露出肯定的神情。继续说道：
“儿臣听闻，高句丽钊王年纪尚轻，他的两位叔父以辅政之名，把持朝政，二人都有窥视王位的野心。加上南有百济、东濊，北有扶余、沃沮。此四国与高句丽，表面相安无事，实则各怀鬼胎。倘若高句丽和我燕军开战，四国必群起儿攻之，瓜分其领土，其时，高句丽亡也！”
燕皇笑了笑说道：“朕此行目的就在于此。”
少年说道：“父皇，若结果果真如此，虽高句丽灭亡，但我大燕却不能尽得其土，此战虽胜，却非大胜。反而百济、东濊、扶余、沃沮势力大增。我大燕国东进之路必然受阻。”，
燕皇拍了拍少年的肩膀，道：“看来我霸儿是有良策了！来，说给父皇听听？”
少年很谦恭的说说道：“父皇，儿臣以为，钊王年纪虽轻，但绝非无能之辈，他必知道这其中厉害关系。若此时我们派出使者，前去劝降，既能尽得高句丽之领土，又能通过高句丽制衡扶余、沃沮、百济、东濊四国，保我大燕东部边境安定。若如此，岂不一举两得。”
燕皇听罢，心中暗喜，心中想到：此子虽然年幼，但智谋过人，假以时日，必成大器。随即燕皇心中闪过一念：若是能继承大统，此子必是使我大燕兴盛之人。旋即他又否定了自己的想法，其一，长幼有序，观历代王朝，凡违反纲常立幼废长的，总致内乱。其二，亲疏有别，此子并非亲生，乃是晋朝前徐州太守之子，10年前，因徐州太守在北伐一事上和权臣恒温有隙，太守知道大难临头，故先遣家丁带幼子避难大燕国，太守一家除此子外，被满门抄斩。家丁到燕途中被追兵所杀，此子孤独无依，流落街头，皇后出宫见其可怜，带回宫中，收为养子。若如此大燕岂不是落入外人之手，愧对列祖列宗。
正思虑中，少年说话了：“父皇，儿臣见识短浅，取高句丽之计，还请父皇定夺。”少年以为自己的策略不被父皇认可，可他哪里知道燕皇思虑之事哪里是眼前之事。
燕皇定了定神，对少年说道：“霸儿，你认为此行谁去合适？”
少年见父皇认定了自己的计策，先前的惶恐一扫而光，面露坚毅之色，“父皇，儿臣愿意前往。”
燕皇一惊，随即又转而微笑，说道：“此番前去，不可谓不凶险。我大燕国大军压境，高句丽恨不得除我儿后快，霸儿你此番前去，不是送羊入虎口吗？”
“父王，儿臣以为，此行非儿臣莫属。我为皇子，作为使者，一来，可以显示我们的诚意。二来，钊王若杀我，你必灭他国，他不会那么愚蠢。其三，两军交战，不斩来使，他不会陷自己于不义。而给与邻国出兵的借口。”少年如实说道。
“霸儿真的不怕？”燕皇道。
“愿为父皇分忧效力。”少年答到。
“霸儿如此勇气，父皇就答应你了！要什么人随行，你挑就是。”燕皇指着军帐之外说道。
“此行儿臣独自前往。”少年此句话一出，燕皇怔怔望着少年，没有说话，但分明眼中透露出不可置信。
少年连忙说道：“父皇，并非儿臣托大，此行我若带人前往，牵一发而动全身，必会打乱父皇之前的布置！不利我军作战，我便失去了保障，反而不利我的安全！其二，我若一人前往，诚意更真。况且，单独一人，行动起来也更加方便。反而不易受制于人。”
“如此说来，也有道理。”燕皇边说边取下腰间佩剑，递给少年。“此剑陪朕多年，锋利无比，今日父王赐予你，以备万一。”
少年面露感激，说道：“感谢父皇赏赐，儿臣定不辱使命。”
“几时出发？”
“此事宜早不宜迟。”少年说道：“此去不过三十里，一个时辰便可到达，现在刚过戌时，儿臣想今夜就出发。”
少年退出殿外，到了城门，早有将士备好马等候，少年骑上马，绝尘而去，消失在茫茫夜色中。
高句丽皇宫大殿之上，钊王接到前线来报后，马上召集群臣商议此事，以他的两个叔父为首划分了两个阵营，以琪王为首的认为应联合北方的扶余对抗大燕，以墉王为首的则认为若联合北方扶余，南面空虚，若百济和东濊趁火打劫，高句丽会面临腹背受敌的境地，所以应联合南面的百济对抗大燕。双方各执一词，争执不休。
钊王苦于手中无实权，哪个王叔他都不敢开罪。只好宣布退朝再议，琪王和墉王虽手握重兵，明面上却也不敢忤逆王意，那样会给对方留下把柄，给自己带来灭顶之灾。
钊王回到寝宫，坐在床榻之上，正愁闷不堪，这时一太监来报：“大王，凌柔公主求见。”
钊王挥手示意，随口说道：“请她进来吧！”
旋即进来了一绿衣女子，下身着白裳。年纪约十四五岁，精致的脸上缀着一双灵动的眼睛，步态优雅，浑身散发出高贵的气息。
