“只怕没意思极了……”赫连誉默默重复着锦画的话，突地又自嘲得说道：“这些年，我自作多情，也只怕是没意思极了，锦画，当我在清音庵与你相遇之时，你便该给我说个清楚，不过你当时不肯说清楚，怕只怕我当时就要闹着与你三姐悔婚再与你定亲吧？可是，你难道不明白，这种事是纸包不住火的，早一刻晚一刻我总会知道的，而我认定了你，却是无论如何都不会改的。”
锦画情知赫连誉一语道出了事实，令自己难以辩驳，于是满怀歉意地走近赫连誉跟前，说道：“当初是我自私，明知你错认了人，我却没有道明。只不过，你能保证，当初在我说出事实后，你不会闹到皇后娘娘那里悔婚再与我定亲吗？到那时，整个皇权与镇国公府的轧压下，靖远侯府如何对抗？我也只能束手就擒……”
“束手就擒，锦画，你何以说到这句话？我喜欢你，想将你娶进镇国公府，一世和美，难道对你来说，就是这般煎熬？”赫连誉眼神中明显有受伤的痕迹，他紧紧握着拳，心中激愤之情难以抒发，突地回身抱起冬荷置于案几上的美酒，大口饮着。
锦画走近蜜柚，低声道：“她是我的婢女，我总是要护她周全。”
蜜柚仍旧跪在原地，低声说道：“蜜柚不过就是微不足道的奴婢，不值得小姐为蜜柚做出牺牲，四小姐总归是明白的，蜜柚即便活着，也早已如死了一般，此生早已没了念想。”
三皇子鸿泽一直缄默不言，此时突然开口，低沉说道：“除非她自己答应，否则谁也别想逼迫她。”
赫连誉一扫往日嬉笑，眉间尽是冰霜，望向三皇子鸿泽，说道：“她只要一天未嫁，我便有机会守在她跟前，无论发生任何事，都不离不弃。而你，却是永远都不能做到的。”
正在这时，赫连皇后换衣走出寝室，见大殿上气氛压抑沉闷，未曾有缓和迹象，而锦画站在原地，眉目却不曾舒展。
三皇子鸿泽站在锦画身侧，而七皇子鸿洵却拦在赫连誉跟前神情戒备，二皇子一脸看戏的神态，暗地里捏了身侧的小太监一把，那小太监神情惊慌嗔怒不已。
“锦画，你考虑得如何？”赫连皇后问道。
“我……”锦画一时犹疑，看向三皇子鸿泽，那狭长的丹凤眼半眯着，一派淡然冷漠的神情。
赫连皇后冷笑，朝冬荷说道：“将断曲拖出去，立即杖毙。”
锦画情急之下，未等开口，便听见一直静默旁观的四皇子起身，朝赫连皇后说道：“皇后娘娘，鸿沉想求娘娘一个恩情，这断曲不过是带罪宫女，死了便死了，倒也不值得如何，只不过鸿沉觉得这个断曲有几分伶俐劲，放在我景治宫做个掌灯宫女倒也合适。不知皇后娘娘意下如何……”
赫连皇后眼中精光一闪，瞬间即逝，抬脸看向鸿沉之时又是一副端庄淑雅的模样，缓缓说道：“鸿沉，这断曲乃是不祥之人，死了总比不死要稳妥些。莫要为了一时****失了心智，做出过头之事才是。”
“鸿沉谨听皇后娘娘教训，只不过这断曲，鸿沉势在必得，即便是闹到父皇跟前，也无从怨悔。”四皇子鸿沉淡淡说道。
赫连皇后面色有些难看，二皇子紧抿着唇，暗瞪了四皇子一眼，那小太监扯了扯二皇子的衣袖，一脸惶恐地望着他，二皇子轻轻拍了拍那小太监的手，示意他安心，这一幕恰巧叫赫连皇后看见。
赫连皇后满脸厌恶地看向那小太监，却无可奈何，只暗自将嫌恶藏在心中，决意要慢慢收拾他。心下却也不敢有丝毫懈怠，更没有忽略鸿沉口中所说将此事捅到晟帝面前的语风，这正是赫连皇后的软肋，她原本见赫连誉情系锦画，心疼亲侄儿赫连誉，于是才将蜜柚带上大殿威逼锦画答应赫连誉。
可是，却遗忘了更重要的一环，蜜柚是锦画的丫鬟，与锦画相熟的皇子自是清楚的。所以，如果当真不能顺了鸿沉的意，被他告发到晟帝面前，到时候便不能轻易为二皇子稳妥收场了。
只不过，赫连皇后心中也在疑惑，这鸿沉生性淡泊，甚至与人争执，除了那年将二皇子推下比武台，也不曾做过什么出格之事，即便晟帝将他发落至皇陵看守，他也未曾有过怨言，如今他到底是为了什么，才会在澄瑞宫不惜威胁自己，也要将蜜柚带回景治宫？
难道说，他也是喜欢上了锦画这丫头？
赫连皇后再度重新审视起锦画来，见她眉目清秀，眼神中有着超出同龄的淡然沉静，虽有些忧愁，眉头紧蹙，却无妨她诗书在腹的风华。
二皇子干笑了几声，说道：“这算什么？英雄救美，还是救美人的丫鬟？你们几个巴巴得就为了护着她？不过就是一个女娃儿，有什么可稀罕的？老七、老四还有誉儿也就罢了，老三，难道连你也掺和进去不成？”
三皇子鸿泽没有理会二皇子状若调侃的嘲讽，朝赫连皇后告罪请辞，执起锦画的手，便欲将其带出澄瑞宫。
赫连誉不甘，上前阻拦，却被赫连皇后喝止，赫连皇后笑着说道：“誉儿，你回本宫身边来，安安静静得坐着不要再开口说话，你想要什么，本宫自会给你一个交代。鸿沉，你不是要将断曲带回景治宫吗？尽管带回去吧，只不过断曲是戴罪之身，你就这样将其带回去，于情理不合于法制有违，杖棍十下却是有必要的。”
鸿沉看了锦画一眼，后者正为赫连皇后肯饶过蜜柚性命高兴，不妨听见赫连皇后说要将蜜柚杖棍十下之时忧心起来。
蜜柚见状，忙朝锦画勉强笑了笑，要她释怀不必忧心，那苍白容颜似是随时都要倒下，锦画不放心，要上前去之时，不妨却被身侧的鸿泽抓得紧紧的。
冬荷领赫连皇后之命，将蜜柚拖了出去，杖毙之下，锦画站在大殿上，只听见棍棒瞧在背上的闷哼声，却丝毫不曾听见蜜柚哭出声来，心下不禁唏嘘不已，这样的蜜柚，到底是如何的隐忍？
锦画不曾挪步，身侧的三皇子低喝道：“她如今已经是四弟宫里的人，与你再无关联。你如若再为她出头，只怕对四弟都不好交代。听我的话，离开这里出宫去，越快越好。”
