广州火车站，人潮汹涌。
苗添望走出来一阵目眩期，眼前全是花花绿绿的一片。跑车、客车川流不息，人群熙熙攘攘，高楼大厦林立，他如同置身于另一个世界，惊喜若狂地扑向车站外面。
微风拂面，空气中散发着宜人的气息。路旁长长的花坛里，开满了鲜花，有红的、黄的、白的、紫的；有大的、小的、高的、矮的。花香四溢，熏得他快要醉了。他把背包往上托了托，一瘸一拐地下了火车站，在一处不显眼的地方等三哥苗添胜。
日当正午，附近的食馆飘来阵阵食香。他揉了揉在打鼓的肚子，找个台阶坐下，点了一支烟小口小口地抽。
车站进出的旅客很多，像蚂蚁过街，没完没了。
一支烟抽完了，才看到汽车站那边跑过来一个中等身材，戴了一副太阳镜的男人。他老远认出三哥。烟头一扔，起身迎了过去。
两名卫生人员拦住他的去路，说：“乱扔烟头，罚款10元。”
“罚了款，还得把烟头捡起来。”另一名卫生人员说。
苗添望争辩说：“我不知道不能扔烟头。”
对方根本听不懂他土里土气的乡下话，还以为他拒罚，动手把他扭了起来。
那个戴太阳镜的男人过来把他们一拍，一口流利的粤语说：“区区十块钱，干嘛动手动脚？”当即拿钱包掏出一张十元的票子给了他们。
“三哥！”苗添望激动的抱住苗添胜。
苗添胜好好地打量了三弟几眼，说：“多年不见，你长高了，长俊了。怎么样？家里还好吧！听说你娶了妻生了儿子了，孩子健康吧……”他一口气问了许多问题，苗添望有些应答不暇。“都好，只是爸很想念你，你有空回去走走。”
苗添胜帮苗添望接过行李，说他的车就在前面，先带他回家安顿下来，再进厂里。
苗添望说先进厂，再去看伯父，就在厂里住宿。
说间，两人已到了一辆轿车前。这辆黑色高级轿车，车壳光滑得跟抹了油一样。苗添望羡慕地拍拍这里，摸摸那里，嘴都咧开了。
去工厂的路上，苗添胜说：“进厂安排你学打字，做打字员比较轻松。不过培训期间没有工资，只有四百块的生活补贴。学好之后，可以拿上千元的月薪。”
苗添望听说有这样的好事，好向往：“三哥，拜托了。”
轿车驶过长长的跑道，拐几道弯，进了一个偏僻的郊区。四周有山岳、树木、工厂、工地、学校和民房商店。
车子开到一间工厂的院外停下，苗添望下车来，抬头打量这间将有可能成为他人生起点的服装厂，占地上万平方，厂楼的窗口里晃动着员工忙碌的身影……院门上壁端正地标着“飞跃集团中心服装厂Ｃ厂”十一个镏金大字。院子的铁门紧闭，两名门卫坐在左侧的小屋里交谈，当听到有动静，跑出来探视，迅速打开了铁门。
苗添望跟随大哥穿过厂门，唧唧机声入耳。左右两旁，工厂的员工来来往往，形色匆匆。
上了楼，拐个弯来到一间工作大堂。几个职员陌生地看了他们兄弟二人一眼，低下头去工作起来。
经过一间办公室，苗添望朝门中间的四方玻璃口往里瞭了一眼，看到一个男人在里面趴着脚睡大觉。苗添望感到纳闷：“大白天也偷懒？”正猜想不透，苗添胜拍了他一把，说：“这是厂长的儿子邱贵阳的办公室。以后别随便往人家门口看。”
来到人事科，碰上科长和厂长在谈话。人家叫他们等。他们在门外足足等了两个多小时，科长和厂长还在那里谈个没完没了。一会儿叫两人进去，他们还在谈一些海鲜菜肴之类的话。苗家兄弟被折腾得腰酸背痛，口干舌燥。
不知什么时候，厂长转过头来问苗添望叫什么名字？终于有人搭理了，苗添望沉住气回答：“我叫苗添望。”
对方轻蔑地扫视了他一眼，目光落在了他的脚下。
人事科长慢条斯理地说：“走几步给我看看。”他的语气硬梆梆的。
苗添望的人格和自尊受到了伤害，“这是什么科长？明摆着瞧不起我。”心里很悲伤，恨不得扭头就走。
苗添胜看出这位科长有意让老弟出丑，虽然不悦，但还得低声下气。“科长，我的弟弟从小摔了腿，行走有点不雅，就让他学打字做文员。”
苗添望看到三哥这样点头哈腰，心里难受。
到底还是三哥的话有效果。苗添望顺利地办了入厂手续，领了职员证，在男宿舍安顿下来。然后坐车去东风路705号住宅见伯父苗守常。
四侄子大老远来了，苗守常叫佣人做了十几道潮州美味，开心地拉着他们兄弟坐下，一个劲地往他们碗里夹菜、倒酒，热情洋溢。
晚上，兄弟二人共卧一铺，相对而侃，十分亲密。
第二天，苗添望进入厂设立的计算机操作培训班，进行为期三个月的计算机全科班课程学习。
这段时间，苗添望呆在缺乏生气的计算机房，对着计算机键盘暗无天日地敲打练字。从指法训练到打字入门，从每分钟五个字到五十个字甚至一百个字，经过了一段艰苦、漫长的学习，十指长满了厚厚的茧。每天，他一坐下来，十指就在键盘上灵活飞舞。几个小时过去，头没抬一下，手没歇一下。他艰苦学习，虚心求教，三个月后，学到了计算机中级课程所有相关知识。打字速度快，排版熟练。考核通过，正式上厂八楼办公处工作。
苗添望结业那天，苗守常和苗添胜接他去五星级酒店庆祝。食间，父子俩一致叫苗添望搬到他们那里去住。苗添望怕来去不方便，打搅大伯的安宁，就谢绝了他们的好意。
第二天，他准时上班，穿着苗添胜给他准备的一套黑色高档西装，打着笔直的浅蓝色格子领带，坐到靠墙的工作桌前认真地检阅每一份待打印文稿、文件、数据。工作桌上放着一台计算机，一台打印机，一些纸和一支笔。东西不多，占满了整个桌面。
苗添望整理好待打的稿子，铺在面前开始舞动双手啪啪输入。电脑屏幕上，光标闪动，五号宋体字一个接一个，一串接一串地冒出来。一会儿，满了一个页面。
苗添望打了一页又一页，打了一份又一份，半天功夫，堆在桌上的工作快完成了。还没来得及喘口气，财务科送来了几大本账要他打。还有人在旁边不停地催促他。他手忙脚乱。
邱贵阳如鬼魅般出现在他身后，默不作声地盯着他半天，忽然问：“这份打完没有？”
“完了。”苗添望一边校对打印稿，一边回答。
“快输出来。我等着呢？”他催促。
苗添胜在办公室看到邱贵阳故意刁难老弟，出来说：“邱会计，让他仔细处理一下，免得出现差错。”
“效率这么差，怎么配拿薪水？”他说。
苗添胜说：“效率可以慢慢升嘛！哪有刚学走就会跑的？”
邱贵阳不理苗添胜，仍然一个劲地催促苗添望。还说，误了时间拿苗添望问罪。一点也不给苗添望校对的时间。
苗添望在他的声声催促下，不慌不忙地将稿子用打印机打了出来。
邱贵阳抢起打印稿，用眼仔细查找错误。
苗添胜明白，一旦他找出半个错误，老弟就会被踢出服装厂。他的手心捂出了一把汗。
苗添望却没事儿一样继续忙碌下面的工作。并不担心邱贵阳手上的稿子会不会有问题。
邱贵阳来回看了两遍，确无错别之处，没声息地走了。
苗添胜长出了一口气，说：“还好，没有缺点让他抓。”
苗添望问：“他这么做是出自职责所在，还是存心找茬？”
苗添胜说：“两样都是。说到职责，那是上头下来的一条任务。前天，上头公司开了个特别会议。这个会议由董事长的妹妹副董事长兼服装总监谭静主持。在会上，她提出了一个建议，“精减亢员，现查现贬。”她的意思是不论是公司还是工厂的新老职员，都必须接受一次考核。不合格者，立马开除。据我所知，这个任务由副厂长马起来负责，不在邱贵阳的职权范围内。可能是他故意整人寻开心吧！这小子比他老子还坏，仗着有个舅舅撑腰，任意动手打人、开除员工。”
“他舅舅是什么人？”苗添望把文件翻了一页，十指仍然在不停地敲打键盘。
“公司的顶梁柱，飞跃集团人事部长。”他回答时，眼睛里闪烁着景仰的光芒。
苗添望终于敲完了一份文件，甩甩发酸的手，说：“听你讲那姓谭的女人，我倒想知道她长什么样，会这样令人生畏。”
苗添胜捶了他一拳头，说：“刚才还担心你呢？你倒好，还有心思问谭小姐的事。”
苗添望哈哈大笑，说：“别杞人忧天了。老弟只要会做的，绝对出不了差错。这种工作争分夺秒，我心里早有数。”
苗添胜见他一副胸有成竹的样子，也就放心了。
两个月后，领薪水的日子。苗添望走到柜台前，排了半天的队领到工资，激动不已。两个月的工资有2000元，加上前三个月的学习补贴1200块，总共是3200块。除去五个月的烟酒花费八百元，还有2400元整，他一分也没留，全部从邮局寄回了家乡清水湖。
这天，村委办公桌上放了一张绿色汇款单，村长苗有禾拿起来一瞄，嗬！好家伙！高额汇款，寄款人苗添望，收款人陈宝珍。想四侄子四肢不全，出去没两个月就赚了人家一年的收入，难道找到了棵“摇钱树？”
自从苗添望走后，陈宝珍的日子过得非常艰苦。她带着两个孩子洗衣做饭喂鸡养鸭，缝补抹擦，人苍老了许多。为了维持生计，她揽了个织网拿工钱的活儿。凡是湖乡打渔人家有破网、旧网，或是需要打网的都会上门找她帮忙。一张破网补好五角钱，打一张网1.50的工钱。一天有几块钱的收入，没有存的，足够维持油盐。她从来舍不得买鱼肉，多余的钱全给两个孩子买了衣服鞋袜。
两个孩子快满一岁了，由于母乳不够，没有营养补充，长得又黄又瘦。前阵子，李新珠来探望他们母子仨，看到她体质很差，硬逼她给孩子断奶。断了奶，她脸色慢慢红润起来。而孩子快满周岁，只长了几颗牙齿，头发又稀又黄。稀粥吃多了不爱，粗粮又吃不了。常饿得哇哇大哭，把她的心急碎了。
苗有禾进来听到孩子的哭叫，说：“怎么了？饿着了？哭得这么凶。”
见二叔来了，陈宝珍歇下手中的活去倒茶。
苗有禾拦住她说：“别忙了，快哄好孩子。”
陈宝珍眉头一皱，为难地说：“没奶呀!”
苗有禾笑了，拿出单子说：“别急，没奶可以买奶粉冲啊！这回呀，你什么都有了。”
惊人的汇款数字让陈宝珍懵了，接过来问：“谁寄的？这么多？”看到汇款人的姓名，高兴得心儿直跳。
苗有禾说：“快看看有没有写些什么？”
汇款单上的附言栏上，写着这样几行字：
宝珍，别后五个月你和孩子可好？我在外面很好，请不要挂牵。寄小钱一笔，给你和孩子补身子，千万别省，要善待自己。
这段简短的附言字里行间渗透着苗添望对她的关爱。
苗有禾啧啧称叹：“两千多，可是人家一年的收入，如果我儿子能到添望厂子去，该有多好？”
陈宝珍说：“二叔，想去还不容易，打个电话给三哥，不就可以去了吗？”
“说的也是，我马上去打。”苗有禾乐得合不上嘴巴，转身就出了鱼寮去。
下午，陈宝珍托人带信给李新珠来帮忙带孩子，她准备了一下，上街去邮所取款。
已是掌灯之际，天地一片昏暗。
李新珠做熟夜饭，让毛栋杰过来“顶班”，自己回去弄夜饭。
陈宝珍摸黑回家，进门嗅到一股米饭香味。两个孩子在睡篮熟睡，被子盖得严严实实，看上去根本不会受凉。陈宝珍谢了谢毛栋杰，毛栋杰说不用，帮大嫂接过东西放在桌上。
陈宝珍端出夜饭，加了一付碗筷留他共餐。
吃饭的时候，毛栋杰不安份地偷看大嫂，眼神凌乱。陈宝珍心里一阵慌乱，为了避开他的视线，她侧过身去吃。而他干脆坐过来，眼睛一刻没有从她身上移开。陈宝珍感到很不自在。
新年快到了，总部下来一道通知，要求厂内员工务必在大年之前完成指定任务。不然，将扣除所有奖金、奖品。厂长邱功成接到通知，借题发挥，给下面的员工连下三道催工指令，并亲自挂帅上阵监督催工。一时之间，搞得工厂上下人心紧张，员工忙乱……
大家都在忙，苗添望也不能闲着。早上饭没吃两口，邱厂长就喊他快去工作。计算机前等着处理稿子、账单堆得跟山高，他紧张有序地输入、输出。几天下来，人累矮了一截，眼睛凹陷下去。
农历二十九那天，全厂的工作到了最后阶段，邱厂长嘻皮笑脸地向大家宣布：“明天就是新年了，上头公司为了慰劳大家，分奖金给大家过肥年！”他把一纸箱的红包交给女助手去发，然后贼似的溜走。
职员们搓手擦掌，迫不及待地等着红包发过来。拿到红包的职工喜不自胜，自以为里面装的不是一千就是八百，然而，结果出人意料。
一个员工举起一张十元的票子，站到桌面上大叫：“十万元，十万元哪……”引得所有的目光聚在了那张票子上。
“什么？只有十块钱？”大家不知有多惊讶。
“打发叫花子呀！”
“邱厂长的心可真狠，给我们这么一点钱。”
员工们一片不满之声。
一位知情人说：“据说上头公司拨了几百万奖励金，每人至少分几百块。明摆着被他贪了。”
“平时他连工资都压，奖金当然敢扣了。”
“难道没有人管一下吗？”
“自从他来当厂长之后，咱们的奖金不断减少，还好，工资虽压了一半，但他答应会如数发给我们的。如果他连工资都扣，我们就更惨了。”
大家吵吵嚷嚷，议论纷纷，整个工作间显得特别的不安静。
苗添望从大家那边收回目光，掂量了手上的红包，暗自沉思……
早上，厂长办公室的电话铃声乍响，响声急促。
厂长邱功成在发薪处监察工作。助手跑来在他的耳边嘀咕了几句，他马上飞快地向办公室跑去。
中午，大家领到薪水，纷纷去食堂用餐，发现今年的年饭比去年要清淡。盘里没有鱼肉和松软可口的糯米年糕，只是一些平时吃的青菜淡饭。大家看到伙食这么差，刚要去向食堂师傅问清楚，却见厂长邱功成气急败坏地从门口冲进来，大家心里一紧。
邱功成走到前台，拿起话筒冲台下大声问：“是谁向上头告状，说我苛扣员工的薪水？给我站出来！”
大家从闹哄哄中静下来，你看看我，我看看你，目瞪口呆。
邱功成见没有人站出来，嘴巴快气歪了。他儿子邱贵阳带人进来，说：“竟然没人站出来，大家就要一起受苦了。”
员工们都吓住了，拿在碗上的饭不敢吃，有的低头沉思，有的左顾右视，在找谁是举报人。
邱贵阳对父亲说：“罚站、罚饿，好好折磨他们一下，我看这个人还能忍多久。”
有人迅速收去桌上的饭菜碗筷，把那些没吃完的饭菜倒在了垃圾桶里。冷气调到最大，寒气马上从四面八方袭向员工，冷得他们直缩脖子、打冷颤。
大家如此狼狈，邱家父子满意一笑。转身留下保安把守，出去吃饭了。
职员们有的蹲在地下缩成一团，有的搓手跺脚取暖；有的翻起衣领围住脖子直往手里呵气，叫苦连天。
一台空调机对着苗添望吹，他的头发和衣服直摆动，嘴唇变了色。但他直挺挺的站在那里，双眼望门外，一动不动。
