夏天的雨，充盈丰沛，刘秀的军队，自宛城出发，取道颍川，攻打父城，父城太守苗萌据城力守，未能攻破。再加上连日的阴雨。道路崎岖难行。为了保证军队的战斗力，刘秀决定屯兵于父城属城巾车乡。
刘秀与部将连日来商议破城的办法，因父城防守甚严，一直找不到突破口，只能留待雨停，看清楚周围地势再做决定。
这一日，下了多日的雨终于放晴了。刘秀一大早起来，就到附近驻扎军营的民居里巡视，顺道找王凤商议破城的事情。苦旱征战连年，天下人思汉久矣。所以都热情的打开房门接纳汉军。刘秀治军向来纪律严明。所以在巾车乡里，军队驻扎到老百姓家里多日，倒也相安无事。乡野之地，道路泥泞。刘秀索性脱了靴子，赤脚在泥地上向前走。走了不一会，却见一队士兵押了一人走了过来，只见这人一袭白衣，器宇不凡。带队的士兵看到刘秀，向前禀道：“这是刚抓到的新朝的俘虏，今天一大早出来，不想多日阴雨，他们的马陷到了泥地里走不快，底下的小兵们已经关押，这人看着像是首领，就带过来问话”刘秀看到这个白衣人，虽被绑缚，却也在向他看过来。犀利的眼光让他心中一动。他这时刚好要去找王凤商议破城的事情，就吩咐他们：“把他先关押起来吧，等一下再一起审问，”
找到王凤的时候，王凤正站在一处高台上向远处瞭望，看到刘秀过来，笑着问他：“刘将军吃了没？”
刘秀苦笑：“父城久攻不破，哪里还有心思考虑吃的。”
王凤说：“刘将军还是先吃饱了再说，我看父城这防守，不是我们三五日能破城的。”
刘秀说：“三五日不行，那我们把城围起来，围个十天半个月，看能不能破。”
王凤说：“这个办法试倒是可以一试，只是以我们的人马，若无援兵和充足的粮草供应，只怕太过冒险。一旦他们有援兵，我们将损失惨重”
刘秀也扶着高台边的树桩，一跃而上。说：“我也这样认为，但是久拖不决，也不是办法。还是要冒一次险。”说话间，一双眼睛却望向故乡的方向。
离开宛城已有半月时间，刘演却没有消息，也没有跟来。刘秀记挂大哥的安危，甚至想冒险围城，攻破父城后可以班师回宛城带大哥出来。
王凤不置可否，只淡淡说：“还没到万不得已的时候，再看看情况吧。”
这时有兵卒来报冯孝和吕晏等人求见。冯、吕二人都是父城人士，在军中跟随刘秀多时。此时求见，极有可能有破城妙计。刘秀慌忙跃下高台，往自己的营帐里去。后边王凤不紧不慢跳下高台：“刘将军慢走，我先去喝碗粥去，等一下再去找你们。
刘秀说：“不急，你多喝几碗再过来。”大步流星向自己的营帐里走去。
刚走过去，就看到冯孝在门前焦急的转圈圈，吕晏倒是安静，负手立在一边。刘秀走到门口，说：“两位兄弟，吃了没有？”掀开营帐的门，请他们二人进去。
冯孝进得门来，就单膝跪地不起，刘秀看他的阵势，赶快扶他，说：“兄弟有什么事情，但说无妨，何必行此大礼。”
冯孝说：“刚才过来的时候，看到堂兄被抓，堂兄也是个小有本事的人。担心被当做战俘虐待，特来求情。另外一桩，我们现在正值用人之际，堂兄自幼熟读兵书，可堪大任。”
刘秀笑着扶他起来，说：“我当什么大事，这件事，小事一桩。你们还没吃早饭吧，我叫他们送过来，一起吃。”
说着，吩咐身边的周子墨唤伙头兵摆上饭来，清粥小菜。三人一起用了。用罢早饭，问冯孝：“你那个堂兄叫什么名字。”
冯孝说：“姓冯名异字公孙。”
刘秀说：“我今天早上看到士兵们押着一个白衣人，可否就是他。”
冯孝说：“他去年升的颍川郡掾，主管父城五个县。平时喜欢穿白衣，应该就是他。”
刘秀说：“此人确实不凡，那我安排一下，等一下会会他。”冯孝和吕晏谢过刘秀，先退下了。
刘秀独自坐在营帐里，翻看兵书，心却不在书页上，思考到底该怎么处理冯异的事情。这时候王凤走了过来。刘秀跟他说了这件事情。刘秀说：“他既是郡掾，肯定与父城太守苗萌有些交情的，可放他回去。”王凤说：“此事要从长计议，他要是回去后，不劝降苗萌，反过来打我们，我们不是亏大了。况且他现在基本已经把我们的人数套路摸的清清楚楚，要先去会会他，再做定夺。”
刘秀点点头，便吩咐下边的人置办出一桌酒菜，按照上宾的待遇款待冯异。中午时候，准备的差不多了，找人叫来冯孝和吕晏做陪，这才叫人去带冯异过来。
等了大约有半袋烟的时间，冯异带到。只见他白衣胜雪，虽然因为打斗沾染泥污，仍然不掩他高华的气质。他被捆绑着站在厅前，却无半点怯懦的样子。冯孝和吕晏反倒比他还紧张，看着他，不知道该说什么好。
刘秀忙叫人松绑，请他入席。冯异活动了一下被绑缚得久了有点酸痛的手脚，向前行了一个常礼，说：“无功不受禄，咱们先不要入席，话不说不明，不知将军要怎么处置在下。”语气不卑不亢。刘秀看他，心直口快，果然有过人之处，就说：“先生既然这样说，必然有高见，愿闻其详！”
冯异拱手道：“异不是贪生怕死之人，只是异家里还有老母要侍奉。如果将军肯放异回去，异愿意将手中五个城奉献出来。”
刘秀认真的听他说话，并不动声色，冯孝和吕晏面面相觑，不知道他葫芦里卖的什么药。半天刘秀问了一句：“父城之战，先生以为我还需要多少人马增援才能取胜？”
冯异低下头思考片刻，抬起头，目光如犀利寒星，坚定的说：“不需一兵一卒。”
“哦!“刘秀的唇边浮现一个颇为深奥的笑来，“还请先生明白示下。”
冯异说：“将军如果肯放异回去，异定会劝说苗萌弃城投降。”
刘秀收起脸上的笑意，目光逼视冯异，冯异迎接他犀利的眼光，并不惧怕。刘秀说：“好！今天吃完这个宴席我就放你回去，咱们以十日为约定，十日之内你劝说苗萌打开城门，若十日之内还没有结果，我军将调遣更多的军队攻城，到时不免兵戎相见。”
冯异说：“不需十日，我们以七日为约，到时异定会亲自打开城门，迎汉军入城。”
刘秀不禁喝彩道：“好，爽快！拿酒来。”
左右兵勇赶快抬过一坛好酒，刘秀亲自斟上一碗，递于冯异：“今见冯兄，一见如故，请先生满饮此杯。”
冯异郑重接过酒杯，一饮而进，豪气冲天。
刘秀不禁又喝了一声彩：“好。”拉着冯异入席，请他坐上座。冯异起初还在推辞，后见推辞不过，就直接入席了。三言两语，把酒言欢。两人越说越投机。再一说，原来冯异也曾是长安太学的学生，只是比刘秀早去了几年。所以并不曾在长安遇见。酒席自中午一直吃到日已西斜，方才散去。刘秀借着酒意，送冯异出去。走到树林边上，正好遇上王凤，王凤不解，拉刘秀到一边问个究竟：“刘将军葫芦里到底卖什么药？听说你们在营帐里喝了一下午酒，时不时欢笑声传过来，有什么高兴事？”刘秀借着酒劲说：“酒逢知己千杯少，好消息，冯先生说了，七日之内，定破此城？”王凤看到他喝得醉醺醺的，以为他酒后胡言，只要摇头说：“疯了，我看都是疯了。这不是纵虎归山是什么？”自去军营里巡视。
刘秀送走冯异，回到军营，紧锣密鼓安排后边的部署，调兵遣将，做好两手准备，冯异若能劝说成功，就直接接受父城，冯异若不能遵守诺言，也要想办法速战速决，拿下父城。
